“爹，成岗叔。”香花打了招呼。

成林昌道：“小花儿你回来啦。我让芋头带着东林和香苗玩去了，你叫他们回来准备做饭吧，今天你成岗叔在咱们家吃饭。”

香花哦了一声，关心地问：“叔你眼睛咋啦？进沙子啦？”

成岗又揉了两下眼睛，摆手道：“我没啥事。香花，今天麻烦你了。”

“麻烦啥，我们家自己也吃饭！”香花笑着出来，正好看到芋头带着两个小娃娃回来。

四人一起到厨房，香花让香苗把厨房门关一下。

香花小声问：“成岗叔咋哭了？是不是他娘出事了？”

芋头看了她一眼，慢悠悠道：“你不知道？”

香花瞪了他一下：“我知道还问？”

香苗愁眉苦脸地叹了口气：“姐，成岗叔喜欢兰花姐你不知道？”

“啥？”香花赶忙捂自己嘴巴，“啥时候的事儿？”

“早就是这样了，芋头哥都知道呢。”香苗小声道，“都是姐一心忙着赚钱，都没关心过成岗叔。”

香花找不到话开脱，只能说：“好，我认错。你咋看出来的？”

她问的是芋头。

芋头道：“前段时间修堤坝，兰花和她娘来送茶水，成岗就经常偷偷看她。”

香花慢慢的哦了一声，随即也皱起眉来：“那成岗叔已经知道兰花姐要嫁人的事了？兰花姐自己是个什么态度？”

芋头说：“方才我们在外面玩，我听到几句。成岗是听说了，兰花那边还不知道怎样。”

香花在屋子里转了两圈，恨铁不成钢地说：“既然他早就喜欢兰花姐，怎么不早点让他娘去提亲呢？现在这样，可不是只有干着急。”

香苗哎了一声，“兰花姐也喜欢成岗叔，我知道的。”

“你又看出来了？”香花看了她一眼。

香苗哼了一声，有条有理地说：“有一回成岗叔出去了很晚没回家，第二天一大早兰花姐就悄悄让我去他家看他回来了没有。”

这……

香花满嘴苦涩，“最远的距离不是我爱你你不爱我，而是你我明明相爱却彼此不知”，人世间最遗憾的事莫过于此。

“我听说兰花姐之后都没出门，看样子是不愿意嫁给员外儿子的，莫非村长逼着她嫁？”

香苗握紧小拳头：“那怎么行？哪能逼自己女儿嫁人呢？”

东林也说：“兰花姐对我们都好，我们要帮成岗叔和兰花姐！”

芋头轻轻笑了一笑，问：“怎么帮？”

“各个击破！成岗叔和兰花姐要互通心意，村长也要拒绝员外那边才行。”

芋头：“你看到成岗的样子了，你觉得他现在能说出口吗？”

香花道：“酒后吐真言，待会儿我做个好的下酒菜，再想个办法把兰花姐也约出来……”

“这是什么？”芋头一直在看她拿在背后的东西。

香花赶紧拿出来，眉飞色舞地说：“这就是我说的好东西，待会儿让你们尝个鲜！”

东林看了看这细细长长、红红绿绿的东西，问：“姐这是什么呀？”

香花道：“这是辣椒，会打开你们味觉的另一扇大门。”

香苗也摸了摸：“这个咋吃呀？”

“咋吃都行，不过咱们先还是炒着吃吧！”香花看看案板上的三线肉，分工道，“香苗烧火，芋头做饭，东林打杂，我来准备几样好菜！”

搞了半个时辰，午饭才弄好，香苗芋头和东林咳嗽连连地从厨房出来，厨房里传来一股呛人的鲜香味。

成林昌摆好了桌子问：“咋了这是？怎么一个个咳嗽得眼泪都出来了？”

香苗指着厨房：“姐说要做好菜，这不是在做毒药吧？”

香花口鼻处蒙着一块干帕子，把菜端出来：“来，准备上菜了！”

午饭是三菜一汤，菌菇汤，炒时蔬，韭菜炒鸡蛋，还有一道辣椒小炒肉。香花还特意拿了她爹的酒过来。

辣椒的香味实在太独特了，成岗观察了几下，问：“香花，这是什么菜？”

香花笑道：“这是小炒肉，用辣椒来炒的。”

“辣椒？”成林昌和成岗异口同声问。

“啊，辣椒是西边人的叫法，种子还是赵小将军给我的呢。我试着种了种，还真种活了。它味道有些冲，待会儿大家先吃一点试试看，看合不合口味。”

香花现在遇到解释不通的事都往赵煦头上甩，横竖也没人真敢去核对。

成林昌半信半疑地夹了一片红色的辣椒放进嘴里，仔细嚼了几下，眉头从一开始的紧皱慢慢舒展开，一片下肚，忍不住吐了吐舌头：“是真冲！”

几个小孩好奇，也都夹了一筷子尝起来，反应都一样，辣得直吐舌头。

香花捂着嘴笑，给几人都倒了茶水，几人喝了水才好了些。

她笑道：“这辣椒吃了舌头火辣辣的，原先是冬天吃了驱寒的，后来夏天也吃得多了，夏天出了汗回家洗个澡更爽快。”

香花自己也夹了一筷子，猪肉的油香混着辣椒的辣香，就是最琴瑟和鸣的协奏曲，她享受地吃了一大口，又扒拉了两口饭，简直太美味了！

成岗学着她的样子，也吃了一口，一开始觉得不太习惯，但仔细体会很快他也明白过来香花说的爽快的感觉了。

几人就这么吃一吃、品一品，很快一盘小炒肉被吃得干干净净。

这会儿，大家终于察觉自己都出了汗，而且很想喝水。

“爹，难得成岗叔来，你陪他喝几杯吧。”香花对她爹挤了下眼睛。

成林昌虽不太明白，但也接了杯子劝道：“对，时机难得，咱们俩几天喝两杯！”

成岗推辞了两下，但实在口渴，就接了酒杯。

两人你来我往，就着饭菜又喝了几杯，成岗就有些醉了。

香花把手伸到成岗面前问：“成岗叔，这是几啊？”

成岗晃了晃脑袋，颠三倒四地说：“……三……不是，五……”

香花就对芋头说：“时机到了，我去叫兰花姐来，你和爹说说咱们的计划。”

香花到村长家的时候，他们家也在吃饭，可只有村长和桃婶在吃，兰花不在。

“村长，兰花姐呢？”