人走茶凉。

几个空荡荡的杯盏站在案几上，稀稀疏疏，略带了几分萧瑟。

李双儿嘴角牵起笑意，“阿兄，我这便先回去了。”

仿若没有看见哥哥脸上阴晴不定的神色，扶了婢女的手，她准备离开。

“等等。”

李宜奉叫住她。

李双儿转身来，终于看清了那脸上的表情——漠然和冷酷。

心中暗自难受，她乖顺的坐了下来，轻声道：“阿兄还有何事？”

李宜奉摆了手，周围一众侍婢退了下去。

“可想再嫁？”

只这一言，李双儿蓦然惊得抬起头来。

“阿望病逝后之前，曾说若有合适的人家，一定要我为你物色，他不想看着你孤独终老，而我，也是这么想的。”

李双儿咬着牙，尽量没有让自己失态，只是牙关忍不住颤抖，“阿兄，你想说什么？”

“我知道你喜欢崔城之，从他到宋州你认识他开始，你就喜欢他。”

他猝不及防的揭开这血淋淋的伤疤，痛的李双儿几乎无法呼吸，她呜咽一声：“阿兄！”

李宜奉没有停，看着妹妹道：“如今你无夫，他无妇，崔城之只身来楚州，你便与他有了相对的机会，他再也不是经年前那个一无所有被家族唾弃的崔氏子孙，与你门当户对，若是求娶你，亦是天作之合。”

说完这些，他顿了一下，继续面无表情道：“可是你知道，我不同意。”

既然不同意，却又为何要把所有的憧憬都说出来？李双儿觉得心痛的难以呼吸，她的兄长一直如此，幻想过这些美好，她心中的希冀一日日蓬勃，可是心里总是有个声音告诉她，你不配。

你不配，你配不上他，他的所有深情，十几年前给了卢海棠，卢海棠死了，十几年后他也不会给你，他永远都是别人的！

李双儿瘫坐在蒲团上，哀求道：“求你，求你不要再说了，我明白了阿兄！”

李宜奉眼中终于有了几分怜悯，“双儿，快起来，别这样。”

他滚动了下轮车，想上前扶起她。

早有一双手将她抱住，顾淮安不知何时出现的，对着李宜奉痛苦道：“郡王，求你不要再说了，她都明白！”

李宜奉收回手来，说道：“淮安，她不明白，她是我妹妹，我最了解她。”

他总是这样，用最平淡的语气，说出最残酷的事实，江王祖孙三代，除了早逝的义阳郡王，为何会变成这样？

顾淮安不明白。

他爷爷从年轻的时候就开始侍候江王，亲眼目睹着江王经历丧母之痛，被恭敏皇后收养，小小的皮囊里，感恩戴德的面具下是一个冷酷而脆弱的心。

冷酷，是他们一家人永远不变的本质。

所以他知道，义阳郡王会早逝，李宜奉会断腿，天经地义。

“阿兄，我……我不明白！”

颤抖着，李双儿终于问出了心中那个多年的疑惑。

“你不明白，”李宜奉语气平淡，“你不需要明白，我是你的哥哥，当然不会害你，我不喜欢他，从他到宋州你认识他开始，他是个心机深沉的人，你嫁给他是不会幸福的。”

李宜奉断然说道。

“除了他，你可以嫁给任何人，”可是下一秒，李宜奉冰冷的眼神粉碎了顾淮安的最后一丝希冀，“我会为你物色新的夫君，除了崔城之，你若是有喜欢的，不妨来对我说。”

明明坐在轮车上，却居高临下的东阳郡王，终于离开，徒留下原地满心悲哀的妹妹，和他最忠诚的侍卫。

……

大明宫

一别经年，终得再归之日。

站在巍峨壮丽的紫宸殿前，萧恪内心一阵澎湃。

不过不同的是，三年前他是一身文官服，站在离紫宸殿很远的地方，只有偶然从宣政殿出来时才能远远地眺望一眼；今时今日，他铠甲加身，两侧有婢女替他卸下腰间刀刃，躬身而立，余者引他入阁——紫宸殿。

太后背手肃身而立，待她转过身来，看着年轻俊朗的萧恪，忍不住会心一笑，感叹道：“当真是年轻有为啊！”

