吴佩孚点点头，对警卫说着说：“没听错，就是让全军休息一夜，你想想，咱们赶了一夜的路，到了麻阳这个地方未作休整就直接投入到了战斗，又到了这七八个小时，咱们的将士已经很疲惫了，自然要好好地休息啊，难不成怎么？让这些将士们不眠不休的连续作战？”

警卫听吴佩孚这么一说，不由得面色有些尴尬，不过却还是又开口对吴佩孚道：“那将军，咱们的警卫怎么办？难道不需要卫戍吗？”吴佩孚摇摇头，笑着说：“警卫、卫戍当然是需要的了，不过今天啊，咱们不用自己警卫了，你去，告诉马继增的部队，说我让他们今晚驻扎在山下四周，让他们做警卫。 我不能总让自己的弟兄这么辛苦不是？”

警卫听吴佩孚这么一说，不由得一怔额，而后也是一笑，便去传令去了，而此时吴佩孚也掏出了一盒香烟，抽出了一支，点燃了吸了起来。这战场，仅仅这一战，就让他损失的超过了自己的预计，虽然此时吴佩孚的脸上挂着笑容，但是她的心里实际上是在核算这，若是真的战争打到最后的时候，他这一个旅还能剩下多少人。

战争有所伤亡是正常的，但是过度的伤亡也不是一个指挥官愿意接受的，但是问题是，有时候这个战斗的伤亡，并不是指挥官能够控制的，他们能预计战斗的胜败与否，但是绝预计不出战损的具体数字，只能预估一个大概，而这个大概很多的时候，其实是没有什么用处的。

比如这一次，吴佩孚原本以为自己能够将伤亡控制在一个连左右，但是战斗结束后，明显的实际结果与他的估计相差甚远。而且这还不算完，他竟然放任了袁祖铭在他的眼皮子底下溜走了，这就吴佩孚这个百战未尝一败的常胜将军，如果能够不恨那？可是恨归恨，或许要是放在一些涵养不好的将领身上，这时候估计正在破口大骂吧，但是吴佩孚却非如此，他只会将自己的情绪控制在自己的心里，不会对外人有人的表示，同时在自己的士兵面前他要永远保持自己这个吴大帅的气度。

吴佩孚的第六旅驻扎在了此处，他的兵马是能够好好地休息了，但是这一夜啊，可是难为了马继增派来的这三个团的士兵了，这一夜啊，他们不单单之前经过了非常消耗体力的战斗，而且还没有正常的休息设施，然而还要给山上的吴佩孚的队伍站岗，谁来说，这三个团可是倒了霉了。

漆黑的夜晚，冰冷的空气，还要强拖着疲惫的身体，忍着困倦，给山上的吴佩孚部站岗，这就不得不使得这一部的士兵，对此多有不满了，一名年纪稍张的士兵对着身旁嘴里一直骂骂咧咧的新兵说：“行了行了吧。你快歇歇吧，哥哥替你站一会，你去睡一会去。”

新兵摇摇头，对老兵道：“算了，李哥，你还是好好歇歇吧，今天我就看你举着旗往上冲，那个猛啊，老哥哥你说说，你这当兵都多少年了？我咋回回看你都是冲在最前面那？你也看到了，咱们的弟兄最前面的刚上来就炸个粉碎，你还敢往上来？”

老兵见他这么问，也是一笑，不过眼神中颇多的却是无奈，道：“不上咋办？咱们是当兵的，为啥当的兵啊？咱没钱啊，也没本事，不是什么讲武堂毕业的，能当上兵就不错了啊，现在年头不好，也没法好好过日子啊，我这也没个亲人，就当兵了，本想着当上兵了打仗立功啥的，然后混个一官半职的，回家去娶个媳妇生个孩子好好的过日子，可是，哎……”说到这里，老兵的眼中满是无奈，与窘迫。

可是还未等他缓过神来，就听一声炸响，一颗炮弹在他的身边炸开了！他眼中最后所看到的根本不是天边的慕白，而是炮弹划过空气留下的光亮，一个炮弹打开了新的战局，不单单是山脚下的马继增部，就连山上吴佩孚的第六旅也被这一颗炮弹惊醒了他们的睡梦，而且这一颗炮弹不是终止，只不过就是一个开始。

而后，接连而至的一颗又一颗炮弹，顿时在阵地上炸响了，几个呼吸过后，阵地上一下子就成了一片废墟，而那些士兵们，或是成了残肢断臂，或是落个灰飞烟灭，还有更多的人的在哀嚎，他们的伤口，或许已经麻木了，而之所以如此他们还在哀嚎，是因为他们看到了生命的脆弱，看到了什么叫做恐怖，他们为自己的选择哀嚎，为自己的命运挣扎，为了自己还能活下去而咆哮。

