成富贵连连摇头：“使不得使不得。二哥，我知道你们是一片好心，可村里那么多人看着呢，说不准谁就眼热了。今天香花还把小将军给的玉也拿出来了，还是小心些。”

香花想了想，觉得村长说的确实有理。要是真把这钱白白送出去，她叔父叔母说不得又要闹一场。

成林昌这才为难地收下了。

香花说：“叔、婶，这钱你们别急着还，我们家也不急着用。桃婶不是帮我们家做针线吗？那个就抵钱用。”

桃婶不乐意：“那点针线算个啥？还抵钱用？不行，你们给的是真金白银，我们还也一样。”

成林昌乐呵呵的：“香花说的没错，就这么办。”

几人又说了些话，兰花问：“今日周员外吃了那么大一个瘪，以后不会还来吧？”

香花想了想：“应该不会了。我和芋头在他家还给他备了一份好礼呢，他看到了应该没心思再来。”

好礼？

兰花和成岗对视一眼，一时不明白。

周员外一家怒火中烧地回到了自己府上，发了好大一通火。

周公子又哭又闹的，气得他爹头疼，周员外就回了自己书房。

一个下人心惊胆战地来回事：“老爷，小的发现了一件事，不知道当说不当说。”

“说！”

“……老爷您还是去祠堂看看吧。”

周员外走到门口，踹了这下人一脚，背着手去祠堂。

祠堂里不就是些破牌位，有什么要紧的事？怂包！

他一脚踢开门，屋里腾起一阵灰尘，等他定睛一看，眼珠子差点掉出来——

他家祖上的所有牌位都转了个个儿，屁股对着门口！

“这这这……这是怎么回事？！”

下人跪着说：“小的也不知道。小的按照吩咐，每隔几天来打扫一次，昨天来看的时候就……就这样了……”

周员外大步走进来，才发现地上还用香写了几个大字。

“……‘仗势欺人，臭不要脸’？”

他气得鼻子都歪了，指着这几个字问：“这谁写的？你写的？！”

下人连滚带爬地往边上躲：“老爷，小的没读过书，连字都不认得，哪会写字啊。”

“那也是你们没看好家，有贼人进来都不知道！自己打二十个嘴巴子，革一个月月钱！”

下人哭丧着脸出去。

周员外又怒喝道：“滚回来！把老祖宗的‘脸’给我转回来！”

好你个青山村！此仇不报他枉为人！

周员外一甩袖子，跨着大步往外走，可刚出门槛就摔了个狗啃泥。

下人连忙说：“……老爷……门口倒了许多香油，小的已经擦过一遍了，您……您当心些……”

周员外趴在地上，又气又痛：“狗娘养的你不早说！还不快扶我起来！”

下人连忙过来扶他，可周员外穿的鞋子没有草鞋防滑，站着左右呲溜了好一阵，才勉强扶着墙站稳了。

“老爷你还好吧？”

“好？好个屁！”周员外歪着脖子扶着腰，只觉得动一下骨头就咔吧脆响，“给我请大夫去！”

下人丢下他去请大夫。可他刚一走，周员外又啪一声摔地上了。

“……蠢猪，先扶我回房！”

辛辛苦苦攒的钱一下子全掏了个光，说心里不空落落的那是假话，但香花安慰自己，横竖赵煦还要隔段时间才能回来，她再想办法攒就是。

可是，有件事得趁热打铁。

香花看了看在教东林和香苗写自己名字的芋头一眼，他这几天平静多了，试着聊聊吧。

“芋头，要不要去山上走走？”

芋头想了一下，“好”。

这段时间两人相处，芋头也发现了一个好玩的事，去河边通常是商量别人的事，而上山说的事通常都和他有关。

芋头提着灯笼，两人到了山顶，香花找了一块平坦的石头坐下，拍拍旁边，让他也坐。

香花两手搭在眼前，看着小清山的方向：“芋头，你觉得我能盘下小清山吗？”

“能。”

“说得这么爽快。”香花笑嘻嘻的。

芋头笑了笑：“你不是只说大话的人，你有勇气，也有智慧。”

香花笑得露了牙：“难得听你夸我一次。”

“你喜欢，我以后多说。”

香花把头转回去：“这次成岗叔和兰花姐能有情人终成眷属，我觉得自己做得还不错。”

“是不错。”

“一开始我也觉得周员外很吓人，可实际一看也不过如此。他要是再来，我还有好东西等着他。”香花扬了扬自己的小拳头。

芋头轻轻笑着：“你悠着点，人怕出名——”

他突然不说了。

香花笑着拧他的脸：“好哇你说我是猪！”

芋头笑着：“我没说。”

香花放开他，接着说：“其实我胆子也不大，那天在金州就被吓了一跳。”

芋头当然知道她说的是哪件事，因此安静听着并没说话。

“不过吓我的不是那个人，是你。”

芋头转头望她，眼睛里写着疑惑。

“那人都走了，你还没回过神来，说了好些吓人的疯话。”香花回忆着那天的情形，“后来我都不敢和你说那天的事。”

芋头笑了笑：“抱歉，我不是故意的。回到青山村就安全了。”

香花定定地看着他，小声问：“你能和我说说他到底是什么人、做了些什么事，才让你觉得那么可怕吗？”

芋头不想说。

那人的身份地位，一百个周员外也比不上。她知道了除了徒增恐惧，并不会有什么帮助。

“他总不能比镇国将军还厉害吧？”香花问。

“他爹差不多。”

香花高兴起来：“他有爹在啊？那他做了坏事，他爹不管教的吗？”

芋头没忍住苦笑了出来：“他爹就他一个儿子，自然什么事都知道。”

“他爷爷奶奶呢？”

“没了。”

香花托着腮：“那这问题可不小。想来他家的祠堂不是一般人能进的。”

芋头见她如此认真地苦恼，眉头舒展了些。

“他那样大的官，天下只有一个人能治他。”

“皇上？”

“对呀！”香花拍手说，“戏文里不是唱了吗？咱们告御状去！”

芋头却知道，不说青山村和京城隔着山高水远，就是到了京城，那宫门是能随便进的？