桑妃到了北疆日子虽比不上栖霞宫的富贵荣华，但，却比冷宫云浮宫强得多。这里每日都有儿子的亲切问候，每日都有专人侍候在左右。这里看不到徐皇后的耀武扬威，也看不到高伟的蒙愚无知。很长一段时间北疆与宫庭又相安无事，所以，桑妃觉得很舒心。

这一日，静寂如常的彭城南门外来了一列长队，这列长队大约有二十多辆车。每辆车上都装满了物资。有的是箱装，有的盖着巨大的苫布。

在城门口，这个马队受到守城卫士的阻拦。

“何人，去何处？”

“我们是北周的友好使团，给高将军送礼来了。”

守城卫士不敢怠慢，但也不敢轻易相信，他们之中有一人去了高矩的府衙请命去了。

长长的队伍只好在城下等待。

没等多久，守城卫士传来高矩的命令：进城。

长长的车队陆陆续续地进了彭城，很快他们就到了高矩所在的府衙。

高矩也没有出府衙迎接，坐在府衙大厅的正位上等待北周宇文邕的使者。高矩虽没有聪

敏过人的头脑，也深知宇文邕是因他“清君侧”而来。

宇文邕两次攻打北齐未果，这不免挫伤了他的锐气，他多多少少有些气馁。他千思万变的头脑，绞尽了脑汁：既然正面攻不破你的城池，也要从侧面攻打你的堡垒。

“北周使臣宇文宏拜见高将军！”

名叫宇文宏的北周使臣是宇文邕的堂弟，他用宏亮的嗓音报出家门，然后跪地叩首。

“贵国使臣请起！”

宇文宏被安排在高矩的左边，高矩的右边是他的下属。

“贵使从未来过彭城，今来彭城有何用意？”

未等宇文宏谈及出使之意，高矩主动问话。

“在下受北周皇帝的旨令来北疆慰问高将军，顺便带来天下名贵物品送与高将军，以此表达北周人的友好情谊。”

与北齐争斗了二十多年的北周一直处在下风，只是擅斗的北周人从不屈服不断地挑起战场。如今，北周这般的恭维让人觉得北周出使北齐不怀好意，高矩与北周有何功劳？北周皇帝要慰劳他？

所以，宇文宏的高调显得很虚伪，很突兀。

高矩对北周突发使臣很懵然，他向宇文宏直接说出自己的感受：

“难为北周皇帝的一片好意，我高矩虽在小小的彭城，却从未感到物资的匮乏，生活的落魄。北周皇帝统领千万民众，这几年虽物产丰富资累千金，生活悠优，米烂陈仓，但留一些物阜以备不实之虚也是应该的。不知北周皇帝为何还惦记着区区北疆小小的彭城？”

“北周皇帝深念高将军为天下人请命的义举，时时赞叹不已。他感叹高将军清风亮节，大义凛然，对高将军心生怜悯爱惜之意。为表深切的关爱与友好，特派使团送高贵的礼品与高将军。以此鼓励高将军朗朗正气。”

宇文宏不愧是著名的雄辩家，他巧舌如簧，说出话来有声有色，娓娓动听。

“我‘清君侧’是强我北齐，与你皇有何关？”

高矩明白宇文邕何故出访北疆，所以，他有意戳破他们的用意。

“高将军有所不知，北周皇帝以天下百姓为根本，以保护苍生为已任，对你的正义之举双手支持。无论何人大行不义，他都会斥之以鼻，怒目而视。这是他的风骨所在，也是他忧国忧民的气质使然。”

宇文宏的这番盛赞，高矩成了正义的向征，宇文邕则是正义的化身。宇文邕所做的一切都是正确的，他今日之举是行天下之大理。

果然，高矩无话可说。宇文邕将你捧上了天，你还要与宇文邕对着干吗？

场面陷入冷场，气份有些尴尬。

过不多久，李蒙打破了这种尴尬，他挺身而出：“既然北周皇帝这么高看北疆的高将军，那么高将军有事相求，北周皇帝会应允吗？”

“北周皇帝愿帮高将军，答应高将军的一切请求。”

表面看起来宇文宏好像得到皇帝的授权，大包大揽，将一切都答应下来。

“既然贵国使臣这样说了，我们也就不会辜负贵国使臣的一片好意，高将军最大的愿望就是北齐与北周友好往来，不要连年战争，让两国的老百姓安居乐业。不知贵国使臣能否签下如此协议？”

“可以啊，有何不可？我们北周也需要休养生息，安居乐业啊！”

