“你们老祖真行，都这样了，还能笑的出来”。

一个瘫子，整天躺在灰暗的雪洞里，和死有什么分别？。

“没瘫”。

董师傅连忙说：“闺女出生以后，他也跟着一起吃草药，从站到走，可跛行也”。

这是因为中毒引起的肌无力现象，通过一段时间的针灸和调养，能恢复到之前的七八成左右。

虽然变成了一个瘸老头，董喜内心却无比轻快，少年从军、半生奴仆，他很少有机会为自己活着。

甚至有种“病来人自静、老去百不为”的感觉，今天给女儿做把木头梳子，明天又挖坑和泥烧起了陶罐，还养了一对贪吃的小松鼠。

“他不恨蛮凤儿吗？”。

“咋说呢，这俩人谁恨谁都有道理……”。

一个主母遇害，自己被强行灌毒，另一个流落荒城，亲人惨死于眼前，如果吴三四还活着，肯定不会放过董喜。

“蛮凤儿虽然有些极端，但和她妈不一样，她对董家的仇恨，更象是吴三四硬塞给她的”。

如同被洗了脑。

董师傅颇为感慨：“其实在她眼里，老祖是全天下最聪明的人，啥都懂，啥都会”。

尤其喜欢听他讲女娲、伏羲的故事，那些人首蛇身的上古大神，似乎更容易让她联想到自己。

而这份难得的平静，却被一个突如其来的人打破。

就是刚上任的农都尉。

“本来吴天化不想得罪这些当官的，他听董夫子讲过人类社会的管理体系和赋税制度，也跟着董阿大走过货、被人抽过头，可对方狮子大开口，恨不得一次就吃干榨净……”。

而且相当凶横，这边刚皱了一下眉，那边巴掌就抡了过来。

当然，吴氏族人也没惯着他，没等吴天化吭声，上去就是一顿胖揍。

有人把这件事告诉了蛮凤儿，蛮凤儿又告诉了董喜，董喜心里奇怪，什闾城地处偏远，百里之内遥无人烟，那帮狗腿子平时连路都不愿意走，怎么会跑到这儿来？。

再者，就算非交不可，也不能任由他们宰割，山野流民，垦田免租，这在律法上是写明的，白纸黑字。

“城里没有一个人懂这些，租地收多少、开荒收多少，按面积还是按人头？既然交了粮食就要上户为民，这中间道道多了……”。

董喜决定下山帮助吴天化，并打算以此为契机，搬回城里生活，不能让女儿陪着他在山上当老姑娘。

“其实，吴天化一直都不确定是谁杀害的吴芝兰，一，没有目击者，二，她一个字没说就死了，如果不是吴三四母女在同一天消失，也不会怀疑她们”。

当得知真相后，吴天化在吴芝兰的泥像前站了很久，既然是一命换一命，不如大家都放开，就此打住吧。

董喜问清了整个事件的经过，知道这次闯的祸不小，马上让人去探听消息，没想到来的竟然是一个大都尉，举着“沈”字旗，还有一面“告天下”，罪名是：妖城什闾，占我王土，得天于示，阻祸人间。

