位于太行山脉通天峰的一处唤作石屏山的去处，整座山体如刀削斧刻般光滑笔直，犹如一道天然的屏风，把山谷内的秀眉风景藏在身后，而奇妙的是，这座高过五十丈，长约六十丈的险山从正面看去是屏，而从侧面观望却犹如一根直指云天的手指，故而又被唤称神指峰，山峰后面林立着许多仓廒寨栅，看来似有强人驻扎。

只是与其他绿林山寨不同的是，除了手持弓箭兵械的喽啰兵卒，在寨主中还有不少老弱妇孺居住，在棚寨四处可见有年纪甚大的老叟妇妪闲坐在外晒着太阳，还有些光着屁股的孩童四处跑动，又见有手中持着炒勺的妇人奔出房舍，虎着脸喊自己家的娃回家吃饭，与其说此间是有强人驻扎的险山恶水，倒更像是山中让乡民猎户怡然自乐的化外之地。

位于通天峰石屏山险关后寨中的聚义厅内，房学度头颅低垂，也时不时的微微抬起眼皮来打量眼前几个首领的反应，他偷乜见靠着厅堂北侧一字排开几张檀木椅，太行山连环寨中“卧山虎”傅选、“鬼狐狸”孟德、“丈八腿”刘泽、“铁胆”焦文通等几个首领面色凝重，也都冷冷的瞪视着房学度。

“老子倒是不信你这厮生得甚么好心肠！还说念在你我是绿林同道的情分上？我呸！那田虎不过是落拓猎户出身，他有甚么打算咱们兄弟如何不知？说白了就是哄骗绿林中人为他卖命，好教那厮能够分疆割土过把皇帝瘾。再者倘若不是你们这群撮鸟歹事做尽，又怎会招致朝廷派大军来剿，反倒使得我们太行山连环寨也遭殃及！”

太行山连环寨的几个首领之中，生得高大身材，躯体健硕的丈八腿刘泽先是唾了一口，便对房学度厉声骂道。

在房学度被接引到寨中时也早想好了说辞，他立刻俯身打拱，说道：“三当家的，若说只为江湖义气，而小弟一点私心没有却也不是，只盼太行山诸位好汉能与我们田大头领同仇敌忾，与官军周旋。各位也是啸聚山林的强人，倘若落到做公的手里时，焉能得那厮们从轻发落？

田大头领有心做成大事不假，可是咱们在绿林中厮混的，做得不都是舍下命来，与官府对抗到底的勾当？是以小弟不止念的是绿林同道的情分，也是再恳请诸位与我河东兵马聚集，抵御官军。一来打破州府时各取府库钱粮，以供贵寨之用，二来田虎大头领正是用人之时，必定不致怠慢诸位好汉，这三来嘛......官府如今也将贵寨视为心腹之患，难不成几位首领真要任由官军各个击破，而坐以待毙不成？”

“你口才倒算好，遮莫我们兄弟几个，还要谢你的这番美意不成？”太行山头领之中，鬼狐狸孟德冷冷一笑，忽然说道。

但凡在江湖中厮混得个诨名绰号的人物，也都以他的特征或者长处而定，这孟德号为鬼狐狸，姓名也与汉末三分时一代奸雄曹操的表字相符，倒也是连环寨头领里最具心机智谋的。此时他冷冷打量着房学度，又道：“官军明明是要征讨随田虎作乱的恶党，我太行山数路人马近些时日也都安分的紧......既然你口才不错，也是有急智的人，若是你这厮们半路撞见官军追击，你走投无路要求个藏身之所，是以便诳我们兄弟说官军意图攻打我们山寨，顺势欲教我等以为只得与田虎联手方可抵御围剿，如此一举两得的法子，你也应当想得出来吧？”

房学度闻言心里登时咯噔一下，随即他又暗付既然主意已定，戏终要做个全套的，毕竟你们也都是绿林强人，难不成还能寻官军对质去？

“二当家的，想必恁也晓得此番奉旨率领军要来荡平河东绿林同道的，是在黑白两道名头甚响的萧唐，虽然那厮被人唤作任侠，在江湖中也有个好名声，可是毕竟是官门中人。

当年也在太行山一隅落草的钮文忠、河北洺州的张迪、房州房山段氏一伙...有多少绿林中人都死在了他的手上？官匪不同路，萧唐那厮虽在江湖中结友广泛，可是但凡能除之教他在朝廷讨赏，那厮辣恁般辣手狠毒，何时与咱们在绿林打踅的汉子讲过情面？如今贵寨聚集上万兵马，那个给皇帝老儿做奴才的萧唐若是能够除了诸位，不也是大功一件......”

