霍五去霍大伯处，能不经通报，登堂入室，到了林宅，则是贵客。

前面一露面，立时有人往里传信。

林师爷带了林瑾、林给平安两人迎了出来。

眼见霍五喜形于色，林师爷心中纳罕。

滁州军春天兵分两路得了五个州府，眼下又准备“西征”，难道就有什么好消息传回来？

朝廷各位大佬又犯蠢了？

还是蕲春军那边内讧的苗头越发明显？

蕲春军倒成了滁州军的前车之鉴。

就是滁州军这边，随着势力扩张，也该进一步集权，防止有什么分裂的苗头。

霍五并不卖关子，直接道：“先生，霍顺带了大公子回来，前日从松江入江，明后日就到金陵了！”

林师爷闻言。打了个趔趄，差点跌倒。

林瑾、林平安忙上前扶住。

林师爷关心则乱，生出几分畏惧来：“清文……是生……是死……”

人回来了是回来……尸骸回来也是回来……

父子生离十数年，林师爷想过做糟糕的结果。

霍五一愣，随即摇头道：“自是好好的，先生就放心吧……若是有不妥当，安勇也不会打发人先一步回来报喜！”

林师爷这才站稳了身形，对霍五郑重作揖。

霍五忙一把扶住：“都不是外人，先生何须如此客套！”

林师爷却是明白，这不单单是顺手接人的情分，为了北上辽东卫，霍五差点折损了一个堂侄。

霍家五服之内的族人只有零星一个，堂侄辈分的更是只有霍顺一人，要是真的为接人折损在外，林师爷日后心中也难安。

这半年来，霍顺生死未卜，霍五却没有迁怒后悔之意，反而数次安慰林师爷。

林师爷心中如何能不感激？

如今总算有了好的结果，他更是对霍五感念之深。

霍五既扶他，他便也没有再做什么，却是对林瑾、林平安道：“你们父亲平安归来，全赖五爷大恩，你们需记得这份恩情！”

林瑾、林平安垂手听了，双双行了跪礼。

两人小辈，霍五不再拦了，只道：“码头那边已经叫人盯着，你们俩这两日腾出功夫来，好过去接人。”

林瑾、林平安郑重应了，都带了几分激动。

林清文以罪臣之身发配辽东卫十几年，骨肉分离，林家自然要亲迎的。

林平安还好，就是真心为林师爷高兴。

虽说还有林瑾这个独苗孙子在旁，可林师爷最放心不下的还是远在辽东的长子。

林瑾心情则有些复杂，有些近乡情怯之意。

生身之父，弱冠之年就是中了三鼎甲，后在皇权变更中被连累成为罪臣，至今已经十几年。

林瑾不记事就随祖父逃亡，虽说后来林师爷画过儿子画像，可上面是文弱青年，与现下的林瑾面容有些相仿……

金陵码头，太尉府与林家都派人了盯着。

等到四月二十二这日，霍五父子、霍大伯爷孙、霍豹、牛清，还有林家爷孙三人，都早早的到了码头。

昨日传回消息，霍顺的船停驻在一百里外过夜，算算时间，今天中午前就能到金陵。

“并没有走大都那条路，而是直接从高丽过来……幸好托了你九叔，要不然什么时候能回来还真是不好说……”

霍五对儿子唏嘘道。

霍顺去年六月带了百十来号人北上，走的是陆路；如今水路回来，这坐船总不会是平白来的。

原来随着黄淮、江南不安稳，辽东也开始不安稳。

同黄淮、江南的白衫不同，辽东是有北蛮部落趁机作乱，地方卫所早已荒废，抵抗无力，就有些混乱。

朝廷则是掩耳盗铃，直接关闭了进出辽东的榆关。

为了防止消息闭关的消息泄露，引起百姓惶恐，朝廷假装严查出关手续，以“不合格”之名，将想要出关的民人商贾都驱除回来。

滁州军派了两次人手，也都是被各种理由驱逐回来，禁止出关。

霍五实没有办法，就给“九爷”去了信，请他帮忙往辽东打探霍顺消息。

这次霍顺回来，就是借了“九爷”的光。

又听到这位“九叔”，霍宝好奇极了：“九叔就没说什么来金陵转转？”

如今虽是乱世，可在淮南与江南这一亩三分地，滁州军也算是站稳了。

霍五摇头道：“老九选择了海上，就不会轻易上岸，等什么时候得空，爹带你去一趟松江……”

这位“九爷”神龙见首不见尾，比不得马寨主、薛彪、杜老八等人在霍五身边，陪着霍五打地盘，可说起来也没有少援手。

霍五念着这异姓兄弟的好。

在众人的翘首期盼中，两艘大船到了金陵码头。

甲板上，霍顺与一中年文士并肩站着，看到码头众人亦是带了激动之色。

待下了船，霍顺就快步几步下了船，对着霍大伯、霍五大踏步而来：“爹，五叔，我回来了！”

霍顺黑了许多，留着短须，看着比去年老了好几岁，精神头却好，嗓门都洪亮几分。

“回来就好，回来就好！”

霍大伯拍着儿子肩膀，忍不住老泪纵横。

霍五带了欣喜。

去年霍顺遭遇大变，妻女俱丧，整个人都颓废了。

后来报了仇，他也是打心里仇视白衫军。

可这天下的白衫军又同，霍家人就这几个人，总不能再分作两伙儿。

霍五为了解他心结，让他成立监察队，监察滁州军军纪。

等到后来，原滨江知县负责了这一摊，霍顺就被霍五塞过去过了个学生，跟着老和尚学习法学。

不过随后霍顺就奉命往辽东去，这一走就是十个多月。

如今脱胎换骨一般，也算是没有白磨炼一场。

霍家这边父子、叔侄相见，林家那边亦是骨肉团圆。

同霍家这边其乐融融相比，林家那边就有些尴尬。

之前与霍顺站在甲板上的中年文士，不是别人，正是林师爷之子、林瑾之父林清文。

可是他并没有跟在霍顺身后下船，而是返回船舱，又扶出一人。

一个妇人，布衣荆钗，四十多岁年纪。

瞧着这情形……像是夫妻……

林师爷目光落到那妇人脸上，林瑾则是带了几分无措。

他幼年丧母，自不会误认这妇人是他娘亲，那是继母？

林平安则淡定多了。

养父二十来岁就发配辽东，至今十几年，续娶也是寻常。

“爹！”

林清文扶着妇人下了船，才放下妇人，对着林师爷跪了下去。

当初父子生离，一个是青年，一个是中年；如今再相见，却是一个中年，一个老年。

林师爷拉起儿子，并没有像霍大伯那样老泪纵横，只是微微红了眼圈。

他没有急着与儿子叙旧，而是望向那妇人：“是春樱……”

那妇人忙福了下去：“婢子春樱见过老爷！”

林师爷欣慰道：“回来就好，这些年多亏你照顾清文了！”

这是林清文身边大丫鬟，后在林清文成亲后收为通房，林家落难时被官卖，后被人赎买，悄悄送到辽东，照顾林清文起居。

那妇人带了不安道：“都是婢子分内之事……”

“爹，至顺五年，儿扶了春樱为继室，未来得及禀告爹……”

林清文带了几分忐忑道。

林清文是至顺元年被发配辽东，至顺五年已经是在辽东五年后。

林师爷点头道：“你们患难的情分，是当给春樱一个名分……”