霍顺的回归，使得霍大伯来了精气神儿。

之前带了郁气不安，眼下也都一扫而空。

同霍磊这个长孙相比，霍顺才是霍家长房的顶梁柱。

太尉府这边的接风洗尘，是公；霍宅摆酒，则是私。

如今霍家的亲族都在金陵，滨江那边就剩下五服外的族人与管事。

霍五今非昔比，可也不是任人唯亲之人，真正用起来的亲族，除了霍顺叔侄、虎豹兄弟，就只有霍林、霍柏从堂兄弟两人。

其中虎豹兄弟是共患难的交情，且是霍五父子照拂提挈；霍顺这里也是出了力气，霍磊借光的多。

滨江这边的族人，霍林的这一脉先近后远；霍柏那一脉，反而是先远后近。

不管如何，这一日霍大伯摆酒，霍家几房就都来了。

南山村诸人不用说，都是堂亲，霍顺自是相熟，给霍六婶请安，给嗣侄霍英见面礼，又摸了摸妞妞的头顶，对霍豹也问了几句。

对于二太爷这房几人，霍顺之前在滨江也见过；反而是霍洪这一房，霍顺还是初见。

霍洪是爷爷辈，霍柏、霍椿是族叔、族姑，霍瑞、霍珍是族弟、族妹。

霍顺三十多岁，亦是觉得十分酸爽。

他之前就是在布庄任掌柜，待人接物，自是让人如沐春风，片刻功夫就同霍柏叔侄熟悉起来。

如今他回来，霍大伯最惦记的就说他续娶之事。

去年三月陵水白衫攻占曲阳，霍顺妻女皆丧，如今已经过了周年，张罗续娶也是符合世情。

霍大伯有的时候偏执，有的时候也明白。

作为霍五的亲族，霍家人一荣俱荣、一损俱损。

既是都造反了，少不得也会想想日后如何。

虎豹兄弟、霍洪那边的姑侄、还有霍磊，这几人亲事都是霍五做主，联姻滁州军高层。

如今到了霍顺这里，霍大伯也没有自专的意思。

“老二的亲事，就看你这个叔叔的了，他三十好几了，也拖不得了……”

