香花看了大为惊讶，问道：“我的佛祖。你这是从哪里运来的，这么远的路，居然没有磕坏碰坏，得花了多少心思？”

钱小满得意道：“你们这庄子如此风流雅致，家里的一应用具也都取古朴自然之意，这也挺好，可我想着也该点缀一些这些小玩意儿，免得被没见识的人小看了去。”

香花不好推辞，只能道谢。

“还有这个。听说你们村子如今有了两个秀才，东林也是其中一个，我就特意给他准备了些东西。”

香花过去一看，竟然是好几方上好的徽墨，几竿上好的羊毫毛笔，底下是好些典藏的书籍，更有好几幅出自名手的字画，一幅便价值不菲。

香花看了连忙婉拒道：“你这份大礼，就是中了进士举人送也足够的。东林才多大，中了个秀才就要收这些，少不得被惯坏胃口。你心意我们家收到了，送他一支笔一方墨就可以了。”

钱小满笑道：“不瞒你说，我们家花了多少钱都没得一个功名，东林是个好孩子，又有天分，以后中了举人进士，我自然有更好的大礼。你休要推辞，我们家别的没有，这些东西却是不缺的。”

香花听她如此说，只能道：“那等东林待会儿回来，亲自和你道谢吧。”

钱小满这才满意了，拉着她的手走到最后一个大箱子边上，笑得促狭道：“这箱子里的东西都是我一样一样过了目的，专门送给你的，你打开瞧瞧。”

香花先前已经收了她不少东西，自认为脸皮已经够厚，再见什么都不会大惊小怪了，就笑着打开了箱子。

里面居然是好多个小箱子。

香花拿起一个打开来。

“如何，喜欢吗？”

香花眯了眯眼睛，差点被里面的金光闪着眼。

好家伙，这满满一盒都是簪子。什么云鬓花颜金步摇、鎏金点翠步摇、翠镶碧玺花扁方、金镂空蝠寿扁方、金嵌宝碧玺点翠花簪，晃得人眼花缭乱。

钱小满另外打开一盒，全是珍珠做的珠花、项链和手串，大的珍珠足有鹌鹑蛋一般大小。

“我这回去了南海边上，那里的珍珠比寻常见到的好得多，我就买了两套，这一套专门送给你的。”

剩下的几个盒子，分别装着手镯、项链、耳环等，全都是她在路上买的。

香花虽然不会看品质，紧紧是看这珠光宝气的，也知道这绝对不是一笔小钱。

“你先前送我的已经够了，我平常也用不到这些东西，何必破费？”

钱小满指着自己的满头珠翠，笑道：“你以为我喜欢戴这些，压得脖子怪沉的。不过是说话做事需要装些排面，这些东西一出来，有时候比你说破了嘴还有用呢。你这次和我去京城，也得去那几家大人物那儿拜访不是？这些东西哪里浪费了？”

香花听她说得有理有据，就只能收下，寻思着什么时候再回她一份大礼才好。

可钱小满早就看穿了她的心思，笑道：“你在想要用什么来回礼是不是？你也别去买什么，多想点新奇好吃的菜肴出来，就是帮了我大忙了。”

香花笑道：“这话不通，我告诉你这些秘方都是收了钱的，除非你不给钱，我白送你一个。”

钱小满一听顿时喜笑颜开，高兴道：“莫非你有现成的？”

香花笑道：“等我去京城看看，你们那儿有什么，我就告诉你一个什么方儿。”

钱小满听了喜得什么似的。

因为着急赶路，钱小满只在成家吃了午饭，两人就启程了。

成林昌千叮万嘱地说了好些话，弄得钱小满都差点写保证书，香花赶紧催着上路了才罢。

马车轱辘轱辘开出了青山村，香花看着缓缓流淌的清水河，想着她在这儿遇到的种种，一时之间心情有些复杂。

钱小满一年三百六十日，有两百日都是在路上，倒也不难体会香花的心情，就笑着和她闲聊。元宝安静地在一边趴着打瞌睡。

钱小满看了看香花身边安静坐着的英儿，问：“这小姑娘是谁？”

香花笑道：“她是我们在太平镇遇上的，算是有缘。她爹娘都没了，就跟着我们，名字叫英儿。”

钱小满打量了一下她，笑着对香花道：“看着是挺机警，和芋头兄弟有几分相似。”

香花佯怒着看了她一眼，笑道：“她一个小姑娘，和一个男人比什么。”

钱小满道：“说起来，芋头好端端的为何想起到边境去呢？边境这些年可不太平。”

香花不好细讲，就说：“赵雷赵参将在我们村住了一段时间，芋头和铁柱哥都听了他说的一些故事，想去那里见识一番吧。”

钱小满就笑道：“男子就是这样，心血来潮，想一出是一出的，顾虑不到别人心情。”

香花想起别离前芋头的那一番扭捏，暗自发笑，但这些话也不好同别人讲，就安静了一会儿没说话。

钱小满是个闲不住的，就说：“自从我上回来之后，青山村变了好些。香花你同我讲讲，差不多你说完，咱们就到京城了。”

香花便笑道：“好，我最拿手的就是说故事了。”

马车一路前行，渐渐地出了临水府，出了金州，剩下的地方香花都没见过，英儿不太说话，但是一路都在看着车窗外的景象。

为了早些赶到京城，她们白天只停下来休息一次，晚上寻一家客栈睡一宿，第二天天刚亮就出发。就这样走了十多日，京城终于到了。

钱小满第一个下了车，高高兴兴地伸了个腰，对香花道：“快下来，咱们终于到了！”

香花也下了车，只见京城的城门气势恢宏，比金州的高了几丈。出入城门的人熙熙攘攘，官兵正在挨个检查。

钱小满道：“进了城，咱们先去吃一段好吃的，这几日天天吃干粮，嘴巴都快没味道了。”

香花笑着点点头。

一行人马进了城直奔香满楼。京城的香满楼在东街和西街各有一家，他们现在离西街这家最近。

掌柜的见老板来了，连忙热情地上来打招呼，钱小满就点了一些开胃好吃的菜先准备着。她们三个先上楼沐浴更衣，待会儿再下来吃。