方剑明嬉笑道：“不是有你吗？”小鸟道：“这倒是，有我在，哪里能让你吃亏？不过，多一个人就多一份力，总比没有的好。”方剑明道：“好啦好啦，没工夫与你磨磨唧唧的，上路吧。”神鸟回头朝神马望去，叽叽喳喳的叫了几声，与方剑明头也不回的离开了此地。

出了树林，一个展翅疾飞，一个施展九天玄女步，径往来时的方向快如闪电而去。当他们来到昨日发现发现群马的地方时，已是正午，方剑明感觉肚饿，催小鸟快走，小鸟说它饿得头昏眼花，无力飞行，钻进了方剑明怀中。方剑明脚下加紧，狂奔了半个多时辰，才见到有蒙古包。

……

在草原上走了两日，这天来到一个大部落中，这个部落正在举行什么活动，来来往往的全是人。方剑明花些钱，买了一套蒙古服饰，穿上之后，就混在人群中。蒙古各部，虽多是蒙古人，但也有汉人，只要穿上蒙古服装，不是战争时期，不会有人特别注意你。

天圣大可汗也先与阿剌知院的战争，限于瓦剌内部，而且还是双方的主要部落，边远的部落没被卷入进来。此地尚属鞑靼，更不会受到波及。

原来，元朝被明军赶出中原之后，在一个时期内，还是统一的，称作北元，后来分裂，形成了瓦剌、鞑靼，兀良哈三大部，互有攻杀。三部与明关系时好时坏，也先之父托欢，在父亲马哈木死后，承袭爵位，是为顺宁王，表面上顺从于大明。后来，他袭杀了鞑靼的太师阿鲁台，又统一了全瓦剌，正当权势无两的时候，突然去世。也先继承父位，当上了太师，他武力过人，东征西伐，统一了蒙古各部，鞑靼和兀良哈都受其号令。势力范围，西起中亚，东接朝鲜，北及西伯利亚，南至长城之外。

土木堡一战后，俘获大明皇帝，令也先名声更胜，脱脱不花汗形同虚设。京师保卫战后，也先放回皇帝，与明修好。这时，他与脱脱不花起了冲突，双方交兵，也先设计杀了脱脱不花，自己做大汗。可惜他绰罗斯姓（也先家姓绰罗斯章不是蒙古的黄金家族，当时蒙人最注重血统，有不少人反对他，可迫于武力，不得奉其为大汗。

当阿剌知院与他起了冲突，发生大战时，许多部落按兵不动，静观其变，有的甚至宣称也先篡夺汗位，借此机会脱离了瓦剌的控制，自成一部。鞑靼和兀良哈这两大部更是巴不得也先和阿剌打个鱼死网破，他们好坐收渔翁之利。因此，在鞑靼地区，无兵灾之祸，反倒一片欢快。

方剑明混在人群中，想借机打听瓦剌的战事，可人人都在议论谁是今年的“搏克王”，谁是今年的马王，谁是今年的“哲别”。原来这是蒙古族每年都要举行的那达慕大会，或部落内部之间举行，或几个部落联合起来举行，最大的那达慕自然是蒙古全部落共同举行的了。活动主要是搏克（摔跤章、射箭、赛马三项，这三项也是蒙古男子必须具备的技能。哪怕是小孩子，也要从小习练。

方剑明来到靶场，见参加者不分男女老少，微微称奇。忽见一个十余岁的少年骑马奔来，弯弓搭箭，一箭射出，正中靶心，立刻博得一阵喝彩。看了一会，转到搏克的地方，只见十六个人分成八队，正在较量，正看得新奇，只听远处传来哨声，接着便是人群的呐喊声，原来马术已经开始。

方剑明逗留了半个时辰，正要离去，这时，来了一队蒙古武士，为首的是个二十多岁的年轻人，一脸的傲态。这对蒙古武士的突然到来，使得很多人都不高兴，口中叫做要把他们赶走。

