李廷栋与柳如是用过晚饭之后，顾不得休息，当即命人通知吴为来书房议事。

“大人，什么事这么着急？”李廷栋回衙的消息吴为早就知晓，只是天色已完，准备明日一早再向李廷栋汇报，没想到这大晚上的李廷栋就将他喊过来议事。

“就这催缴赋税的文书，先生看过了吗？”李廷栋虽然在柳如是面前故作轻松，可此事关乎淮北百姓，李廷栋是丝毫不敢大意，如果这事没个结果，恐怕今晚李廷栋都睡不着了。

“看过了，此事我本想明日与大人细说，不想大人今日就叫我过来了，大人若是问我的意见，我的意见就两个字----截留。”吴为坐下后对李廷栋回道。

“截留？恐怕这回朝廷不会同意吧？”李廷栋没想到吴为的回答如此简单直接，这可与以往吴为的建议大相庭径啊。

“大人，此事说来话长，等我将这事的来龙去脉说清楚，大人就知道我为何会如此建议了。”吴为一开始接到这份文书之时也大感意外，这个时候朝廷根本没理由下发这样的旨意啊，吴为当即向自己的好友去信，经好友介绍他才明白这其中的关键所在。

凤阳的祖坟被焚之后，朝廷脸面尽失，为了堵住天下悠悠之口，崇祯杀了凤阳巡抚、漕运总督杨一鹏，罢免了内阁成员王应熊，之后更是向天下发罪己诏，算是给天下臣民一个交代。

所谓主忧臣辱，主辱臣死，崇祯这罪己诏都下了，百官自然要表示一下，虽然这些高官们舍不得去死，可表面文章还是要做一做的，但就是这表面文章还出了一桩大事。

罪己诏下发后不久，侍读倪元璐上书朝廷，说此次凤阳之变，正是由于朝廷对江南百姓盘剥日甚，导致江南无地非兵，无民非贼，刀剑多于牛犊，阡陌决为战场。

朝廷如果要避免凤阳之变的惨剧再次发生，当免除江南崇祯七年之前的所有拖欠赋税，与民休息，百姓感念朝廷恩德，一旦闯贼再犯江南，百姓自当奋力抵抗，以保皇上祖宗陵寝不受侵扰。

倪元璐的奏章一上，百官群情沸腾，接着给事中刘含辉又上书朝廷，请朝廷免除陕西崇祯八年之前的所有拖欠赋税。

“这倪元璐我知道是浙江人士，这刘含辉是陕西人吧？”吴为的话还未说完，李廷栋看似突兀的问了一句。

“不错，陕西三台人士。”吴为显然已经知道李廷栋明白这其中的缘由了，当即无奈的回答道。

“那这两人着实该杀。”李廷栋幽幽的说道。

表面看来，这两人上书朝廷为民请命，为君王分忧，其实背地里实在有不可告人的目的。

倪元璐说朝廷盘剥日甚，江南百姓苦不堪言，走投无路之下纷纷投敌才导致此次的凤阳之变，这话虽然有些夸张，可倒也不算假话。

可此人说要避免凤阳之变再次重演，最好是减免整个江南的赋税，百姓安居乐业，闯贼胆敢再犯百姓必然自发抵抗。

这简直是滑天下之大稽，减免拖欠的赋税，然后由百姓自发抵抗反贼，如果就这样能击退闯贼，那要这天下的军队何用？

当然退一万步讲，按照倪元璐的说法，减免赋税就可抵御闯贼，可崇祯皇帝的祖坟是在凤阳，要防止闯贼冒犯崇祯的祖坟，减免凤阳百姓的赋税即可，何必要整个江南的赋税都不收了？

