赤剞眼睛的余光瞥我一眼，漫不经心地说，“老子并非要去北宴，老子是闲云野鹤，走到哪儿是哪儿。”

“无妨。”我笑道，“你只管走你的，反正我要去北宴。”

赤剞看我跟过来，哼了声“女人就是麻烦”。

他旋身飞起，与我始终保持半丈的距离。

北风呼啸的冬夜，天空竟飘起雪花。

赤剞内力比我深厚，如果他有心不让我跟，我早就被甩后面了。

我们越过几个小村落，听到下方传来凄厉的求救声。

我俩循音而追，在一条长长的河边落地。

透过深浓的夜色，我看到四五个男人正往一个猪笼上系石头。

笼中蜷缩着一个瘦小女子，求救声正是女子发出的。

“三族公，草儿是被冤枉的！草儿恪守妇道，从未与任何男子有不清不白之事——”

被唤作三族公的年长男子冷哼，“你个下作的小娼妇，不守妇道，私通外姓野男人，败坏我糜子村门风，今儿不把你浸猪笼扔河里喂鱼，我糜子村的颜面何在！”

“三族公，大年死后，草儿一直安守妇道。你们逼我改嫁给你家的三傻子不成，就诬陷我与货郎有私——你们空口白牙污我清白，把我浸猪笼，天理何在——”

猪笼中的草儿哭声凄厉。

“三族公我就是天理！”年长男子挥起手中的拐杖狠狠砸在笼子上，吩咐众人，“快快把这小娼妇扔进去！”

“草儿冤啊——老天爷睁眼看看吧——”草儿撕心裂肺地疾呼。

几个男人各自抓住猪笼的一角，用力朝河中推！

我还没出手，赤剞已吼着跳到那堆人中间，一脚把三族公踢到河中。

几个男人还没反应过来，都被赤剞踢下去。

我拿起玉葫芦划开猪笼，那叫草儿的女子急忙从里面爬出，朝我和赤剞磕头道谢。

河水冰冷刺骨，三族公几人冻得牙齿咯咯响，一边朝岸边游一边骂赤剞。

“你是这小娼妇的姘头吧，你竟敢把我们踹到河里，真是胆大包天。”

“待到爷几个上岸，不扒了你的皮，爷的名号倒过来念！”

······

赤剞眉头紧缩，抽出挂在腰上的尖刀。

“爷，不可！”

草儿从地上爬着抓住赤剞的手中刀，“村中人都知他们今晚要把我浸猪笼，他们若有个三长两短，这笔债还会算到我头上。”

“这群腌臜货不死，难解老子心头之恨。”赤剞气愤难平。

我们的本意是救下草儿，若一下子闹出几条人命，草儿以后的生活只会越发艰难。

我上前拦住赤剞，“我想个法子吓吓他们就得了。”

“如何吓？”赤剞放下尖刀。

我朝水中甩出几张符，符纸化为几颗血淋淋的人头，把三族公几人围住。

他们登时被吓得在哭爹喊娘，在水中疲于奔命。

“水里的冤魂来索命啦！”我故意朝他们连喊几声。

他们尖叫着躲避身后如影随形的人头，有个胆小的已被吓昏在河中。

我念咒，在河中化出一条通往岸边的小路。

三族公他们被人头追了十几圈才连滚带爬上了小路，抱头回了村子。

我把那水中昏死之人用术法移到岸边，赤剞一脚把他踢醒。

他睁开眼看到凶神恶煞般的赤剞，大叫着跑得没了影儿。

一切消停下来，草儿蜷缩在地哭起来。

“那糜子村你是回不去了。”我盘腿坐到她对面，想知道她以后的打算。

“就是他们派八抬大轿来抬我，我也不回糜子村了！”她清秀的脸庞中透着倔强，“我是个寡妇，他们逼我改嫁一个傻子，我不从就污我清白，还要置我于死地。我再回去也是死路一条。”

“你有何打算？”我有些担忧。

这黑天半夜的，如果让她独自回娘家或去投亲，也是不妥。

“我娘家只一个后娘，当初为了几两碎银，她把我卖给糜子村的痨病鬼。我嫁过来一个月，就成了寡妇。”她蹙眉摇头，“我不回娘家。”

“你这娘们的事儿可真多！”一直沉默的赤剞不耐烦地插了句，“这儿不能去，那儿也不能去。你给老子个敞亮话，到底能去哪儿？”

草儿咬唇沉默下来，良久才道，“我要去西疆城投奔二表姐。”

我看向赤剞，“赤剞大哥，我还要急着去北宴，你能不能送草儿一程？”

赤剞双手抱怀，把脑袋转向一旁。

我给草儿使个眼色，让她去求赤剞。

草儿很识相，朝赤剞双膝跪下，“大哥，糜子村那帮人不会善罢甘休的。草儿实在不敢孤身一人夜行，你救人救到底，送妹子离开糜子村吧！”

“老子今日真是倒霉！连着遇到两个大麻烦！”赤剞板着脸转身就走。

“草儿，快去追赤剞大哥。”我从衣袋取出仅剩的几块碎银，塞到她手中。

“多谢姑娘。总有一日草儿会报答姑娘的救命之恩。”她朝我深深鞠了一躬，疾步去追赤剞。

头顶的雪花越来越大，子夜时分，灰色奢华的北宴城出现在我眼前。

积雪有些深，我走过的地方总会留下深浅不一的脚印。

我怕被人发现，径直跃上外围城墙，几个起落已从外城跃到内殿的屋顶。

我取出阿婆衣衫上的一块布用符烧了，一股黑烟引着我来到一处别致的楼宇。

有间屋子还亮着灯。

雪天湿滑，我没敢在屋顶停留，而是倒挂在窗外，轻轻捅破窗纸朝里望去——

一位妖娆的绿衣女子，正给一个趴在锦被上的男子涂抹着什么。

男子赤裸着上半身，后背有几处深可见骨的伤痕，我瞅着有些眼熟。

绿衣女子喊出“城主”，我才惊觉趴着的男人是言无伤。

他后背的伤是在中州城时，我用碎玉鞭抽的。

“您后背的鞭伤又红肿流脓了。若再不医治，只怕会落下疤痕。”绿衣女子声音极尽温柔体贴，“城主，今日万万不可再涂盐水了。”

“涂！”言无伤厉声冷喝。

绿衣女子面有难色，但又不得不照做。

我很纳闷，涂抹盐水只会令言无伤后背的伤势越发严重，他为什么还执意要这么做？

绿衣女子双手颤抖，轻轻把瓷碗中的东西涂到言无伤后背。

言无伤双手紧攥身下锦被，似乎十分痛苦压抑。

绿衣女子忽然哭着跪地，“城主，绿玥知道您被罗姑娘伤透了心，求您不要再折磨自己了——”