马寨主还没有回答，就听到一阵急促的马蹄声响。

众人齐齐回头。

城中不许纵马，可军情传讯例外。

来人手持令旗，正是传令之人。

街道上，两侧行人纷纷避退。

那人在马背上，一手拿着令旗，扬声道：“扬州大捷！扬州大捷！扬州大捷！”

两侧百姓还在懵懂。

扬州大捷，什么意思？

什么时候打仗了？

马寨主与霍宝已经听发这个消息，对视一眼，齐齐松了一口气。

这会儿功夫，来人也看到众人，认出马寨主，人没到跟前，已是扬声道：“六爷，扬州大捷！扬州大捷！”

马寨主闻言大喜，忙道：“什么时候攻下的，伤亡如何？”

“昨晚二更攻城，四更城破，伤亡两千余人……”

马寨主收敛了喜色，却也知晓，如此大城，伤亡在所难免。

他道：“太尉班师了吗？”

那传令官翻身下马，回道：“太尉大人率水将军、马将军今早过江到镇江，与冯将军合兵，叫下官回来传话给六爷，拿下镇江就班师，不会耽搁马将军、霍副将吉时！”

马寨主点头听了，倒是不怀疑霍五的话。

扬州已经拿下来，镇江算什么？

就算霍五、水进等人不过去合兵，有冯和尚部外加上童军的几千战兵，也有一战之力。

霍五只带了水进、马驹子过江，那是邓健留守扬州。

如此安排也不意外。

扬州刚打下来，水进弱冠之年，镇守扬州恐怕有人轻视。

邓健却是不同。

作为滁州军第一战将，邓健战功显赫，凶名在外。

进金陵时，又有“屠衙”之举，扬州上下不想重蹈覆辙，都会安分许多。

还有林师爷，这次随军，就是为了扬州。

扬州收留的武将是邓健，那文官就是林师爷亲自上阵。

同被之前的金陵知府祸害半年的金陵不同，扬州士绅百姓这两年偏安一隅，士绅百姓颇为齐心。

一般的过江龙，还真镇不住那些地头蛇。

霍宝站在马寨主身后，亦是狠狠松了一口气。

杜老八则是欢喜道：“好好，那最迟后天五哥他们就回来！”

马寨主笑道：“今明两日应该还会有捷报！”

镇江距离金陵一百六十里，霍五既惦记马驹子亲事，今明两日就会攻城。

徒三含笑听着，心里分外复杂。

姐夫打下了扬州！

淮南道守军所在之处。

他想起自己九月里亳州下来的封号，“淮南道右元帅”。

姐夫的封号，“滁州、和州都督”。

端的可笑。

左护法与小教主看轻了滁州军，也看轻了姐夫。

不过他们当初也没有存好心思就是了，才会在名份上压着滁州军，故意抬了亳州军在上头。

如今淮南道真的属于姐夫了。

亳州军反向像是笑话。

马寨主放下心事，看着徒三笑模样就真挚几分：“好，这回咱们能踏踏实实的吃酒了！”

徒三发现了不对之处。

喜事定在十月二十六，还没有延期之意，可这出征就显得太仓促。

“连几日都等不得，可是扬州有什么异动？”

徒三犹豫了一下，还是问道。

论起来亳州军、滁州军是两家，可要是对上官兵，也能勉强称为一家。

扬州到底是庞然大物，不是好打的。

滁州军在马驹子大婚之前出动，怎么看都异常。

马寨主愤愤道：“之前五爷念乡情，不想对扬州大动干戈，借着驹子的亲事，往扬州送了一堆喜贴，想着能谈就好好谈下来……没想到他们倒是给脸不要脸，暗中使手段……这淮南地界，除了扬州，又哪里有火炮？这回他们算计三爷，可连带着差点要了小宝与我的老命……五哥气得不行，一时也忍不得，就带人征扬州去了！”

