小鸟道：“为什么自称小老儿？”白虎老人道：“在你老面前，我是小，但在世人面前，我可算得上老，因此，我自称小老儿，不过分吧。”小鸟道：“哼，算你识相。”看向方剑明，道：“我朋友性烈如火，你要骑上它的话，得花很大的功夫，言尽于此，你保重。”话罢，飞到一棵小树上，一副观战的样儿。

方剑明望了望神马，朝它走去。神马见他走来，怒嘶一声，猛的直撞过来。方剑明身形一愰，闪到一边，然后一个飞身直上，往神马背上落去。神马焉肯让他骑着，马尾“唰”的一声，宛如鞭子一般打向方剑明。方剑明不虞有此一招，险些被它打中，赶紧退了五六步。

“好啊，你这匹马果然厉害，哼，我就不信骑不上你。”方剑明大叫一声，施展“九天玄女步”绕着神马急转起来。白虎老人听了他的话，摇摇头，似是不赞成的想法，可一看他的身法，不由点了点头，很是满意的样子。

方剑明将“九天玄女步”施展到极处，但见一团影子围着神马旋转，神马不知他在何处，急得连声嘶吼，忽见影子一起，疾电一般落在了神马背上。可就在这时，神马将背一抖，竟然把影子甩了出去，远远落在数丈之外。方剑明稳住身形，脸上一片惊异。他骑上神马之后，本以为可以夹住它，但神马劲力奇大，全身光滑，若非自己轻功极高，此刻早已被它摔得半死。

神马眼神得意的瞅了他一眼，前蹄在地上刨了起来。方剑明知它要发动攻击，便屏息静气，严阵以待。蓦地，神马将身一跃，纵起五丈高下，落下来时，屁股一摆，顿时对着方剑明，马尾一束，宛如钢鞭似的砸向方剑明。方剑明可从来没有遇到过这种打法，加之它的动作快捷无比，忙一个转步，身形滴溜溜一滑，飘出了两丈开外。神马奋起直追，方剑明只有干跑的份。

小鸟看了一会，见方剑明只有奔跑的命，嘲笑地道：“还说自己本事多大，原来是个胆小鬼，我看你不如跪地求饶，我叫我朋友放你一马吧。”白虎老人在旁看了，亦是奇怪。他之前曾与神马相斗过，互有胜负，以方剑明的武功，万没有只有逃跑的份。神马将方剑明追得大呼小叫，很是得意，心中大概在想：小子，你也敢和我斗，我是神马，谁也别想骑马。

忽见方剑明身形一止，神马一头撞着了“他”。可惜，它撞上的是人影。此时方剑明已跃身而起，一手按住马首，刹那间，神马动弹不得，方剑明乘机翻身落在马背上，双手紧紧抱住它的脖子。这本是一瞬间的事，待神马回过神来时，方剑明已抱住了它的颈项，不由大怒。施展它的本领，或跳或抖，或摆或立，非要把背上之人摔下不可。方剑明死死抱住不放，给它闹得头昏眼花，不知南北东西。

神马性烈异常、力气无穷，闹腾了一个多时辰，兀自如前。忽见它往地上滚去，要把方剑明压在身下，方剑明大吃一惊，拼命的抵住，两个倒在地上，宛如斗力的武士。缠斗了半天，方剑明手上略略一松，顿时给神马一股神力震得滑出数丈外。神马一跃而起，人立而起，仰天长嘶，头上那片红毛无风自动，根根竖直，看上去，就像是钢针一般。

白虎老人知道神马已被彻底激怒，忙叫道：“小兄弟，当心啊，刚才只是热身，现在才是真格的。”话音刚落，神马腾空跃起，向方剑明扑去。方剑明丝毫不敢大意，暗运功力，与之周旋。那神马身上透出一股怪异的力量，谁也无法靠近它三尺，方剑明连番被它震得步步后退，气血沸腾。如此一来，把方剑明胸中的一股无名焰火激起，大吼一声，一掌拍出，与那股力量相碰，只听“轰”的一声，神马无事，方剑明倒被震得飞了起来，落向湖中。幸他轻功绝妙，脚尖在湖面一点，窜上岸来，惊奇地道：“它身上的那股力量究竟是什么，怎的如此强大，掌力也撼不动它。”

