季官女子醒了。

她不让任何人靠近她半步，就连内务府拨过来伺候她的宫女，她也拦在门口不让入室内。

宫女给她送药，她直接将药给倒了。

她一醒来便一直嚷嚷着有人要害她，要杀她灭口，不肯吃药也不愿吃送来的饭菜。

季氏闹出的动静传到皇上耳中，皇上烦不胜烦。

皇后命女官去劝诫，可季氏丝毫不知收敛，还对女官言行无状。

最终，皇后发了话，若是季官女子再闹腾就回冷宫待着，季氏才消停下来。

……

一墙之隔的清音轩，叶贵人抚筝的手一顿，尾音绕梁于耳。

“小主，季官女子可算消停下来了。”月桂在一旁泡茶，动作行云流水，泡出的茶味清香。

月桂见主子停了抚琴，端起一只茶盏递去：“小主请用茶。”

叶贵人轻抿一口，语气淡淡问道：“给季官女子的礼，你送去了吗？”

“送去了。”月桂将双手收在双膝上。

叶贵人嘴角噙着一抹淡笑：“送去了便好，季官女子此番遭了不白之冤，咱们同住钟粹宫，可得好好安慰安慰她才是。”

“小主，那季氏，白天闹腾也就罢了，晚上也吵吵嚷嚷的，这两夜吵得小主都没有好好休息，小主还给她送滋补的上好药材，当真是便宜了她。”月桂颇有几分不忿。

叶贵人毫不在意的笑笑，窗户外透进来的光照在她的脸上，衬得她愈发静好如水。

……

乾清宫——

张得宝查了五天，没有查出任何蛛丝马迹。

“皇上恕罪，奴才把柳儿所有关联的人都盘查了一遍，并没有发现不妥。”

谢怀夜目光一凛，冷声道：“继续查。”

张得宝的本事他知道，能把事情做到如此干净，这份心思很是缜密。

这等本事，不用来入朝为官，真是可惜了。

看来他的后宫中，还有藏龙卧虎之人。

谢怀夜从未小觑过女子，当初他父皇后宫中宸妃，皇贵妃，还有皇后，她们争斗得何其惨烈，他的母妃护着他在后宫小心翼翼的长大，何其艰难。

所以，他登基来，很少给后妃高的位份，为的就是避免他幼时经历过的事，会在他的孩子上重演。

只是，后宫争斗不在位份高低，就连宫女太监里，想达成心中所想所念，也各有各的斗法。

“太后回宫一事，如何了？”谢怀夜问道。

“回禀皇上，一切准备妥当。”

