温帝在樟仁宫的后面，特意辟了一个茶园。茶圃数顷，植遍珍茗。旁边又搭了炒茶的茶房，品茶的茶室，再配上几副棋盘，实是一个幽静雅致的好去处。

温帝时常会邀些大臣们入宫品茶对弈。他虽是国君，但对大臣们一向和颜悦色，温言善语。每每拿出好茶来品，不分官位高低，从不吝啬，总令大臣们心满意足。不过温帝也从不赐茶，要是想喝了，可以请奏品茶，基本上温帝都是应允的。

“你们这点茶道功夫，若泡不好，反倒糟蹋了朕的宝贝。不如入宫里来，朕亲手泡于你们喝。”温帝每次说起这话，大臣们纷纷赞美温帝的爱茶之心。何况御泡珍茶，求之不得，有谁会拒绝呢。

于是久而久之，几乎所有的大臣都去茶园里喝过茶，会下棋的还能和圣上搏上一局。不过温帝棋艺甚精，大臣们根本无须刻意让子，反倒经常被杀个汗流浃背。这温帝的棋艺堪比国手，传言能胜过他的大臣里，似乎也只有慕云佐一人。

大臣们喝着茶，赏着美景，蒙圣上询问些家常，觉得亲近，时间长了，也会提及些朝中之事，或有建言，或发牢骚。温帝总是边笑边听，听完了好言相慰，从不定夺朝政。有些大臣问得急了，非要温帝断个是非黑白，温帝就搬出四字真言来：

“爱卿莫急，爱卿莫急。”然后就举杯继续喝茶了。

所以二十几年下来，对于朝臣之间的千丝万缕，温帝已是了然于胸。而对温帝的事，朝臣们觉得大概只有喝茶和下棋这两样了。他们哪里想得到，自从碧海国的清鲛公主朱芷凌监国以来，每隔两三个月，他们的圣上便会和这个千里之外的监国公主互通一次书信，而内容永远都超乎他们的想象。

下一步，便是拔除慕云佐了。既然朱芷凌胸有成竹地答应了此事，那就姑且相信她有这个能力。只是她本人的书信未到，届时还会提出什么样的条件，自己需如何呼应她行事，皆是未知，一切惟有等朱芷凌的书信到了再做计议了。

说起来，延儿看上了碧海的二公主，这倒未尝不是一件好事。朱氏的女人虽然狠辣，但天资聪颖。听闻这个二公主又是个柔弱的性子，如能嫁到苍梧，既无后顾之忧，将来诞下孩儿，必不致智亏之症。以后就算没了慕云氏，我李氏的江山稳矣。

想到这里，温帝不禁微微一笑，延儿还真是替自己走了一步好棋。

太师府内，慕云佐刚刚喝下黎太君亲手调制的汤药，缓了一口气。自从慕云佑过世后，慕云佐所有经口之物都是黎太君一手打理。她已经失去了一个儿子，不能再失去另一个。

慕云佐皱着眉头，靠在榻上，脑中思索着母亲与他说的这一切。从朱玉潇不知道做了什么手脚害死了他兄长，到传闻失踪被劫，到含元殿上母亲亲讨了丹书铁券，他始终无法相信的一点是，那个性子里柔柔弱弱的温帝，与兄长之死能有关系？

事实上母亲说的一切都根据甚少，就连朱玉潇毒死兄长的事，她也难以解释，只是说凭自己识毒的本事，断定兄长的死状必是中毒。尽管如初，慕云佐毫不疑心母亲所言，因为母亲认毒是从没有出过差错的。

但对温帝，母亲的样子就有些奇怪了。

她既说温帝对我慕云氏有忌惮之心，很可能与此事有脱不开的干系，又劝自己收敛性子忠心辅佐，不可对温帝有二心，这岂不是首尾矛盾？母亲虽是妇人，但杀伐决断从来都是行事果断，缘何此次说的话藏头掖尾，满是踌躇，似有难言之隐。

慕云佐呆呆地望着厅上供着的丹书铁券，他寻思着，温帝能有多大的能耐，能逼着母亲不惜亲上含元殿讨来这东西，母亲究竟在害怕温帝什么？

自己昏昏沉沉的一个月以来，朝里朝外之事已脱手了大半不知分晓，母亲如此担忧也是无不道理的。想到这里，他遣退左右，与母亲低声道：

“母亲放心，兄长生前于碧海国布有眼线，朱玉潇与兄长之死的干系，我必回头细细查探，就算她逃回碧海，我也要她血债血还！”

慕云佐顿了顿：“至于圣上……若他对不住我慕云氏，也休怪我……”

话音未落，黎太君一声喝：“不可！断然不可！”

