江平连忙道：“五爷勿恼，没人欺负小宝，是牛清吃醉了！”

“我没醉！”

牛清一甩胳膊，嚷嚷道：“就是你欺负小宝！就是你！五叔说了不让小宝吃酒，小宝就没有提酒敬大家伙儿……唐寨主还认我们小宝，客客气气端了茶来说话，你端着架子，理也不理小宝，还让那两个小子灌水大哥吃酒！把人灌醉了还不算完，还讽刺水大哥与小宝吃相不好，非要拉着水大哥比试……谁不晓得你们是同乡，有啥比试的？这是挑衅水大哥，还是给小宝看！小宝瞧水大哥坐着都打晃了，给拦了，你就那个眼神……那个眼神瞅小宝……”

说到最后，他学着江平的神情眼神，惟妙惟肖。

那满眼的恶意，几乎要倾泻而出。

众人都变了脸色。

江平身子发软，嗓子发干，额头上全是冷汗。

江平想要解释，自己没有欺负霍宝。

可他说不出口。

没有主动与霍宝说话真的！

卫氏兄弟劝酒挑衅是真的！

因霍宝出面护着水进不满是真的！

那个眼神，也是真的！

他只是不喜霍宝不亲近自己，不喜徒三手下有人排在自己前头，不希望这舅甥两个太亲近。

偏偏这点小算计，不能述之于口。

霍五咬牙切齿道：“江平，我儿到底哪里得罪了你，让你恨上了他？今日不给老子说个明白，老子饶不得你！”

去他娘的天下大势！

去他娘的“蟒化龙”！

这光还没借上，就要受欺负？

霍五质问完江平，就怒视徒三，将小舅子也怨上。

江平是徒三的左膀右臂，要是徒三真的重视霍宝这个亲外甥，手下难慢待？

徒三的心针扎一般，望向江平的目光也带了疑惑。

之前没揭开时，没有留意。

现在揭开来说，江平之前口口声声说的那些所谓“疏不间亲”的话，却都是句句都有深意，翻来覆去提点自己要防备姐夫与小宝。

似乎从黑蟒山初见，他就对姐夫、小宝没有善意。

可这是他一起长大的小伙伴，起事后写信召他前往，后又舍了柳元帅那边军职随他南下，这些日子在他身边竭心尽力……

徒三眼中都是挣扎。

霍五看在眼中，脸上冰寒：“怎么？徒三爷要护定此人了？”

“姐夫！”徒三带了祈求。

霍五垂下眼，心是真凉了。

这哪里是能靠得住的？

不说给外甥做主，还要让外甥忍让！

让的还是他的一条狗！

这还是自己给他带来诸多利益后！

邓健、马寨主都忍了怒，不约而同地走到霍五身边站定，望向徒三。

两人没有说话，可是那神色，也表明了立场。

薛彪也不痛快，可也没想到事态会发展的这个地步。

他娘的！

霍老五、马老六，活了这大岁数，也不长脑袋的东西！

我草你老母！

只是他也没有选择的余地，也只能憋着气走到马寨主下首。

一刻钟前，众人还其乐融融，说起淮南道攻略。

攻和州！

取庐州！

奔扬州！

握着整个淮南道！

上可谋淮北！

下可望江南！

可眼前，就要分崩离析。

装醉的牛清，是真的站不稳了。

他只是想揭开江平面皮，让大家晓得他对宝兄弟不善。

怎么就到了这地步？

真的半醉的水进，已经彻底清醒。

此事因他而起，他没有置身于外的道理。

他面上带了痛苦，站起身来，想要上前，却是被霍宝拉住。

以水进的厚道义气，不用想就晓得他会怎么选择。

徒三是他视为兄长的人，江平与他也有交情，霍宝怎么忍心让他如此痛苦。

邓健、马寨主、薛彪几个是霍五亲友，站在霍五身边，即便对徒三冒犯，也是情有可原。

水进，却不能。

林师爷将一切都看在眼中。

说到底，眼前是霍五系与乡勇系的冲突，林师爷如今是徒三首席幕僚，又出身黑蟒山，帮那边都不合适。

可是他也明白，自己不出现不行了。

再僵持下去，大家就真的离心了。

“五爷……”林师爷这边开口。

“噗通”一声，江平跪了下去：“霍五爷，是小的不是，吃了酒堵了心，看不惯小宝小小年纪就称爷，失了恭敬，是打是罚你冲着我来，莫要为难三爷！三爷走到今天这一步不容易，全赖你们几位爷帮扶，三爷也是真心视几位爷为兄长，还请您勿要迁怒到三爷头上！”