这就意味着，已经不光是粮食的问题了，可能连谈判的机会都不给你。

“为了城里的几百号人，老祖当然还是想争取一下，不过凡事都要做两手准备，他让蛮凤儿选出身强力壮的族人，组建成金乌队，有守城的、埋伏的，投石近战一个不少……”。

不日，大军压境，沈鹤鸣立马于城外，方脸微长，浓眉凤目，肩甲上趴着两只金光闪闪的虎头，威风凛凛。

和四百六描述的一模一样，老百姓都称之为双虎将军。

“怎么谈的？”。

我想知道他攻打什闾城，除了受命于上级，还有没有别的企图？。

“那不叫谈，一见面就命令老祖交出打人的暴徒，还要补齐这些年未缴的粮食，没有就抓人，男的充军，女的公卖为奴”。

简直是逼死人不偿命，僵持中，沈鹤鸣的卫士射伤了吴天化，双方厮杀起来。

要比在阵前叫骂，吴氏族人可能不行，但要动真格的，他们原本就好勇斗狠，肚子里又憋足了一口恶气，把清剿大军打的是节节败退，溃如决堤。

“全族人都兴高采烈，但老祖知道这事儿准算不了完，眼下只能坚守不出，以战谋和，安排金乌队巡守值夜，别让对方钻了空子……”。

凌晨时分，刚刚合上眼的夫妻二人突然被一声尖叫惊醒，瞬间，整个城里都响起凄厉的哀嚎，蛮凤儿抄起长矛就往外冲，被他一把拽住。

空气中充斥着一股血腥的味道，吸入后，胸口烧灼难耐。

透过门缝，能看见不少人从家里跑了出来，但不出十步，便双手扼颈，痛苦叫喊，栽倒在地的时候，已经变成了干尸，溅起漫天的粉尘。

红色的粉尘，和雾气融为一体，恐怖如斯。

“眼前的场景把老祖惊呆了，他一下猜出是沈鹤鸣搞的鬼，往城里投了毒，马上让蛮凤儿弄湿衣服，裹住鼻子和嘴，然后把所有能点着的东西都点着，扔出门外……”。

毒粉会随着热气飘散到空中，也会被火焰烧掉一部分，因此人在贴近地面的位置相对安全。

一时间浓烟四起、烈火熊熊，城外的官兵趁机攻破北门，披甲蒙面，前队泼水净地，后队张弓持弩，不论男女老幼，尽数射杀。

那天夜里的风，正好是从北面刮来的……。

“面对这种情况，饶是我们老祖也无计可施，再不走连自己都得搭上，只能拉着蛮凤儿，一头扎进城墙下的小河沟，逃回雪山”。

书中写道：……如鱼潜冰，未僵而及岸，惊觉凤变，其不顾，大恸于道。

两个人险些没冻死在水里，更可怕的是，等蛮凤儿爬上来，她已经变异了，变成了一只人形鸟怪，由此可以推断，沈鹤鸣用的或许就是天龙之毒。

哭完又问董喜：人当此事，何如？喜曰，必报之，类乎四娘也。

就是说，象这种灭族之恨，应该象你母亲吴三四那样，以牙还牙、以血还血。

我听的心惊肉跳：“……董妍淑呢？”。

“她不在城里，明知官兵要来清剿，老祖不可能在这个时候让她下山”。

一夜之间整座城被夷为焦土，吴氏族人也不知所踪，虽然有关他们的传闻铺天盖地，但直到黄不二率领“不二门”攻打同益城，三趾鸟妖才又重新现身。

“什么都没留下？”。

董师傅叹了口气：“比他们刚来的那会儿还干净”。

“那蛮凤儿有没有说过皮帐子后面是什么东西？”。

“用她们的话叫阿无，好象是一棵树”。

“她们的话？”。

“人有人言，兽有兽语，人家在大森林里也得交流不是？”。

我点了下头，若有所思。

阿无？感觉这个词似乎有所指代，以乌额人当时的水平，不可能有多么高深的含义，无非是象形、会意、或者拟声，但甭管怎么叫，应该就是那个木祖。

“只有这一句？”。

“嗯”。

董师傅见我露出失望之色，有些不解：“这棵树咋了？”。

我笑了笑，问他蛮凤儿不会傻到真的去找沈鹤鸣报仇吧。

“她要是活着，八成会去”。

蛮凤儿在屠城时受了伤，加上悲愤不已，第二天便倒下了，没等有所好转，又犯了和她母亲一样的病，如同万蛇齐噬，折腾了几宿，突然挺身坐起，目眦尽裂，盯着董喜，吼叫数声，蹬了腿。

“这是急火攻心”。

董师傅满脸无奈：“她连老祖都恨上了，人类屠杀了她们全族，不共戴天”。

要我说，董喜也够冤的，和事佬没当成，又赔上了一个丑媳妇，董妍淑更是被母亲那副嘴脸吓的花容失色，这才明白为什么自己只能喝苦药汤子、吃那些草根树皮。

她突然觉得外面的世界好可怕呀，故事也不听了，心里打定主意，以后就和父亲相依为命，决不走出雪山一步。

可命运这玩意儿主打的就是一个随性，有时候求之不得、有时候又不请自来。

来的是位小伙子，人已经昏迷不醒，牙关紧闭，额头暴起青筋，似乎正在承受极大的痛苦。

背他的是一个大汉，挺魁梧，扫帚眉、铃铛眼，一把钢针般的胡子，扎扎拉拉。

“大汉说小主人因为头痛不小心滚下了雪坡，老祖立刻解开衣服检查伤势，发现他贴身佩带着一块残玉，双面有字，一面慰民，另一面却刻着以佑吾岚……”。

董岚！。

那个大汉就是义仆董天痴。

“老祖又惊又喜，跪地嗑头，又激动的拉过女儿，告诉她，这就是董恩公的儿子，董少主人”。

有残玉为证，当年车毁物损，官符也只剩下了这半片，假不了。

“他怎么来了？”。

我问：“董淳见呢?”

“……案上积尘剑封匣，难再无忧两处家，芝兰倾盆香未尽，桃李成株朝天化，这一首叹什闾，少主人说是董监官的绝笔，其实他一直没忘记在什闾城的日子，除了吴芝兰，最牵挂的就是学生吴天化”。

自从董淳见回到老家，便隐居在乡村，一心教导儿子董岚，他发现儿子的目力、耳力，以及嗅觉都格外的灵敏，只是算不上聪慧。

学文参政是甭想了，又不赞成他习武从军，索性也不逼他，闲散在家。

三年前，也就是火烧什闾的那一年，董淳见病逝，董岚守完孝，有个多嘴的邻居问他母亲葬在何处，为什么不将父母合葬？。

这不等于把他俩拆散了吗，等你魂归阴曹的时候，跟着谁过？。

“少主人这才想起那个叫什闾城的地方，便决定带着董天痴去迁坟……”。

一来为了全人伦礼法，二来也对自己的母亲充满了好奇，想看一眼她生活过的家乡。

至于董天痴，他是家仆董贵和董环的儿子，别看这哥们儿长的傻大黑粗，对少主人却是忠心不二。

经过一番舟车劳顿，好不容易到了雪山，抬头一看，城墙上竟然是“同益”两个大字，找当地人一问，才得知吴氏族人全都死于一场瘟疫，等沈大都尉和医官赶来，已经尸横遍野，不得不放火焚烧。