谢怀夜抬了抬手，让张得宝下去。

室内，龙涎香气袅袅。

谢怀夜拿起一封折子，脑中红袖添香的画面一闪而过，心中生出了一丝燥意，半晌才将这股情绪压了下去。

……

入夜，皇上宿在了坤宁宫。

不日，后妃来向皇后请安，皇后道出了太后将回宫的消息。

太后娘娘回宫，最高兴的莫过于嘉嫔。

嘉嫔从坤宁宫离开时，脸上明媚的笑容毫不掩饰，落入娴妃眼中只觉刺眼，她紧了紧手中的帕子。

沈茵再次收到嘉嫔娘娘的赏赐，颇为意外。

一问之下才知，原来是太后娘娘即将回宫了。

嘉嫔不止给她赏了几只老山参，还给季官女子也赏赐了一匣子首饰。

季官女子这两日在求皇后娘娘解了她的禁足。

皇后念在她心思赤忱，又恐蒙受冤屈，便准许她可以在钟粹宫内行动。

毕竟案件还未查清，季官女子想出钟粹宫，还得等真相大白那一日。

现在，恐怕没人会比季官女子更想知道那给沈茵下毒的人是谁。

季官女子几次都走到了颐和轩宫门口，却又从旁绕开了。

沈茵听着同禄的回禀，说季官女子又在宫门口张望。

“不必管她。”沈茵面色漠然。

同禄颔首，得令离开。

一旁的芯草拿着装老山参的礼盒，面上露出了疑虑，嘉嫔娘娘此时给小主送礼到底是何用意？

“都记档存着吧。”沈茵神色淡淡的，她瞧着嘉嫔娘娘倒是个喜形于色的人。

嘉嫔或许没有任何用意，若非得说有，那恐怕是嘉嫔想让满宫的人知道她这会子心情很好，想当个散财童子。

沈茵方才脑中刹那间也如芯草一样，思索着嘉嫔娘娘的用意，直到同禄进来打断了她的思索，她才顿时了然。

她进宫不过两月，就已经会习惯性的去思考探究每一个人，每一件事的用意了。

殊不知，原有一些人他们做事只凭心意，没有那么多弯弯绕绕。

嘉嫔娘娘是太后的亲侄女，太后娘娘要回宫了，她最大的靠山要回来了，嘉嫔能不高兴吗。

如今天气渐热，太后娘娘回宫修整半月，估摸着就要去行宫避暑了。

沈茵正想着她能否一同去行宫一事，忽然，一道闷雷炸响——

骤然下起了一场瓢泼大雨，渐成覆雨之势，无数水流顺着宫檐的哗哗流下。

这场大雨，将天地间的热意搅成了一团，热气升腾，令人无端的心绪烦闷。

沈茵下午没有出宫门，抱着绵绵在室内玩了一会。

小桂子将绵绵养得很好，毛发顺滑,比起刚抱过来时重了一倍不止。

沈茵略略有些担心，绵绵今后要是长得跟橘猫似的，和她这软绵绵的名字会不会有些不搭调。

好在小桂子说绣虎猫不会长得特别大，沈茵今后也能抱起绵绵。

沈茵和绵绵玩了一下午，直到晚膳时分，沈茵才让小桂子将绵绵抱走。

……

夜色渐深，黑云遮挡月光，连星子也不见半点。

暴雨还未停歇，哗啦啦的声音将蛇虫鼠蚁窸窸窣窣的响声全部遮掩。

无人发现，四条通体翠绿的青竹蛇悄然爬过了宫门，往颐和轩的寝殿游走……

“啊——”

凄厉的叫声在大雨中听得有些不真切，不敢熟睡的宫人听到这声纷纷往寝殿涌去。

同禄快步赶到，脚步一顿，愣在了门口。

“小主！这……这怎么会有蛇？”他的脸色大变。

地上的蛇被一只素银簪子定在了地板，流出了腥臭的血液，半截蛇还在动弹，蛇尾弹动发出嘶嘶响声，令人不由得心惊胆战。

小桂子两手各捏着一条蛇，蛇头露出泛着寒光的獠牙。

他的脚下居然还踩着一只，青竹蛇吐着红芯子，似乎在用尽全力去咬小桂子的脚板。

同禄下意识咽了咽口水，心尖颤了颤，他稳着心神颤着声音说道：“小桂子，你可别松手抬脚啊，我这就去叫人来。”

小桂子两眼茫然，望着同禄点点头：“好，我不会松手，不会抬脚。”

沈茵拢着披风从屏风后出来，面色白了两分。

今夜是茜草在外面守夜，刚才的惨叫声是茜草发出来的。

外面守夜的是同财，同财这会完全吓傻了似的，呆在了原地。

“发生了什么事？”沈茵朝茜草问道，抬手搂住了茜草的肩膀，给她端了一杯温水：“慢慢说。”

茜草声音颤颤巍巍：“奴婢……奴婢在守夜，听到外面有动静，正想出去瞧瞧，就……就看到地上有三条蛇爬了进来。”

“还好小桂子冲了进来，拔了奴婢头顶的簪子刺中了一条蛇，将剩下两条蛇制服了。”茜草身子还在发抖，刚才那蛇距离她不过一尺，猩红的信子险些缠到她的脚上，还好小桂子将蛇踩住了。

此时，同财终于回过神来，连忙僵直地跪下：“小主恕罪，小主恕罪，奴才在外面守着，没看到这蛇……”

“雨声太大，奴才没听到动静，小桂子冲过来说进了蛇，奴才还差点把他给拦住了。”还好小桂子把他推开，寻了空挡直接冲了进来，推开门——

微黄的烛火下，四条青蛇速度快如利剑。

已是五月底，同财却顿感如坠冰窖，手脚冰凉，愣在原地不知如何是好，尖叫声卡在喉咙里，想呼喊却叫不出声。

好在小桂子身形快，手更快冲上前，掐住了一条蛇，另外三条蛇却溜进了房间。

同财当时只以为自己死定了，这蛇要是伤到了沈常在，他就是有十个脑袋都不够砍的，好在小桂子身手矫健将蛇给擒住了。

沈茵看向面色如常的小桂子，沉默不语。

小桂子感受到沈茵的打量，似乎有几分心绪不宁，手中一用力，蛇信子吐了出来。

“嘶嘶——”