正当房学度以为自己说的在理，并侃侃而谈时，太行山连环寨首领中的铁胆焦文通忽然一拍木椅扶手，并指着房学度大骂道：“直娘贼!萧任侠当年好歹长街杀恶贼、千里送遗女，饶是官门中人却也仗义疏财、扶弱济困，也不枉了江湖中人都赞他做河北呼保义、仁义真任侠！你不过是个随田虎那驴鸟狐假虎威的腌?泼才，狗一般的人，也敢出言诋毁于他！？”

焦文通生得一脸横肉，与左面颊又有两处触目惊心的刀疤，他一发起怒来更是渗人的狠。房学度被焦文通骂了个愣怔，他虽然知道绿林中人大多忌惮萧唐的声望与权势，可是也并没料到太行山连环寨的这几个首领对萧唐似乎甚是敬服。

聚义厅中的首领中，还有那个生得虎目方脸，颌下生得浓密的络腮胡须，面相甚是威武的卧山虎傅选，本来他只是冷眼旁观沉默不语，此时他也忽然开口说道：“姓房的，你说要拉拢我们兄弟入伙，去助田虎那厮做成甚么大事，但是你又可曾知道我们兄弟几个是何处出身？”

房学度干瞪着眼，呐呐道：“这......小弟曾听闻诸位首领之中，也有好汉是被贪官恶吏所迫，因怄不得鸟气，是以啸聚落草对抗官府。如此说来，贵寨各位首领与田大头领不也可说是志同道合？”

傅选嘿嘿冷笑一声，他忽然长身而起，并沉声喝道：“我太行山连环寨聚义的诸多兄弟之中，有不少是河东、河北地界两河忠义民兵乡勇团练出身，也的确多是遭狗官迫害、恶霸欺凌才聚众落草，加上我傅选在未曾啸聚山林之前，在绿林中也有不少知交，是以才有今日这般声势。

可是我还在河北西路地界做得乡勇团练教头时，正值洺州张迪纠集贼党祸乱河北，而后又一路逃窜至河东地界烧杀劫掠，当年张迪那厮不仅抢劫资财、掳掠妇孺，甚至还放火将各地农田庄稼放火烧成一片白地，他做这般有损阴德之事又是为何？干造反勾当，起初不过是些游手无赖，及亡命凶寇、恶逆犯罪的人才肯归附于他，可是大批百姓得不得官府照拂，走投无路，被迫逼的不得已也只能从贼！如今田虎逆施倒行，他所做的勾当与那张迪又有甚么不同！？”

“这个......”房学度如箭穿雁嘴，钩搭鱼腮，只是怔怔的望着面前忿意愈浓的傅选，当真不知该作何言语。

傅选钢牙紧要，随即又怒目喝道：“你这厮可知我山寨中为何有许多妇孺百姓？他们多是盖州附近庄镇的乡民，却被你们那干随田虎造恶的贼厮逼得背井离乡，但凡与我寨中弟兄沾亲带故的，如今我等也都将他们接引到此处安生。

寻常百姓但凡有条活路，哪个愿意做强盗？谁又愿意造反？逼得我等落草啸聚的，不止是敲骨吸髓的污滥狗官，同样也有绿林中无所不用其极的狗贼畜生！前番老子没砍了你们这随田虎作祟生事的厮鸟，也是顾忌着寨中弟兄与流民，眼下也不愿与那厮大弄。

江湖义气、绿林情分？放他娘的狗臭屁！比起滥官奸佞，老子生平最恨的却是似田虎那般口中说的是对抗滥污官府，好教绿林好汉活得有个出豁，实则祸害起黎民来比恶官凶吏更为狠毒残忍的江湖败类！就算官匪不同路，萧任侠真欲发兵攻打我等，我仍敬他是个仁义的豪杰！可是我们太行山连环寨的兄弟就算被官军杀绝了，也决计不肯与田虎那狗贼同流合污！”