那年轻人面色一沉，目中无人地道：“你们这些贱民见了我也不下跪？是不是想挨揍？毛里孩，快出来！”方剑明听他口气如此狂傲，心知他不是蒙古贵族，就是手握兵权的首领。人群一阵愤怒，涌向那队武士，年轻人自是首当其冲。

那年轻人拔出长刀，大叫道：“你们想干什么？还要不要命了？毛里孩，你还不出来？我大哥有信要我带给你。”忽听一个人大声道：“住手！”人群自动分开，三个人走了上来，最前那个是个蒙古中年，后面两个，一男一女，十七八岁的样子。

有人叫嚷道：“族长，这人对我们无礼，请你把他赶走。”族长看了看马上的年轻人，对叫嚷的人道：“他是哈剌慎部首领孛来的弟弟，来此定有要事，我们要以礼相待。”叫嚷的人道：“可他侮辱我们，这样的人，我们不欢迎。”族长身后那个蒙古少年面上大怒，指着马上的年轻人，道：“乃仁台，你下来，我要和你较量较量。”

乃仁台哈哈一笑，将长刀收好，下马来道：“巴图，我大哥和你阿爸是好安答，你见了我，得叫我一声阿巴嘎呢。”在蒙语中，阿巴嘎是叔叔的意思。巴图大怒，冲了上去，道：“你敢与我较量吗？”乃仁台眼睛一瞪，道：“走开，我要和你阿爸商议大事。”巴图不让，一个劲地道：“你敢与我较量吗？”

乃仁台对族长道：“毛里孩，你这是什么道理？快叫你儿子住口。”毛里孩道：“乃仁台，你是不是出言侮辱我部子民？”乃仁台一听，怒声道：“毛里孩，你不要不识抬举，我大哥看得起你，才叫我来找你，我大哥的厉害，你可是知道的。”毛里孩道：“孛来安答的厉害我当然领教过。你来我部，就要遵守我部的规矩，你骂我部，就是侮辱我毛里孩，孛来安答再怎么厉害，他也不会觉得你的做法是对的。”

乃仁台听后，暗道：“出发之前，大哥再三叮嘱，要我对毛里孩客气些，可他又要我对毛里孩施加威胁，哎，早知这个差事如此艰难，倒不如不来。”想了想，道：“那你说该怎么办？”毛里孩道：“巴图要和你较量较量，你要是不答应的话，他一定不会放过你。”乃仁台道：“哼，较量就较量，我还怕他不成？”

蒙古人的较量，一般都是“搏克”。不一会，两人都穿上了摔跤服，东西相对。接着，两人挥舞双臂，猛地窜了出去，在场上展开一场搏克。部落里的人都在给巴图呐喊助威，那队武士则是为乃仁台加油。

方剑明看了一会，便知乃仁台摔不过巴图。他虽然不懂得蒙古摔跤术，但先前看了一会，已有些看明白，这会再看，顿时发现巴图下盘比乃仁台沉稳得多。果然，没过多久，听得巴图一声大喝，将乃仁台摔在地上。乃仁台满脸通红，从地上爬起来，道：“巴图，这次是在你们部落，我才输给你，下次你来我们部落，我一定要你好看。”话声一落，顿时惹来一片奚落之声。

蒙古人虽然天生崇拜强者，但要是输了，敢于承认的话，也是能受到尊敬，但输了还要找借口，最为人所不耻。毛里孩深知乃仁台的哥哥孛来是鞑靼当前部落中最有势力的，不敢过于得罪，笑着拉起他的手，道：“乃仁台安答，胜负乃兵家常事，你千万别往心里去。你难得来我们部落一次，走，到我帐中，我要与你开怀畅饮。”

乃仁台道：“要喝酒，我帐里多得是，何必跑到这里来？我有要紧的事跟你说。”叫一个武士拿了一封信来。毛里孩眼珠一转，道：“这里不是谈话之地，我们到帐中去，边吃边谈。”携着乃仁台的手，十分亲密。

方剑明听到这，悄悄地跟了上去，眼见来到一座大帐外，毛里孩与乃仁台走进帐中，那对兄妹也走了进去。帐外有武士把守，方剑明不敢过于靠近，眼睛虽是看着赛马场，耳朵却已竖直，运功凝神细听。他内力深厚，只听得帐中毛里孩的声音道：“乃仁台安答，你大哥近来可好？”

