霸下在汝水畔停了两日夜，就在李恪觉得自己玩脱了，准备去慎行处承认失败的当口，季布终于来了。

季布是在柴武的陪同下来的，否则以汝水之广，他也没法找到深藏在芦苇荡中的霸下。

这大概是李恪自我感觉中的一部分。

月夜之下，碑楼高耸，那精细的雕栏，平顺的檐顶，与穷困的陈郡气象全然不同。

所以只要有心，其实想在一片荒野中找到霸下并不是什么难事。

难就难在，见到霸下尚要镇定自若……

在这点上，季布的表现远不如年幼的柴武。李恪倚着栏等了足足半个时辰，季布才在风舞的陪同下登上三层，来到李恪的卧房。

“世人传扬，恪君有天眷之，能招请神兽……不想竟是真的。”

“不是真的。”

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李恪面无表情地添火开炉，抓起一把金桂洒进沸水。一时间满室桂香飘荡而起，让浑浑噩噩的季布如堕烟海。

“若不是真的……霸下巨兽何以驼楼？”

“布君，你自核心舱登上碑楼，还不明白这霸下就是一件行路的机关么？”

“机关……”季布茫然道，“我自幼读书不多，机关之事……”

“霸下是机关，蝎是机关，獏行是机关，诸如犼、兕蛛之类，俱是机关之术，人造之物，与天地鬼神皆无关联。”

季布的表情越发茫然。

他并不笨，但楚人好鬼神巫卜，旧楚又不似大秦那般重视普学，所以对于李恪所言，他基本无从去解。

李恪撇开水面上的茶沫，勺一碗茶推送到季布面前：“老师与我说起过布君。”

季布愣了一下，不知李恪何意。

“老师与我说起布君，言楚梁之地，皆传布君贤名。季布一诺，可抵百金，你为人信诺，重义轻利，想必也正是因为如此，你的同袍才将家小托付给你吧？”

“是……”

“可疲惫么？”

“确……”季布的眼神骤然一紧，“恪君此话何意！应奉之事盖莫能违，便是窘迫困苦，我心中也无有悔意！”

李恪摇了摇头，自顾添了碗茶，小口抿着：“那你可曾想过，为你救助的孤儿寡母，可疲惫么？”

季布霍一声站了起来：“其人家中栋梁断折，以独妇之力如何持家，又该如何应付这漫天漫地的苦徭租赋！”

“独妇养儿不需徭役。”李恪慢条斯理地吹开蒸汽，深深吸了一口沁人的桂香，“租赋虽说苦些，但独妇也并非不可为。大秦租田十亩，每亩石五，故一岁田租十五石。我自幼生于北境，不知中原熟田亩产，不过想来，亩产一石总是有的，意即是说，种十五亩可交田租，余者大概还需两三亩抵赋，再剩下便是自家粮食了。”

李恪看了季布一眼，继续冷声剖析：“独妇栽五十亩粮，五十亩麻。苎麻不必常年伺弄，二十亩精耕粟禾可为租赋，三十亩菽一岁两熟，足以糊口。布君，你那庄园有两百余户，每户可能分得三十亩吗？”

季布怒极而笑：“恪君出身名门，自幼锦衣华服，倒是把百姓农务算得仔细！不觉可笑吗！”

“可笑吗？”李恪怔怔看着他，“我出身名门不假，可却是赵武安君牧之嫡传，家族皆没，是我媪独力将我拉扯大的。十三岁前，我未穿过一件深衣，未食过一餐粟饭。我下过地，干过农活，倒是布君，这一世可做过农活？”

“这……”

“不曾吧？”李恪嗤笑一声，敲了敲勺，“布君少时大概忙着学武，学武有成便忙着任侠，又哪来空闲务农呢……”

季布的脸上羞怒交加，想走，却又不愿走。

“恪君，你等我两日，便是为了辱我吗！”

“我不给欲辱之人煮茶。”李恪随手将木勺一抛，长身而起，“我只是看到柴武，便知晓了布君少年时的模样。”

“柴……柴武？”

