太子朱佑极恳切地劝谏道：

“父皇，此事尚需斟酌。

儿臣尚未准备好承担皇位的重任，更不愿舍弃那份难能可贵的自由嘛，嘿嘿嘿。”

成化帝朱见深望着眼前略显稚嫩的儿子，嘴角勾起一抹笑意，戏谑道：“你这小子，说到底还是贪恋那无忧无虑的日子吧？”

朱佑极闻言，亦是笑靥如花，赞道：

“父皇真是英明！”

朱见深沉吟片刻，终是松了口：

“也罢，极儿我便再予你一年时光，一年后，你必须承担起这份责任，登基为帝！”

这番话，他仅对至亲之人与万贞儿言及，对外人，他始终是那高高在上的帝王。

转而，太子朱佑极问及太医之事，成化帝神色一凛，高声宣布：“朕非嗜杀之人，决定给予这些太医一线生机，只要他们能供出东林党之奸佞，朕可以给予他们恩赐。”

内阁首辅李秉闻言，忙问恩赐之详情。

朱见深微微一笑，言辞间透露出不容置疑的威严：“只要他们坦白，揭露真相，朕自会给予他们应有的宽恕与恩赐，比如说饶他们家人性命！”

然而，太医们面面相觑，犹豫不决。

朱见深见状，耐心渐失，遂命刘瑾将众人押往西厂处置，刘瑾领命而去，临走前与朱佑极交换了一个意味深长的眼神，后者轻轻点头。

随后，成化帝朱见深将一纸密函交予万通，那上面记录着多年来他暗中查证的官员罪证，每一笔都确凿无疑。

“将这些人，夷三族！”

万通瞥了一眼名单上密密麻麻的人名，眉头紧锁，考虑到人数之众，锦衣卫难以尽数缉拿，谨慎地询问：“此名单是否涵盖了旁系亲属？”

朱见深深吸了一口气，语气决绝：“是。

所有旁系，三族之内，皆需伏法！”

此言一出，万通眼中闪过一抹异色，心中暗忖：若真如此，波及范围之广不可想象。

非是他心存慈悲，他对文官之恨深入骨髓，只是人手不足，恐需十八卫协同方能成事。

太子朱佑极闻言大惊失色，连忙劝谏：

“父皇，此举范围过大，恐致无辜者受累，儿臣以为，抄家即可，无需赶尽杀绝。”

朝堂之上，众官员亦是震惊不已。

唯有武将勋贵们面露玩味，心中暗喜，若非身处朝堂，怕是要拍手称快了。

内阁首辅李秉跪倒在地，恳切陈词：“陛下，臣斗胆请陛下暂息雷霆之怒，三思而后行。”

次辅刘健亦随之跪拜，声泪俱下：

“陛下自继位以来，仁德广布。

今若行此大不韪之事，必将累及无辜，毁其声誉，望陛下明鉴，收回成命！”

朱见深怒不可遏，猛然站起，声如洪钟：

“尔等还好意思提及朕之仁德？

朕之子嗣，国之储君，竟在宫中遭人毒害，难道他就该死吗？

朕意已决，尔等休要再言！”

言罢，一片死寂。

只有刑部尚书张蓥不怕的走出，说道：

“陛下，太子之难。

实乃三皇子所为，与在场诸臣无涉。”

但他并不知刘大夏等人眼中的异样光芒。

皇帝朱见深微微一笑，语气中带着几分玩味：“如此说来，皆是樘儿一人之过？”

跪在一旁的三皇子朱佑樘，神色惶恐，连忙辩解：“父皇，孩儿知错了，绝非有意加害大哥！”

朱见深面色一沉，追问：“那幕后之人是谁？

你所用之蒙汗药，又从何而来？”

面对父皇的严厉质问，朱佑樘面露难色，朱见深见状，厉声喝道：“说！”

三皇子怨恨的瞟了一眼张蓥，颤抖着回答：

“是儿臣的贴身太监李广所赠，且据他所言，刑部尚书张蓥亦牵涉其中！”

此言一出，张蓥大惊失色，连忙跪倒在地，急声辩解：“陛下明鉴，臣与此事无关，更未与李广有任何往来，此乃三皇子为脱罪而诬陷于臣！”

此时，兵部右侍郎刘大夏闭目沉思片刻，轻声对张蓥道：“我们自有计较，定保你家人无虞，但你需谨记，不可将我等牵连其中。”

张蓥闻言，眼中闪过一丝希望之光，却又不敢全然相信。

刘大夏心中暗叹，这张尚书行事太过鲁莽，三皇子未指证他，他倒把三皇子说了一顿，现在是自作孽，只怕已难逃此劫。

而司礼监掌印太监怀恩，在一旁冷眼旁观，心中对张蓥的愚蠢亦是颇为不屑，但面上却不动声色，无人能窥其内心所想。

这时，一名小内侍轻步至皇帝朱见深身侧，恭敬禀报：“陛下，皇城卫指挥使周中请求觐见。”

朱见深微抬眼帘，轻问：“他有何要事？”

太子朱佑极适时插言，语带关切：

“父皇，不妨召他前来。

或许真有紧急之事需禀。”

皇城卫总兵以上都是朱佑极亲自挑选的人，都是朱佑极的心腹，他相信没有事，他们不敢随便来的。

朱见深颔首应允：“传他进来。”

皇城卫指挥使周中步入殿内，瞟了一眼太子朱佑极，行跪拜之礼，声音沉稳：

“臣周中，拜见陛下、太子殿下。”

朱见深目光如炬，直问：“所为何事？”

周中目光微闪，谨慎道：

“此事重大，可否容臣近前细禀？”

朱见深挥手示意：“上前来说。”

周中贴近朱见深耳畔，低语几句，声音虽小，却足以让太子朱佑极清晰捕捉。

朱见深闻言，神色凝重：

“此人所言当真属实？”

周中目光掠过怀恩，谨慎答道：

“臣不敢妄言。”

朱见深沉吟片刻，对万通下达指令：

“依朕之意，名单上之人，皆按夷三族之刑处置，若人手不足，可调龙武卫协助。

至于张蓥，即刻押入司礼监，由怀恩严加审问，务必撬开其口，探明真相！”

司礼监掌印太监怀恩闻言，躬身领命：

“臣遵旨，定不负陛下所托。”

朱见深的话语刚落，朝堂之上。

瞬间有几名官员因惊骇而昏厥，随即被锦衣卫悄然带走，未昏厥者，则愤然直指成化帝朱见深，骂其暴君，直言有此皇帝王朝大夏将倾。

却转瞬即被锦衣卫以雷霆之势镇压和暴打，并拖出紫禁城，留下阵阵回响。

随后，朱见深的目光如炬，投向三皇子朱佑樘，冷酷地下令：“朕今日下旨，将朱佑樘贬为庶民，终身幽禁凤阳高墙之内。

无皇帝之谕旨，永生不得踏出半步！”

朱佑樘绝望地跪爬至父皇面前，泪流满面，恳求宽恕：“父皇，请您开恩。

饶恕孩儿这一次吧！”

然而，父皇成化帝无动于衷，他又转向兄长朱佑极，哭诉被李广蒙蔽，非有意加害大哥。

朱佑极闭目叹息：“三弟，此路你已踏上，为兄无力回天，但答应定会去探望你。”

哭声中，朱佑樘被锦衣卫押解而去。