白虎老人道：“我都给你说了，它本身是匹神马，后来又吃了千年人参王，谁也无法预料它究竟有多大神力，你与它硬来的话，只有自讨苦吃。”方剑明听后，暗道：“我就不信这个邪，待我运起醒神经或大睡神功，一定要把它制服不可。”眼见神马扑来，大喝一声，醒神经的力量发动，一股强悍的真气直涌而出，与神马的那股神力抗衡起来。过了多时，两个身上都滚滚地放出形同巨浪的劲力，将气流激得锐响。小鸟怪叫一声，被一股气流冲得飞了出去，口中直叫：“我的妈呀，城门失火殃及鱼池。”白虎老人暗运内力，抵抗着气流的冲击，白虎身上的白毛逆风而起，状相甚是威猛。

方剑明心中吃惊万分，这匹神马好不厉害，竟能和醒神经的力量斗得难分难解，心知要把制住，非得还再动用大睡神功不可。念头一转，闭上双目，大睡神功缓缓运起，一股催人入睡的力量从他身上弥漫开来。神马眼神好一阵迷茫，可它身上的那股力量始终没有减弱。方剑明察觉它没有如想象中的倒地，暗暗吃惊，这么一匹神马，若能得到它，不亚于得到了一个绝世高手。双眼猛地一张，口中喝道：“还不倒地？”

神马眼神惊慌，想偏过头去，不与他的眼神相对，可一股奇怪的力量逼迫着它与方剑明对视，危急之间，竟闭上了双目。方剑明一怔，倒真料不到它会有此一招，自己的大睡神功还未练到上乘，与这么一个强大的对手对抗，若不是眼神相对，想要将它弄得倒地，还真是困难。

这般一来，两个算是耗上了。两个均是全力以赴，忽听“咚”的两响，两个同时倒地。神马挣扎着想站起，但力气全无，又哪里站得起。方剑明倒地后，倒不急着起来，喘了几口气，笑道：“神马啊神马，咱们都倒下了，说实话，对你，我现在才是打心底佩服，不如我们做个朋友吧。”

神马愤怒地瞪了他一眼，那意思像是在说：你是你，我是我，各不相干，你把我弄成这样，我一定不会放过你。方剑明又笑道：“你别用那种眼神望着我，我既没赢你，你也没有赢我，咱们两个旗鼓相当。”神马双眼一翻，一副不爱听的样儿，心里定是在说：少给我灌米汤，我可不吃这一套。

此时，白虎老人骑着白虎来近，一脸的惊诧，道：“小兄弟，你使的是什么功夫，这般厉害。”方剑明道：“不瞒前辈，这是我少林寺的绝技，一个叫醒神经，一个叫大睡神功。”白虎老人道：“醒神经的名儿我倒听说过，这大睡神功还是第一次听说，都说贵寺的武学博大精深，今日一见，果然名不虚传。”

小鸟飞到神马身上，嘴上叼着一片树叶，摇着脑袋给神马扇风。方剑明见了，苦笑道：“到底谁才是你的主人？”小鸟嘴一张，树叶掉落，只听它振振有词地道：“为朋友两肋插刀，在所不辞。忠义不能两全，在忠义前面，我宁愿选择义。”方剑明道：“好你个廖风流，你这不忠不义的老混蛋。你蛊惑你的朋友与你主人做对，是为不义，现在你又不忠，全天下的鸟没一个像你这般卑鄙。”

小鸟道：“那可不是，我是独一无二的，就算是卑鄙，也卑鄙得天下无双。”方剑明见他神气活现的样儿，气得叫骂起来，小鸟反唇相讥。白虎老人不知两个经常这样戏闹，赶忙劝说，他不插嘴还好，一插嘴，顿时平白遭小鸟好几句臭骂。白虎听主人被骂，怒吼一声，这倒好，小鸟把它也骂了进来。小鸟一个对三，骂得不亦乐乎。

