“你这次又是为什么回来？”村长看向大儿子。

刘思远脸上有些尴尬，“这不是娘的寿辰快到了吗？今年好歹是个整生日，四弟的意思是要大办，所以准备了一些东西叫我送回来，顺便留在家里帮着筹办。”

村长心中一沉，看了一眼眼底有些尴尬受伤的大儿子，握着烟杆的手不由青筋暴突。

到现在他才发现，大儿子似乎经常被派回来，以前他还以为是几个儿子心疼他们二老，放心不下几个孩子，所以时常往回跑，可现在看来，却完全不是那么一回事。

老大将这么多时间费在来回的路上与家里，拿什么时间来办差？

这哪里是提携兄长，分明是要将老大逼走。

村长眼里冒着寒光，“嚯”的起身，因为起的猛了，身子还晃了两下。

刘思远忙扶住父亲，眼里满是担忧，“爹，你怎么了？”

村长摇摇手，“没事，没事，你跟我说说，你平时在你四弟那里都干些什么差事？”

刘思远一噎，一时不知该如何接话，糯糯的道：“就，就是巡视街道，维护治安啊……”

村长点头，脸上带着笑，但熟知自己父亲脾气的刘思远知道父亲生气了，虽然他还怎么闹明白。

“扶我上马车，咱们回家吧。”

刘思远看看离家不到半刻钟的路，再看父亲脸色不好，忙将父亲扶上马车，小心翼翼的牵马回去。

村长就靠在马车上，头微微偏着看向李家的方向，心中带着些羡慕，李苏是两家，尚且能同甘共苦，兄弟友悌，可他生出来的孩子同父同母，却不能同心。

刘思远是三个儿子中为刘思成付出最多的，现在却也是第一个被设计回家的，没错，就是“设计”。

村长大约猜到了刘思成为什么让刘思远回来。

老大老实善良，没有他几个弟弟聪明机灵，在县衙里办事难免有些不知变通，这些他都知道。

如果老四明明白白的和他们说，难道老大会硬赖在县衙不走，难道他会硬逼着老四让老大留在县衙不成？

刘家好容易能出一个官身，自然要处处小心，为了不给老四惹祸，他是不会强作那样的要求的……

让他生气的是，老四不明说，却这样设计自己的大哥，让老大自己提出来。

两年啊，老大跟着老四整整去了县衙两年，从一年多开始，老大就开始频频回家……

他们兄弟，有什么不能说的？竟然这样折腾自己的兄弟。

村长气得手都抖了，他是让老四照顾一下几个兄弟，这也是他的应分，因为他几个哥哥，几个侄子为了他能读书付出了那么多，看看顾也分为很多种，不一定要去县衙里办差，对于这一点，不管是村长，还是刘思远都很看得开……

刘思远伤了心，不愿意和弟弟计较那些，他以前是真的没有发觉。

每次回来都是乐呵呵的，甚至他还感激弟弟让他能时常回家看看，可这次无意中听到的话却让刘思远伤透了心。

他与老四年龄相隔大，几乎是拿他当儿子养的，没想到头来，他却落了个蠢笨看不懂眼色的评价。

一路上，刘思远都有些神思恍惚，还是回来看到老父亲，情绪才好转些，听说李石又买地了，自己也动了心思，他是不懂县衙里的那些弯弯绕绕，也不能像二弟一样开铺子挣钱，更不可能像三弟一样只在县衙里三天就可以和所有人称兄道弟，但他会种地，他可以全村种地数一数二的好手。

村长坐在家中门口边石头上抽烟，老妻看了又看，最后还是忍不住坐到他旁边，“你这是怎么了？老大回来你不高兴啊？”

“高兴，怎么不高兴，”村长掩饰的擦了擦眼角，“儿子是回来给你过寿辰呢。”

老妻怀疑的看向他，“高兴你哭什么呀？你嫉妒儿子给我过寿辰？那前年你不也过了吗？”

“谁哭了？”村长面上涨红，不善的盯着妻子看。

“是是，你没哭，是我花眼了行吧。”老妻拍拍屁股起身，“我可告诉你，我好容易能过一次寿辰，你可不能给我搞砸了。”

村长张张嘴，到底没将真相告诉老妻，他知道，说了以后，只怕老妻比他还要伤心，到时候家里更不得安宁了。

村长起身道：“晚上不用准备我的饭了，我去李石家用。”

“李石家又买地了？”

村长点头，老妻不由咂舌，“我听说李石在打听七家湾的地呢，估计要在那边买地，他们家也够富裕的。”说着愁眉道：“都是县令，怎么我们家老四就没那个本事呢？”

“快别乱说了，这和县令有什么关系，你以为李石置办田地的钱是李江和苏文那儿来的？快别逗了，那两小子不从李石这儿拿钱就算好的了，你也别想一口吃成个胖子，我们家能有今天就算不错了。”

