那些不知是饿了多久的难民们一个挨着一个，积极地排好队。

我们每人面前放着一大桶热乎乎的青菜粥，桶中扣着长柄的大铜勺，满满舀上一勺子，够放日常盛汤的碗量。还有慈云寺斋堂提供的木勺，供老弱使用。

难民们带来的盛粥器皿各不相同，用有缺角的破碗那都算是好的，还有用破帽子、旧痰盂来装粥的人。若不是真到无路可走的地步，谁会愿意这样，何况大多是年老病残的人，脸上写满生活的艰辛与无奈。

“小姐求求您行行好，多盛我一点粥吧，我好久没吃大米了。”眼前的老婆婆双腿哆哆嗦嗦，几乎快要站不稳，两只手如树皮般粗糙，手中端着一大片灰瓦，躬着身子，眼珠黄浊不堪，消瘦而憔悴。

这瓦片只有微小的弧度，装不了多少粥，要是带着米汤就更难端。我心头一酸，忙舀起一大勺的粥，抵在桶壁里撇去大部分的米汤，慢慢倒在瓦片上，尽可能多倒些米，顺手拿个勺子递给她：“婆婆，一会慢点喝，小心烫。”

老婆婆颤抖着身子，抬头看了看我，黄浊的双眼泛起泪光：“小姐是好心人，菩萨会保佑您平平安安。”

接在婆婆后面的是位背着幼儿的母亲，背篓的布带又黑又破，在篓里的两个孩子极瘦小，冻的两腮通红，头发细黄稀疏，趴在娘亲肩头上吵着要喝粥。女子双手在身上擦了擦，并拢着朝我伸来：“倒在我手上吧，我不怕烫。”

她的手心全是粗糙的老茧，一看便知是做农活做出来的老茧。见我没有立刻舀粥，她慌了，把双手往前伸，着急地大声喊：“大小姐我真的不怕烫！我饿了三天没有一滴奶水，喂不饱孩子，求您发发慈悲，舀些粥汤给我的两个孩子吧！他们兄妹俩一天没吃了！”

“不要着急，不是不给你。这粥很烫，米汤倒在手里容易流走，你没捧多久就流光了，两个小孩子喝不到多少，我给你想个办法。”我的位置属于粥棚前头，旁边站的是老太太院里的春婵，再往前是慈云寺斋堂的几位僧人。老太太体恤下人，烧了一桶茶配了十几个大碗，放着供我们喝茶。

我向看茶的僧人借来两个大碗，盛了两大碗的粥，一碗稠一点，一碗米汤多一些。还没给，女子扑通一声跪下来，朝我拜了又拜：“谢谢，谢谢，谢谢，大小姐是救苦救难的观世音菩萨转世托生。”

她的一跪，周围人的目光接二连三投来，当是发生了什么大事，好奇看着。

我忙扶起她：“我不是什么大小姐，不过是个普通人，大姐把粥端去喂孩子们吃吧。”

派了半个时辰，已经有人喊苦喊累，停在茶水点那磨功夫，一碗茶慢慢呷，偷会懒。

慈云寺在半山腰上，冬天要爬山不是件容易的事，粥棚设在慈云寺而不设在山脚，为的是避免冒领哄抢。可即便是这样，从山下闻讯前来领粥的难民们依然多如牛毛。

我的手臂也有点微微酸痛，望着眼前不见尾的长队，还有他们渴望的眼神，顾不得手上的酸痛。

“让开！让开！快点让开！别都围在这里！”

“快去请主持！”

“有没有大夫？你们有没有带大夫来？”

“佛菩萨，救救我的孩子！儿啊，你是怎么了！不要吓唬娘，娘怕啊！”

……

粥铺后头忽然传出喧闹的人声，几个还在喝茶的丫鬟纷纷跑去看热闹，后头几人火急火燎跑进寺里去通报，一时吵吵囔囔，不知是发生了什么事。

一个小和尚从后面跑上来，与春婵旁边的僧人说：“师兄，不好，有人喝粥噎着嗓子！”

几位僧人二话不说，放下铜勺赶到后头。

紧接着来的老嬷嬷神情更是慌张：“春婵，快把你魏嬷嬷请来，要出人命！”春婵一听，惊恐万状，忙转身向寺庙里跑。

到底是出了什么事？我随着人潮往后走，拨开层层人墙总算见到那个噎着的孩子。小男孩整张脸涨得发紫，身边翻了的粗碗里还残留着米粥，他的娘亲一手抱着孩子，一手在地上狠狠锤了又锤。

“儿啊，你说句话！我的命啊，老天爷，你要拿走我的命啊！他要死了，我也不活着！”

“二蛋娘，你把手伸进去抠！使劲抠！抠出来粥娃儿还有救！”

“对！抠啊！抠出来！”

“把孩子倒提着，准能吐出来！”

“对对对，倒提倒提！”

四周的人皆在支招想办法。五少爷也在人群中，面色惨暗，春兰站在他身边，捏着锦帕为他擦眉间的汗水。

想来这孩子是排在五少爷面前的队伍里领粥，喝得太急噎住了。

医书有云，气门险要，气门通则生，气门阻则死。男孩显然是气门阻滞，脸已涨紫，若不及时疏通气门必死无疑。原本设粥行善是好事，不该闹出人命。

二蛋娘慌了神，有位老大爷把孩子抢到手里，捏开嘴就要伸手抠。

“不要抠！要是食物往下堵得更厉害，这孩子便活不了！”我吼出的话震住了那位大爷，夺几步向前，丝毫不让地从他手里抱过孩子，让孩子贴着我的身躯站住，双手抱拳，抵着腹部上方猛力按压数十来次。怀里的孩子终于‘哇’地呕出一团粥，接着大口大口地贪婪呼吸着空气，大声哭起来。

他的娘亲立刻冲到我面前，抱起孩子一顿亲吻，母子俩相拥而泣，好不可怜。

“菩萨显灵，这位姑娘救了二蛋！”

“好人呐，世上还是好人多。”

“是为我借碗的小姐！你们不知道，小姐借碗盛粥给我的两个孩子喝，世上还有这样慈悲的人！”

旁人的夸赞治不好我颤抖的双手，我是后怕不已，深怕刚才迟一时半刻，救不回这个孩子，眼看着鲜活的生命从我眼下消失。

二蛋喘过气后第一件做的事居然是伸手去捡地上的粥，虚弱地说着：“一个人只有一碗，我要喝粥。”

他娘看了再度崩溃大哭，抱着孩子哭喊：“儿啊，不要捡，娘那碗给你喝。”

二蛋却说：“我喝了娘的粥，娘要饿肚子。我捡自己的粥喝，娘和我都有粥喝，都不要饿肚子。”

周围的难民们听了，无不动容悲切，甚至有年老的妇人跟着母子俩一块嚎啕大哭。