长青闻听此言，面上一怔，他下山已有大半年，确实不知道师父受到召请。

当今皇帝仰慕仙道、欲求长生，自然崇信道门。宫中设集贤殿院，最初是负责缉校经籍，置集贤学士、侍读学士多人, 后来也招纳道士，为皇帝演法讲道，备受荣宠，恩赏甚巨，朝廷公卿多与之结交，世人俗称为“仙师”。

如果达观真人奉召来京，说不定也会在集贤院内有一席之地。长青身为达观真人弟子，若因此蒙受恩荫, 自然不必在道举上浪费精力。

要是放在前段日子，长青或许还会理所应当地应下这等好处。只是如今心境不比往常，来到长安后，长青更希望在道举上证明自己的成就，并非凡事仰仗尊长庇佑。

而且长青明白，师父达观真人除却精通道法，于兵家学问、治国理政也有独到见解。

过去达观真人在伏藏宫宣讲道法，或许也存了几分权宜变通，打算在江湖山野养成名望，最终所求恰恰便是获得皇帝召请，然后借此机会直陈国家制度利弊。

达观真人这么做, 未来前途难料, 长青也不敢肯定当今这位皇帝陛下是否真的虚心纳谏。倘若因言获罪, 那长青身为其弟子，估计也讨不了好。

长青忽然明白，师父此前派自己下山远赴西域，或许便是预料到皇帝召请将近, 故意将自己引开。万一将来获罪，长青也不会受到太大波及。

然而世事变化不以人心转移，长青在西域经历一番波折，偏偏又来到了长安。

“吾师奉陛下召请来京，晚辈不敢妄图恩荫，还是希望参加明年道举。”长青拱手回答。

紫袍少年略感意外，脸上浮现赞许笑容：“早就听说达观真人秉性高洁、不染俗流，如今看来，传言不虚。”

长青不敢应声，紫袍少年将举荐书牒放在一旁木盘上，言道：“你既然这么决定，那我也不阻止。只是这道举能否考过，不光看你有多少学问和能耐。在长安这个地方，有能耐的人多如牛毛。”

“晚辈明白。”长青答道。

紫袍少年看了他一阵，还是决定提醒两句：“道举在明年二月，距离现在还有小半年。你趁这段日子，在京畿一带多多拜访豪贵，或唱酬诗赋，或施用道法，如此积累名望, 备受瞩目，明年道举自然得中。”

“多谢前辈教诲。”长青虽然不太乐意，却也明白这就是长安道举的惯例，自己若是一味抱持不谄媚权贵的作风，恐怕明年道举只会一无所获。

“你既然师承达观真人，经教学问那是不会差的，正一、道德法位信手捻来，若论道法，洞玄法位想来也难不住你。”紫袍少年起身离座，比长青还要矮一头：“不过我想多问一句，你来参加道举，所求为何？”

长青当即回答说：“晚辈所求乃道化宣行、度人利物。”

紫袍少年沉默半晌，用略带审视的语气说：“你这话不像出自真心。”

长青低下头去，好听的场面话他当然会说，甚至让他现场挥毫泼墨，写一篇辞藻华丽的赞道文赋亦无不可。但这位紫袍少年想听的，显然不是这些。

“晚辈……希望证明自己。”长青说出这话时，也觉得内心有些纠结。

“证明？向谁证明？”紫袍少年问：“达观真人？应当不是，师长最了解弟子，无需靠一场道举来印证。”

长青仍是低头不语，紫袍少年失笑一声：“是我过问太多……行了，玄都观已经收到举荐书牒。顺便提醒你一句，道举之时考校法术，若是贪嗜酒色、气机不洁，法术出了差错，谁都帮不了你。”

“晚辈明白。”长青躬身作揖，随即告辞离开。

暗自松了一口气，长青满怀复杂思绪转至殿前，刚抬眼就见到程三五捧着胡饼大吃特吃，塞得两腮高鼓。

而程三五似有察觉，也正好扭头回望，二人四目对视、一时无语，程三五仿佛做错事般，立刻将剩下胡饼硬生生塞进口中，完全不顾所容极限，恨不得抄起一根臼杵往里捅。

长青以手抚额，这下他连骂也骂不出口了。

“你……这么快啊。”程三五嘴里糊里糊涂：“我还以为……要等好一阵。”

