“奉圣上口谕，宣詹事府左春坊左中允王兴进宫见驾！”

来王府传旨的是一个小太监，王兴并不认识。

“臣领旨，吾皇万岁万岁万万岁！”王兴叩头接旨。

一应程序走完，王兴站起身来，冲宣旨的小太监一拱手，道：“这位公公倒是面生，不知可否请教公公名讳？”

“咱家叫李忠，李恩李公公是咱家干爹。”小太监一脸笑意连忙回礼，自报家门。

一听是李恩的人，王兴顺手从袖子里拿出一张一百两的银票，趁寒暄之际，塞到李忠手里，说道：“原来是小李公公，辛苦辛苦。”

给传旨太监个跑腿钱，这也是官场惯例。

李忠瞄了一眼，一看是一百两的面额，大喜：“去别处传旨，没有超过十两的，王大人出手真是大方。”

“王大人，多谢了。皇爷正在宫里等候，这就随咱家走吧？”李忠道。

“好。”

……

“这时候宣我进宫，不用说，打皇孙的事传到皇帝耳朵里去了。不知道皇上是什么意思？过去传旨人都是王安，他与我关系还算可以，今日却换了李恩的人，不知是不是有点不妙？”一路上王兴心思不定，有心打探一下皇帝的态度，一来跟李忠不熟，二来觉得李忠这样的小太监，也未必知道内情，所以干脆就不问。

李忠有心在王兴面前买好，王兴却一直不问，他倒沉不住气了。待进了宫，李忠悄悄地说了一句：“皇爷不大高兴，王大人还需小心在意。”

“谢谢李公公。”王兴小声地道了声谢，心说：“皇帝的真正想法要是能让你这样的小太监知道，那他这皇帝当的也太失败了。”

虽是如此，毕竟心里没底。

王兴随李忠来到启祥宫，见皇帝朱翊钧一脸严肃地坐在书案之后，心说：“什么意思？看这样子不高兴啊？莫非自己打朱由校手板的事真惹他不高兴了？”

加上李忠的提醒，心里更加惴惴不安，跪倒叩头，说话时就有些底气不足：“臣王兴见驾，吾皇万岁万岁万万岁！”

“王兴，你竟然敢打皇孙，是恃宠而骄还是藐视皇家威严？”朱翊钧也不叫起，说出话来声音冰冷，王兴直感到一股寒意逼来。

“恃宠而骄？还藐视皇家威严？扣的帽子不小。不就是老师打学生手板吗？至于如此大惊小怪？就这点子事还上纲上线，真不知道你是怎么想的？”

王兴心里直嘀咕，却是趴在地上，一言不发。

“嗯？怎么不回话？”朱翊钧冰冷的声音再次传来。

“回皇上，微臣无话可说。”

“为什么无话可说？可是知错了？”

“皇上，皇长孙已经十二岁，九岁进学，三年时间竟连《三字经》都背写不下来。本来九岁进学就已经很晚了，如今再不奋起直追，恐怕皇长孙的学业就废了。微臣承皇上青睐，忝为皇长孙老师，自当尽职尽责，这才打了皇长孙手板。皇长孙得臣责打之后，已坚向学之心，如此以往，微臣有信心教导他成才。”

说到这里，王兴越说越气，越说越激动，也顾不得是否君前失仪了，抬起头看着朱翊钧道：“皇上，微臣忠心耿耿，此心可昭日月。居心叵测之人或有其它解读，那微臣也没有办法。如今皇上以此见责，微臣所以不敢回话。”

“嚯，你的意思是说朕是居心叵测之人？”

“臣没有那个意思，臣恐皇上受了小人蛊惑。”

“告诉朕这个消息的是郑贵妃，你的意思是说她是小人？”

“不不不，郑娘娘待微臣如同子侄，焉能害臣？臣焉敢如此不敬？”

“就算你说的对，那也不一定要打呀，还可以有其它惩罚的法子可用，你为什么不用？可见还是藐视皇家威严。”

“骄枉必须过正！严师才能出高徒。皇上如不同意臣的做法，大可免了臣职；但若皇上不免臣职，微臣以后还是要打。”

王兴抗声说道。

“怪不得寿宁公主说你就是一头犟驴！你是真犟！行了，你的忠心朕已知道了，起来吧。”朱翊钧道。

“啊？皇上，这样就完了？”王兴愕然抬头，看着皇上说道。

“怎么？你还想让朕打你板子，成就你忠臣之名？”朱翊钧笑吟吟地说道。

“哎哟，可把我吓坏了。”王兴在李恩的搀扶下站了起来，故作害怕的样子，擦了擦脸上的汗。

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“行了，别装样子了，你还怕？连朕你都敢顶，朕看你是不怕的。”

“微臣岂敢？”王兴连忙躬身逊谢。

“好了，王兴，来，扶朕出去走走。”朱翊钧招呼王兴道。

王兴连忙过去，扶住他的右臂。

朱翊钧的左腿行走不便，一瘸一拐的，在王兴看来，这就是后世的偏瘫。左边瘫，其实是右脑的神经出了问题，虽走路不便，但不影响说话。

出了启祥宫宫门，两人在空旷的院子里慢慢踱步，李恩和侍卫等跟在十几米之后。

“王兴啊，你有一句话说的对，郑贵妃待你如子侄。其实朕也是待你如子侄。”

“是，皇上，臣知道。”

“朕老了，不知道哪天就去了。所以，最近老是思前想后。”

“朕即位之初，也是雄心壮志，欲革除弊端，重振大明。当时朕的老师张居正大兴改革之风，国力确实大振。当时他权倾朝野，遭了小人的忌，于是拿他未丁忧这件事大做文章。当时，朕也忌他权力太大，怕他威胁到皇权，于是就有意地推波助澜，终于在他死后，把他整臭了。现在来看，他的确是有功绩的，得到那样的待遇是不公正的。毫不客气地说，现在朝庭在钱粮方面，还是吃他执政时的老本。不过，现在吃得也差不多喽。”朱翊钧像个老人一样，絮絮叨叨，开始追思往事。

“皇上，您既然知道这些，当时为什么还那样做？”王兴问道。

“权。说到底还是权。他的做法不符合中庸之道，太过激进，不仅仅极大地侵害了士大夫的利益，还极大地限制了君权。触碰到了这两样，他能得了好去？”朱翊钧看了王兴一眼，说出了心中的答案。

……