鹫尾右手搀着秋月，左手就势袖中一抹，往地上掷了不知什么东西，顿时生出一团白烟。

烟散之后，哪里还有两人的踪影，只剩下方才的那堆金刀残刃和斑斑的血迹。

朱芷潋见俩人脱身而去，方呼了口气，再看自己手心，不知何时已被汗水浸得湿透。

那一箭倘若射中的不是肩……

朱芷潋已不敢想下去，太液国都是京畿之地，他肯这般抛头露面舍身来救，此番恩情日后当何以为报？

她朝窗外瞥了一眼，银花正没好气地数落莫大虬，显然为了刚才挨了鹫尾的那一下很是不爽。

如今看来，银花与这莫大虬暗中早有勾结，他们这个伊穆兰商馆在太液国都真是一处毒巢，暗地里竟然敢做出这样无法无天的事来。只是不知道他们将我囚禁于此到底是想要做什么。如果是想以我的性命去挟持母皇，为何非要选在这耳目众多的太液国都，还费事费力地一路护送我到这伊穆兰商馆。倘若途中就将我往荒郊野岭的某个村寨里一藏，不是更稳妥？

朱芷潋忽然想到，银花和铁花乃是姐妹，银花是这般的真面目，那么铁花岂不是也成了敌人？铁花可是守护涌金门的澄浪将军，她若与伊穆兰人串通一气，母亲岂不危在旦夕？！

我究竟该怎么办才好……

朱芷潋听见屋外的房门上重新被按上了铁栓的声音，一时心冷如灰。

银花的嬉笑声再次传来。

“公主，我们也没有别的恶意，就是想让公主在这里小住一段时间，请你要相信我们，过段时间我们一定会把公主放出来的，好不好？”

奇怪……

朱芷潋暗忖，为何银花都已经变了脸孔，说的这句话却仍觉得是真话？他们真的就只是想要把我关在这里一段时间，也不会害我？还是我的观心术观得不准？

银花见屋内的朱芷潋不答话，料她正恨透了自己，不愿搭理。转头又对莫大虬道：“咦，怎么没看见郝师爷？”

莫大虬随口答道：“哦，前几日我让他去南华岛了。”

“你要他去南华岛做什么？”

“二老爷在岛上那么多东西，宅子也都炸了有些时候了，不去看看能放心嘛？银姐儿你管得真宽。”莫大虬有些不耐烦。

银花不再答话，朱芷潋在屋内听得却是一奇。

这莫大虬分明在说谎……原来他与银花也并非是一条心。

******

太液国都南三格，这里是平民百姓的居所，也是鱼龙混杂之地。市肆巷尾间，遍布着各种行街的商贩，掩藏着各色矮小的客栈。

离落霞湾码头不远处的一条小巷中，有一间极不起眼的渔家客栈。尽管店家在客栈门口挂了一串破旧的红灯笼以吸引过往的客人，可仍然没有什么人光顾。

对客栈来说，地段直接关系到生意的好坏。

不过偶尔也有些喜欢僻静的客人会上门来，比如昨天半夜里就住进来一对年轻的男女。两人皆

是一副出身大户的模样，衣着虽然不起眼，但掩不住身上一种贵气。

只是那男人似乎身体不太好，脸色苍白不说，连走路都有些颤。反倒是那女人，腿脚伶俐得很。

开客栈的店家老板们最是爱暗中窥探这些客人们的隐私，一来这南来北往的人总是不知底细，住进自己的客栈便要多留些心眼。二来客栈酒楼这些地方本就是汇通消息的地方，有时官府中的捕头们来查问，若答得好了，说不定还能得些赏钱。

然而，这些老板们也是有所为有所不为。只要不是牵扯到杀人放火之类的命案，或是偷盗欺嫌的勾当，诸如男女偷情私奔之类的事，他们都是睁眼当成闭眼瞎----权当看不见的。

所以当这对男女住进来的时候，尽管他们看起来不像碧海国人，也不像是寻常的夫妻，店家一点也没有要往深处打探的意思。

只除了一点有些心中膈应。

那男子的腰间挂着一把极长的刀。

这瘦弱书生般的人还能提那么长的一把刀？我看他能提起后院的柴刀就不错了。

店家心中不以为然，脸上只是殷勤。因为这对男女出手倒还算大方，所提的要求也不过分，无非就是说那男人身子不快，茶饭饮食都想送到房间里来。

哦，对了。那女人还说想要借用厨房。

有何不可呢？连下厨的功夫都替咱省了，还没少给银子。

店家心中高兴，顺手便送了两尾鲜鱼给了那女人。本来就是渔家客栈，出门就是海湾，鲜鱼只是唾手可得之物，又能值几个钱？

那女人显然很高兴，昨夜吃了鱼，今日又塞了些银钱过来，说还要新鲜的。

店家思忖着看来这一对男女都是爱吃鱼的，便讨好地问道：“你家相公爱吃哪种鱼？”