“礼品事小，和好事大。现在我们就做这件事——签署和约。”

“嗯……”

宇文宏迟疑了，他没有马上回答，他暂时还没有考虑好这个问题，他还不知道签好还是不签好。签了，暂时哄骗了高矩，但不知后果如何。不签，一定会看出他们此次出使的真实用心。

“此事得禀报我国皇帝，然后才能实行此事。”

听到宇文宏的话高矩这边的人顿时哈哈大笑：

“贵使不是自食其言吗？”

毕竟是雄辩家，宇文宏马上来一个一百八十度大转弯：“诸位，听本使明言，签约一事，不禀报我国皇帝不是不可，本使出使北疆是有特权的，但本使为何没那么做，是因本使本着尊者为大的原则。”

“如此说来，贵使改变方略了吗？”李蒙咄咄逼人，句句紧跟，“我们悉听贵使之便。”

“先将礼品送到堂上，然后再行签约之事。”

“不必，”李蒙摇了摇头，“先签了约再说。”

“本使刚才说过要与北周皇帝商议，实则是因高将军没有得到北齐皇帝的特许，高将军不能代表北齐，所以，我婉拒。”

“不是说高将军所有的请求都能帮忙吗？为何此事就不能帮忙了呢？”

“若高将军的请求没有越权，我们肯定答应的。但此事属越权，所以，我不能为之。”

“那好吧！签约不成，我们也不会收下你们的礼物。”高矩这时很严峻地说，“我们在考查你们的诚实度。”

“礼物归礼物，签约归签约两码子事不能联系在一起。”

“无论怎样，我们对北周没什么功劳我们是不能收下礼品的。无功不受禄，贵使不是不明白。”高矩此时很冷静，他明白北周使臣的此次来彭城的目的。

“伸手不打笑脸人，友情第一，为什么要拒绝呢？古往今来是没有拒绝礼品的。”

“我们不一样，我们不是北齐的朝官，也不是具体的责任人，我们有什么权利随便接受别人的礼品呢？”

高矩的这句话是以子之矛攻子之盾，宇文宏再有才干，似乎也无言以对。

“那……那……”

宇文宏有点哑然，不知用何言以对。

场面又陷入沉寂之中。

“北周的皇帝如此诚恳，我们就收下他们的礼品吧！”为了打破僵局，也为了有一个完美的收场，李蒙发表了自己的见解，“我们不能让远道而来的贵国使臣完不成使命。”

“这……”高矩没有说出下面的话，他看了看李蒙的脸色，他觉得李蒙深谋远虑，看问题很有尺度，他是不是有了新的想法？

“我们收下这些礼品吧！”李蒙在说话间向高矩递了一个眼色，表示他已考虑好了，“我们收下礼物是为了表达我们对北周百姓的友好。”

“对对对！”宇文宏马上抢过话去，“高将军只有接受礼品才能表达对我国的友好。”

高矩接受礼品好像是在万般无奈之下才收下的，这让宇文宏感激不尽。高矩若拒收礼品，宇文宏实在无法向他的堂哥宇文邕交待。

就这样，一箱一箱的礼品抬到大堂之上，一名使者抬一箱公布一箱：“银饰一箱、玉帛一箱、锦锻一箱、红茶一箱、貂皮一箱……”

不知宇文邕为何下这么大的注？北周这几年是富庶了，但也未必富庶到这种程度。

包括高矩在内的北疆人都惊呆了，他们在想：

“咋这么多啊！”

“宇文邕昏了头？”

“这里面装的是什么鬼八卦？”

“我们可要警惕呀！”

只有李蒙未显出半点惊愕，他沉稳地面对摆满地的礼品。他知道，宇文邕为了完成他的统一大梦破釜沉舟了。宇文邕想在他的有生之年完成他的宏图大志，南北统一，他想尽了一切办法，也许能想到的他都想到了。他以为高矩“清君测”没有成功，高矩一定留有深深的遗憾，他要助他一臂之力支持他未竟之事。一旦北齐暴发内战，就是他统一北方的时候。

礼品检验完后，高矩摆了一个大型酒宴，宴席上宾客们互相劝酒，猜拳行令好不热闹。

次日清晨，宇文宏告别高矩：“谢高将军的热情款待，高将军若去北周本使必会以礼相待。”

“谢了。”

宇文宏率领他的马队缓缓地走出了彭城，这一次高矩走出城门送北周的使团回国。

在清晨的丽日下，高矩望着宇文宏远去的马队，脸上露出了迷惘之色。