“任侠，好斗，不知民生，穷而不勤。”李恪慢悠悠绕着季布踱步，“如这样的少侠，你的庄园有五百余，我甚至能看到这座庄园日后之景。”

“何景？”

“亲子血流在外，寡妇饿毙村中，密林之中鬼槐片片，游子归乡，不知家园何往……”

“莫说了！”

李恪冷笑一声：“这便听不下去了？信诺之季布养出信诺之少侠。这帮少侠总会有几人扬名，于是世人便传，昭昭楚侠，安护黎庶，季布一诺，千金之重……”

“莫说了！”

“侠之大者，为国为民，侠之豪者，无亲无故……”

季布锵地抽出长剑，尖锐抵在李恪胸口，一张脸上满是狰狞。

“我说！莫说了！”

守在门外的沧海冲了进来，一见到屋中场面，哗啦啦解开银索，高举双戟！

“季布，识相的便放开我家公子，沧海在此起誓，若公子伤了半根毫毛，你那庄园，鸡犬难留！”

“沧海，退下！”

李恪背着手，直视季布双眼眨也不眨。

他突然迈步，冲着剑尖胸膛高挺。

沧海君看到了他一世难忘的画面，手无缚鸡之力的李恪压制着剑术拔绝的季布，一进，一退，三步过后，季布！溃不成军！

季布退到墙角，长剑松脱，哐啷啷摔在地上，同时摔在地上的还有季布的膝盖，双膝锤地，五体趴伏！

“救救我袍泽的后嗣吧！季布有罪，季布无赦啊！”

李恪终于长舒了一口气。

“说吧，为了养活这座庄园，你在外头拆借了多少……”

……

一千八百四十二金，粟七百十六石，菽八百石，肉二百斗……这是季布全部的外债。

在李恪看来这个数量其实不多，因为庄园大半年景还是能够自给自足，只是偶有灾荒才需要季布去寻人拆借。

叫李恪汗颜的是季布的交友圈……

陈涉，吴广，张耳，项梁……连他未来岳父吕公和墨家程郑都是债主之一。

李恪不由压住了太阳穴。

“布君，墨家在恒山有一处秘谷，名为苍居，谷中土地肥沃，足可以养活你庄园妇孺。”

“千余人口，墨家皆愿照拂？”

“墨家又不是征兵，有甚可挑的。”李恪笑了笑，“但我有约法在前，望布君考量。”

“恪君但说无妨。”

“其一，墨家会少量资助各家饮食，但主要还得他们自给自足，墨家授田不收租，便是独妇，也足以养活孩童了。”

“此应有之理！”

“其二，苍居孩童皆要求学，从识字始，天赋佳或是识字过千的，可入墨，亦可出谷求学，各家不得阻拦。”

“孩子求学乃是好事，各家感恩还来不及，如何会阻拦？”

“其三，苍居虽也是匿户之身，但墨者却有学子籍。入籍之事墨家会操办，但此事却不能由墨家来说，以免给人胁迫之感，先入为主，与墨家生隙。”

季布点头道：“此事我与二位亲弟会处置，不叫墨家难做。”

“那我们便如此定下。”李恪舒坦地活动了一下脖子，“布君可有要求予我？”

季布张了张嘴，看起来很是纠结。

李恪故作不悦道：“布君还将我视作外人么？”

“这如何能够！”季布慌忙摆手，“罢了，盛情难却，我也有三事有求恪君。其一，庄园的债务……”

“程郑会将债务理清，墨家全权承担。”

李恪的回应异常干脆，让季布信心陡增：“其二……那个……其实我袍泽之后并非两百户，而是三百七十余户，除却改嫁、离乡，还有六十余户，二百余人流落在外，庄园实在养不活了……”

“若他们愿意，一并接来吧。”李恪笑得极之温和。

季布大受鼓舞，二话不说，合手下拜。

李恪摆了摆手：“布君，还有其三吧？”

“其三……我兄弟三人，亦想拜入墨家！”

李恪终于沉吟下来：“做墨者吗？墨者可不是这么容易做的呀，布君……”