乃仁台道：“我大哥睡得好，吃得香，还常常骑马带人去狩猎，当然很好。”话锋一转，道：“只是，这几日来，我时而听到他独自一人叹气，也不知为了什么？”毛里孩哈哈一笑，道：“孛来安答为部落里的事操劳忧愁，我万分敬佩。”乃仁台道：“你拿这封信去看，可能就知道我大哥为何叹气。”过了一会，想是毛里孩已经看过了信，问道：“这封信的内容，你知道是什么吗？”

乃仁台道：“我要是知道的话，还不帮我大哥将事情解决了？他叫我来，只吩咐事关重大，不得有误。”毛里孩道：“你拿去看看。”又过了一会，只听乃仁台惊道：“我大哥要……要……”毛里孩道：“孛来安答这般关心我蒙古的未来，令我十分惭愧。你回去告诉你大哥，就说我随时等候，只要他一声令到，我将举全部落之力，为我蒙古尽自己应尽的义务。”

乃仁台喜道：“这么说来，你是答应了？”毛里孩道：“乃仁台安答，我几时说话不算话？”乃仁台道：“那好，事不宜迟，我这就赶回去，免得误了大事。”毛里孩道：“这样也好，等大功告成之后，我再与乃仁台安答举杯相庆。”

过不多时，乃仁台从帐中走出，带上武士，奔驰而去。毛里孩将他送走之后，回到帐中，只听巴图的声音道：“阿爸，我们当真要与孛来联盟？”毛里孩道：“这次联盟，不止我们两家，只怕还有其他几个大部落。孛来近来势大，若不是畏于天圣可汗，他早就举兵谋反了。我部力量尚小，不足以和孛来抗衡，还是暂时不要与他起冲突。他要做联盟的盟主，谁也拦不住，我何不做个顺水人情？相信其他部落也是同样的想法。”

那蒙古少女的声音道：“阿爸，孛来本就势大，倘若奉他为盟主，岂不是助长了他的气焰？将来只怕会成为第二个也先。”毛里孩斥道：“小孩子家，别乱说话，要叫天圣可汗。没有天圣可汗，我蒙古早已被明朝侵吞。我们这次联盟，为的就是去铲除奸党。”蒙古少女道：“阿爸，在你眼里，他是天圣可汗，在我眼里，他只是也先，你看他这些年都干了什么？姑且不说他篡夺汗位，就是他做上大汗以来，又干过什么得人心的事？杀害功臣，还将科尔沁部的勇士锡布古台诱骗加害，这样的人，我们还能叫他可汗？我蒙古的黄金家族都快要被杀得干干净净。”毛里孩喝道：“住口！你给我出去。”

须臾，那蒙古少女跑出大帐，头也不回的跑了。片刻之后，听得巴图道：“阿爸，妹妹说的也不是全错。”毛里孩道：“可汗的事，我们只能遵从，不能说三道四。你妹妹年幼无知，才会说出那番话，我相信你是个识大体的人。”巴图道：“阿爸，我明白。”毛里孩道：“你明白就好，小不忍则乱大谋，你要时刻记住，我们是别里古台祖先的后代，总有一天，我们会拿回属于我们的一切！”

方剑明又听了一会，却都是些小事，便慢慢地走了。这时，那达慕大会已到了最后一项，也是压轴大戏，六十里的赛马大赛。方剑明挤到前面看去，只见一百多个蒙古骑手牵着自己的骏马走进赛场，个个身穿彩绸衣裤，精神抖擞。随着一声哨响，一百多匹骏马疾驰出去，观者欢声雷动，声震四野。

眼看骑手们远去，忽见一匹浑身漆黑的骏马奔到场上，希津津一声长嘶，朝骑手们远去的方向飞奔而去。方剑明见了，大喜，从人群中掠出，施展九天玄女步，追上了去。没等人群反应过来，方剑明已去了数百丈开外。