大荣文德公主大丧，庄末派帝皇、载坤前来吊唁，听说荣德公主染疾，次日又送了一颗红珊瑚树到景华宫。因七公主的尸身是在景华宫出现的，太子派人将通往这里的路全部封锁，人员只进不出。宫里的太监、宫女和官兵全部看押起来，有时是太子带人审问，有时又是程王和曹大人审问，一时人心惶惶。黄贵妃向来是有两个贴身的宫女陪着，一个负责看管荣德公主，一个关照贵妃所需，如今也被太子拿去。景华宫里除了留两个嬷嬷照顾公主，贵妃竟连个使唤的随从也没有。不过贵妃并没有和皇帝、皇后抱怨，白天去裕隆宫祭拜文德，陪陪皇后，晚间回来照顾荣德公主。

这日晚间回来，看见殿内摆着一盆三尺来高的红珊瑚树，便问嬷嬷是谁送来的。嬷嬷道：“西平国玉清王听闻小公主染疾，命他的侍女送来的，说可以安神镇惊。”贵妃便仔细打量起来。公主的病是攀前看过的，用了两服药不见好转。黄华又来诊治，也不大起效。贵妃贴了贴公主的小脸，烧褪了，只是依然会惊醒，时不时得便吓一激灵。贵妃把她抱在怀里，问日间可有人来过。嬷嬷道：“程王来过，说明日要在宫里做法事，超度公主亡灵。”贵妃“哼”了一声，这种大事不和她这个一宫之主说，倒要两个奴才来转告，不只太子这位王爷眼里也没她。

贵妃抱着公主在怀里摇了一会儿，放在床上。挥手从大殿的房梁上取出一把佩剑，正是卫道。贵妃抽出宝剑，一边用帕子擦拭一边对嬷嬷道：“不早了，你们回去歇着吧！”二人领命去了。贵妃拔下簪子，用剑劈成九份，然后一根一根的扎向自己的左眼。末了，收好剑，依旧放到大殿的房梁上。小鹿走过来，用脸蹭着她的腿。贵妃弯腰把它抱起来，放到荣德公主床上。公主翻了个身，一只小手搂住了小鹿的脖子。贵妃拍拍她，刚起身，便听到殿外传来一阵脚步声。

景妃来了，身后跟着太子的侧妃平氏和几名宫女。进门行了礼，道：“贵妃娘娘，太子说景华宫的奴才们看押问审，这里无人伺候，命臣妾送几个宫人过来，娘娘看看是否可用。”说完，几名宫女一字排开，等候贵妃品鉴。黄贵妃一一打量着，道：“这么晚，姐姐还要跑一趟，受累了。本宫看个个都好。”景妃笑道：“娘娘喜欢便好。她们几个原是太子妃宫中的旧人，是最懂事妥帖的。太子说了，七公主大丧过后，这里照旧封锁，直到揪出杀害公主的凶手。有她们几个和娘娘做伴，陛下皇后也可安心了。太子还说，荣德公主病了，陛下皇后如今是万万过不来的。裕隆宫那边的事娘娘就不要管了，在这里安心照顾公主便是。荣德公主无恙，陛下皇后便无所求了。”[84] 贵妃道：“太子想的周到。”

景妃走到荣德公主床前看了看，小声对贵妃道：“公主今日可好？怎么和鹿睡一起了，确定无事？”贵妃道：“她喜欢这小东西，搂着它睡的安稳。”景妃露出一副不可思议的表情。稍作逗留，带着太子侧妃走了。黄贵妃命几名新来的宫女值夜，自己回床上睡了。

次日一早，程王、礼部尚书夏华、皇后的大太监乔得宝带着七十二名和尚来景华宫做法事。乔得宝对黄贵妃道：“娘娘，这经怕要诵上三天三夜，皇后娘娘说，荣德公主年幼怕惊扰，不如娘娘带公主去景文宫待几日。老奴昨日已带人收拾出来，待法事完结奴才再接娘娘回宫。”贵妃道：“皇后娘娘想的周到，臣妾多谢娘娘。七公主生前向来疼爱荣德，她年纪虽小，当为皇姐尽一份力的。昨日服过药，今日已大好了。本宫让宫女们小心照看着，想来不会有事。如果真不济，到时再麻烦公公。”乔得宝道：“那奴才等娘娘吩咐了。”说完又道：“奴才可否见见公主，也好让皇后娘娘放心。”贵妃忙把他让到殿里。

荣德公主刚刚睡醒，坐在床头咿咿呀呀的和嬷嬷说着话。乔得宝冲公主行了一礼，对贵妃道：“看样子，是比前两日大好了。”贵妃道：“回去禀告皇后，公主已无大碍。娘娘近日心力劳累，还请公公多多开导劝慰。”乔得宝道：“贵妃娘娘放心，奴才定会尽心竭力，娘娘也要善自珍重！”说完行了一礼，回裕隆宫复命去了。

