列强国家之所以称之为列强国家，不单单是因为本国的财力、兵力问题上，比之其他国家更为强盛。同时也是对于自己利益问题的强力保护上，比之其他国家更为强硬。英国也好，日本也罢，至少对于现在的中国来说他们都是列强。

以此同时，此两国在中国土地上的利益链条也都是非常粗、大，成熟的，所以想来应该是日本有什么刮分的意图，要涉及到英国的利益，所以英国公使才会提出这样的想法，虽然不明白袁世凯是怎样想的。

为什么拒绝英国人的帮助，可是明摆着北洋水师是无法对抗日本军舰的，如此一来，那旅顺口的问题上，中国就等于不战而降了，如果不想让日本军人于旅顺口长期驻扎登录下去的话，想要他们撤离的话，看来中国又要出一次血了。

国家之羸弱，已无法负担任何的所谓赔款一类等等的欺压了，可是，我真的不知道袁世凯在想什么。

两强相争有何不好？即便是无法坐收渔翁之利，至少也可以使得日本方面分出一部分的精力去与英国方面亦或是开战，亦或是周旋，总之，想来短期之内他们是不会有多余的精力与中国为难的了。

是这样，假如真的如我所说，英、日两国发生军事冲突的话，那么不管日本方面有没有精力在于中国为难，至少在他们与英国尚未和解前，他们是不会与中国如何的；虽然北洋水师不怎么样，可是至少也是一支算是比较强大的正规铁甲舰队了吧。。

英国的海军，不是世界之首，但是据我所知应该不比日本相差如何，如此一来，如果没有其他国家参与的话，可能会对峙较长时间，然后不痛不痒的或是一同撤离等等，可是一旦双方投入主力的话，然后再有一个国家参与其中的话。那情况可就大不一样了。

如果参与国偏向任何一方的话，那么无外乎将会给另一方致命打击，一次性消灭其海军战力也不是不可能，如此一来……我不太敢继续想下去，虽然这只是我的想法，正确与否尚未可知。

但是至少对国家没有损害，可是这个袁世凯……看来我是真的看错了袁世凯，同时我也想错了他的能力才干了。

“哎。”我的叹息是有感而发，而且是无法控制的，虽然声音很小，但是里面的额情感却是非常沉重的。小凤仙可能是听到了我的叹息声，当然也可能就是一个巧合，她端着一盘刚刚削好的荸荠坐到了我的身旁。

小凤仙上下打量着我，一只手抓住我的胳膊，另一只手竟然放在了我的脸上，她对我说：“将军，是不是又有什么让您烦心的事了？”

我点点头，没有说什么，而后我笑了一下，抓住小凤仙的手，看着她的眼睛道：“凤仙，如果……我是说如果的话，如果我没有这么出现在你的眼前，而是另一种姿态，比如一个得势的、位高权重的大将军的话，你还会像现在这样和我在一起吗？”

听到我的问话，小凤仙不由的笑了，倒是没有回答我，反而反问其我来，道：“那将军，如果凤仙不是一个风场女子，而是哪一家的小姐的话，那不知道将军还会不会像这样一般，坐在凤仙的床上了？”

“啊？”我不由得一怔，而后随即明白了凤仙的意思，果不其然小凤仙当真不是一般的女子，这股稍有的江湖潇洒之气，红尘蒙霜之聪颖，实在是令人为之心动，我搂着小凤仙的肩膀。

对她道：“那凤仙，你现在能猜到我心中刚刚坐下的一个打算吗？”

“哦？”小凤仙笑了，而后装成一幅看动物一般的模样，对我瞧来瞧去，而后又好像是陷入了沉思苦想一般，久久不出声音，不过虽然她此时看着自己的衣裙，可是我还是“不小心”的看到了她眼神中的狡猾。

我略笑一声，而后一把托起凤仙的脸，俯视着她的眼睛，冷起面色的，道：“是不是，你已经知道了我的想法，可是你却故意不说，哼，难道你觉得在我面前，你还能装的出什么样子。”

说着，我的眉头不由的凝聚起来，如果说人的身体是可以冒出火来的话，我想此时我的双眼估计怕是已经将我眼前的小凤仙烧成灰烬了。

虽然我的面目冷峻严肃，而且眼中有残忍的火光，可是小凤仙那，对此，却好像满不在乎一样，如果不知道我知道小凤仙的天性的话，换了任何一个女人，怕是如果在我此时的面目前表现泰然的话，我想我都不会认为这是一个不想要害我的。

可惜啊，奈何小凤仙就是如此，说她刚强不准确，说她坚韧又不够适合，总而言之吧，此种样子，唯有小凤仙能够做得出来，我甚至承认，如果设身处地，身份对换的话，我都做出凤仙此时的这幅泰然的样子。