但是这一切，都没有用了，因为随之炮弹之后而来的，是他们最不能接受的东西，燃烧着熊熊烈焰的火球，这东西不是燃烧弹，却是能够媲美燃烧弹的东西！而且任谁也没想到，麻阳一战，原本袁祖铭部落得一个惨败晃晃如丧家之犬的结局，可是却因为他们撤军时不经意的看到了一样东西，从而扭转了战局，这就是运气，或者说，这就是兵法中所说的“天时”吧，虽然这个解释有些牵强附会，但是如果将这些归结于运气的话，是不完整的，所以只能归结在天时上了。

不过不管是天时还是地理，亦或者是任何，总而言之，刚刚才撤退不就得袁祖铭部，又重新的回到了这里，而且在这媲美燃烧弹的武器的帮助下，趁着黎明，向山上山下吴佩孚、马继增的部队，展开了最为疯狂的攻击！

“都给老子滚回到位置上去！奶奶熊的，今天只要没有老子的命令，谁敢离开战线一步，统统枪毙！”说着，吴佩孚又抬起手，枪口对天，放了一枪，终于，在吴佩孚这样的疯狂下，他周围的士兵才重新平复了情绪，各自回到了各自的位置上，当然了，这其中不乏赶鸭子上架的情况，但是无论如何，至少吴佩孚暂时性的稳住了局势。

吴佩孚这一边虽然安稳住了局势，而且在大小军官的指挥下，各部依次挖掘土地，以阻隔火势的蔓延，同时适时的对袁祖铭部发动反击，但是他们能够如此还是因为吴佩孚的沉着指挥，以及那带着鲜血的镇压人心的手段，可是他们能够如此，却不代表山下的马继增部也能够如此，或许马继增再次的话，他们也能做到，但是很显然的，此时马继增正在蜈蚣关等候战报。而这三个团还没有一个公认的长官，虽然三个团协同作战，但是实际上却也是各自为战的。

大家只照顾自己的部下，对于其他人不闻不问，这就是得了山下的马继增部，在这样的火势之下，乱了阵脚不算，甚至在他们逃窜的过程中，还有不少人被自己的战友的流矢夺去了生命，而且更有甚者，原来袁祖铭布置的悬挂雷区有一些还未引爆，这大火再加上慌乱的人群，使得那些原本已经不可能被碰到的手榴弹，因为人员的慌乱以及火焰的高温而炸响了！

仅此一项，有多去了许许多多人的生命，山上阵地上，吴佩孚部已经基本上稳定了下来，而且还能趁机阻击袁祖铭部的攻击，而山下，马继增的这三个团却是一副丧家之犬的模样，惊慌失措夺路而逃。如潮水卸去一般，在火焰中，在伤亡中，为了自己的生存咆哮着，挣扎着想要离开这个地方。

说起来，要是他们有序的撤离或许真的不会出现这么大的伤亡，正是因为他们的惊慌失措，使得不少人甚至就是因为摔倒后，而被拆塔致死的，而且说起来还有很多人因为摔倒而磕在了石头上，导致了昏迷，继而丧命，总之一句话，山顶上的吴佩孚被尚且还能够坚持一段时间，如果袁祖铭部的火力不能持续的话，或许吴佩孚还有机会冲出火焰，反而将袁祖铭部包围。

而山下的马继增部的三个团，此时已经绝对无法逆转败局了，当然了，其实是这也不怪他们，说起来也是因为风向的关系，虽然很多火球是落在吴佩孚阵地上的，但是因为地势的原因，所以很多没有来得及爆炸，或者是已经爆炸了但是引燃了滚木的火焰，从山上滚落到了上下，而起再加上风向的关系，风助火势不假，但是有火处无风，有风处无火，虽然山风凛冽，可是却将或是引到了马继增部的一方，这也使得马继增部徒增了伤亡。

说起来，当时袁祖铭逃离战场之后，带着残部慌不择路的向麻阳方向逃窜，但是他们却没想到在路上，路过一处半山腰的时候，他们看到了一个山洞，而这个山洞不时的散发出一种种怪味，出于好奇的心里，袁祖铭带着两个士兵就闯了进去，其实原本袁祖铭是看这处山洞的位置偏僻，而且因为山洞里不时的有怪味散放出来，所以他确定山洞内肯定还有出口，所以他想要看看里面的地形，来看看能不能将此暂时作为他们的安身之地。虽然袁祖铭慌不择路而逃，但是跟在他身边的残部还有将近两个团的兵力，而且他知道自己的部队肯定就四散在附近的地方，只要他们稍微寻找就能够与自己回合，果不其然，还未等袁祖铭从山洞里出来，就陆续的有好几对残兵找到了他们。

这个山洞很大，非常大，而且里面通风，同时还有水流过的痕迹，以及不少的小水塘，袁祖铭看着这山洞，知道自己找到宝贝了，这了正是他可以用于暂时休整兵马的地方，而他之所以还要继续前进探索洞内的情况，是因为此时的他还不能确定这个山洞里的另外的出口到底有多大，如果自己将部队放在这里休整的话，那么如果前面的洞口被敌人包围了后面的洞口能不能保证他的部队可以从哪里快速的离开，如果不能的话，那么这个山洞无论如何也不能作为休整的地方，不然的话，敌人只要一放火，他们肯定就全成了熏鸭、烤猪了。

