凤天磊听到她的声音，想走的心思瞬间打消。

伸头是一刀，缩头也是一刀，既然见了正主，还有什么好迟疑。

他爽朗一笑，“叶姑娘，好久不见。”

身后几名将士又交换一个眼神，昨晚在海边，钦差大人明明将叶校尉叫去大肆夸奖了一番，这是哪门子的好久不见？

“叶校尉。”几名将士朝叶扶波行礼问好。

叶扶波回了一礼，“我已离开镇海卫，你们可以叫我叶司吏。”

一名年轻小兵笑道：“可我们都在说，以叶校尉的本事，迟早要回军营。”

他是先锋队后入伍之人，听多了老兵讲述往事，那日又在校场亲眼见过叶扶波的本事，对她格外推崇。

身旁同僚拽了拽他的衣角，示意钦差在此，不可妄言。

凤天磊听了，没说什么，只朝叶扶波道：“我与他们巡访到此，不知可有打扰？”

叶扶波朝里侧身，“大人请进。”

凤天磊望着她引路的背影，眼中闪过一抹沉思。

“不知大人要来，未备茶点，还请大人莫怪。”叶扶波将一行人引入正堂。

凤天磊进门的脚步一停，“此行前来，有一事想请叶姑娘指教。”

叶扶波转头看他，“大人请讲。”

“我想看看你写的海策。”

两人刚一进门就谈正事，几名将士听着，暗自咂舌。

叶校尉真不容易，钦差说是给她五日，这才过了一晚上，就忙不迭地过来检查，换作他们，怕是只能交白卷。

叶扶波盯着凤天磊看了看，“我这就去取。”

“不必，”凤天磊叫住她，“我随你一道去看便是。”

他说着又朝跟来的将士吩咐，“你们在厅中坐坐，有什么事可向管家交待。”

宁叔听了这话，看向自家小姐，钦差这口气怎么不拿自己当外人？

叶扶波抿唇一笑，“宁叔，替我招待几位将士。”

她领着凤天磊前往书房，一路见他四下打量，轻声问：“大人在看什么？”

“在记路。”凤天磊道。

叶扶波微微一顿，“大人想做贼么？”

凤天磊沉默。

叶扶波转头瞄他一眼，又将视线移开。

“叶扶波，”凤天磊迟疑，“你是不是在生我的气？”

这话问得有些奇怪，叶扶波来不及多想，因为她的衣袖被人拽住。

凤天磊只用了两根指头，轻轻拎着她外肘那一小截布料。

他的动作带着几分小心，像是怕她觉得唐突，甚至没怎么用力。

叶扶波停下来，“我为何要生气？”

凤天磊认真道：“我今日本没打算过来。”

叶扶波挑眉，“这话听上去，的确不那么中听。”

“我不是那个意思。”凤天磊解释，“我今日探访城中退伍军士，不是为了做给别人看。”

“然后呢？”叶扶波问。

凤天磊耳根爬上一抹淡淡的红，“然后我没想到，会来到你家。”

“所以，我不算退伍军士？”

“不是！”凤天磊垂眼看着她，“我只是不想以这种理由到你家来。”

“那你想以什么理由？”叶扶波似笑非笑，抽出胳膊继续往前走，“上峰？同袍？好友？”

“都不是。”凤天磊一口否定。

两人来到书房门前，叶扶波停下脚步。

她盯着面前紧闭的房门，静了一阵，“你——成亲了吗？”

问这话时，她的目光落在门上，仿佛每一道木纹都值得细细描摩，专注的眼神仿佛连身旁之人也一并忘却。

“没有。”明朗的声音响起，如同天上的云拨开一小丝缝隙。

“订亲了吗？”叶扶波又问。

“没有。”

叶扶波的眼睫忽闪两下，“从未？”

“从未。”

叶扶波淡淡应了声，伸手推开房门。

她像是忘了刚才的话题，一切犹如气泡消失在水中，再无下文。

凤天磊拦住她。

修长有力的胳膊从她身前越过，横亘在她与房门之间。

“若再让姑娘家问下去，就是我的不对。”

他的声音没了方才的拘谨，如同塞外飞雁振翅而起，清朗悠扬。

“在下未有婚配，未许终生，”凤天磊道，“遇到叶姑娘之前，从未对谁动心——”

“你喜欢我是不是？”叶扶波突然打断他。

她盯着拦在身前的手臂，衣上暗色的四合如意云纹映入眼帘，她垂下眼眸，“我不会离开悬州。”

她的父母都因悬州而亡，父亲临死前心心念念收复礁州。

早在那时，她就暗中发誓，定要继承父志，在有生之年夺回礁州六岛。

她自幼受父亲熏陶，从不认为女子从军有何不可。

她就如许许多多的少年男女一般，向往着建功立业，驰骋沙场。

她比谁都清楚，要取得这样的功绩，非得付出千百倍的努力不可。

所以她从不曾少女怀春，那些旁人伤春悲秋的夜晚，都被她用来操练武艺，研习水战。

凤天磊是第一个让她动心之人。

她说不上为何动心，大概从相遇之初，就注定了他们日后再度结识。

他们一路走来并肩同行，不知不觉中，她当他是挚友，是同伴，但他分明与她素日的好友不一样。

两人之间的界限逐渐变得模糊，直到昨晚，她意识到她对他不只是朋友那么简单。

可他终究要离开。

京城与悬州相去千里，纵使快马加鞭也需十日方能到达，这样的距离令她望而却步。

他年纪轻轻就深得陛下信赖，日后定能大展宏图，但很可惜，他的战场不在悬州。

她不喜欢与人暧昧不清，更不想让他平白惦念一场。

身后的人安静下来。

凤天磊注视着女子头顶的发旋。

今日休沐，叶扶波没有像往常那样高束发髻。

她随意挽了个垂髻，一头乌发墨黑莹润，发间除了一根发带，再无别的点缀。

这样的她卸去战场上的锋芒，好似一名沉静的大家闺秀。

但凤天磊心里明白，这只是表象。

她骨子里挺着一座山岳，再大的风浪也不能撼之分毫。

他喜欢这样的姑娘。