见我这般凶神恶煞的面目有些呆滞，小凤仙不由的笑起来，放下了我托着她脸庞的手，用自己的手按在上面，对我道：“将军，如果……凤仙愿意和您回府去住，将军之苦心，凤仙明白，凤仙早就说过，您不需要顾及凤仙的任何感受。您是您，凤仙是凤仙。我分得清楚，我也知道自己到底该怎么做。将军不必为难。”

看着小凤仙的样子，我知道她这一次算是错误的理解我的心思了，不过虽然如此，可是她的话，还是让我决定不要向她解释，毕竟，如果我真的解释出来的话，她的这番话怕是又不能让我坚定心智了。

我承认，此时的我，实在是投入了太多的情感了，无论这是对是错，我不后悔，但是这并不代表我不知道自己的已然距离歧路越来越近了。可，我又能如何那？纵然我清楚的知道，我要伤害她，而且我投入的越深，当那一天来临的时候，我就会越痛苦，而她自然也是更为苦痛。

终于，我再也无法忍受汤芗铭的话了，我站起身把这一杯被他称为“毒药”的茶喝个干净，而后拱着手对他道：“铸新兄，蔡锷领教了。”

“哎。”汤芗铭也站起身拱着手回应我道：“兄长这是什么话；兄长军务繁忙，而且今日天色已晚，小弟就不兄长了。请！”

“告辞！”

离开了汤芗铭的住所，在回去的路上我不由的再心里暗骂，袁世凯、汤芗铭一类，具是豺狼之辈。

吾兄上将军蔡锷：

自兄入京以来，月余。弟甚为思念。

弟知兄入京必受大总统之重托、重任，又得通电闻兄以受上将军衔号“昭威”，弟甚然喜之；老夫人、嫂夫人甚好，自兄走后弟每三日必登门问安，兄勿需挂念。

云南方面，兼及桂、藏，具安稳泰和。

缅甸曾于十一月初，遣礼官入滇，问兄之寿，并赠寿礼翡翠、白璧、麒麟子果等十二样。弟以遣人送余家中。

老夫人曾于弟言，曰：“吾儿入京，不知可平安否。”弟推脱答曰：“有将军平安电报于公署，蓂庚疏忽未报于老夫人，请老夫人、嫂夫人恕罪。”

滇军方面，第三旅二团长胡，因丧妻故，终日酗酒，聚众滋事藐视军法，故弟勒令其闭门思过另责军棍六十，然胡因此怀恨，在军中散布谣言，不得以弟遣卫队将其绳之以法，已处极刑。

胡之谣言，附于信内。

自兄走后，滇军上下士气略有低垂之意，且少有军官懈怠军令；虽然军法如山，奈何法不责众，望兄于京，通电一封，以振士气，亦解弟之尴尬。

还有，如今滇军内部似有霍乱之症，云南少药，望兄能在京采购，送余云南，以免因病而累及全军。

书不尽言，就此搁笔。

弟，唐继尧致礼而书。

看过了书信的正文后，我又从信封内取出来唐继尧心中所说的附。

上面是这样写的；三旅二团长胡，于中军散布谣言，其文如下，曰：蔡松坡入京就职，无异于青云直上，而却将我等代其出生入死，血火挣扎之志士忘于脑后，此一罪。

蔡松坡入京后升任上将军而我等滇军将官却无一奖赏，此必是蔡锷阻拦，不甘心我等日后可以凌驾于其顶，此二罪。

唐蓂庚受任云南都督、滇军司令必蔡锷推荐，此人乃蔡锷之亲信，他蔡松坡任人唯亲，荐亲而不荐良，此三罪。

唐继尧初任都督，便以军法当众责打我这样的老班底，此唐继尧立威之举，虽与蔡锷无关，却此二人同气连枝，故其四罪也！

此四罪，乃蔡锷之私，唐继尧之故。有此身负四罪之人当为我滇军之辱！

唐蓂庚亦难逃矣……

后面还有一些，不过我却没有看下去。因为我知道，其实后面所写的东西估计与这些也不会有什么太大的区别。

更何况，这一宴，又是袁世凯做东，冯国璋架桥，段祺瑞卖脸，三个人以北洋老友的名义设的，我一个士官派，又怎么和适宜那。不过，既然他们请我，而且我又已经赴宴过了，又何必再提那？

不过有件事倒是要说一说。冯国璋这一次来，我估计他就是调解袁世凯与段祺瑞二人间的争斗，这一点没有错，不过让我没想到的是，冯国璋这次回来竟然带回来了一个消息，算不得好，也算不得不好。

那就是他说整个金陵也就是南京，最近一段时间不知为什么频频有匪寇横行，劫财掠色不止，还大肆宣扬他们是从境外势力渗透进来的，而起说实在的，据冯国璋所言分析的话，最近出现在金陵附近的匪徒，不单单一个个训练有素。

聚散看似无端，实际却是统一号令行事的，而且还配备有较为先进的武器装备，之所以说是较为先进倒不是因为已经确定下来了，反而是冯国璋的兵马还没有一次与其正面交锋的机会。

