牵招冷冷地说道：“君子爱人以德。天子在长安，吴侯虽跋扈，未有鼎立新朝之意，你又何必着急。且五德有常，吴侯既以朱雀为号，当为火德，不能为新朝之君明矣。阎君若想做从龙之臣，只怕会失望的。”

阎志微怔，随即放声大笑。他拱拱手。“久闻牵君随大儒读书，学业有成，佩服佩服。我读书少，不懂那些大道理，只知道吴侯能用人，战无不胜。袁本初倒是以舜帝后裔自居，奈何官渡一战，兵败身亡。”阎志意味深长地看着牵招，顿了顿，又道：“况且我听说吴侯不好读书，他信不信这五德说也未可知。”

“他不信，不代表五德说不对。”牵招哼了一声，轻踢马腹，昂然向前，与阎志拱手作别。袁谭急着等乌桓骑兵解围，他没有时间和阎志闲扯。

阎志勒马让开，看着牵招从眼前经过，渐渐走远，又扬声道：“牵君，希望你的学问能教化乌桓人，多读书，不要动辄扰边入塞劫掠，让三郡百姓能过个安稳年，也算是功德一件。”

牵招微滞，勒住了坐骑，回头看了阎志一眼，欲言又止。他扬了扬手，继续策马加速。骑士们紧随其后，从阎志面前经过，有人侧着打量着阎志，眼神复杂，却没有人和阎志交谈。他们随着牵招一路走来，在乌延那里碰了壁，知道这一路的辛苦很可能只是白费心思，情绪都有些低落。

看着牵招等人远去，阎志收起笑容，歪歪嘴，神情不屑。他自知学问浅薄，与牵招辩论只是自取其辱，所以直指要害。太史慈要化胡为华，袁谭要笼络胡人，看似手段相似，但目的却不一样，太史慈是为了边疆安定，避免百姓受难，袁谭却是引胡人入侵，就算牵招学问再好也无法为袁谭掩过饰功。

况且乌桓人也好，鲜卑人也罢，都不是什么有学问的人，他们更看重的是利害。袁绍战死，袁谭屡战屡败，孙策却一战而定辽东，这些乌桓人才不会听袁谭的邀请，去招惹孙策呢。如果太史慈能旗开得胜，击败鲜卑人，这幽州的形势就明朗了，就算牵招能说出花儿来也没人会听他的。

说一千，道一万，还是实力最重要。

阎志拨转马头，招呼随从骑士跟上来，向乌延的牧地走去。不管怎么说，牵招刚刚去过，他总要去看看形势，以免乌延变卦，节外生枝。

走到半路，阎志收到阎柔派人送来的消息。太史慈在白檀山大破百战部落的弥加，斩首三千余级，俘虏五千余人，弥加阵亡，百战部落精锐近乎全灭。

阎志放声大笑。他想了想，叫过一个骑士，让他转身去追牵招，将这个消息告诉他。骑士领命，拨转马头，飞驰而去。阎志想象着牵招听到这个消息时的表情，心情更好，抑制不住内心的喜悦，放声高歌。骑士们听说阎柔立了大功，知道阎氏兄弟这次转换阵营是个明智的决定，将来功名可就，富贵可期，也兴奋不已，跟着阎志一路奔驰，洒下一路欢快的歌声。

——

牵招勒住坐骑，看着神情拘谨却掩饰不住得意的骑士，半晌无语。

“胡说什么？！”牵招的随从厉声喝斥，怒视赶来报信的骑士，恨不得拔刀砍了他。他们本来就憋了一肚子气，听到这个消息更是来火，抑制不住的想砍人。哪有这么无聊的，特地赶了上百里路，就是为了送个消息，看我们的笑话？

牵招心情也不好，但他还不至于如此失态。他拱拱手，向骑士表示感谢，又让人送了骑士一些水和干粮。骑士拜谢，拨转马头走了，牵招却久久无语。他有一种说不出的挫败感。本来以为这是一次难得的机会，没曾想还没开始就失败了。太史慈一战全歼百战部落精锐，大有孙策的风格，再想到之前他重伤张郃，又联手关羽斩杀颜良的战绩，牵招既羡慕又遗憾。

他相信阎志不会无聊到用假消息来骗他，他也相信太史慈有这样的能力。正面作战，汉军骑士并不弱，太史慈得到了孙策的支持，装备了最好的军械，又有幽州最著名的精锐骑兵白马义从和渔阳突骑助阵，就连阎柔都充当了诱饵，一个骑兵将领所能期望的优势全部集中在太史慈手中，焉有不胜之理。