徒三听得默然。

是因为火炮？

火炮啊！

十尊火炮，就能击溃上万兵卒。

柳二凭借着二十尊火炮作乱，十尊在滁山被邓健缴获，十尊在陵水县外还是被邓健缴获。

火炮威力，徒三亲见，如何不心动？

只是再心动，也没有惦记滁州军缴获的道理。

毕竟滁州军还是援手的友军。

看到火炮，他想的是火炮之潍，是隐隐的畏惧。

姐夫想的是背后的扬州，想的是……打下扬州！

高低立下。

随着徒三而来的几个手下，都听得傻了眼。

扬州是什么地方？

淮南道六万驻军所在，淮南第一城。

滁州军这就打下来了？

旁人不知晓滁州军的发展历史，徒三身边众乡勇却是知晓。

滁州军成军比亳州军还晚半年，早先是三爷的！

是因为江平的缘故，三爷丢了滁州。

八月里亳州军丢了亳州南下时，滁州军的地盘还只是三县之地。

亳州军那时候半数陵水，半数随徒三去打楚州的盱眙。

如今不到两月时间，亳州军拿下楚州一地，可滁州军已经是五州府……不，眼下加上扬州府，是六州府了……

别说旁人如何，就是心中偏着水进的郑季，都有些不是滋味儿。

大家本来都是一处的，要不是江平，也不会分作两处。

这以后距离越来越大，还能好好玩耍么？

好人不长命，祸害遗千年。

想着在楚州养伤的江平，郑季心中忍不住“呸”了一声。

五百兄弟都死了，只活了他一个。

要说这其中没有猫腻才怪。

陈翼神色不变，心中不知该不该松口气。

一山不容二虎，除非一公一母。

滁州军快速扩张，与亳州军实力悬殊变大，不是坏事……

双方势力相邻，要是齐头并进，总有反戈相向之时。

实力差距大了，反而好分出主从，两方首领又是至亲，倒是容易善始善终。

……

一行人回了太尉府。

徒三带了几个心腹，直接被安置在客房，稍作休整。

霍宝陪得差不多，就去霍六婶处寻秀秀好消息。

野先生已经到了金陵，开始恢复课程，秀秀与妞妞、薛金两个在这里上课，作伴的还有十岁的霍珍。

至于穆英，则是跟着霍豹、霍瑞一道，入了童兵的学习班。

霍六婶正做着针线，听到外头动静迎出来。

“六婶，有好消息，扬州大捷！”

霍宝笑道。

霍六婶双手合十道：“谢天谢地，佛祖保佑！”

今天都十月二十三，新娘子、新郎还在外头跑，这也是稀罕事。

这些都不重要。

重要的是霍五平平安安的，霍家这些人才能好。

霍六婶是个明白人，知晓霍宝不单单是告诉自己这个，就去厢房门口探看。

见几个孩子都在练习写字，野先生没有讲课，她才进去低声告假，唤了秀秀出来。

“表哥，扬州有消息了？”

看着霍宝神态愉悦，秀秀眼睛一亮，连忙追问道。

“嗯！扬州大捷！”

“那五伯与我爹他们什么时候回来？”

“表叔留守扬州，约莫一时半会儿抽不开身……我爹应该这几日就回！”

小姑娘有些失望，却也没有说什么，只道：“这下爷爷该放心了！”说到这里，眼睛一转，道：“我爹抽不开身，我能呀……等驹子姐他们办完事，我就去扬州看我爹！”

霍宝笑道：“反正要与邓爷爷商量妥当了才行。”

小姑娘眉开眼笑道：“爷爷都听我的！”

邓老爷这几日并不在滁州，而是去了庐州府。

庐州如今，与和州一起，做滁州的屯粮之地。

只是除了种地，庐州府还有个大宝库，就是巢湖。

巢湖水产丰富。

邓老爷就受于、安两家邀请，往巢湖走一遭，看看有没有生财之路，这几日也快回来。

……

等到徒三等人梳洗完毕，酒菜也预备好了。

如今太尉府厨房，还是郭师傅总管。

只是到底是在金陵，又添了两个擅淮扬菜的大师傅。

这席面置办起来，就更是显得不凡。

席面也不再是大席，而是单席。

上首空置。

来客徒三、陈翼、郑季等人在左侧依次坐了。

马寨主、杜老八、霍宝、于大海等人右侧作陪。

大家都是出身草莽，没有那“食不言”的规矩，少不得推杯换盏。

“三爷能来，是给我老马面子……养了这么个丫头，老马也愁……总算是没砸手里，哈哈！”

马寨主说起女儿亲事，是真心欢喜。

就算霍虎不是他理想的女婿，可也算配得上驹子。

关键是两人一成亲，以后的小孙孙、小孙女有望。

徒三笑道：“六哥与小弟是至交，侄女喜事，小弟怎么能不来？只是小弟家底薄，楚州也穷困，没有什么值钱东西给侄女添妆，只十车布，算是心意。”

这次过来，他带了二十车布匹，除了十车算是添妆，另外十车就是送霍五的贺议。

毕竟这喜事，不仅是马家的，还是霍家的。

当初在黑蟒山上，马寨主说的是招婿，如今不知是“招”是“娶”。

毕竟霍五身份今非昔比，霍虎这个从堂孙也水涨船高。

徒三心中寻思，却是不好相问。

左右就两三日功夫，成亲那日就晓得了。

这边接风酒才吃了一轮，又有消息传来。

却不是滁州军的战报，而是蕲春消息。

蕲春军三日前击溃了二十万朝廷平叛大军，“收复”了武昌府。