四月初的太阳落山很早，酉时初，最后一抹阳光消失在天边，光线顿时黯淡了几分。

扬州城东江浙巡盐御史林海（字如海）府邸，后院卧室。

林海躺在雕刻精细的黄花梨木大床上，双目紧闭，脸色惨白，气若游丝。

头梳总角的林黛玉坐在床边的圆凳上，两只小手紧紧握着父亲的右手，她双目红肿，泪痕满面，不时哽咽抽泣。

黛玉感受到光线的变化，抬头看了一眼窗外，把林海的手放进被子里，起身绕过屏风，准备把窗户关上。

这时外面院子里进来了两个人，前面的是个三十来岁的美貌妇人，后面是个五十来岁的老翁。

黛玉关上窗，从袖中取出帕子擦了擦脸，走过去把门打开。

美貌妇人手里端着一个小托盘，里面有一碗热腾腾的药汤，进来后，她轻声道：“玉姐儿，该给老爷喂药了。”

黛玉点点头：“有劳邱姨娘了。刚才我喂水的时候，发现爹爹的牙关咬得很紧，姨娘喂药的时候要小心点。”

邱姨娘嗯了一声，端着托盘去了屏风里面。

黛玉问门口的老翁：“忠伯，有什么事吗？”

老翁个头不高，相貌慈和，正是林府管家林忠。他躬身答道：“小姐，林武发现西面的围墙外面有人在窥探咱家，他带人去追，不过没追上。老奴猜测那些人是想打探老爷的病情，白天没得手，晚上有可能会潜入进来。为了以防万一，老奴夜里会加派巡逻的人手，小姐晚上和邱姨娘一起睡吧。”

黛玉心头一跳，沉默了一下，问道：“有危险吗？”

林忠沉声道：“小姐尽管放心，咱家的家将个个武艺高强，忠心耿耿，绝对不会让那些鼠辈惊扰到老爷和小姐！”

黛玉点点头，又问道：“叶巡抚那边还没消息吗？”

叶巡抚就是江苏巡抚叶申，京城人氏，三甲进士出身，当今天子潜邸时的王府属官，对天子忠心耿耿。

林海是当今天子最宠信的臣子，和叶申算是铁杆队友。

三天前，林海忽然重病昏迷，林忠第一个想到的求助对象不是扬州知府韩屏，而是江苏巡抚叶申。

林忠眼中闪过一丝忧虑，摇摇头道：“尚未有消息，或许叶巡抚近几日不在苏州。”

黛玉默然不语，已经三天了，叶申还没来，肯定没收到信，否则不可能不来。很明显，扬州城内有人不想让叶申来，所以截住了求助信。

林忠深知自家小姐的聪慧，见她不说话，知道她肯定想到了什么，咬咬牙道：“明日一早，老奴亲自带人去一趟苏州！”

黛玉轻声道：“忠伯，眼下只有你才能稳定家中人心，你不能离开！况且认识你的人太多，太不安全，可以让人乔装出城去苏州送信！”

林忠欣慰的点点头：“小姐说的极是，是老奴想的不周全。可惜小姐是女儿身，否则老家的那些混账岂敢欺上门来！”

林海重病不醒的消息传到姑苏林氏，那边飞速来了几个人，领头的是林海的堂伯父，试图侵占家产，不过都被林忠拦住了。不过这只是权宜之计，林海一旦去世，家里没了顶梁柱的男子，那几个林家人虽为支脉却占了大义，肯定会用宗族宗法来逼迫黛玉。

黛玉神色黯然，含泪看向门外的天空，喃喃道：“要是瑾哥哥在就好了！”

林忠愣了一下，宽慰道：“大少爷吉人天相，带走他又是个很神异的道人，说不定哪天就回来了！”

黛玉并非独生女，她有一个庶出的哥哥以及邱姨娘生的一个弟弟。弟弟三岁夭折，哥哥名叫林瑾，比她大五岁。

林瑾是在京城出生的，刚出生他的生母就大出血而死，被贾敏亲手抚养长大，不是亲生胜似亲生，母子感情很深厚。

后来贾敏生了黛玉，林瑾对妹妹呵护备至，兄妹感情极深。

三年前，十一岁的林瑾得了一场怪病，人有知觉却迷迷糊糊醒不过来，身子骨一天比一天虚弱，眼看着就不成了。江浙一带的名医都被请来看了，甚至专门从京城请来了顶尖的御医，但是他们都说药石无效，不肯给开方子。

就在林海已经绝望的时候，忽然听到外面有人高喊‘扁鹊再世，妙手回春。’

林府是江南园林风格，占地极广，而且围墙高大，那人的声音竟然能清晰传进来，显然有些门道，林海立即让林忠去请人进来。

林忠随后带了个蓬头跛足的疯癫道人进来，此人自称渺渺真人，特来救治有缘人。

林海夫妇只能死马当活马医，让渺渺真人施救。

渺渺真人取出一颗药丸喂给林瑾，后者果然醒来，只是恍恍惚惚犹如梦游。渺渺真人说林瑾得了离魂症，除非跟着自己去山中修几年道，否则魂魄难以恢复。

事情到了这一步，林海夫妇没有选择的余地，只能让渺渺真人带走林瑾。

林海问起渺渺真人在何处修行，对方不答，带着林瑾飘然而去。

贾敏和黛玉母女当场哭晕过去。

林海紧随其后追出大门，只是一眨眼的功夫，已经不见渺渺真人和林瑾的踪影，他心里颇为惊奇，对渺渺真人更添了几分信心。

之后全家日夜盼望着林瑾归来，只可惜一直没有音讯。

一年半前，贾敏病逝，临终前依旧念念不忘林瑾，吩咐黛玉若是瑾哥儿回来了，一定要去墓前告诉她。

黛玉听到林忠的安慰，抹了抹眼角的泪花，哽咽着问道：“忠伯，瑾哥哥真的会回来吗？”

林忠斩钉截铁的答道：“小姐放心，大少爷一定会回来！”

黛玉轻轻嗯了一声，正要说话，院门外传来几个人的说话声。

她黛眉蹙起，冷冷道：“忠伯，让他们离开这里，以免打扰到爹爹！若是他们不肯离开，就说我说的，一旦有不忍言之事，除了母亲的嫁妆，其他的都是他们的！”

林忠大惊失色：“小姐，这如何使得？”

黛玉咬紧银牙，不让眼泪滚落下来，缓了缓道:“瑾哥哥回来后，肯定能拿回我家的东西！若是瑾哥哥……我要那个多钱又有何用呢？”

林忠叹了口气，向黛玉行礼告退，大步走向院门。

黛玉仰望天空，心里再次向上天祈祷，盼望哥哥能早日归来。随后她关上房门，小小的后背软软的靠在门上，强撑着的泪珠滚滚而下。