攻守交换。

1局下半。

欧文作为公牛队先发投手，站上投手丘。

厉斌换上另外一双手套，大步奔向左外野区域。

他这是担任左外野手，承担球场左翼的防守职责。

按照主教练约翰的排兵布阵，这场比赛的投手安排是：欧文先发，布莱克中继，厉斌视情况担任终结者。

由于技术、体力，以及出于保护的原因，北美青少年担任先发投手的队员，正常发挥且对手实力相当的情况下，通常能完成四局比赛。

到了第5局比赛，投手通常会因为手臂疲劳而表现不佳，这时候就需要中继投手救场。

至于担任终结者的投手，重要性虽然不如先发投手，但肩负把守最后一局的重任，角色依然十分突出。

譬如，前纽约洋基队终结者李维拉，就作为MLB史上最伟大的终结者，被人津津乐道并载入史册。

欧文试投热身完毕。

游骑兵出场的第一棒打者是一个黑色头发中等身材，长得十分敦实的家伙。

14号？

厉斌心中一动。

艾文赛前给他简单介绍过游骑兵的情况。

其中提到游骑兵去年能取得西部赛区第七的不俗成绩，除了主力投手瓦格纳居功至伟外，还有两位打者也表现扎眼。

一位是背号14的二垒手，以及另一位背号18的游击手。

这两人的打击率相当不俗。

去年。

在西部赛区全部14支队伍，总共168名球员当中，两人分别排在第10、19位。

相比之下。

公牛队只有康纳1人进入前20，排名第18位。

“看来今天对于欧文来说，还真是一场不小的考验。”

厉斌心中暗暗嘀咕。

......

投手丘。

欧文单手叉腰，霸气十足地盯着对手。

咻！

第1投出手。

快速球，方向直指打者外角。

14号冷冷盯着来球，稳如泰山。

球擦着好球带外侧边缘快速掠过。

啪！

捕手亚历克斯将球捕获。

“坏球！”

......

咻！

砰！

“界外球！”

......

咻！

啪！

“坏球！”

......

咻！

砰！

“界外球！”

“2好球2坏球！”

......

投手丘。

欧文盯着亚历克斯的手，面无表情地点点头。

咻！

第5投出手。

球速不算很快，在空中划过一道角度较大的弧线。

这是个曲球。

方向正对好球带中央。

打者区。

14号嘴角微微一扯，毫不犹豫一棒扫出，自下而上斜击来球。

“好快的棒速！”

左外野。

厉斌看得仔细，心下一凛，顿感不妙。

下一瞬。

砰！

球被击个正着。

嗖！

疾如炮弹，方向直奔左外野与中外野之间区域的高飞球。

双目紧盯来球飞行轨迹，研判出大概落地。

厉斌霍地一转身，继续盯着来球的同时，撒腿飞奔，斜行冲向预估落地点。

直到他跑出7、8步外。

中外野手埃利斯方才如梦初醒地转身飞跑。

......

当球被高高击出。

场外。

右侧球员区。

“好球！铁板钉钉二垒安打。”

“不错！那11号虽然反应极快，速度也飞快，但站位太远，这球速绝对追不上。”

“干得好，这叫以牙还牙！”

“对！就算比不上阳春炮，也相差不远，不愧是我们的王牌打者。”

游骑兵队员们精神大振，欢声笑语响成一片。

一旁。

笑容重新回到游骑兵教练组成员脸上。

......

另外一侧。

公牛主教练约翰以手遮眼，默默低下头。

这距离......

他不敢看。

但心底，却又期盼奇迹发生。

在他身旁。

3位助教，以及3名板凳队员，全都圆睁双目，紧张地盯着那道奔跑如飞的身影。

观众席。

亲友团默默注视。

“斌，加油，你行的！”

莫林甜美的声音突兀响起。

不远处。

厉言扭头循声望去，脸上若有所思。

......

回到场上。

这一刻。

全场瞩目。

球在空中直行疾飞。

人在地上斜行狂奔。

一人一球，正在较劲赛跑。

两者前行交汇方向形成60度角。

球的高度飞速下降。

7米，

6米，

......

人、球飞速接近。

形势逐渐明朗。

毫无疑问，厉斌将以2步之差错失第一落点。

场外。

嗬！

许多人轻轻吐气。

这样的情形。

别说一个业余青少年球员，即便换作一个MLB球员来，恐怕也不敢打保票能够翻盘。

......

场上。

厉斌依然在全力以赴。

眼睁睁看着球一点一点接近地面。

他心里一阵无力。

“我尽力了。”

脑海中，念头电闪。

但随即，内心深处，似乎有另外一个声音在呐喊。

“永不放弃！”

热血骤然沸腾，豪情疏忽盈胸。

“没错！怎么能够轻言放弃？”

“我永不......”

念头闪起的瞬间。

厉斌蓦然奋不顾身纵身一跃，朝着球的落点鱼跃飞扑而去。

空中滑行的同时，他那长长的手臂，直直伸出。

“......放弃！”

哗！

身体落地，如同一艘快艇滑草疾行，冲向目的地。

球终于落下。

......

场外。

观众席，球员区，许多人纷纷站起身......

现场忽然一静。

主教练约翰察觉不对，猛地抬起头，将渴望的眼神投向场内。

“球呢？”

有人低声发问。

“没看见。”

这一刻。

所有人都心存疑惑。

按理，球应该落地弹起，再落地，再弹起，蹦蹦跳跳冲向边界铁丝网才合理。

可是，

球去哪了？

难道......

所有人的目光，聚焦在地上那个身影上。

只见一只手，慢慢举起。

那是一只带着手套的手。

那个背号11的亚裔小子，一手高举，一手撑地，慢慢站起。

一名裁判跑上前。

手套抬起，慢慢打开。

下一刻。

裁判的右手猛然抬起，手肘用力一弯，拳头向上握紧。

“出局！”

一瞬间。

全场鸦雀无声，随即......

惊呼声、掌声、欢呼声骤然响起，震彻全场。

“他做到了，凯瑟琳，他真的做到了！”

莫林兴奋地转脸冲着凯瑟琳大喊大叫。

“这家伙......”

凯瑟琳使劲鼓掌，笑着摇头。

“这家伙真的做到了，看来明年赛季......”

主教练约翰眼中异色一闪，望着厉斌的身影，低声自言自语。

与此同时。

游骑兵球员区。

队员一片沉默，眼神复杂的看着场上那道身影。

主教练吉拉德默不作声，拿起记录本和笔......

场上。

厉斌身姿挺拔，高高举起一只手臂，食指朝天一指。

“1人，出局！”

他纵声高呼。

那铿锵有力的声音，顺着秋风，在球场上四处传播，瞬间钻入每一个人的耳廓......