皇上雷霆之怒下，叶氏被贬为庶人，幽禁于冷宫，非死不得出。

沈常在中毒一事，真相大白。

季氏蒙冤得以洗刷，恢复了常在位份。

皇后娘娘为了安抚季常在，赏赐了季常在一批珠宝首饰，并对其加以宽慰。

张得宝办事不力，被罚俸一年，皇上念其忠心，暂时留了他总管太监的位子，若有下次将革职严惩。

晴空初现，一碧如洗。

暴雨过后花叶长得更是繁盛，青翠绿叶惹人心旷神怡。

沈茵体内余毒未清，皇后娘娘特意嘱咐，许她在宫中静养。

这段时间，顾答应和余答应时时来颐和轩探望她，绵绵都认得两人了。

两人一来，绵绵便会奔向顾答应，若是顾答应不理它，它还会伸出爪子扯着顾答应的衣角。

而绵绵对余答应，可没这般好脸色了，许是一开始余答应经常逗弄绵绵，绵绵对余答应爱搭不理的。

新人入宫已经一月有余，大致情形初现端倪。

初入宫风头最盛，位份最高的容贵人，仿佛成了宫中的透明人，自那之后再未被皇上召幸过。

她是皇后娘娘的庶妹，即便没有皇上召幸，内务府和宫中的下人也不敢薄待她。

四位答应，夏答应住苏嫔娘娘的咸福宫，康答应住嘉嫔娘娘的永和宫。

这两人所住宫室都有主位娘娘，自然是以主位娘娘马首是瞻。

顾答应和余答应一同住长春宫，长春宫没有主位娘娘，却有宁贵人和方常在同住，宁贵人和方常在往日里对娴妃娘娘更为尊敬。

可顾答应，余答应似乎并不想和娴妃娘娘过于亲近，闲暇时间多会一同约着来钟粹宫探望沈常在，此举似乎是想她们三个新人抱团拧成一股绳了。

令沈茵意外的是邱常在，邱常在居然会得了娴妃娘娘的青睐，如今时常去娴妃娘娘的翊坤宫小坐。

上次邱常在在宫道上被娴妃娘娘罚跪的事情还历历在目，她那时的眼神恨不得将娴妃拆之入腹。

不过短短数十日，邱常在便已对娴妃娘娘笑脸相迎，为其出谋划策，排忧解难。

忽而，绵绵从桌子上跳到了沈茵的双膝，稳稳落地的绵绵抬起爪子伸出粉嫩的舌头舔了舔爪子。

沈茵轻抚着绵绵的脊背，毛发柔顺亮丽，摸着手感舒适。

芯草端着一个托盘徐徐走了进来：“小主，这是季常在送来的。”

托盘上躺着一个绣着并蒂莲花的荷包，绣工不算精湛，针脚却十分细密，应当是季常在亲自绣出来的。

“先放着吧。”沈茵淡淡瞥了一眼收回视线，双手抱起绵绵。

绵绵抬了抬前爪子，往前挠了挠，似乎是想去抓沈茵头顶上簪着的翡翠簪子。

沈茵莞尔一笑，取下翡翠簪子，握住一头，另一头伸到了绵绵爪子前。

靠近——拉远——

再次靠近——拉远——

绵绵玩得不亦乐乎，跳起来奋力一勾——

再落到沈茵的腿上，好在绵绵身子不重，落下来时也不觉腿疼。

芯草将荷包放在了桌案，收起紫檀木托盘，她望着正在逗猫的沈茵，面上带着浅浅的笑意。

事情回到六天前，季常在被贬为官女子后，沈茵让芯草想办法给她带了话。

芯草当时还犹豫过季常在会不会按照沈茵的吩咐去做，毕竟，那是拿自己的命在赌。

后来发生的一切，如沈茵所料，季常在以死相博，让本就有疑点的案件更加存疑。

季常在重回颐雅轩，皇上下令重查案件，这些事情都让背后之人难以沉住气，自乱阵脚，导致露出了破绽。

慎刑司的宫人从清音阁旁的竹林看到的脚印，是沈茵伪造的。

叶氏的人做得很干净，没有留下脚印这么浅显的失误。

沈茵伪造证据，不是为了以这来栽赃嫁祸给叶氏，而是以此为由，得以拷问叶氏的宫人。

叶氏以柳儿家人的性命相威胁，嫁祸给季常在。

季常在亦不是任人揉圆搓扁的性子，何况她家世不凡，往宫外传话于她而言并不难办。

季家人找到了月桂家人，并将其扣押，取下了月桂母亲贴身佩戴的手镯送入了宫中交给季常在。

季常在当日在月桂面前露出手镯，月桂便明白了她的家人已经落入了季常在手中。

为保其家人，月桂只好将她所知之事和盘托出。

正如当初的柳儿一样……又不一样。

叶氏让柳儿栽赃陷害季常在，说出是季常在给沈茵下毒。

柳儿在受刑时的确按照叶氏所说，坦言是受季常在指使。

却在最后关头想出了另一缘由，借口是为昔日姐妹不平才对沈常在下毒。

柳儿她想自己承担下所有罪责，不想连累主子，但又想护家人安危，她不得不如此。

可她或许也知道，她说出的话难以让人相信，她一个宫女怎么可能弄到秘药，又怎么可能有那么缜密的心思。

她是季常在的贴身宫女，这般说辞是在为季常在开脱的意图再明显不过。

她那番话，没人会相信的。

所以，她自尽了，以死换来了‘季常在下毒’一事的疑点。

柳儿，倒是个忠心之人。

季常在已经嘱托季家人，将柳儿病重的母亲接去了季家的庄子上养病。

或许，柳儿九泉之下有知，也可瞑目了。

……

沈茵正和绵绵玩得不亦乐乎，茜草进来说江太医过来请平安脉，她便让小桂子把绵绵抱下去了。

小桂子现在成了颐和轩的大红人，茜草还总给小桂子塞点心吃。

小桂子比刚来时身体强健了不少，不比之前颧骨突出身形消瘦，他如今的身板走出来也有两分气势了。

小桂子忙不迭将绵绵抱走，在门口和江恒撞了个正着。

他向江恒问了安，低着头抱着绵绵走得飞快。

沈茵抬眸望去，江恒身姿挺拔，逆着光走来，步子从容。

江恒的双眸低垂，纤长的羽睫搭在眼睑，随着他走进，轻轻地抬起眼眸，露出了清冷的眼瞳。

沈茵笑了一笑，“你来了。”