倪元璐会上这么一篇看似大公无私的奏章，其根本原因就是因为他是浙江人，而且是浙江的大族，说到底不过是一己私利而已。

同样陕西三台的刘含辉会接着上书朝廷，免除整个陕西的赋税，也是出于同样的目的，所以李廷栋才会说这二人皆可杀。

“谁说不是呢？只顾家乡桑梓之情不顾国家大义，当真是该死。”吴为对李廷栋的说法很是认可。

“那皇上接到这两份奏章后如何处置？”李廷栋大概已经猜到为何朝廷会下严旨清查历年赋税了，不过还是想听吴为最后确认一下。

“皇上刚刚下了罪己诏，不好对这两封看似大义凛然的奏章发火，还对倪元璐大大嘉奖了一番，不过紧接着户部尚书侯恂就上书，说是国库空虚请求清查各地历年拖欠的赋税，并让各地衙门尽快清缴。”吴为接着说道。

“皇上应该很快就批准了吧？要不然这文书不会这么快就下发。”李廷栋指了指桌案上的文书问道。

“据说是当夜就批红了。”吴为笑了笑后回答道。

李廷栋这下知道吴为为何要用截留二字了，其实从崇祯对倪元璐的表现来看，他其实也知道这次凤阳百姓遭了兵灾，根本不可能缴纳赋税。

但倪元璐想借机免除整个江南拖欠的赋税，这是崇祯无论如何不能容忍的。

江南富庶，朝廷七成赋税出自江南，北方各地百姓拖欠朝廷赋税可能是真的交不起，可江南的百姓不缴纳赋税很多都是故意拖欠。

而江南百姓敢如此胆大违抗朝廷法纪，很大原因是由于他们朝中有倪元璐这样的老乡，这些老乡抱团之后有个响当当的名字----东林党。

东林党人的根基在江南，自然对江南的百姓多加照顾，至于朝廷国库空虚，那可不在他们考虑的范围之内。

崇祯知道倪元璐不怀好意，但因东林党人在朝廷势大，纵使是皇帝也不好彻底翻脸，只能由侯恂再上一个奏折，说是国库空虚，必须追缴各地州县拖欠的赋税。

转了一圈以后，主动权又回到了崇祯手里，对于如凤阳这样遭了兵灾的地方，即便最后完不成任务，崇祯大可斥责一番了事，可若是江南的官员敢拖欠赋税，那就准备迎接崇祯的怒火吧。

如今李廷栋担任淮北兵备道，整顿兵马防止闯贼侵扰皇陵，刚好借着练兵的由头向朝廷申请截留当年赋税以作军用。

淮北的赋税对朝廷来说不过九牛一毛，可一旦关系到整个皇陵的安危，满朝公卿包括崇祯皇帝都不敢马虎。

皇陵被烧了一次还能说是大意，若被烧了第二次那朝廷的脸面可就真的丢尽了，虽然现在大明朝廷也没多少脸面。

如此大的政治风险，崇祯皇帝不敢冒，满朝公卿更不敢冒，所以他断定即便李廷栋即便截留了淮北的赋税，崇祯也不会真的对他翻脸，反倒可能大大嘉奖一番。

倒是李廷栋守不好这个淮北门户，导致崇祯的祖坟再出了事，那就等着掉脑袋吧。

“黄河之水浊兮，长江之水清兮，可这长江泛滥也一样是祸国殃民啊。”李廷栋以前觉得说东林党人误国还有些夸大其词，今日一听果真是名不虚传。

“借正义之名行的却是这等龌蹉事，实在有辱清流二字。”吴为出身江南，对倪元璐这般的东林党人并不陌生，可今日之事实在是东林党人做的太过了。

仅仅是因为出身江南，就将江南半壁的利益凌驾于整个国家之上，说好听的这是缺少大局观，说难听点可就是祸国殃民了。

“算了，不说了，免得坏了你我的兴致，今日早点休息，有什么事咱们明日再议。”既然已经弄清楚了事情的缘由，李廷栋也不愿在此事上纠结。

“我记得洪承畴给大人来了一封信，应该在大人书案上，大人抽空可以看看。”临出门前，吴为对李廷栋说道。