糟！

林师爷垂下眼帘，再深涵养也忍不住想要骂娘！

江平哪里是请罪？

这是给徒三心中扎刺！

也是逼着徒三在他与霍家父子之间做抉择！

他怎么敢？！

霍五看也不看江平，只看徒三。

徒三脸色青白，看着眼前众人的目光带了迷茫。

他能怎么选择？

一边是亲，一边是友。

一边是背靠两县之势的姐夫、亲外甥，一边是生死相交的至交老友。

待看到霍五身边的邓健等人，又看到霍宝身边的水进，徒三叹了一口气，就走到江平身边。

跪！

跪了！

大家都瞪大了眼睛！

霍五立时望向儿子。

霍宝也抬头看老爹。

父子两人目光一对，都看出对方眼中惊骇。

江平跪，不过是小人惺惺作态。

徒三跪，算什么？

霍五眯了眯眼，掩住其中狠辣。

去他娘的！

就凭这一跪，不管是老霍家祖坟冒青烟、还是老徒家坟地的青烟也得散了。

长了龙角也得掰折！

要不然，等着他当皇帝找后账么？

林师爷几乎站不稳。

大势已去！

邓健是武人，兵器不离身，此刻双锏已经握在手中，面上带了几分雀跃。

马寨主只觉得头疼，忙上前一步，扶起徒三。

“三爷，你这是做了选择了？”

“六哥，江平到底是我兄弟，我……我不是不疼小宝，我只求这一回情。江平不喜小宝有小心思不假，可要说他真敢害小宝那也是不能，明日让他去亳州，回柳元帅账下……”

马寨主叹气。

要是两人没有跪前，徒三表明将江平送走，此事大事化小、小事化了，什么事情都解决了。

眼下，却是不行了。

“三爷，你走吧！既然选择了你的兄弟，就带你的兄弟回亳州，别在回来了！”马寨主轻声道。

徒三脸上血色褪尽。

他终于明白自己选择了什么。

“姐夫……这……也是你的意思？”徒三脸上带了愤懑。

怎么就到了这个地步？

好好的，怎么就这样了！

霍五看着徒三，面带寒霜道：“小宝缺的是疼他的舅舅，不是随时都能舍弃他的舅舅！”

“小宝？”徒三望向霍宝。

霍宝跪了。

跪！

不就是跪么？

君王还跪天跪地跪父母，自己怎么就不能跪了？！

“小宝！”

徒三要去拉扯外甥起来，没拉动。

霍宝从怀里掏出礼单，双手俸给徒三，道：“不能陪舅舅亲迎，这是外甥的贺礼，提前祝舅舅、舅母琴瑟和鸣、早生贵子！”说到最后，眼泪簌簌而下。

他是真舍不得！

不是舍不得徒三，是舍不得水进。

太祖头号大将，不是不能使手段强留他，可是他过不去心中那道坎儿。

认识将两月，视他为手足兄弟，他怎么算计这样的水进？

以水进的义气，徒三风光得意他不一定会凑上前，可徒三狼狈退走，他一定会相随。

可放掉这样一个大将，也让人心痛。

再想到下次相遇说不得就是战场上，你死我活，霍宝更舍不得了。

他很想小人一回！

到底，不忍！

拿着手中礼单，看着泪如雨下的外甥，徒三心如刀割，不无悔恨，却也没脸说什么。

姐夫说的对，小宝不需要一个随时放弃他的舅舅。

霍五却是心疼坏了。

儿子不爱哭，上次这么哭还是徒氏去世。

还能为什么呢？

这实心孩子，别人待他三分好，他是要还十分的。

霍五眼泪也跟着出来了，红着眼圈道：“三儿，带你之前挑的八千人走，留下水进！”

众人大惊，齐齐望向霍五。

这不是失心疯了？

马寨主之前的意思，明明是让徒三带那二十四人走！

徒三选择了兄弟，放弃了姐夫外甥，就将这边沾的光都还回来，也是合情合理。

都到撕破脸的时候，凭什么白给他八千兵马？

纵虎归山？！

说什么留下水进？

水进是金子做的，能换八千兵马？

给台阶也没有这样给的！

你们姐夫小舅子和好了，他们这些之前站队的，成了坏人了？！

薛彪瞪大眼，几乎要喝问出声。

只是他素来爱躲在后头，见邓健、马寨主都不开口，就只能将嘴边的话又生憋回去。

火大！

与霍五相熟的薛彪都这样认定，何况与姐夫本相处不多的徒三？

水进去滨江县还不到一月，霍五与他能有什么感情，还不是给他个台阶，送人马给他？

就如同在黑蟒山时一样，姐夫见不得他狼狈。

“姐夫！”

徒三没有流泪，可心中酸涩让他几乎要喘不上气来。

之前因被马寨主驱逐产生的愤懑早就散了，只剩下浓浓悔恨。

这就是亲人，无论被他伤成什么样，依旧忍不住对他心软的亲人。

徒三没有跪，而是躬身道：“待我做到跟姐夫一样，永远护着小宝，永远不舍弃他，我再回来！”

霍五含泪看着徒三。

好一会儿，他才大步上前，扶起徒三：“好，姐夫等你！”

到时候就算小宝伤心，也不会再留着你了。

角落里。

水进傻眼了。

在八千人马面前，三哥看也没有看他，问也没有问他。

他被卖了！

何德何能，八千人马？！