郑玉本身不太主动和人交往，其他学生就更加好奇。后来他们不知从哪儿听来了他的身世，这些学生就时常趁夫子不在，嘲笑讥讽郑玉。

这回连郑玉交上去的字帖也都被他们故意毁坏，看得夫子大为光火，狠狠地叱责了郑玉，郑玉终于忍不住，这才把真相说了出来。

香花皱眉道：“何至于此？我听你说那些孩子都还好，为何突然会这样？”

杨遇叹息道：“我本来也不愿信的，但我看了郑玉被泼墨的字帖，那群孩子还私底下打骂他，他身上早就伤痕累累，若不是因为这件事，我都还没察觉……哎，我真是太疏忽了。”

香花拍了拍他的手，柔声道：“既然如此，那我们就给他换一个私塾吧，最好里面能有一个可靠的人香花照看。”

杨遇思来想去，道：“京城的私学都大同小异，好的地方是夫子都还不错，但不好的地方就是这些了。我想，要不然送他回去青山村那里。至少在那儿，他不用担心被人欺负，严构的学识也是足够的。”

香花想了想，也觉得这个法子不错，“其他都没什么，可我觉得他挺喜欢和你在一起的，咱们还是先问问他自己吧。”

杨遇点点头。

出乎杨遇意料的是，郑玉当真不愿意去。

杨遇劝道：“别家的私学可能更难照料，若是再有这种事，你怎么办呢？青山村的学堂虽然小，但是夫子和学生都很好，你大可放心。香花的弟弟东林也是很好的，有他在，你不用担心被欺负。”

“我没有被欺负。他们……只是想和我玩笑。”郑玉低着头说。

香花道：“鱼儿，我们知道你很善良，但是有些事情是不用忍耐的，我们可以改变。你要是觉得一个人回去害怕，那我送你回去好不好？”

郑玉还是摇头。

杨遇和香花对视一眼，叹息一声：“既然你执意不肯回去，那以后再遇到这种事不要瞒着，告诉我或是香花都行的。遇到了麻烦，我们一起想办法。”

香花也点点头。

郑玉终于把脑袋抬起来，看了看杨遇和香花，然后缓缓地嗯了一声。

既然杨家的私学不便回去了，杨遇只能另寻他处。找来找去，也只有祝府的私学还能进，便把郑玉送到那里去了。

祝锦绣是个热心肠，听说了郑玉之前的遭遇很是同情，有事没事就悄悄跑去看看郑玉，这一回郑玉果然过得顺遂了许多。

眼看着春闱在即，东林、东山和灯儿等人已经从金州出发，再过几日就要到达京城。严构因为往事的关系，不便再回京城，因此只能遥遥祝福。

香花早就准备好了屋子给这三个少年住，也和郑玉说了不日就会有两个哥哥要来，他们年纪相差不大，可以交交朋友。

杨遇听说东林他们要上来也十分高兴，问了香花好几次，香花只说还在路上。

他们到的时候香花正准备出门，远远地就看见几个意气风发的少年骑着马跑了过来，到了近前才看清楚，竟然就是东林和东山。

香花吃了一惊：“真就你们两个？”

东林笑道：“我们两个都有武艺在身，足以自保，骑马又比马车快好多，我们就骑着马来了。就是这一路可能把灯儿颠坏了。”

灯儿脸上一红，连忙道：“没有，我还好。我在家里也练了骑马的。”

香花对灯儿笑了笑，对东林笑骂道：“你也太胡闹了。快下来，吃过早饭了没？”

东山道：“还没呢，知道香花姐手艺好，就等着吃香花姐家的饭菜呢。”

香花笑道：“好生嘴甜。来吧，把马交给他们，咱们吃饭去。”

郑玉下学回来就见到院子里多了三个英姿勃发的少年，正有说有笑地走着四处欣赏，他只当做没看见，自己往自己屋子里走。

东山先看到了他，热情地叫道：“哎，你是鱼儿吗？”

郑玉不得不站住脚，回过身来：“是，你们是谁？”

东山是第一自来熟的，三两步走过来道：“我叫成东山，他是成东林，这是成有望，我们都是从金州青山村来的。”

郑玉挨着打量这三人。

自称成东山的，长得最高大，穿着一身束了袖子的劲装，与其说是来赶考的，不如说是来游山玩水的。

而在他身边站着的被叫做“成有望”的那个，看起来则有些胆小安静，穿的衣服倒的确是读书人穿的，看起来普普通通，没什么好说的。

最边上这个就是香花的亲弟弟成东林。成东林面容和香花有几分相似，他面容英俊，身姿挺拔，不用说话，自有一番让人瞩目的气度，他的穿着也更加儒雅，对他只是彬彬有礼地点头笑了一下。

东山全然没看出郑玉不想搭理他们，还在说：“香花姐说我们可以叫你一起，你有空闲吗？能不能带我们在院子里走走？”

郑玉把目光收回来，淡淡地说：“若是我没记错的话，各位是为春闱而来的。这园子不大，也没什么好逛的，我还有功课要做，就不奉陪各位了。”

东山愣了一愣，有些尴尬地回头看了一眼东林和灯儿。

东林其实比东山先看到郑玉，甚至看到郑玉见到他们时故意换了一条路好避开他们。

“既然你有事要忙，那我们就不打搅了。”东林对他道。

说完，东林就叫上东山和灯儿自己去了后院，也没有再和郑玉多说。

于是吃晚饭的时候，饭桌上就有些太过安静了，就连一向聒噪的东山也只是埋头吃饭，没有说话。

香花察觉出有些不对劲，就问他们：“我今天有要紧事不在，你们在这儿玩得开心吗？”

东山道：“开心啊，挺开心的。”

香花一眼就看出这其中另有隐情，就看向东林。

东林则避开了这件事，说起了后院的瓜果蔬菜：“姐，这回我们走得急，没有带什么东西，不过爹一直惦记着这后院，让我带了一些种子，都是最好的，待会儿给你。”