三年不见，太后并未有多大的变化，可能唯一变了的地方，便是她那更娴熟的手腕和威严的肃杀之气，与战场上饮血的刀刃不差分毫。

北庭大都督苏欲言忍不住拱手道：“殿下，倒不是臣过于偏袒，此次与吐蕃一战，萧恪在其中功不可没，陇右之战不仅重创吐蕃大将阿伊什，更是收复失地安达、长庆。臣常听人说后生可畏，如今见了萧恪，方才忍不住感叹一句‘吾衰矣’！”

韩鸿照忍俊不禁，“苏欲言啊苏欲言，能令你这老头甘愿佩服的，想来世间也没几人了，如此大誉，萧十六郎，你这话怎么接？”

太后神色微敛，大笑过后，方是真材实料的试探。

萧恪嘴角始终含着一丝浅淡的笑意，未因两人的情绪有任何起伏，听闻太后的话，又躬了躬身，惭愧道：“是苏将军谬赞了，其实这次陇右之战，不过是微臣误打误撞而已，倘若不是苏将军在一侧提点，想必微臣莽撞之际又该为将军添麻烦，如今听将军这般夸赞，微臣当真是羞愧至极，更别提是收回安达长庆二地，那根本就是将军的功劳，只是将军一向谦让，才会令世人误以为是微臣之功，臣真是惭愧呀！”

韩鸿照满意的点点头，这个萧恪不仅年轻有为，还倒是会说话，比苏欲言那大大咧咧不拘小节的性子好多了。

于是，她微笑道：“你俩如此谦让，传出去也不失为一桩美谈，于国于社稷的有功之臣，本宫一向开明的很，只要能为国家效力，功名利禄也不过是一升一敕之间的事。”

相反，若是有人胆敢阻拦她，不为她效力的臣子，若说是被贬那也是顷刻之事，参照下放楚州的东方瑶和废帝李陵，太后威严虽算不上帝王雷霆，却也相差无几了。

当下，两人唯唯。

“看什么呢。”

出了紫宸殿，萧恪向着某个方向望去，苏欲言一走出，见这毛头小子目光深沉而憧憬，会错了意，忍不住笑骂：“这宫里可不是好走的地方，眼珠子可要多担待点！”

萧恪一副受教的样子，道：“将军，你这次回长安，可要多待些时日再回去？”

苏欲言沉吟片刻，方道：“北庭有明寿看着，我走时也交代了，他为人一向谨慎，我也没什么不放心的，许久未回家探望老父老母，趁此机会倒不如回家看看，对了，你呢，怎么打算的？”

最后这句话倒是问的有些有几分深意。

萧恪，你是想跟我去边关继续效力，还是留在朝中任职？

“将军，”对上苏欲言意味深长的眸子，萧恪并未怯弱，他静静道：“做臣子的，君王有令，不敢不从。”

苏欲言拍拍萧恪的肩膀，叹息一声，“好小子，你能有此等悟性，也不枉我对你一番栽培了，说到底，你今日的勋功，皆为你自己所取，我不过是相马伯乐而已，就算日后你要久居长安，我亦绝不会横加阻拦要你和我回北庭。只是有一点，朝中不比地方，多少双血红的眼睛盯着你，三年前你离开长安之时，应当深有体会，既然回来了，就别再轻易离开了。”

萧恪心中感动，“将军，我方才在太后殿下面前所言，实为心中所想。”

苏欲言哈哈大笑，“别婆婆妈妈了的小儿女姿态，将军我知道了！”

拉着萧恪便走了。

只是他不知道，当他凝眸远眺的时候，有一双他看不见的眼睛亦是眺望着他。

“娘子不去见见吗？”

正在案前伏笔的章怀秋闻言，苦笑了一下。

如今的她，已是太后的近前人了，为人谦逊不要名利，多年来始终如一日的过着清苦的日子，替太后兼管内宫之事，这样的机遇，大有成为下一个东方婕妤之势。

只可惜，说者有心，听者无意。

映柳迟疑，“为何，之前郎君离开长安娘子还去送了，为何今日……”

章怀秋眸光略黯，“映柳，今时不同往日……他已然强大，我便心满意足了。今日我不能拖累他，日后我也不会拖累他。”

她凝视着院中立着的那一片斜阳，多么宁静而安稳啊。

一个人的日子，其实也勉强可以过去的。