过不多时，方剑明从地上爬了起来，拍拍双手，一脸神采奕奕。白虎老人奇道：“小兄弟，你怎么恢复得这般快？”不等方剑明开口，小鸟道：“还不是被我骂的？我一和他斗嘴，骂得越凶，也都越精神。”方剑明道：“也不全是，我修炼的醒神经有助长精神力的功效，只是和它开骂，多少都会帮助醒神经运转。”白虎老人叹道：“此等功夫，闻所未闻，更不要说亲见了。”面泛苦笑，道：“早知如此，我不来掺和便是，害我被它也骂了半天，连我的小白也未能幸免。”

方剑明向他一拱手，道：“晚辈代它向你道歉。”小鸟道：“道什么歉？这是他自找的。”白虎老人既知它的嘴是天下第一“臭嘴”，自然不会把它的话放在心上，再说，跟一只鸟儿斗嘴，不显得有失身份了吗？别说他是世外高人，纵然是个普通人，也都不会和一只鸟儿较劲，也只有方剑明这种怪胎，才会这么做。

白虎老人扫了一眼神马，道：“小兄弟，它现在神力全无，正是驯服它的时候，你打算怎么办？”方剑明摇摇头，道：“我与它搏斗一场，知它脾气，此时就算过去在它身上施展手段，待它恢复神力之后，也一样对我不会心服口服。我不打算驯服它了，它爱怎么样就怎么样。”白虎老人哈哈笑道：“小兄弟能说出这番话来，足见是个有着大智慧的人。不错，这马顽劣异常，无人能驯服，便是杀了它，它也不会对你服服帖帖。”顿了一下，摇着头道：“可惜可惜，它若不是这么顽劣，成了小兄弟的坐骑，天南地北，转瞬即止，是何等的快活。”方剑明笑道：“这也正是它的可贵之处，神马之所以是神马，就在于此。”

那神马听了这话，眼神中闪过一道光彩。小鸟用翅膀拍拍它，道：“朋友，听见了吧，我主人对你可是赞赏有加，这样的主人，你到哪里去找？”神马希噜噜的打了一个响鼻，想是生气了。小鸟忙道：“别发火，我不说了就是，你爱怎么着就怎么着。你这脾气，连我都难侍候。”叼起树叶，又给它扇风。

这番闹腾，夜已很深，白虎老人与方剑明谈了半晌，便带着白虎到别处去歇息，方剑明坐在湖边，望着湖水，往事一幕幕的涌上心头。想得久了，感觉疲倦，就斜躺在地上，呼呼入睡。

翌日，方剑明醒来，见小鸟正和神马在远处嬉闹，不由一笑。过不多时，白虎老人骑着白虎过来，口中道：“小兄弟，你虽然没把那匹神马驯服，但它现在与神鸟打得火热，相信有一天，它会愿意让你骑它的。”方剑明道：“但愿如此吧。前辈有何打算？”白虎老人拍拍白虎的头，笑道：“回老家去。今日一别，也不知何年何月才能相见，我与小兄弟一见如故，恨不得与你多谈几日，可我想，你来塞北，定是有什么要事，也就不耽搁了。”

方剑明道：“前辈住在极北之地，晚辈只怕是到不了，想要见面的话，就只有请前辈不辞辛劳，南下找我。他日若能相遇，晚辈定当奉酒相待。”白虎老人哈哈一笑，拱了拱手，骑着白虎飞奔而去。

小鸟飞过来，对方剑明道：“你怎么不把他拦住？”方剑明诧道：“拦住他做什么？”小鸟道：“你得罪了不少人，有一天回到中原，也好多个帮手啊。”方剑明笑道：“我自己惹的事，又何必牵连别人？再说，我还怕那些人不成？”小鸟道：“话可不能这么说，明枪易躲，暗箭难防。钱淮都那些人虽然算不上什么，但他们身后一定有着庞大的集团，凭你一人之力，恐怕是难以对抗。”