而之所以说是较为先进，全是因为那些作战参谋对于剿匪伤亡报告的分析罢了，虽然这是一条还没有证实的消息，但是绝不要小看那些作战参谋，是，我承认这些参谋中却是有少数是裙带关系而来的庸碌之辈。

但是绝大多数，能够成为作战参谋的，必然不是等闲之辈啊，就拿我在云南的那个作战参谋部里，就是这样的情况，虽然我励志革新军队，不已亲属关系为收录之准则，但是没有办法，我能够控制大幅缩减，可是想要杜绝的话，至少还要几年时间。

我的作战参谋部里面，就是这样的情况，因为滇军分组为五个兵团，所以也就是说设立有五个作战参谋部，和一个参谋本部；参谋本部自然是不用说，里面的每一个人都是我和滇军中的骨干力量，三议决定的。

而那五个作战参谋部，却不是这样，里面除了我派遣下去的人意外，还是有部分是从各个部队中挑选出来的，如此一来，出现亲属裙带，就无法避免了，我尝试过用铁血手段快刀斩乱麻，可是，其结果，怎么说那……

要不是我及时的“悬崖勒马”，怕是滇军之内差不多都要发生哗变了。但是即便如此，还是不能否认作战参谋的作用的，其实什么部门什么机构都一样，自然有优劣并存，而且假如真的全部都是极为优秀的下属，我想，作为最好长官或者是最高掌权者的那个人，怕是也不会有什么安生日子吧。

这一次，冯国璋说出了有关金陵匪患的问题，而后就在饭桌上向袁世凯提出了想要对金陵近期附近周边县城进行一次大规模的肃清活动。其实这本不用汇报给袁世凯这个大总统的，但是冯国璋这么做，我虽然不解其意，但是我相信他绝不会干一些无用的事情的。

而袁世凯那，虽然他很诧异，冯国璋会为了这么一点小事而向他面报，但是已然说出口了，而且他也觉得这不是什么坏事，所以也就直接应允了，而且可能是酒兴亦或是他与冯国璋之间的多年情感吧。

他不但直接应允了冯国璋要用兵的请求，反而还主动的当下就写了条子，要财务部门即刻批下一百七十万现大洋，调到南京去，给冯国璋作为他这一次用兵的军费，而另一边的段祺瑞。

见袁世凯如此，不由得笑了起来，不过虽然看起来很真诚，但是他的笑声中，那一丝的婉转，还是能够让人听得出他的心声的。

这不，就在袁世凯将批条交到冯国璋手里之后，段祺瑞也连忙的对冯国璋许下，如果他要在金陵及其附近用兵的话，那么段祺瑞将派遣徐树铮亲去辅佐的同时，还将即刻以陆军部的名义，调动金陵周边临近的驻军，配合冯国璋的用兵行动。

说起来，其实这些都是好事，至少对于冯国璋剿匪一事，都是有利无害的，可是不知道为什么，我却是看到了冯国璋眉宇间的愁苦为难之色，不过仔细想想，我觉得其实冯国璋的用心我是可以理解的。

但是无论怎么说，两方面给予他如此大的支持，他还是不该如此的，因为宴席上，就此时，我却是看到了袁世凯与段祺瑞二人眼中的不满之色。但是这也怨不得二人，毕竟他们两个之所以会如此，也是有着自己的打算的，而冯国璋如此的表现，怎么说也是有些不买账的意思。

这也就怪不得他二人会是如此了，不过便是如此，此二人还是不动声色个的与冯国璋亲切交谈。他们这么做，无外乎就是想要拉拢冯国璋到自己的一方罢了，不单单因为冯国璋的身份地位威望。

其实这些再这样的一个年代，都是一个屁罢了，他们看中的还是冯国璋手下的几十万武装流量还是他背后的英、美、德三国公使罢了。虽然冯国璋不愿参与到权力斗争中，但是这不表示他就是一个甘于平静的人。

要是他真的甘于平静的话，我想来，他要不会三两个月就给我发上一份亲近电文了。还有我听说冯国璋最近与东三省总督张锡銮搞得有些不明不白的，对此，我就有些感到怀疑了。

张锡銮虽然挂着一个三省总督军的名头，可是谁都知道东北的问题，绝不是一个张锡銮可以左右的，更何况真论起来，冯国璋的地位威望，比之他张锡銮可谓是一个天上月，一个地下泉了。

冯国璋根本没有必要在意张锡銮，而且其实就是张锡銮本人来说，我想他也是不敢招惹冯国璋的，更何况，他们一个在南一个在北，风马牛而不相及的两个人，竟然会闹得不明不白，虽然不解，但是想起来，还是真挺有意思的。

宴席可以说是无滋无味，我也不知道我自己到底都吃了些什么，又喝了些什么，总而言之，行尸走肉一般的离开宴会之后……