月光下，菜色的风筝显得格外亮眼。

此时，风筝已经风的很高了，随着姜绍放线，风筝还在一点点往上飞，那是一只鲤鱼形状的风筝，秋风下，鱼儿仿佛活了一般，摇摇晃晃，直冲天际。

寂静的御花园里，时不时传来姐弟两人的笑声，祁淮墨来御花园散步，无意间看到这一幕。

眼下的姜缨，仿佛换了一个人一般，整个人浑身上下散发着柔和，亲切。

祁淮墨突然想起上一次见到他们姐弟在一块时，姜缨似乎也是这般模样，原来，她并非对谁都冷若冰霜，对于在乎之人，她也可以如此温柔。

姜缨本就长得漂亮，平日里，是带刺的玫瑰，如今，她就像是一朵高不可攀的牡丹，祁淮墨站在几步之外，失了神。

什么时候，她的温柔，也可以在他面前展现？

祁淮墨回过神，察觉到他刚才的不对劲后，收敛情绪，转身离开。

九日后，秋闱结束，姜缨前往公主府，秘密召见了护国公与陆宗伟，两人刚从贡院出来，得知姜缨召见，立刻匆匆忙忙来了公主府。

“下官参见长公主。”

“两位大人请起。”丫鬟上茶后，姜缨询问起贡院里的事情，“这几日，贡院可太平？”

护国公与陆宗伟对视一眼，同时起身，拱手作揖后，护国公开口道，“回禀公主，在秋闱第三天的时候，丞相曾来过贡院。”

姜缨眯眼，随后心中升起一抹担忧。

“他来做什么？”

“丞相以慰问监考官的名义，在贡院逗留了一会，第二天，就有考生举报，有人作弊。”

姜缨听出护国公话里的意思，“你怀疑，此事与丞相有关？”

“考生在进入贡院之前，需要经过层层审核，审核之严苛，长公主那一日应该也见过，那样的情况下，谁能将作弊的东西带到贡院？而且丞相来之前，一切都好好的，为何他离开第二日，就出现这样的事情？”

姜缨赞同的点点头，“你们可有证据？”

护国公与陆宗伟同时摇摇头，“我们已经将作弊的那位学子抓起来了，原本想等秋闱结束，再审问此事……”

可秋闱刚结束，他们就被带到了这里。

“派人把那位考生，带到这里来。”姜缨抬头看向云娘，待云娘离开后，姜缨继续与他们聊此事，“若此事真的是丞相做的，丞相为何要大费周章，冤枉一个学子？”

“还有，历届科举，朝廷都有名门规定，除了主考官与监考官以外，在科举结束之前，任何人，不得靠近，进入贡院，丞相乃我朝之重臣，也曾主持过科举考试，这些规矩，难道他会不清楚？”

丞相明明就是明知故犯，不将皇室放在眼里。

姜缨有些恼怒，重重的放下手里的茶杯，抬头看向门外，“来人，去将丞相带过来，本公主要亲自问一问他，什么时候，一个丞相，敢如此胆大包天了。”

护卫进来领命，护国公与陆宗伟见状，纷纷下跪劝说，“公主，眼下咱们没有证据，您就是将丞相带来了，凭借着他的巧言善辩，您也定不了他的罪，到时候，还会让他提高警惕，把所有证据藏起来，如此咱们才是真的被动。”

“请公主三思。”

姜缨黑着脸，沉默不语。

护国公见状，继续说道，“公主，此事必须徐徐图之，操之过急，对您对皇上，没有半分好处。而且，云姬姑娘已经去提人了，等他过来，由公主亲自审问之后，相信公主就能知道丞相为何要去贡院走这一趟了。”

姜缨握紧拳头，深吸一口气后，慢慢松开。

对，她不能操之过急，对付老狐狸，她一定要沉得住气，徐徐图之。

姜缨脸色稍微好转些许后，再次看向两人，“仔细与我说说，那天贡院里的情形。”

护国公见姜缨情绪平稳后，松了一口气，“是。”

护国公仔仔细细将那日的情形说与姜缨，陆宗伟在一旁补充细节，两人说完那日的事情后。

姜缨皱着眉头，刚要开口询问疑惑，这时，云姬带着一位二十出头的书生走了进来，此人因为在大牢里关了几日，狼狈不已。

“鄙人拜见护国公，拜见陆大人。”

护国公与陆宗伟一个是主考官，一个是监考官，书生自然认识两人，书生与两人行礼后，疑惑的看向姜缨，而后不等护国公两人开口，书生再次行礼，“鄙人参见长公主。”

“你是怎么知道本公主身份的？”姜缨突然来了兴致。

“公主身份尊贵，气质天成。”

“倒是个聪明人。”姜缨心情好了些，“你叫什么名字？”

“鄙人郑晓虎。”

“你可知，本公主今日让人将你带到这里，所谓何事？”

“应该是为了学生舞弊一事。”郑晓虎猛的跪下 眼神带着坚定。

“请公主为鄙人做主，鄙人三岁启蒙，读书将近二十载，深知科举这条路的艰辛，对于科举考试，只有敬畏，从未有亵渎之意，还请公主明察。”

“可是在贡院里，不少人都看到了你桌上字条，可谓是人赃并获，如此一来，没有证据，即便是本公主，也没办法袒护你。”

“不是这样的，是丞相，是丞相要冤枉鄙人，是丞相在栽赃鄙人。”郑晓虎辩解。

“丞相为什么要为难你一个穷酸秀才？”姜缨询问，“要知道，丞相可是辅佐大臣，官居一品，门生遍天下，他冤枉你，对他有什么好处？”

郑晓虎眼底闪过一抹挣扎，似乎在做什么重要的决定，等了一会后，郑晓虎抬起头，姜缨见状，嘴角微微勾起。

“不瞒公主，鄙人与丞相，早就认识，确切的说，鄙人曾经在丞相府做过幕僚，是近日才离开丞相府的。”

“鄙人家境一般，以前，因为幕僚的身份，每个月还能有些银子，离开丞相府后，没了收入，又不甘这一辈子只做一个教书先生，于是就报名参加了秋闱。”