霍大伯跟霍五道。

霍五倒没有推脱之意，点头应了。

霍家长房没有女主人，也不像回事。

霍磊还有一年半的孝期才能迎亲，霍顺续娶，总比霍大伯续娶要好。

就这几个堂亲，霍五即便之前对霍大伯有所不满，也不希望真的疏远了去。

况且霍顺、霍磊叔侄都是好的，霍五少年受过堂兄、堂嫂照顾，也念着情分。

霍顺在旁听了，微微一怔，却是没有说什么拒绝的话。

回来不过一日，不过霍顺也将家里打听的差不多了。

霍六婶带了两个孩子还在太尉府偏院，霍大伯爷孙却搬了出来，总要有个因由。

竟是为了续娶？

霍顺打听清楚，也很是无奈。

真要如霍大伯之前的安排，续娶了碧玉年华的甄家女，那他与霍磊还真是为难。

到时候同一屋檐下，抬头不见低头见，也容易出口舌是非。

去年的这个时候，他妻女俱丧，满心怨愤，没有想过会续娶之事。

如今仇也报了，去辽东走了一趟，心中郁闷也散了差不多，倒是并不排斥续娶。

不孝有三，无后为大。

霍家人口实在太单薄了。

五服之内就眼前这些人，加起来男丁都凑不成两桌。

提及小一辈的亲事，霍五望了霍柏一眼，没有说什么。

这个族弟去年过了吏员试，如今在金陵知府衙门当差，稳扎稳打的，并没有冒然出头，可也没有出什么纰漏，且并不以太尉族人自居，是个稳当人。

只是霍椿姑侄的亲事，都是太尉府这边做主，霍柏与霍瑞叔侄的，霍五就打不打算插手了。

他又望向坐在霍宝下首的霍瑾、霍瑜、霍瑞一个。

霍瑾是霍林长子，比霍宝小一岁，今年十三；霍瑜是霍林侄儿，与霍瑞同庚，今年十一；霍瑞是霍洪长孙，霍柏侄儿。

如今三个少年都在读书。

按照霍五的意思，这几人都该跟在霍宝身边，历练几年也就能使唤了，就跟之前霍豹一样。

打仗亲兄弟，上阵父子兵。

都是族兄弟，培养起来，用起来也顺手。

只是这几人都带了书香气儿，明显是读书种子，也就不免为其难。

他却是不晓得，霍二太爷与霍洪都是故意如此。

两人都是读书人，自是晓得乱世之中兵权为重，越是如此，两人才越是克制，限制儿孙插手兵权。

这大半年来，随着滁州军扩张，霍五这个滁州之主的地位也如日中天。

太尉府那边巴结不上，就有不少人打霍氏族人的主意。

只是有霍满家为前车之鉴，霍二太爷与霍洪都不敢疏忽。

霍五的和气，是霍五愿意待他们和气。

要是过了哪一条线，连霍大伯这这个亲堂兄都能被迁出太尉府，何况他们这些半路认的族亲。

不越雷池，不插手滁州军军权，是两人给儿孙划出的线。

再说就算他们想要插手兵权，儿孙也不是那个材料。

霍虎、霍豹如今是居高位，可那是一刀一枪拼出来的。

刀枪无眼，战场之上，哪里有十成十安全？

不说别的，霍瑾、霍瑜、霍瑞几个小的，都去过童兵营，可是看着那边的日常操练都缩了，反而不如霍英这个小的。

如此心性，就算勉强留在军中，成就也有限。

霍家的家宴其乐融融，到了林家这边就有些冷场。

霍家人数再少，也是南山村五房，外加上滨江两房族人。

霍大伯父子爷孙三人、霍五父子两人、豹子一人、霍英一人，滨江霍氏霍太爷、霍池、霍瑾、霍瑜，霍洪、霍柏、霍瑞，五代人十四人，就差霍林、霍虎不在跟前。

女眷是霍六婶、妞妞，还有霍椿、霍珍姑侄。

大大小小加起来两桌，将近二十人。

到了林家，阖家三代加起来也只有五人。

林师爷、林清文、春氏（春樱），与林瑾、林平安。

其中林平安并不是林家血脉，是林师爷收的养孙，算下来是林清文的养子。

等到林瑾大礼见过生父与继母，林平安也就出来叩拜养父、养母。

林清文看着如修竹般的长子，亦是动容，双眼含泪扶起来：“当初你们父子作别，你还在牙牙学语，说不清‘父’，一口一个‘不’，如今已经是大人了。”

林瑾不是神仙，哪里会记得小时候之事？

他心中很是酸涩，一个十几年的不见的儿子，自是比不得陪伴十几年的枕边人。

自己是该庆幸生母早逝吗？

要是生母还在，面对这样共患难的夫妾情深，该如何自处？

是不是也该庆幸父亲与继母没有在辽东生下一儿半女？

否则连自己这个长子，处境也尴尬了。

之前对生父的期待有多深，心中就有多失落。

只是他这一年来也长大许多，不再是之前那个恃才傲物、喜形于色的少年。

林清文面对长子真情流露，面对林平安则是带了伤怀：“十七了，也成丁了，腊月里生的？那论起来，比小二就小两个月……”

旁边春氏也给了林平安见面礼，听丈夫的话，红了眼圈。

林师爷心中叹气，并不觉得意外。

辽东苦寒，大人尚且难熬，何况婴儿？

倒是难为春氏，能陪着林清文这些年。

林清文是罪籍，春氏却是良民。

能陪着林清文吃了这些年苦头，这个继妻之位，春氏也算当得。