晴朗的天空下，烈日高悬。

高台下，百余个所谓的贵人台吉们，看着那些跪伏在地，高喊着要追随那个狂妄明国人的牧民们，仿佛能看到草原将被鲜血淹没的可怕景象。

“长生天啊！你开开眼啊，难道要让这个明国的恶魔把草原化作地狱……”

仿佛预见到了高高在上的贵种们将被贱种们掀入尘土，黄金家族的血脉将不复荣耀，那些阿计部和大蟒部的贵人们用尽了最后的力气哀嚎着祈求长生天降下神罚，来阻止那个将把草原拖入战乱深渊的明国人。

只是碧蓝的天空如洗，万里无云，他们所呼唤的长生天压根就没有呼应他们的祈求。

“草原不会迎来战乱，没有你们这些所谓的贵种，这些牧民才能过上安定幸福的日子！”

听着那些贵人台吉们如杜鹃泣血的哭号声，高进自言自语道，然后他看向了不远处的王斗，“阿斗，该送这些贵种们上路了！”

“是，二哥！”

早就按捺不住的王斗大声应道，接着他便亲自领着手下兵卒将那些苦号咒骂的贵种们推将出去，然后有会蒙古语的士兵们大声宣读着这些贵种们在部落里曾经做过的恶行。

那些起身的牧民中，有不少本就是原大蟒部的，他们亦是向着四周不知内情的其他牧民，说起了原先曾被他们视作理所当然的苦难。

遇到白灾，这些贵人们照样要夺走他们的牲口，那些老弱病残便只能活活冻饿而死，喝醉了酒的贵人们可以随意鞭打他们，他们若是犯了小错，遇到个暴虐的贵人，动辄非残既死，更有这些年有些贵人转信喇嘛教，便拿他们剥了人皮做那法器的也有。

不教而诛谓之虐，杀人就要诛心！

高进让王斗在行刑前让士兵说出这些贵人所做的恶行，便是要这些被他聚集起来的牧民们知道，他们的苦难不是因为这草原贫瘠苦寒，而是那些贵种们从未把他们当人看待。

想要丰衣足食，不再挨饿受冻，不再让孩子世代为奴，便要用手里的刀箭将那些自以为高高在上的贵种们打倒才有好日子过！

“杀了他们，杀了他们！”

愤怒的牧民们高声呼喊起来，这时候那些小部落的牧民们心中都已经明白，他们即便逃离那些大部，可是他们能逃一辈子吗，他们的子孙能世世代代逃下去么？

锋利的钢刀抡起挥下，一个个曾经作威作福的贵人台吉的脑袋被砍下来，而那位号称是黄金家族血脉的大蟒部之主阿拉坦最后则是死在了阿都沁夫的刀下。

阿都沁夫高举着曾经主宰他生死的王爷头颅，向着那些红着眼的牧民们高声吼叫着，“永不为奴！”

很快这“永不为奴！”的吼声席卷了这些振臂高呼的牧民，向着四野八荒传去，在竞技场外等候的那些牧民、妇女、孩童听着那样的吼声，茫然而不知所措，但是当高进让那些参加那达慕大会的牧民们回到各自部中，将发生的事情告诉他们的亲人部众后，那嘈杂的吼叫声此起彼伏而起，到最后变成了连成一片的整齐高呼，“死战到底，永不为奴！”

在这近乎疯狂的气氛中，高进的那达慕大会终于正式开始了比赛，从河畔大营滚滚而来的车队，将高进许诺的奖赏倾泻在了那些贵人台吉们血淋淋的首级堆边上，这越发让那些牧民们知道自己该作何选择！

……

“愿意留下的，以后便是朔方部众。”

穿着黑甲的高家军士兵和商队的伙计穿行在四周那些部落中高声喊着，同时让那些参加那达慕大会的牧民们去参加比赛。

最后只有寥寥几百人选择离开，高进自然不会去难为这些人，只是由着他们带走自己的牲口和蒙古包，而这时候热闹的那达慕大会也正式开始了。

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用石灰画出的众多比赛场地上，最先开始比的便是摔跤，一个个赤膊着上身的精壮牧民们彼此捉对角力，想要将对方摔出圈外。

“砰！”

和对面壮硕的牧民撞击着，呼和巴日使了个巧劲，将这个体格不输自己的汉子摔翻在地后，等着对方起来再摔过。

高进的到来让四周围观的牧民们都欢呼起来，而他们也知道自己该如何称呼这位大人了，“见过都护。”

立下朔方部后，高进却是借鉴了古时的都护府来统治这些牧民，到时候军民两分，将原有的部落彻底打散后重新编户齐民。同时高进也决定就在附近寻址新建朔方城，作为朔方部的行在，同时划定牧区，厘清草场。

看到高进后，呼和巴日越发振奋起来，他听鲁达说过，这次那达慕大会，都护大人会命前十名勇士为百户，统领从大会上挑选出来的勇士，成为都护大人麾下的军队。

“喝！”

呼和巴日使尽了浑身的力气，将自己的对手摔出了圈外，然后在四周围观牧民们的欢呼声中擂着胸膛，接着朝都护大人下拜，“呼和巴日见过都护大人。”

“咱们朔方不兴这一套。”

高进一把扶住了要下跪的呼和巴日，然后看向四周的那些牧民道，“我们打倒那些贵种，不是为了成为那些贵种，你们需记得，我朔方部从来贵生恶死，我们不主动挑起战争，可若是谁还要奴役我们，我们绝不畏惧，朋友来了有美酒，敌人来了便只有刀箭，从今往后，你们只需记得跪拜长生天和你们的祖宗，不需要再跪拜任何人。”