那女人先前一直都有些冷冰冰的模样，被这样一问，竟然有些羞臊，半晌方答道：“只要是新鲜的便好。”

店家自恃阅人无数，心中暗笑：不会错，定是私奔出来的，一听叫声相公便羞红了脸。哪像那些老夫老妻，都只叫孩儿爸孩儿妈，连老公老婆都懒得叫。

那对男女自入了客栈便几乎足不出户，直到第三天那女人才出门去，男人依然留在房中。

奇怪的是，店家一直没留意到那女人是何时出的门，总是到了傍晚才看到她拎着各色食材回来，然后下厨烧水。据厨子们说，那女人烧菜的手法也很是不同，但一看便是常常做菜的，用起菜刀的手法可比国都里的那些名楼大厨子们都毫不逊色。

不过店家依然没太在意，太液国都里多的是各邦各国来的异族之人，尤其是这码头附近，当地人早已司空见惯了。

私奔嘛，自然是从很远的地方逃过来的，饮食起居大不相同再正常不过了。

夜深人静，店家这边已经关了大门将柜台桌椅都拾掇干净，正打算睡觉，恰逢那女人从厨中出来，端了一壶热水。

“这么晚了，还给相公泡茶啊？”店家笑眯眯地问道。

“嗯。”女人只低低应了一声

，便上楼去了。

店家痴痴地看着女人上楼时扭动的婀娜身姿，暗叹道：真是艳福不浅。

那女人体态如柳，脚步盈然，轻轻推开房门又合上，从头到尾没有发出一点声响。男人正坐在桌前，见她进来朝她一笑：“你歇一歇罢。”

女人嫣然颔首道：“大人可觉得好些了？”

“只是皮肉伤，已无碍了。这几日又有你亲手做的鱼羹，很对胃口……以前总吃你片的鱼生，没想到炖煮出来的汤羹也是如此美味。”

“筑紫大人吃的鱼生是深海里的鱼，他们碧海的鱼多是出自浅水近湖，若生吃了难免有些腥，所以奴婢便做熟了再吃。”

鹫尾边说边泡了杯茶递于秋月，又将两碟果碟推了一推。

当初为了掩人耳目，秋月执意要在这家巷尾的小客栈住下，可再简陋的客栈，她也不愿在饮食起居上怠慢了他。

秋月饮了一口茶，呆呆地看着茶盏，好一会儿才问道：“是不是今日也没有探出什么消息来？”

鹫尾有些迟疑。

秋月笑了笑道，“我知道，这事确实很难，咱们人生地不熟，就算想要打探也是大海捞针，何况那太液城戒备森严，哪是说潜入就能……”

秋月忽然止口不言了。

他发现鹫尾的神情有些不对，前两日她也出去探听过，都是没什么消息，但也没有像今日这般沮丧。

“莫非……莫非你打探到了什么？”秋月颤声问道。

无论发生了什么事，自己都没可能对他有不实之言，这是鹫尾心中十分清楚的一件事。

“快说，快告诉我，你听到了什么？”

“朱芷凌确实已经死了。”

“什么？她果真死了？那个叫银花的说的不是假话？”秋月显然十分吃惊。

自从秋月执掌族中大事以来，碧海国有两个女人的存在就一直萦绕于他的脑中，一个是柳明嫣，一个就是朱芷凌。

筑紫半岛与碧海南疆隔海而望，虽然与柳明嫣暗中的交手耗去了秋月实大半精力，但作为碧海国将来的储君，朱芷凌的身份更让他忌惮。

然而便是这般突然，一个四海皆知的一国储君，竟突然死了。

“快！快把详情细细说来！”

“太液城的守卫甚是森严，那城墙高达百丈，且银锡涂壁，虽然用银铃索便可轻而易举地攀上去，但必须得等到夜里才行。奴婢又不放心大人独自在客栈，所以便先转向去了北三格。”

“嗯。”秋月实知道北三格是碧海国的政要所在，这个选择倒也机敏。

“奴婢发现，虽然城南还未得到消息，但城北已公开了官报，说朱芷凌是因难产而死，不日将国葬于酒堡山下。奴婢又从吏部的官员那里听到，是明皇在抚星台上，亲自宣布了这个消息，还说驸马赵无垠在同一天投湖自尽以身殉葬，只是至今未能找到尸首，所以不能与朱芷凌合葬一处。”