许太太是许氏的远房侄女，已经出了五服，家境贫弱，因为嫁给了一个富商，拿着钱砸开了许氏嫡支，两边重新联系起来，因为许氏做了安国公夫人，许太太就更想巴上来了，每年送到这边来的节礼是最多的，这一次她上门却不是为许氏，而是因为苏木兰。

许太太拿出两块玉佩送给两个孩子，笑道：“本想亲自过去给夫人见礼的，谁知这么有缘分，在花园子里就碰上了。”

木兰微微一笑，“太太找我是有什么事吗？”

许太太笑容不变，爽朗的道：“夫人高见，还真是有件事要求夫人，”许太太放下茶杯，笑道：“听说夫人会做一种水果……嗯，罐头？我有幸吃过几片，这才知道世上竟然有这样手巧的人。”

木兰才知道人家是来请教水果罐头的做法的。

前几天许氏给本家的几位长辈和交好的世家送了一些水果罐头去，许太太上门去做客的时候吃过，能将水果保存下来的，在这个时代，只有果脯的形式，相对于那所谓的水果罐头，其实许太太还是更喜欢吃果脯，但这不妨碍她也喜欢那种水果罐头。

而且，物以稀为贵，总也有人喜欢不一样的。

许太太婆家本就是经商的，只看到这个，许太太就觉得这是一个机会。

一问才知道是自家姑母送的，这也不难，她备了礼物上门来问，却又扯出了这位苏夫人。

许太太从自家姑姑那里知道苏木兰是二品夫人，单给银钱自然是看不上的，所以许太太想拉苏木兰一块儿入股，这样一来，苏木兰只需出技术，他们家负责其他的事，这项上的收益她给她五成。

关键不是那技术，而是苏木兰的关系。

她努力了这么多年，也就是能在这位远房姑姑的面前混个脸熟，想要求她帮忙却是不可能。

可苏木兰不一样，听说安国公很重视这个侄女，当作女儿一般，姑姑和她的关系也很好……

若是能通过这门生意搭上她背后的关系，别说五成，就是六七成他们也愿意给。

木兰却只是笑笑，“不是什么要紧的方子，你要是想要，回头我写了给你就是。”

“那怎么行？再不要紧也是夫人的，这分红您是一定要拿的，不然我回去公婆要说我欺负人了。”许太太说了一句玩笑。

木兰只摇头，“我们家不做这些生意的，而且，太太给的分红也太多了，只是一张方子，顶了天去占两成。”

许太太立马道：“那就降到三成，如何？”

木兰只摇头。

许太太无奈的看向姑姑，就算是不同意，也要找其他的说辞，这位苏夫人还真的如传闻中的一样直。

许氏喝了一口茶，柔声道：“这件事木兰自己也拿不定主意，总要他们夫妻俩商量着进行，你先回去，等他们拿定了主意我再下帖子请你过来。”

许太太只好告辞。

等人走了，许氏才笑问：“你怎么不答应？我看那罐头很好，是笔稳赚不赔的生意，何况，你只出方子，又不用其他的投资……”

“你也知道方子，那你怎么不应承下来？”

许氏很光棍的道：“那方子是你的，我虽知道，也没有强占的理儿。”

“我们家只做药材一类的生意，其他的生意是不会插手的，何况，许太太是醉翁之意不在酒，哪有一张方子就占五成收益的。”

许氏沉吟片刻，道：“我这侄女，别的我不敢说，人品倒还信得过，虽然钻营了些，但守信承诺，你若是想做这门生意，还是能做的。”

“我回去问问李石的意思。”

李石自然不会做，他本不是用心在经商上的人，医馆开了一家又一家，药材生意也做得风生水起，但他几乎都不怎么管，只确定了大方向就交给底下的人做，自己只管做大夫。

这药材的生意都做不完，又怎么会花费心思在其他上面？

不过，他也不会白叫人占了自家的便宜就是了。

“舅舅一家都在保定定居下来了，大舅哥把舅舅一家都赎了军籍，现在已是良民，只是家中资产有限，我想，他们要是愿意，不如和舅舅他们合作，不多，只两成的收益就够舅舅一家一年的嚼用了。”李石说的是在保定的钱舅舅一家。

木兰眼睛一亮，“孩子洗三和满月，那边都送了礼过来，我一直想什么时候能有空过去看看舅舅呢。”

李石笑道：“现在舅舅一家已经是良民籍，除了有差事的大表哥，其他人都能自由行走，我猜，孩子的百日他们肯定来，到时你再和他们说。”

木兰犹豫，“这还有一个来月的时间呢，是不是拖得有点久。”