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村长虽然没有特意去打听过，但最是清楚李家的底细，大概猜得出他们家置办产业的钱多是来自李石，而李江和苏文为了更好的做出政绩，只怕不但不能往回拿钱，还要往里贴钱呢。

村长与老妻说了一会儿话，心情好了一些，换了一身干净一些的衣服就晃悠着去请村里的几个老不死的。

等所有人聚在大榕树底下了，这才慢悠悠的往李家去。

李家的大门开着，他们人刚到门口，周大福就迎出来，“几位老太爷来了，快里面请，我家老爷正要出来接诸位呢。”

话音才落，李石就急匆匆的出来了，脸上带着笑意，“村长和几位长辈来了，快里面请。”

大家都不是第一次来，几乎李石每在村里买一块公地就会宴请他们一次，也算是打个招呼，因此彼此间都熟了。

这一次，木兰亲手将饭菜端上桌，几位老人看着暗暗点头。

李石就让李毅和李彬出来见人，村长拉着李毅看了又看，笑道：“听说这孩子的功课好，我可是听着陈夫子夸了他好几次了。”

李石笑道：“不过勤能补拙罢了，村长可不能狠夸他，不然回头他该卖弄了。”

村长却摇手笑道：“这世上聪明人何其多，但出息的聪明人却不多，倒是在勤奋上努力的不少，不错，不错，勤奋可比聪明可贵多了。”

李毅低头红着脸，但很快就大大方方的叫了一圈“太爷爷”。

这些老人更加喜欢。

他们这个年纪本来就喜欢孩子，尤其喜欢乖巧听话学习好的孩子。

这一些，李毅全都给表现出来了。

李彬跟在李毅身后叫了一圈，然后就坐在大哥的下首一起吃东西。

李毅怕李彬在餐桌上失礼，就帮他夹菜，几乎李彬才抬头看向哪一道菜，李毅就已经给他夹到碟子里了。

李彬塞满了嘴，含糊的叫了一声“谢谢哥哥”，然后就认真吃起来。

李石见了，微微摇头，但眼里的笑意却不减。

村长见兄弟俩这样相处，正好触动心思，一时间竟然就愣在当场。

李石微微挑眉，心中留意起来，就拿出一壶酒道：“这是家里酿的，度数不高，大家可以尝尝。”

“喝酒就要喝烈酒，喝这绵软软的成什么样子？”

李石笑道：“真要给长辈们喝了那烈酒，只怕回头几位叔伯要找我算账了。”说得大家都笑了起来。

谁不希望儿孙孝顺？因此没再多要求，而是边吃东西边兴奋的谈起最近村里和府城发生的一些新鲜事。

就有人问村长，“……听说你家大小子回来了？这次什么时候走？”

“你家大小子怎么总是回来？你也是，想孩子也不能总叫他回来，这不是折腾孩子吗？他总往家里跑还怎么干活？”

村长心中苦涩，但面上却风淡云轻的道：“这次他回来就不走了，我留了他在家里种地。”

“不是谁在县衙里做衙役吗？多体面的工作，怎么说不做就不做了？”

“我年纪大了，他娘身子也不好，谁知道什么时候就不好了呢？他几个弟弟种地都不如他，我就叫他回来了，一边伺候我们，一边种些地。”

当下就有人皱眉，“你也太偏心了，要我看大小子比他几个弟弟强多了，怎么就得叫他让着几个弟弟？”

村长垂下眼眸不说话，只闷声喝酒。

有人冷哼一声，“我就看不惯你们偏心的样子。”

李石忙举起酒杯扯开话题，心中却若有所思，只怕村长不是偏向几个小的，而是偏向老大吧，偏偏还要为老大营造好舆论……果然是可怜天下父母心吗？

这一顿饭大家一直吃到月上中天，大家兴致尽了，这才要告辞。

李石就亲自送村长回去，剩下的几位老人，也都叫周大福等家里的下人陪着，务必将人安全送回去。

这几位年纪都大了，李石可不敢怠慢，真要在路上出了什么事，那可真是得不偿失了。

几位老人对李石的体贴很满意。

李石送村长到家门口，刘思远正举着灯笼要出来接人，看见李石搀着父亲回来，忙上前接过，李石道：“刘大伯，您回来了？村长多喝了两杯，刚才已经喝过醒酒汤了，您给他擦洗一下睡一觉就好了，不会有宿醉的。”

刘思远感激，“多谢小李相公了。”

说着扶父亲回去。

才将门关上，半扶半抱的将父亲扶回去，就听到父亲幽幽的道：“这次你就别走了，留下来种地吧。”

刘思远身子一僵，身后眼眶一热，狠狠地点头，“爹，我在家里伺候您和娘。”

村长的眼睛也有些发热。