换成我，这一战也会大获全胜。

牵招暗自叹了一口气，踢马向前。

——

卢水西，右北平乌桓驻牧地。

阎志勒住坐骑，抬头看着远处起伏的山峦，嘴角挑起一抹淡淡的愉悦。他知道沿着这条河向前就是卢龙塞，就是长城，长城的背后有数千户百姓。今年，他们可以过一个安稳年了。

一路走来，乌桓人的帐篷布满了河谷，看他们的眼神充满了敬畏，他知道，这些乌桓人想必已经收到太史慈大捷的消息，生怕太史慈趁机奔袭他们的牧场，自保尚且不及，哪里还有底气入塞劫掠。

这些蛮夷果然是不打不听话，温良恭俭让与他们无缘。

十几匹快马从远处奔驰而来，在阎志一行面前停住，战马转着圈，马背上的骑士热情的打着招呼。阎志定睛一看，嘴角笑意更浓。乌延居然亲自出迎，这可是第一次。上次他到这儿来的时候，乌延也只是站在大帐外面迎接，已经算是格外礼遇了。

阎志踢马上前，热情的回应。“大人亲迎，我如何受得起。”

“受得，受得。”乌延哈哈大笑，亲热地搂着阎志的手臂。“遇到牵招了吧？”

“遇到了，两年前白狼山。”

“我可没什么也没答应他。”乌延挠挠髡头，粗壮的手指刮过油腻的面孔，刮得乱糟糟的胡须沙沙作响。“我答应了你，就绝不会食言，哪怕袁谭送再多的礼物也不行。”

阎志微微一笑。这狡猾的乌延又想两边收礼，不过现在情况不同了，有太史慈这把刀在，由不得你敲诈。“大人做得对，袁谭现在哪里还有什么礼物送人啊，最多是几句空话。你要是信了他的可就上当了。”

乌延眨眨眼睛，有些尴尬，随即哈哈大笑。“是啊，是啊，袁家都自身难保了，哪里还有好处给我。阎兄，什么时候向太史都督引荐引荐，让我也见见这位中原来的豪杰？”

阎志瞅瞅乌延。“大人真想见太史都督？”

“当然。”乌延胸口拍得咚咚响。虽然是大冬天，他却敞着貂皮大氅，一副不怕冷的模样。不过从声音可以听出，他的袍子里面穿着铁甲。冬天太冷，这些乌桓人都喜欢在铁甲外面罩一件皮袍，免得铁甲冰冷，粘掉手上的皮。不过正常情况下，乌延在自己的驻地是不会这么穿的，乌桓人冶铁工艺一般，铁甲比较笨重，行动不便，边缘打磨也不够光滑，罩在外面的皮袄很容易被磨坏。“我们草原上的人最敬佩勇士，太史都督杀了弥加，又击败素利，我钦佩得很啊。这样的勇士，我自然要见一见。”

阎志心中一动。太史慈击败了素利？素利是野猪部落的大人，鲜卑人中的勇士，在鲜卑人与乌桓人的几次战斗中，不少乌桓人吃过素利的苦头。太史慈在全歼百战部落后又击败野猪部落，这行动速度可真够快的。

“大人消息很灵通啊。”阎志意味深长的笑笑。

乌延嘿嘿笑了两声，心里却一点也笑不出来。太史慈出卢龙塞，在白檀山除近击败弥加，又在濡水上流击败素利，野猪部落的尸体沿着濡水都流到他的部落了，搞得人心惶惶，他连觉都睡不安稳，生怕太史慈一时举起，沿着濡水杀过来，端了他的部落。早一天和太史慈见面，拉上关系，部落的安全就多一分保障。但他主动求见又很没面子，通过阎氏兄弟介绍是最好的办法。

“我可以向太史都督引荐大人，只是不知道大人能拿出什么样的礼物。”阎志不紧不慢地说道：“你也知道的，太史都督的主公是吴侯，吴侯占据中原，富甲天下，在幽州做生意的商人十有八九都是中原人，一般的礼物可入不了太史都督的眼睛。若是以前，大人拿出几百匹马也就够了，可是现在太史都督击败了弥加和素利，缴获的战马不知几千匹，你再拿几百匹马怕是不够了。”

乌延满脸的横肉抽搐了两下。他也正为这件事后悔呢。阎志上次来，劝他出兵助阵，他没答应，阎志又劝他送几百匹马给太史慈，还向他保证太史慈不会亏待他，肯定会回报厚礼，他还是没同意，现在情况有变，他就算同意也不没用了。

“我为太史都督准备了一件特殊的礼物。”乌延咧咧嘴，皮笑肉不笑。“他一定会喜欢的。”

阎志很好奇。“是吗？”

乌延没说话，引着阎志来到大帐。大帐外跪着几个年轻的女子，被剥去了皮袄，只穿着中衣，反缚双手，跪在帐前的雪泥中，冻得脸色发青，嘴唇发紫。阎志一眼看了出来，这些女子都是袁绍之前嫁给乌延的宗女和陪嫁婢女。

乌延翻身下马，来到那个女子面前，用马鞭挑起她的下巴。“我准备把这个女人献给太史都督，以表诚意，你觉得行吗？”