“做生意哪有一触而就的，你那方子什么水果都能做，错过了这季还有下季，何况，这样的大事，总要舅舅他们过来亲自与许太太商议才是。”

“那我先写信去和舅舅说一声。”

李石笑着点头。

木兰的大表哥钱东明在赖五的支持下已经做到了四品参将，也因为他升官才有能力给一家人脱离了军籍。

钱舅舅干脆从军中匠籍提升为良籍，一家人总算是不再受军队管制，可以自由行走了。

以前，就算京城与保定很近，他们也没能进京走亲戚，就是因为他们是军籍，无令不得擅自离开驻扎地。

但钱东明虽然升官了，俸禄却没有多少，钱舅舅为了儿子不落人把柄，到了保定后就不接私活了，加上家里三个儿子都要娶妻生子，日子过得就有些紧巴巴的。

亏得有每年木兰送到保定的节礼和银子，他们三兄弟的日子才慢慢说定亲事好起来，但就是这样，离富裕还是差一段距离。

所以，钱东明一边想要打仗，一边要害怕打仗。

打仗意味着升官，也意味着发财，有战事的时候，战场上的收益有一部分是会被截留下来私分的，而各人有能力私藏下来的，只要不过分或不被人发现，那些财产就是自个的。

当年他们家在辽地为罪奴的时候日子之所以能过得不差，就是因为他救过服侍的参将，从而能随他上战场，战功他是不指望，但从战场上顺下来的东西，只要藏的好，就是他的。

当年过日子有一顿没一顿，谁也不知道什么时候会死，所以他的胆子也大，每次都冲在前头，下手又狠又快，有一次他们冲进辽军的一个营地，他偷眼瞄到几块金子，就快速的藏在了裤兜里……

现在他们三兄弟都成家立业了，孩子也生了一串，但也因为人口的增加，父母的老迈，他和两个弟弟的收入即使都多了，日子也没比当时好到哪里去，因为没有战事，他得到的都是死俸禄。

木兰每次来信都附有银票，但他们兄弟三个总不能老叫表妹接济，所以这次收到木兰的信叫他们进京去商量一笔生意，钱东明想也不想就把幼弟钱东胜找来，“我这边走不开，家里还要有人照应，所以你二哥得留家里，京城那边，就由你和你媳妇送爹娘过去，这笔生意不管成不成，你都留在京城看看，你机灵，若是能找到一两个活计自然是最好的，我们家里的几个孩子眼看着一天比一天大了，再过几年也要说亲了，总不能连聘礼和嫁妆都备不出来。”

钱东明抓抓头，将这重任放在了幼弟身上。

钱东胜想了想，道：“大哥你放心，京城机遇多，又有表姐和表姐夫照顾我，总能找到出路的。”

钱东明点头，“走吧，我们去和你二哥说说，然后再去找爹娘，这次去京城，顺便给表妹的几个孩子带些东西去，自从阳阳出生，我们几个做表舅的都没见过。”

钱舅舅听说要去京城，就忙把放在后头杂物间的木马找出来，“这给木兰带去，给她几个孩子玩。”

“爹，阳阳都会骑真马了，哪里还会稀罕这个？”

钱舅舅瞪眼，“阳阳会骑了，不是还有天天和朗朗吗？给他们玩。”

钱东胜顿时缩着脑袋不敢再说。

钱东胜的妻子左氏很高兴，在屋子里兴奋的团团转，问道：“我们要在京城住多久？要带多少东西过去？”

“随便带几套衣裳就行了，等我们进京天气也变了，到时候再买就是了。”钱东胜不在意的道。

左氏就嗔怪道：“这衣服去年才做的，哪能又做？家里哪里这么多银钱？若是呆的久，我就把秋天的衣服一并收拾了，不然到时候还叫人寄过去，怪麻烦的。”

“这些衣服，你就是拿去了也未必穿得上，表姐在那里呢，到了那里她自会安排的，你带上这些也是占地方，都留着吧，带几身要穿的就行了，不过给表姐表姐夫和外甥们的东西要多带些，不拘什么东西，好玩的，好吃的，都带上。”

左氏拿着衣服有些不甘愿，“那，那也不能全依赖表姐啊……”左氏看了一眼外面，低声道：“昨天大嫂还和二嫂说，总是靠着表姐不成样子呢，现在爹娘还在，两家的情分也深，自然是没问题，但以后等我们也老了，这么多孩子怎么办？”

“所以这次我是去京城找门路的，”钱东胜也不瞒着妻子，低声将木兰写信的内容告诉她，“这次若成，家里至少能宽松一大半，也能找着机会给孩子们攒几个钱。”