自从程三五坦白出身来历，以及自己与拂世锋的关系后，阿芙最担心的便是阏逢君对程三五态度。

此人见过闻夫子，或许也曾见过大夏的太祖皇帝，那当他看到程三五的形容外貌时，不可能毫无察觉。

只不过程三五与大夏太祖的关系实在过于奇特，即便是阿芙这样久历世事的高位血族，也不曾听闻见识。所谓以胎元精血塑造肉身，已经大大超出她既往所知。

或许对于阏逢君来说，不论是大夏太祖死而复生，还是以秘法塑造肉身，哪一项都足够惊世骇俗，甚至让他不敢点破程三五与大夏太祖的关系，只能进行各种旁敲侧击的试探。

不过反之，阿芙也在试探阏逢君，她需要明白此人对待程三五与拂世锋的态度，才好安排往后的行动。

“上章君可知，拂世锋既然曾暗中辅佐太祖，按说功劳甚著，为何内侍省还要针对他们么？”

衙署之中，阏逢君分别见过大门艺和赵腾之后，在一间安静密室中焚香煎茶，方才谈及要事。

“无非是担心他们居心叵测，暗中操弄阴谋之类。”阿芙看着阏逢君摆弄茶具，动作严谨到位。

“这姑且算是其中一个原因。”阏逢君笑道：“可是在内侍省看来，这天底下居心叵测者不计其数，哪怕是没有武艺在身的书生，一杆笔也有鼓动人心的力量。”

阿芙知道这话是暗示崔铎和洪范学府，但她本人对此并不在意，于是问道：“那想必是拂世锋掌握着某种动摇朝廷根基、甚至祸乱世间的手段？”

“上章君蕙质兰心，一点就通。”阏逢君为阿芙斟上一碗滚热茶汤。

阿芙露出感慨笑容：“阏逢君，蕙心兰质是用来形容纯洁高雅的小姑娘，我就不大恰当了。”

“是我有失计较。”阏逢君向来有礼，微微低头致歉，随后说回正题：“拂世锋真正令人忌惮之处，在于他们掌握着地脉龙气。”

此事阿芙早已听程三五说起过，并不觉得有何异样，只得故作不知，眉头微皱道：“地脉龙气？地脉我倒知晓，龙气一说则略显虚妄了。”

“上章君是觉得人主为龙气所钟的说法不足为信？”阏逢君问。

阿芙捧起茶碗轻轻吹开热气，浅尝一口，随即说：“龙气之说玄之又玄，我不好说没有，但不敢轻易断定。你我皆见证过朝代更迭，有些帝王神话、吹捧之言，大可不必当真。尤其是在沙场之上，靠得是智谋算计、是粮草兵甲。”

“上章君能这么看，反倒方便了。”阏逢君好像松了一口气：“但所谓龙气，并非是虚无缥缈的神话传说，而是一股切实存在的天地伟力。也确实有人主为龙气所钟，但古往今来仅有一人。”

“谁？”

“祖龙，始皇帝。”阏逢君见阿芙杏眼微微睁大，显然吃惊不小，于是继续说：“我接下来讲述的东西，上章君或许会觉得过于光怪陆离——始皇帝一统九州，承三皇五帝之传，定山河气数之序，因此才会得龙气所钟，此乃不世功业的成就。”

“可暴秦二世而亡，这龙气显然也没什么用。”阿芙语气略带不屑。

“龙气加身，乃受国不祥。”阏逢君言道：“始皇帝要定山河气数之序，那他就要面对倾覆山河气序的灾祸。”

“什么灾祸？”

“饕餮。”

看着一脸认真严肃的阏逢君，阿芙忍不住笑出声，这既有伪装，也有窃喜。

“上章君笑什么？”阏逢君问道。

“我大概明白为何你此前总是遮遮掩掩不肯细说了。”阿芙无奈叹气：“这又是祖龙、又是饕餮的，简直就是像在看市井文人编撰的话本，就是可惜说得不够精彩，全是平铺直叙。”

“上章君不相信？”

阿芙其实是信的，但她偏要装出不信的模样：“反正我没听出这跟拂世锋有何关联。”

