在踏入这座城堡之前，本雅明重复最多次的警告，是“不要接受任何邀请”。

艾丝特一直记得。

她的视线从青年伸出的手，转移到他的脸上：“你的眼镜呢？”

本雅明这才收回手，苦笑着点了点太阳穴：“我的视力本来就没有问题，因为那副眼镜在战斗中被破坏，我就把它收起来了。”

说完这话，他不满的眼神便落到那只蝙蝠的身上，甚至能让人听出话语间的厌恶：“毕竟总有些可悲的存在，认不清自己的能力。”

艾丝特的右手忽然往上翻转，她的手中多出了一只底座沉重的罗盘，她飞快地扫了眼上面开始旋转的指针。

只有孤零零的一根。

本雅明看着她这个奇怪的举动，什么都没有说，见艾丝特的目光重新望向自己，他只是冲她笑了笑，默不作声地摇摇头。

艾丝特反手一个抓握，重新偷走罗盘将它收起：“只是短暂确认一下安全情况。”

“那我们走吧？相信我，在我身边你很安全。”

在本雅明再一次冲艾丝特伸出手前，那只蝙蝠又“吱吱”尖叫起来，甚至用还完好的那只翅膀撑起身体，凶狠地扑向本雅明的脚边。

本雅明一个轻巧的转身，让开位置，往艾丝特的身边贴近。

那只蝙蝠在一次扑击后，虚弱地趴伏在地面上，尖叫声越来越微弱，最终无力地垂下脑袋，只是身体少许起伏能让人看出它还在呼吸。

艾丝特没有再去看那只蝙蝠，而是盯着本雅明的位置，缓缓后退了一步，两步，重新拉开两人之间的距离：“你的眼镜被破坏了？你没有带着可以换的备用眼镜？”

本雅明安静地盯着她看了两秒，将手伸进怀中，掏出一副已经扭曲变形的镜框，右眼的镜片完全脱落了，而左眼处的镜片崩碎了一半，残存的镜片上布满裂缝。

本雅明冲艾丝特晃了晃那副眼镜：“你看到了吧？我没有骗你，难道你不愿意相信自己的同伴吗？”

谎言的味道。

在艾丝特察觉到这一点的瞬间，她快步往后退去，身后紧贴着天台边缘的围墙，触碰到那些满是灰尘的石砖：“我相信本雅明，但是不相信冒牌货。”

“本雅明”笑起来，只是他的笑容相比真正的本雅明，更加富有真实的热情：“你要是跳下去，接住你的就是花园了，我是不会插手的。”

“花园？”在对方真正动手之前，艾丝特还能保持住冷静，她不介意利用这个机会，多了解一部分这座城堡的信息，这样也能拖延些时间。

如本雅明计划的那样，她就是诱饵，面前伪装成本雅明的存在，极大概率就是这座城堡的主人。只有这样才能解释，艾丝特眼前的“本雅明”为何看上去还算正常，在这座诡异的城堡里，也就只有侯爵自己能披上伪装，试图对艾丝特发出“邀请”了。

“本雅明”轻笑起来，冲艾丝特摇着头：“真实的景象与虚幻的景象，你都能看得很清楚，这是很奇特的品质，即使在我的客人中也是独一无二的。难道你就不好奇吗，到底是为什么……”

金褐色的发梢逐渐转变成乌黑，自动在头顶盘起，一朵红玫瑰带着荆棘从中生出，将柔顺的发丝扎起。身形缓缓收缩，眼底的猩红覆盖了其余的颜色，原本文秀的容貌变得精致柔和，黑色的修长眼睫毛轻扫，使那笑容变得更加甜美。

绯红的月光在她的身旁流动，织成层层叠叠带裙撑的哥特式及胸纯黑礼服，她白皙过头的双肩裸露在外，裹了一圈美丽的绯色纱质披肩，一条镶嵌着巨大石榴色宝石的项链，挂在她的脖颈上。

这位年轻貌美的女士手上，套着黑色的长筒蕾丝手套，她先前握住的眼镜逐渐溶解又分出枝杈，变成了一团鲜艳的红玫瑰。

“为什么我的花园最终会吃掉城堡，让这里变成了这样？”女士低头将鼻子伸到玫瑰旁，她的眼神很是悲伤，看上去楚楚可怜。

如果不是因为身后就是围墙，艾丝特只会再退一步，对方在神态上的示弱，只会让艾丝特察觉到更明显的圈套。

不过再沉默下去也不行了，艾丝特的直觉没有危险的预感，但她不敢放松，而是回忆着先前本雅明说的话。

艾丝特尽量用礼貌的态度，面对这位刚刚假冒成本雅明的女士：“请问您是凯拉尔侯爵？”

凯拉尔笑起来，她在空旷的天台上踮起脚，就这样转了好几圈，裙摆底下的高跟鞋完全不影响她的动作。她的舞步一定很熟练，这是艾丝特下意识冒出来的想法，她注意到凯拉尔变谨慎了，没有再借这个动作拉近两人间的距离。