此时殿内还有几名道士走过，偶尔投来目光，长青深感羞耻，伸手拽着程三五袖管，快步离开。

紫袍少年也走了出来，看着远处长青与程三五边吵边闹，微笑摇头，随即负手漫步，来到玄都观贮藏经书的玉函院，此间静谧安详，往来院落楼阁的道士都尽量放轻步伐，不敢高声言语。院墙角落处放着辟火祛虫的符牌，以免院中经书受火焚虫蛀。

来到后院库房，这里存放着玄都观新近搜罗来的经书符图。新到经籍须得经过校验，勘明真伪，或是修补错讹缺损，方能正式录入玉函院的藏书科目。

然而校验经籍是一份清苦活，需要校验者于精通道门三洞义理，能够从万千纷纭中辨明真传伪作，并将其分门别类。

有资格做这种事的，通常是经学精深的道门耆老。可惜这些年玄都观负责校验道经的人手，或是仙逝羽化，或是才学不足，使得大量经籍堆积，根本看不过来。

而此刻库房门扇大开，放在往常，紫袍少年估计会认为这是有窃贼来到，但他此刻却是从容入内，看到一名道人盘坐在地，身穿藏青衣袍，手里捧着一卷经书，提笔写上蝇头小楷的批注。

“好你个达观子，居然派你的徒弟来消遣我？”紫袍少年故意站在门口，遮住阳光，不让道人借光看书。

达观子转身扭头，是一位容貌平平的中年道人，语气略带一丝讥讽味道：“你罗公远是陛下崇信的有道仙师，我区区一介山野闲人，哪里敢消遣您？”

“你想说我谄媚权贵，你自己不也是搞终南捷径那套？”

长青也没能料到，这位紫袍少年就是当代道门有数的高人，凭一手掷杖化桥的本事，令当今陛下推崇备至。

听罗公远继续说：“只不过如今终南山的隐士都快挤不下了，所以你另辟蹊径，在嵩岳宣讲道法。这么多年过去，终于学会顺应俗世浊流了？”

“那你呢？”达观子撑着膝盖站起，他身材高大、肩宽臂长，双手虎口留有老茧，显然是有武艺在身。

“我怎么了？”罗公远面容年少，神态语气却十足老成。

“当年那个麻衣芒鞋行走江湖，执杖悬壶、嬉游人间的漓沅仙童，如今也换上了紫袍玉冠，出入宫禁踞坐大辇，百官公卿见了，都要纷纷下马行礼。”达观子低头俯瞰着对方，眼神中似乎有几分失望：“我哪怕在伏藏宫也听说了，罗仙师施幻术、化月宫，召数百仙娥舞乐助兴，令今上大悦。罗仙师接下来是要做什么？吮痈舐痔么？”

“你的口才一如往昔啊，锋利如剑，毫不留情。”罗公远微微摇头：“佛门不是有一个说法么？叫做‘先以欲勾牵，后令入佛智’。如今大夏这位皇帝陛下的才学智慧实是极高，若能善加引导，自然苍生收益。若非如此，你为何要来长安？还带了这堆新编书卷？”

罗公远从角落处提起一个竹箧，内中塞满书卷，随手拿出一本翻阅，连连摇头：“你说你一个道士，写什么兵法啊？”

“持论迂阔、讳言军旅，如此文恬武嬉，乃亡国之兆。”达观子直言道：“而且我这部《太白阴经》非止行军布阵之学，而是会讲到选拔兵士、相马造器这些小事，务求详尽。研习此经哪怕不成名将，也足可守护一方。”

“我该说你是贪还是蠢？”罗公远将书卷放好，敛起笑容：“掺和军国大事，还要靠着一部兵书培养武将，就算当今皇上能容你，那些边镇大将、勋贵公侯可容不得你。”

“所以我来找你。”达观子言道：“你不是说当今皇上才智不凡，若能善加引导便苍生收益么？现在就该你出手了。”