这是母亲第二次明明白白地护着温帝了，慕云佐不禁眼中闪过一丝疑惑。

黎太君迟疑了片刻，又改口低语劝道：“我慕云氏忠心侍主已逾百年，世人皆知慕云一族智冠天下而不骄，名扬四代，我绝不许你坏了祖宗的清誉，坏了慕云家的基业。儿啊，你要相信娘，圣上纵有不是，也是一时为人蒙蔽，他是不会害我们慕云家的，你切不可有丝毫的异心，不然莫说日后九泉之下的先祖不能饶你，我头一个就不能放过你。”

慕云佐甚少看母亲如此声色俱厉，也只好勉强点了点头。慕云之策，以后只剩他一人了，以前自己有鲁莽的地方还都有兄长劝诫着，如今兄长已逝，凡事确实是要谨慎着些了。

想起当初使团出行前，他拦住朱玉潇，告诫她休生歹心，不然就算回了碧海，他也会想办法把她生擒回来让母亲发落！想到此处，慕云佐心中主意已定，不管温帝和此事有没有干系，哪怕起兵讨伐，也一定要拿回朱玉潇来，以慰兄长在天之灵的！

* * * * * *

太子李重延惹了事儿，虽然觉得不至于会怎样，但脸上也终是讪讪的，于是老老实实地窝在蓬莱阁里。倒把朱芷洁给感动得心里过意不去，每日都尽心尽意亲手做了点心差人从清涟宫送过去。

其实这事儿李重延也和苏晓尘说了，想问他有什么可以善后的方法，这让苏晓尘还真是为难。想来想去想到老杨鬼点子多，兴许见了他能有什么好法子。自从那日初见，闲来无事时便和朱芷潋一同去找老杨聊天玩耍，倒也不生疏。恰好这一日，朱芷潋又找了苏晓尘去和杨怀仁喝茶，便轻车熟路地往沐恩院来了。

杨怀仁似是料到他们要来，正往那亭子里摆茶具。朱芷潋眼尖，远远就看到亭中的果盘里放了一堆黄橙橙的果子，拍手欢声道：“沙棘果！我好久没吃了！”

杨怀仁见状哈哈大笑：“你只管吃，我这儿还有好多呢。来，大苏你也尝一尝。”

苏晓尘看这果子从未见过，尝了一口，感觉酸甜可口，舌底回甘，猜想这又是伊穆兰国的特产。看来这郝师爷对这个外甥还真是疼爱，这水果从北漠之地千里迢迢运来还能这样新鲜，一定是花了大价钱的。

杨怀仁见他只吃了一个便止口不尝怔坐在那里，似是有什么心事。开口戏谑道：“你这样心神不宁，今日过来必是有事要说。多半是太子殿下的那桩事？”

苏晓尘被他说破，心想此事果然是皇宫上下人人皆知，不由脸上一红，答道：“太子殿下有时……有时确有些不拘小节，不想那龙像乃是明皇陛下的珍爱之物。若早知如此，也不会冒然行事了。如今龙须已断，还不知道怎样向明皇陛下赔礼才好。”

朱芷潋嘴里正塞了两三个果子，也附声说：“你们太子还真是胆大，这石像换成我都不敢碰。母亲最珍爱那处亭子，也不知道大姐这次是犯了什么迷糊竟然借给你们太子去抜寒。听说母亲生气得很，我这几日都避着没敢见。”

苏晓尘听了心里越发开始打鼓了，他看看杨怀仁一脸爱莫能助的表情，只好叹了口气，木然地坐在那里。

杨怀仁心里十分好笑，故意拖慢了声音说道：“这事儿如要补救……办法呢，不是没有。”说着从怀里掏出几块碧绿色的东西放在桌上。

朱芷潋见了，拣起拿过来，好奇地问：“这是何物？”

苏晓尘也挑了一块拿来细看，只见这东西颜色如同翡翠，质地却有些像凝脂，还有些透明，十分奇特。

只听杨怀仁慢条斯理地说道：“我伊穆兰北境有一种松树，只有寻常的松树一半左右大小，凝结出来的松香通体碧绿，名唤瓜儿翠。颜色与那龙石像的苔玉十分相似，如果做成龙须再粘于像上，应当看不出什么不同来。只是这烧制……”

话音未落苏晓尘一把抓住杨怀仁的手说：“老杨，你说的可是真的？这东西做成龙须确能以假乱真？”

杨怀仁被捏得手腕吃痛，嘴上直叫：“哎哟，我话还没说完。”

苏晓尘忙撤了手道：“对不住，一时情急，还望告知详细，我替太子殿下先行谢过。”

老杨瞪了他一眼：“我要你们太子谢做什么？我不过是看你心急，才拿了出来。”他从两人手里取过松香，复又揣入怀里说道：“龙须又细又长，松香只是这样的一团，又经不得明火。要想刻成须状，需以温热炙之，轻风扇之……”

朱芷潋听他用词生硬晦涩，十分难懂，早已不耐烦起来，说道：“哎呀，你就只说要我们做什么。”

老杨眼珠子乌溜溜地转了转，神秘兮兮地说：“龙须的事儿呢，我替你们办了。可你也得替我办件事。”