而且还有一点，那就是山洞内的诡异味道，让袁祖铭有些不放心，因为这不是什么动物或者是尸体腐烂的味道，以内这里是湘地，多有毒瘴，万一山洞里的要是毒瘴的话，那他可就是自讨苦吃了。所以在这一切还没有确定的情况下，袁祖铭决定继续前进。

不过当他彻底的了解过了这个山洞，并且得知了山洞内诡异味道的根源到底是什么的时候，袁祖铭 突然地感觉到，其实自己不用屯兵休整，带着残部就能够夺回那个阵地，而且要是顺利的话，凭借着山洞里的东西吗，或许自己还能够重新打回蜈蚣关。这山洞里面有一座神像，虽然袁祖铭不知道这个神像到底是哪一位的，但是旁边的石头上却刻着“盘王”两个字，看到这两个字，袁祖铭知道了，这位神像到底是哪一位神仙了。

而且也正是在盘王神像的后面堆积了无数的弹丸一样的圆球这些圆球大概有一个小西瓜那么大，沉甸甸的，外面应该是被什么胶蜡一样的东西封住了，所以有些黏手，上面还有一个药捻子，袁祖铭并不知道这是什么，但是他身边的跟他进来的一名士兵却识得这到底是一个什么东西。

跟着他进来的这名士兵，虽然说是士兵，但是实际上这是一名梯团中的参谋，姓白，白参谋对袁祖铭说起了这东西，原来这个东西，如果没有猜错的话，就是中国古代历史上大大有名的火器——霹雳炮。当然了，说是炮，却与现在的野战炮、山地炮有着天壤之别，这东西其实就是一个炮弹，或者称之为炸弹，发射这些东西是需要一个装置的，那就是投射装置，当然了，如果对自己的臂力有信心的话，也可以选择用手投掷。

霹雳炮这东西的威力当然是不能和现代的野战炮相媲美了，但是说起来，其实如果这里的这些霹雳炮都是那种能够引火的弹药的话，那么这么大的量，足可以点燃一座大山了，或许要是放在其他的季节这是不可能的，但是此时的季节，却绝对是有可能的。

袁祖铭其实并不相信白参谋的话，首先是现在还不能确定这东西到底是不是霹雳炮，而且即便这东西就是霹雳炮，而且还是他所说的能够引火的那一种霹雳炮的话，这么多年了，几百上千了，这东西估计早就已经废了。所以袁祖铭对于白参谋的话，并没有放在心上，不过白参谋却不这么认为。

蜈蚣关，指挥部，马继增得知自己的三个团因为袁祖铭的一把大火从而与自己失去了联系，这叫马继增如何不恨？奈何此时他也知晓吴佩孚兵败，自己若是攻打袁祖铭阵地的话，要没有接应，玩意王文华帅兵偷袭蜈蚣关，恐怕到时候蜈蚣关就要再次陷落，而如超过这一次蜈蚣关陷落的话，他未必还有机会重新夺回，因为加入蜈蚣关失守，王文华部驻守蜈蚣关，而后外有袁祖铭部，两相夹击之下，恐怕自己无法应付，当然了，虽然最外围的吴佩孚能够依仗，可是这也不多二对二，五五之数，这样的胜算下，马继增选择了将这口气暂时吞下，等到吴佩孚修正兵马之后，在与他一同拿下袁祖铭部，而后调伍祥桢部与自己合攻晃州。

打定了主意，马继增这边不做耽误的安排人手加固蜈蚣关附近的部署防御，以待时机再战。可是虽然这边马继增这么打算的，但是大病未愈可是已经能够起床处理公务的王文华有怎么会让他如意那？王文华病势虽有好转，但是却没有痊愈，领兵打仗是不可能的了，但是在后方处理公务，指挥督战，还是可以的；王文华先命人将这几天的各方消息以及战场简报都送到他这里，看过了简报之后，王文华发现，之前自己还是小看了袁祖铭，尤其是昨夜的一把大火，实在是令人意想不到。

不过王文华自己也承认，袁祖铭确实运气非常好，要是换了旁人，别说是旁人了，就是自己，恐怕逃跑的路上也绝不会因为一个山洞而停滞了脚步，而且还会亲自走进洞中打探情况，当然了，即便是自己真的走了进去，恐怕未必会得到那些霹雳炮，总而言之吧，种种可能都是存在的，但是必须要承认的就是袁祖铭的运气。

不过说起来，王文华知道作业袁祖铭一把大火之后他却也发现了一个自己可以趁虚而入的空隙。那就是现在虽然马继增固防蜈蚣关，而且自己的外围还有伍祥桢部虎视眈眈，但是他们这样的情况下，竟然还不敢轻易进兵，这其中肯定是存在原因的。