“这可不是与妖魔斗法厮杀啊。”罗公远轻叹一声，然后又问：“你这徒弟是怎么回事？他的修为早就能入道籍了，你在伏藏宫肯定没少与达官贵人往来，提一嘴就有人帮你办了。”

“那是他自己的路，终究要他自己走。”达观子低头垂帘，好似陷入沉思。

“我观他的容貌气象，莫名有些熟悉。”罗公远抬起一手，正要掐算推演，对面达观子忽然一掌推出，劲力刚猛，库房内中霎时猎猎风生，书卷纸张倏然激扬。

罗公远反应奇快，剑指一并，精纯道门真气凝作烟霞，轻飘飘地抵上刚猛掌劲，一时间不分轩轾。

“这是何故？”罗公远挑眉问道。

“别算，别问，别打听。”达观子双眼甚至没有睁开：“这么做对你有好处。”

罗公远默然片刻，随后深纳一气：“也罢，我不管就是。但你徒弟的死活，我也不会多理，别怪我不顾往日同道情谊。”

“可以。”达观子收劲撤掌。

罗公远同样收手，微笑道：“你这招‘广漠决刑’劲力是够了，可还欠缺几分杀伐味道。看来伏藏宫这些年，着实把你过去的杀伐性子磨去不少。”

“你的‘烟霞万化’倒是越发高深了。”达观子言道：“还童之身筋骨膂力不足，便将道法化入拳脚招式。难怪外界盛传罗仙师最擅长隐形遁甲之法，原来是烟霞覆体的伎俩。”

“被戳穿就没意思了。”罗公远嘻嘻一笑，真就如外表少年一般，迈着轻快步伐离开库房，临末摆手道：“记得把这堆经书编排好，就算弥补你这几天骗吃骗喝！”

达观子环顾屋中，两人方才对招，哪怕尽力收敛气劲，照样使得库房内中书页乱翻、积尘飞扬。

这场面不由得让达观子回忆起昔年几位道友结伴同行、游历江湖之时，罗公远便如顽童一般，率先招惹了妖魔，然后将麻烦扔给其他几人，弄得大家好不狼狈，但依旧深感快意。

……

“返老还童？真有这能耐？”

西市一间路边酒肆，程三五从店家手中接过一盘胡饼，这胡饼切成上下两层，内中填入豆豉与羊肉，涂抹酥油再烤上一阵，油脂芬芳足以传遍街头巷尾。程三五之前闻到这名为“古楼子”的肉饼香味，嘴角流涎，拉着长青就来到这家酒肆，还等了好一阵才有空座。

程三五迫不及待地开吃，而长青面前则是一碟杏黄色的蓬饵。这是用黍米捣烂蒸熟成面团，然后加入栗子、红枣做成的糕饼，算是关中一带重阳时节的餐品，甜糯可口、制作方便。

除此以外，餐案上还有一壶菊花酒，以及一盆已经被程三五喝了大半的羊肉汤饼。

“紫袍玉冠，这起码是洞真法位的高人，如果再加一件五色袖帔，那便是三洞法师，属于本朝道门最高法位了。”长青捻着一块蓬饵糕迟迟不下口：“虽说前些年也有给入道公主进上清玄都大洞三景之号，但那对于正经修道之人来说算不得数。”

“你这一串词都把我搞糊涂了，这都啥跟啥啊。”程三五给自己倒了一碗菊花酒，仰头痛饮：“呼——爽快！”

“你且类比服饰制度就好。”长青解释说：“本朝三品以上着紫，四五品着绯红，六七品着绿、八九品着青，这你总能分清了吧？”

“明白了！紫袍玉冠，那就是道士里的大官。”程三五拿起一张古楼子递给长青，对方摆手拒绝，继续说：

“说是道官亦无不可，只不过就像朝中官吏升迁，要考校为政得失，道门法位迁转也是要看道法修为的。洞真法位对于无知俗人而言，其实与仙人也没太大差别了。今日见到这位道长貌如童子，光凭这一项，洞真法位绝非虚饰。”

“那他能呼风唤雨吗？”程三五忽然来了兴致，追问道：“与安屈提相比，谁更厉害一些？”