沥皇使了个眼色，身旁的张公公连忙去将老人拂了起来，沥皇看到老人的站起时有些佝偻的模样，感慨道。“您这是说的什么话？您为楚国鞠躬尽瘁这么多年，身上已是颇多旧疾，我如何能派您前去？”

武安侯面上微有动容，连忙抱拳谢皇上体恤，却仍是坚持的说道，“老身虽已迟暮，却还是拿得起枪的！但那蛮人太过欺人太甚，占我国土，欺我楚民，十年前的冥野之战老身也曾打的他们片甲不留，故此请战，忘皇上应允！”

提到这冥野之战，众人心里均是一默，当初的北狄最是骁勇之际，但适逢西南边境被扰，尉迟前往支援，导致北方防守不足，武安侯当初也是这般临危受命。

可虽守住了北地，武安侯却是伤了腿，唯一的幼子也死在了战场上，这也是为何他这般恨北狄人的原因。

沥皇虽是多疑，却是知晓权衡之道，亦知自己已让百姓寒了一次心，如今万不可让朝中重臣寒心。

他摸了摸手中的扳指，眼神在下方微扫，看到右侧第二首的曹明胜不由微微一顿。而那曹明胜似有所查，垂在一旁的袖口动了动，站出身来。

“臣亦请战。”他低着头，神色恭敬的朗声道，“当年冥野之战，臣也曾参战过，虽只是一小小校尉，但臣愿带兵领战，护佑我大楚免受边境之扰！”

若说着曹明胜，也是朝中一特殊人物，寒门出身，原是地方小官，只因早年救驾有功，便被提拔了上来，后来经冥野之战崭露头角，一路高升成为皇帝身边的红人，甚至其妹妹也入了宫闱，成为宠妃。

可谓是极其得势了。

若说不好，也有两点，那就是宠妃无子，曹氏也无军权。

皇上的年龄已经见长，膝下的子嗣众多，没有皇子倚靠，也无军权傍身，新起之秀高升的多块，未来跌的便有多惨。

皇上想借曹明胜的手收拢军权，曹明胜也想借此机会于朝中站稳脚跟。

更何况，朝中无将可出，军营出身的他去迎战最是合适不过。

众人心知肚明，听到皇上的那句“准”之后，也都没甚意外。

领战之人已是确定，但还有一事须有定夺。

那尉迟谒的处置问题……

沥皇看着自他脚下一直绵延而去的求情血书，不知想到什么突然出声问道，“盛爱卿觉得，那尉迟谒当怎么处置比较好？”

刑部尚书盛安岚心中一惊，想着当初未能从长公主手中带走尉迟谒，到底还是引了圣疑，如今明是问话，实则试探了。

若是一个回答不好……

他低着沉思片刻，方才回复道，“判死刑，剖尸荒野。”

“哦？怎么讲？”

皇帝挑了挑眉，似乎对这个回答颇为感兴趣，盛安岚的头低的更深了些，语言恭敬有嘉的回道。

“尉迟已然与皇室成了家仇，便是其家训为护国为民，忠心效君，也难免心有芥蒂，如今解决之法不过有两种，一是斩其羽翼，将其圈至眼前，二便是斩草除根，不留余害，前者虽能解众民之怒，顺应民心，但拔了爪牙的虎虽不惧威胁，偶尔的嚎叫也是惹人厌烦的，顾臣以为——当选后者。”

“可朕记得尉迟家似乎有恩于你。”

皇帝眼光沉沉，虽是问句，语气却是颇为肯定，盛安岚连忙跪下，似有惶恐，说出的话坚定不移。

“一饭之怜岂能比得上吾皇的知遇之恩，更何况身为楚臣要忠心爱国，岂能依功自傲，吃里扒外？望皇上明鉴！”

皇帝没有说话，怀疑自是有的，身处高位他早就习惯了对身边的一切抱有怀疑的态度，所以在盛安岚空手从长公主度府里出来的时候，他便一直心有芥蒂。

如今说出来，不过是敲打他罢了……

但他心里亦清楚，当初尉迟家斩首示众之际，这盛安岚没有站出来，此时更不可能为了一个黄口小儿挺身冒险。

他自来是个明哲保身的，对皇室有些愚忠，就是上任刑部尚书这么多年了，他也未曾和尉迟家有什么亲密的来往，想来却是如他所说。

只是……他说的依功自傲，吃里扒外？

想到如今溃败的北地，他突然有些沉默，若是……

“此事后议。”

他散了朝堂，终是没有下了死命，盛安岚跪在朝堂之上，终也是悄悄的松了一口气。

——东宫——

“曹家要出兵？”一道清雅的声音自屏风后传来，还带着些漫不经心。

跪在外面的人又低声说了几句，将今日朝堂之上的桩桩件件，言简意赅的说了一遍。

屏风后的男子静静听着，也不说话，直到提到盛安岚的那句“斩草除根”之时终是忍不住笑了一下。

“给后宫那位传个消息过去，就说……”

话毕，他挥了挥手，让外面的人退下，手里还拿着一颗暖玉白棋，认真的看着眼下的棋盘。

“皇上怕是有了杀心。”

对面突然传来一道声音，如今方才发现屏风后坐的竟是两人，只是一个台烛架子稍前了些，他隐在了阴影里，屏风又摆放的稍有歪斜，倒是恰好被其挡住了身形，只能看出些微的衣摆，靛蓝色的丝质锦袍，皇亲国戚才独会用到的料子。

“可被阻住了不是？”太子对他的话倒是没什么反应，直接下了一子，挑眉看他。

“这步棋走的着实好了些。”

对面的男子低头看了棋局一眼，摸过一片黑子放在手中似在沉思，“义正言辞的盼着尉迟家死绝，反而歇了皇上的疑虑，说出的话句句扎心，便是皇上想杀人也得考虑下民心了。”

“我这个父皇……”太子斜靠在作塌上，等着对方的下一步动作，整个人慵懒万分，他找到一个舒服的坐姿后，方才说道，“疑心太重，反倒让人容易抓住漏洞。”

那盛安岚明着是想要尉迟谒死，说出一大段的忠心爱国之语，可谁人不知尉迟一家最是忠诚，便是那反叛的证据也有诸多的疑点，只是皇帝当时不在意事情的真相，被权利蒙蔽了双眼，竟是直接判了死刑。

他一生兢兢业业，想当一个盛世明君，如今已然惹了一次民愤，又岂敢再惹第二次？

水能载舟，亦能覆舟，这是每个为君者均知道的道理。

更何况——那尉迟谒手里的东西他还没拿到，又怎么甘心？