“因为在始皇帝之后，掌握九州龙气运转的，便是拂世锋。”阏逢君说道：“他们秉承祖龙遗志，以封印饕餮为己任。然而这些年下来，我发现拂世锋渐渐不甘于此，借助地脉龙气为自己牟取私利。”

听到这话，阿芙是真的想不通了，当即问道：“拂世锋既然掌握地脉龙气，为自己牟利又有何不可？”

阏逢君正襟危坐，周身流露出一股刚毅严明、不容质疑的气质：“地脉龙气关乎九州山川安定，掌握龙气，等同肩负天下兴亡，稍有不慎，万里山河气数之序受到动摇，岂不是成了苍生之祸？”

阿芙微微一怔，显然没料到阏逢君会说出这番话来，听他继续言道：“拂世锋当年若是继续辅佐太祖，让地脉龙气为朝廷所用，那我自是无话可说。但他们行事诡秘难测，焉知用心如何？”

若依阿芙的往常性情，定然是将阏逢君这通话当做是放屁，因为实在义正言辞到不可置信。

这阏逢君怎么比长青小娃娃还天真？他难不成真的心怀天下苍生，真的效忠于大夏朝廷？开什么玩笑？拱辰卫十太岁有谁会信这套？若非背靠朝廷利益丰厚，谁会给人当鹰犬卖命受气？

其实就拂世锋和饕餮之事，阏逢君所说基本能与程三五相互印证，可见他并未捏造虚构。但关于自身动机一项，简直是假得离谱。

偏偏此刻阏逢君一身正气凛然，好像真心如此一般。

不知为何，阿芙隐约希望阏逢君说这话就是为了搪塞自己，如果此人真就是这种性情，那她反而觉得更麻烦。

“上章君觉得我在胡说八道？”阏逢君看出阿芙心思。

“我不希望在对拂世锋一无所知的情况下，便要跟一群来路不明的隐世高人拼命。”阿芙坦率言道：“至于这伙人用意是善是恶，对朝廷有害无害，我不关心。”

阏逢君笑道：“这便是我看重上章君的原因。”

“十太岁里面，总不会只有我们两个在对付拂世锋吧？”阿芙又问。

“并非所有人都像上章君这般心思通透、细致入微。”阏逢君像是回答了，又像是没答。

“如今那位楚渔父已经露面，接下来要怎么做？”阿芙倒是想看看阏逢君的手段。

“虽说如此，但可用手段其实并不多。”阏逢君言道：“而且我们真正目标不光是为了铲除拂世锋，而是要从他们手中接管地脉龙气，从而真正担起天下兴亡之责。”

“地脉……”阿芙敲着桌案，尝试引导说：“不妨就从此处下手？”“英雄所见略同。”阏逢君点头道：“上章君是否听说一事，白云子宗师先前向圣人奏请在五岳设真君祠，杜绝其余淫祀，以此安镇五方地脉。”

“有所耳闻。”阿芙有些讶异：“莫非白云子宗师是拂世锋的一员？”

“不好说。”阏逢君沉吟道：“但白云子宗师深受圣眷，不好直接对他动手，我们只能留意五岳真君祠的布置，试图从中找出线索。”

“需要我出手么？”阿芙笑着问。

“眼下还无需上章君劳动。”

阿芙笑而不语，她猜到十太岁中肯定还有某人负责此事，而且从各人能耐判断，或许是那位擅长丹青书画的著雍君。

“那就看看，这次行刺背后，又能牵扯出什么隐秘吧。”阿芙看着杯中茶汤，目光幽幽。

……

洛阳时邕坊内，一座楼台高耸的奢华宅院中，何孝通倚靠栏槛，目光向南，越过园圃居多的上林坊，可以望见舟楫往来的洛水。

楼阁之上，一名美貌歌女怀抱琵琶低吟浅唱，何孝通却无太大兴致。

当一旁木架上佩剑发出轻轻一声鸣响，何孝通便知来者何人，他摆手示意，歌女起身敛衽退下，片刻后就有一人登楼来到，站在屏风后禀报道：

“掌门，白桥庄赵腾目前被关押在内侍省地牢，被严密看守，食水伤药全都无法下手。”

“毕竟是内侍省啊。”何孝通站起身来，轻抚架上佩剑。这位已年过六旬的武林前辈，至今仍是须发乌黑，身材高大挺拔，双眼不似寻常武者剑客那般锋芒毕露，反倒是神光内敛，可见修为精深。

