半个小时后，贼人们全部被捉拿捆绑，扔在院中等候发落，偌大的后院人满为患。

戏班子的几个人也被水师士兵们从僻静处揪了出来，战战兢兢缩在一旁。

林瑾站在门口的台阶上方，看着走过来的姜涛等人。

姜涛大步上前，单膝跪倒在地，抱拳喝道：“末将救援来迟，请将军治罪！”

林瑾沉声道：“姜副将来的挺及时，何罪之有？起来说话！”

“多谢将军！”姜涛道谢起身，额头上有一抹冷汗。他刚才冲进来时看得很清楚，贼人一涌而上攻击林瑾，若是林瑾出了什么差错，父亲和自己都难以脱罪。

林瑾看了看远处的夜空，问道：“城门封锁了吗？”

“启禀将军，已经封锁了！其中二百人从西门入城，另外六百人分成三队，从城外堵住了另外三道城门，绝不会让任何一人逃出城外！”

城中肯定有不少贼人的耳目，为了防止有人出城去向山镇报信，林瑾命令姜涛务必封锁城门。

林瑾点点头，吩咐道：“安排人全城巡逻，防止残余的贼人兴风作浪，同时告诉城中百姓，吾等是江南水师的将士，奉命前来捉拿贼寇，让他们不必担心。若是发现贼人行踪，可以前来府衙举报，查实后赏银三十两。”

“喏！”姜涛抱拳领命，转身大步离去。

林瑾回头吩咐赵正泽：“立即分开审讯王政等人，准许使用任何手段！”

赵正泽抱拳答应，带着刚才打开城门的几个绣衣卫，把那个中年人和王政等人带去了后面的厢房审讯。

林瑾回到客厅，拿掉小七嘴里塞着的布条，沉声道：“说说你的来历。”

小七活动了一下麻木的唇齿，问道：“我刚才听到了，你们是江南水师，来太平府就是为了抓捕王政？”

“不错！”

“可有凭证？”

林瑾微微一笑，从怀中取出叶申的手令，展开给小七看。此女会军中剑术，还敢只身刺杀王政，肯定有些来历，或许能从她口中得知一些向山镇的情况。

小七瞪大双眼，仔细看了看手令，重点看了看末尾那个巡抚大印，摇摇头道：“我不认字！”

林瑾差点一头栽倒，不认字你还看这么久？他收起手令，面色不善看着对方。

小七有些尴尬，低声道：“我怕你骗我！不过你抓了王政他们，还敢拿出文书让我看，应该不是假的。”

林瑾嘴唇动了动，很想说一句‘既然你不认字，我骗你你也不知道啊！’，他顺手替对方松开了绳索。

小七活动了一下手脚，问道：“你刚才给我看的是哪个官儿下达的命令？他扛得住事情吗？”

林瑾淡淡道：“江苏巡抚叶大人下的命令，你说他能否扛得住事？先说说你的来历！”

小七犹豫了一下，低声道：“我姓戚，先祖乃是前明南塘公。”

林瑾愕然：“南塘公？那是谁？”

“将军，南塘公就是戚少保啊！”门外一人激动地喊了一声，大步走了进来，正是姜涛。

姜涛安排好巡城的人手回来向林瑾复命，发现对方正在和一个穿着华丽戏服的女子说话，很识趣地站在门外等候，听到‘南塘公’三个字才忍不住跳了出来。戚继光战功彪炳，年代又不久远，很多大汉军人对其都十分崇拜，姜涛亦不例外。

“啊？”林瑾也大吃一惊，他对戚继光也十分崇敬，急忙向小七拱手行礼，“原来是戚少保后人，失礼了！”

小七吓了一跳，赶紧侧身避过，然后向林瑾还礼。

姜涛提了一把椅子放在小七身侧，笑道：“戚姑娘，请坐下说。”

林瑾随手拿了一把椅子过来坐下，对小七做个手势，“一时半会只怕说不完，戚姑娘请坐。”

小七道了声谢，坐下后整理了一下思绪，开始说起了自己的情况。

小七姓戚，名七，是戚继光第四子戚报国的后裔。

前明万历年间，战功赫赫的戚继光先后被奸臣张鼎思和张希皋弹劾，万历十三年被万历皇帝罢官，回到家乡后不久病逝。从此戚家家道中落，经过明末战乱，家族四分五裂，活下来的族人屈指可数。

戚报国的后裔辗转来到了当涂县，努力多年在城中拥有了一家杂货铺，勉强过上了衣食无忧的生活。平淡的日子在一个多月前被打破，戚七的叔父戚利进山打猎失踪了，父亲戚胜前去寻找也一去不回。

戚七和母亲到府衙报官，官府答应派人寻找，结果始终没有回应。母亲又气又急一病不起，几天之后就撒手人寰，她埋葬了母亲之后，准备进山寻找父亲和叔父。

隔壁的牛猎户心生不忍，夜里悄悄来找戚七，说他前阵子去向山镇附近打猎的时候，看到一伙黑衣人在追捕十几个衣衫褴褛的男子，还开了枪，其中一人有点像她的叔父。牛猎户还说那伙黑衣人中有个家伙是府衙的衙役阎三，让她多掂量掂量。

林瑾听到这里，猛然想起当初从杭州回来，在溧阳境内打捞起的那个男子，时间完全对得上，莫非那人也是当时被追捕的一员？不过他并未打岔，继续倾听戚七的讲述。

戚七再三感谢了牛猎户，当天夜里就前往向山镇。她自幼跟着父亲习武，身手敏捷，本以为能打探到有用的消息，没想到那边戒备森严，根本就无法靠近。她不敢硬闯，只好先回到家中，又不敢去府衙报官，一时间不知如何是好。

林瑾听到这里，皱眉问道：“你为何不去金陵向镇守太监禀报此事？”

戚七瞪大双眼，愕然问道：“太监还管这事？”

林瑾拍了拍额头，他忘了戚七现在只是个普通百姓，对官府这些弯弯绕毫不知情。他做个手势，示意戚七继续说。

五天前，戚七忽然发现那个叫阎三的衙役回来了，于是悄悄跟随，发现对方进了府衙，之后又不见了。她猜测知府衙门可能也牵扯到其中，于是准备趁夜潜入进去逼问王政，结果知府衙门防备森严，再次无功而返。

就在戚七一筹莫展的时候，无意中发现了一个机会。