地上那只蝙蝠颤抖着，将脑袋埋到了翅膀底下，它甚至用爪子不断摩擦着地面，抓在石砖间的缝隙里，试图将自己的身体移向天台边缘。

很明显，相比艾丝特，它更加畏惧另一侧的凯拉尔。

凯拉尔停下脚步，让她玫瑰般旋转的裙子又沉静下来，她的笑容恬静温柔，让人看不出任何一丝异常，只是那双红色的眼睛，像是藏着绯色的月光一般，让艾丝特感到邪异。

凯拉尔纤细的手指捻在红玫瑰的边缘，望向另一侧的艾丝特：“你喜欢玫瑰吗？送你一支好不好？”

“谢谢，但是不用了，我花粉过敏。”艾丝特斩钉截铁地道。

凯拉尔低头，咬住了一片花瓣，动作轻柔地将它撕咬下来，在这过程间，艾丝特也看到了凯拉尔尖利的牙齿，这让她又感到一阵寒意。

对方最起码是序列三的非凡者，艾丝特没有正面应对的信心，她刚才也取出来罗盘一瞬间，希望本雅明能察觉到，也能理解自己的提醒与警告。

如果他能抓紧这个时间达成目的更好，至少艾丝特并没有从凯拉尔侯爵身上感受到多少敌意，只是……

艾丝特打量着对面那位美貌过人的血族，凯拉尔正在小口地撕咬花瓣，细细咀嚼后再将它们咽下去。艾丝特真的没想到，侯爵竟然会是位女士。

凯拉尔吃掉了数片花瓣后，又抬头看向艾丝特，凯拉尔好奇而纯净的眼神，使她身上那种少女似的天真更明显了：“什么是花粉过敏？”

“靠近花朵会让我感到不适，”艾丝特勾了勾嘴角，皮笑肉不笑地回答道。

“真是可怜啊，”凯拉尔竟然露出一副怜悯的表情，“竟然有人不能欣赏花朵的美丽，这真是很悲哀的事。”

艾丝特不知道怎么回应，只是假笑着点头，然后场面再度陷入了僵持，凯拉尔就用那副看可怜虫的神态，一直望着艾丝特。

这让艾丝特心里很不舒服，她不知道凯拉尔为什么会出现在这里，但是对方确实没有任何攻击的念头，艾丝特在脑海中回顾着两人的对话，这大概符合本雅明说的“礼貌交流”？

凯拉尔忽然又轻笑起来，她再一次踮起脚尖，又开始来回跨步与旋转，仿佛有一位看不见的舞伴正被她牵引。凯拉尔每次俯身、起身与小步起跳的时候，裙撑也随之来回起伏，让她的裙子如盛放的黑玫瑰般，在荒凉的平台上摇曳。

她肩头的绯色轻纱在舞蹈时扬起，似乎汇聚了月光最美的部分，在凯拉尔的舞姿间擦过她的面颊，轻吻着她的笑容。

即使这座城堡的一切诡异至此，艾丝特也得承认，凯拉尔确实很美丽，从她的舞姿到容貌，都美得让人沉醉，充满女性化的魅力与独特的吸引力，但这也让艾丝特胆战心惊。

本雅明怎么这么慢！？她不想再拖着这位侯爵了，她看上去太正常了，这才是最让人心里发寒的地方！

艾丝特的左手还握着那根火把，右手的五指张开又合拢，一直微微抬起挡在身前。在本雅明有回应之前，她似乎只能继续当凯拉尔侯爵的观众。

正在艾丝特思考的时候，她忽然察觉到有什么东西在接近自己。

那只蝙蝠已经快爬到艾丝特的脚边了，似乎是想用艾丝特的鞋子挡住自己的身体。它看出了凯拉尔在刻意保持距离，所以才想着靠近艾丝特，寻求一点点安全感。

凯拉尔的舞步又一次停下，以一个劈叉的下压做为结尾，几缕黑发从她的前额垂下来，让凯拉尔的面容显得更加魅惑。

当她带着渴望与诉求的目光落过来时，艾丝特毫不犹豫地先发制人，在凯拉尔想开口说出什么前，艾丝特就用力鼓起掌来，嘴里连声都是“好”与“美极了”，就差开始吹口哨了。

艾丝特一连串的赞美词跟复读机般往外倒，这样的“热情”直接让凯拉尔愣在原地。

凯拉尔缓缓收回舒展开的手臂，她不断转动着手上的玫瑰，望着艾丝特的目光反而变得奇怪起来。

艾丝特用一声中气十足的“跳得太棒了”做总结，见凯拉尔失去了交流的欲望，她也干脆地闭上了嘴。

天台上一时间又陷入了沉默，虽然尴尬，但艾丝特总觉得比对方继续邀请自己好。

再怎么说，她都是在夸凯拉尔跳得好，不至于被当成没有礼貌吧？