“不过我们还打听到一项消息。”屏风后的锦屏派弟子言道：“昨夜出手救下大门艺的其中两人，一位是内侍省拱辰卫的昭阳君，另一位是陆相之子，也是伏藏宫道士，人称长青先生。”

“是他？”何孝通眉头一动。

“据说他们与大门艺早在河北便已结识，昨夜只是巧合相遇同行。”

何孝通并未恼怒，只是说：“赵腾武功不俗，可他未必能经受住内侍省的刑讯逼供。”

“我们的人说，赵腾被关押在内侍省地牢后，未遭严刑拷打，也无人审问。”弟子言道：“而且刚刚获得消息，拱辰卫首席今晨赶到洛阳。”

“这也太快了。”何孝通动作一顿，问道：“长青先生身为陆相之子，居然跟内侍省的人走到一块，这也不太寻常，你们去打探一下他的动向。”

“倒是听说那位昭阳君要跟长青先生去国色苑。”

“国色苑？”何孝通露出笑容：“派人一同前去，探听赵腾和大门艺的情况。”

“是。”

……

国色苑不在洛阳城内，而是位于城外西郊，也有西苑之别称。

此地原本也是前朝末帝下令营造，颇具汉魏遗风，苑址地势起伏，外围有丘陵屏障，林木幽深，涧水、谷水、洛水流经其中，内中挖凿湖池，水深数丈，号称“北海”，水面宽阔，冬日不凝，烟波浩渺，宛如仙境。

说是仙境也不算偏差，湖中垒石填土营造山丘，被命名蓬莱、方壶、瀛洲，上有道真观、集灵台、总仙宫，台观殿阁、罗洛诸山。风亭月观，皆以机成。或起或灭，若有神变。

而除此以外，国色苑内还有十六院，龙鳞渠蜿蜒曲折环绕其间。在前朝之时，这十六院设四品夫人十六人，各主一院，其中杨柳修竹、四面郁茂，名花美草、隐映轩陛，鲜华之丽，冠绝今古。

十六院还要各设一屯，屯内或备养刍豢，或凿池养鱼，种蔬植瓜果、四时肴膳，水陆之产靡所不有。

即便这十六院在前朝末年历经兵燹，被毁大半，但经历本朝重新修造，气象更胜以往，只是用处稍有变更。

大夏定都长安，洛阳虽为东都，但太祖皇帝不好奢靡，国色苑起初荒废日久。后来在林苑中捡拾木石、试图开荒的百姓遭遇妖怪，一度闹得传言四起。

太祖皇帝派人前去查探，方才得知废弃的洛阳西苑内中，不知何时被一群花精占据，原本杂草重生的林苑深处竟然变成绚丽夺目的缤纷花海。

只不过这花海会散发迷人五官心智的香气，常人步入其中，轻则生出幻觉，重则被汲走精气，虚弱至死。

太祖皇帝闻听这等奇事，当即起驾东巡，并且不顾群臣劝谏，率三五十骑直入西苑一探究竟。

后来经过一番探问方才得知，原来这群霸占西苑内中的花精，前朝末年便已在此。因为西苑经过大力修缮营建，堪称福地，对花精修炼大为有益。

至于朝代更迭的兵戈杀伐，花精自然有藏身避劫之法。随着西苑荒废，花精们便将其据为己有。

彼时曾有道人向太祖皇帝奏请尽诛妖邪，以涤荡前朝妖氛故气，甚至声称前朝末帝便是被这等妖孽蛊惑，从而沉溺酒色，昏暴害民。

但太祖皇帝却不以为意，反驳说前朝末帝不恤民力，乃人主之失，何必责难化外妖物？倘若持身守正，又何惧妖邪蛊惑？

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太祖皇帝倒也干脆，准许那群花精在西苑栖身，但相应的，朝廷重新营造西苑，花精们也要出力协助。日后打理苗圃、栽植花草林木，便交由花精负责，还顺便将西苑改名为国色苑。

不过对于当时洛阳周边的百姓来说，太祖皇帝最大德政，就是将原本属于国色苑的部分荒地直接分给当地无地百姓。

“咱们太祖皇帝，有德啊。”

一路上听完长青的讲述，程三五拍着胸脯言道。