乔得宝走了，宫女通报程王求见，贵妃道：“请。”话音刚落，程王便走了进来，见过礼后，对贵妃道：“娘娘，微臣有一问，不知娘娘是否可解答一二。”贵妃看看公主，对嬷嬷道：“抱她去那边玩会儿。”嬷嬷把公主抱走了。贵妃对程王道：“王爷请说。”程王道：“微臣为贵妃调配的酒，乃成精的果子所制，千载难得。但看起来，贵妃似乎不大喜欢。”贵妃道：“王爷不说，本宫倒忘了，王爷自入宫以来，可谓是日理万机，怎么有空为本宫调配新酒了？是为本宫调配的还是宫里的娘娘主子们都有？”程王脸不红心不跳，道：“自然是只为贵妃娘娘调配。”贵妃道：“为何特意为本宫配酒？”程王道：“娘娘为陛下诞下十公主，陛下对娘娘珍爱有加。宫里太子侧妃、太子妃先后横遭不测，陛下忧心忡忡，唯恐娘娘有个好歹。所以特命微臣调配此酒，如若那不长眼的歹人算计到娘娘身上，此酒可保娘娘无虞。”贵妃笑道：“一杯酒，竟有如此功效？”程王道：“自然，不管什么样的厉鬼，喝过此酒都可立马现出原形。如果碰触到喝过此酒的人，不管什么样的厉鬼，都会动弹不得乖乖束手就擒。”贵妃道：“既是这样的好东西，王爷快拿来让本宫尝尝。”

程王喊了一声，华能儿端着一个托盘走进来，程王接在手中呈给贵妃。黄贵妃探着身子看了看，问：“王爷，这酒不醉人吧？本宫酒量浅的很。”程王道：“蔬果所酿，不醉人。”贵妃看了看，又道：“果然是饮者见其性？”程王道：“是。”贵妃收回身子，想了想，道：“喝了可会胡言乱语？”程王道：“不会。”贵妃又道：“可会胡作非为？”程王道：“不会。”贵妃道：“既饮者见其性，一不言语二不作为，莫不是个死人？这样的酒还不如本宫屋子里的水，没意思的很！”说完，对着宫女要茶喝。

程王道：“娘娘喝过了，才知它的好处。如若不喝，倒像有什么不可告人的秘密。”贵妃道：“哦，王爷以为本宫有什么不可告人的秘密？”程王道：“当晚太子大宴群臣，给娘娘敬酒时，娘娘便推脱不喝。今日再推辞，岂不惹人怀疑。”贵妃“哼”了一声，道：“王爷果真是南蛮荒芜之地出来的人，岂不知君君臣臣父父子子。要本宫喝也行，请陛下过来，当面看过，免得日后为本宫担心。”程王对华能儿使个眼色，小童立马跑出去了。

宫女端过茶请贵妃品尝，贵妃喝了一口，对程王道：“王爷问了本宫一事，本宫也有一事问王爷。”程王道：“娘娘请讲。”贵妃道：“当日本宫看七公主只伤在脸上，如何就没了小命？王爷可为本宫解解惑。”程王道：“娘娘，微臣见到公主时，公主已薨了。公主千金之躯遭此劫难，陛下就算掘地三尺也要将凶手绳之于法。所以微臣以为，现在不是追问公主伤在何处，而是揪出凶手以慰公主在天之灵。”贵妃道：“王爷可有眉目了？”程王道：“微臣早有算计，不日便见分晓。”贵妃道：“若如此，本宫愿为王爷颂经三年！”

二人正说着，皇帝来了，身后跟着白景、叶青城。见过礼后，贵妃请皇帝坐到软榻上，道：“陛下命程王为臣妾配制的酒，果香浓郁颜色诱人，臣妾本想一饮而尽。不想今日宫里正为七公主颂经超度，此时饮酒是对公主的大不敬。可王爷说此酒是为保臣妾平安，免遭妖人算计，所以请陛下过来问一问，是否恩准臣妾今日就将此酒饮下？”皇帝眉头一皱。程王道：“陛下，贵妃娘娘圣体要紧，请陛下准奏。”白景和叶青城互相交换了下眼色。

皇帝问贵妃：“贵妃喝酒无碍吗？”贵妃道：“陛下赐的酒自是最好的，怎能有碍？”程王道：“果酒味道鲜美，对贵妃有百利而无一害。”皇帝对贵妃道：“既如此，朕准了。”贵妃冲皇帝施了一礼，接过程王手中的杯，道：“王爷，本宫有个不情之请。”程王道：“不敢，娘娘请说。”贵妃道：“喝了这杯酒，本宫若爱上了，程王每日要为本宫奉上一杯，否则…….”说着打量起程王。程王道：“否则微臣割血作酒，以补此过。”贵妃对皇帝道：“陛下听听，王爷让臣妾喝他的血，难道认准臣妾是个鬼不成？”话音刚落，一杯酒便已下了肚。

程王直勾勾的盯着她。贵妃放下杯子道：“好喝，就是淡了点儿，王爷可以再多加几个果子，本宫喜欢浓一点。对了，王爷若方便，不如写个方子给本宫，闲来无事，本宫也可找个乐子。不过明日的份例王爷千万记得给本宫带过来。”