高进的言语让四周那些年轻的牧民们激动得不能自已，就是呼和巴日也是胸中充塞着莫名的情绪，他觉得自己这辈子做得最正确的事情就是选择追随这位都护大人。

“都护大人，呼和巴日今后将是您最忠诚的猎犬。”

呼和巴日躬身道，眼里满是虔诚，被他摔出圈外的对手和四周其他牧民也是同样躬身，发下了忠于都护大人的誓言。

“呼和巴日，我等着你最后折冠，到时候我将亲自为你披甲授刀，封你为朔方的百户！”

高进勉励着呼和巴日，他需要在这些牧民里树立榜样，再加上战火的锤炼，这样朔方部才能在最短的时间内将这百余个部落熔炼成整体。

目送着高进离去，呼和巴日浑身充满了使不完的力气，他要夺冠，获得都护大人为他披甲授刀的荣耀。

赛场上，高进每到一处地方，都会响起，“都护！”的喊声，而朔方之名，也让每个牧民记在了心里。

半天过后，参加摔跤的牧民们便决出了最后的一百名摔跤手。于是更加激烈的比赛开始了，即便是呼和巴日这样的勇士也遇到了不分轩轾的对手，为了成为朔方的百户，为了得到都护大人披甲授刀的荣耀，到了这个时候没人会轻易放弃。

每一场比赛，仿佛成了生死仇敌般的厮杀，直到能够上台比试的十名摔跤手最终决出时，他们每个人都浑身浴血，身上全是伤痕，可是这反而让他们更加兴奋。

“你们每个人都是勇士。”

高进看着站在自己面前包括呼和巴日在内的十个摔跤手，他们的体格魁梧健壮，可是却都质朴诚实，还没有沾染过恶习。

王斗亲自抱着酒坛，给这十个摔跤手的碗里倒满了酒，虽然眼前这些都是鞑子，可是他也不得不承认他们都是真正的勇士。

“敬我们的勇士！”

高进举盏高声道，高台下是聚拢而来的牧民们，这第一日的那达慕大会行将结束，他们手里拿着刚换来的陶碗，里面或是马**，又或是高家军的士卒们为他们倒上的高粱酒，然后他们都高举起了手中的碗，高呼起来，“敬勇士！”

高台上，随着高进一饮而尽，呼和巴日他们也都是一口气喝干了碗中的烈酒，接着他们便面色酡红，甚至有人忍不住剧烈地呛起来，他们喝得是高进让河口堡的匠户们做的蒸馏高粱酒，这是高进原本打算卖到归化城去的，但是眼下却拿了出来作为这次那达慕大会的奖赏。

摔跤的决赛自然被高进放到了那达慕的最后一天，当太阳西沉，窟野河畔，篝火冲天，牧民们家家户户都杀羊庆贺，即便没有杀入最后的决赛，但凡是参加了摔跤比赛的牧民，都拿到了高进许诺的奖赏，从陶碗工具到布匹、食盐，不一而足。

而呼和巴日他们杀进前十的摔跤手，更是每人领了口大铁锅回家，这也让参加骑马和射箭的牧民们更加期待起第二日的比赛，他们也要杀进前十，从都护大人那里领一口大铁锅回家扬眉吐气。

崭新的大铁锅里，翻滚的沸水里，是鲜嫩的羔羊，呼和巴日看着自己的一大家子，脸上全是笑容，他的儿子女儿眼里满是崇拜，朝着他喊到，“阿爸一定能拿下头布盔，成为百户大人，到时候我看巴音还敢欺负我……”

“巴图，即便阿爸当了百户，你要教训巴音，也只能自己动手，不能仗着阿爸是百户，就去欺负其他人。”呼和巴日一把抱起小儿子，沉声说道，白日里都护大人对他说的那句话叫他牢牢记在了心里，“我们打倒那些贵种，不是为了成为那些贵种！”

就在呼和巴日教着子女的时候，蒙古包外响起了一阵阵的“都护！”喊声，呼和巴日放下两个孩子后如同豹子般，掀开了帘子冲到外面，然后他看到了自家部落营地内，只带了几个武士随行的都护大人。

“见过都护。”

呼和巴日满脸欢喜地说道，然后高进自是和伙伴们进了呼和巴日家的蒙古包，瞬间把里面挤了个满当，对于高进这位主君的到来，呼和巴日的家人也都高兴坏了，呼和巴日的婆娘将最嫩的羊羔肉盛到了高进这位都护大人的碗里。

高进很自然地就和呼和巴日拉起了家常，一点架子都没有，这也让原本有些畏惧他的三个孩子很快围到了他身边，如今对这些牧民们家里的孩子来说，高进这位大人们口中的都护大人便是他们最崇拜的英雄。

巴图记得，阿爸阿妈们说都护的意思就是守护，都护大人就是朔方的守护神，从今往后再没有人能欺负他们，那些贵人家的孩子也不能把他们当马骑，巴音再欺负他，他就能用拳头打回来，而不是被阿爸抽鞭子。

十个摔跤手家里，高进都去了趟，这些人将会成为他手下直辖的百夫长，所以他必须了解他们是什么样的人，是否值得他委以重任。而对这些心思简单的勇士来说，高进的到来，让他们激动感怀，士为知己者死这句话，便是他们情绪的写照，当高进留下带来的礼物离开后，他们都发誓要为这都护大人效忠到死！