拿着相应的路凭和告身登记之后，他们就可以在这处太平军所属中心屯庄里，就地获得有偿的补给和休息场所，以及相对低廉的饮食供应。

因此，很快就有人带着他们来到庄子内的饭堂中，给端上一大桶炊熟的糙米饭；屯庄公所的人又从庄子里各家转了一圈之后，端回来一大盆的杂色配菜。

其中除了惯常所建的盐菜、酱渍物，炖煮过的干腊之外，还有一些现煎的小鱼和酱烧的禽类爪、翅之属。则是代表着这次庄子当中岑差不齐的生活水准。

一行人中最为年长的清瘦文士，仔细打量了一番之后正欲开口问些什么，就再次听到隐约的銮铃声；却是另一边道路上风尘仆仆的又有数骑碎步小跑着奔走过来。

他们穿的是各处屯庄和工地最常见耐磨耐脏的水蓝布衫，外罩着遮挡风雨的毛毡披风，头戴刷成青色的油毡笠子而遮挡住了大半张面孔。

只见为首的汉子揭下笠子，顿时露出一头整齐的半寸平头。而这一头干净利落可见青头皮的短平头，也是太平军所属军政人员及其相关的专属标志。

于是顿时就有手持叉把和连枷的巡护队员，从庄子边的门亭里走出来，又快步迎上前去询问：

“来人还请止步，出具身凭当先”

这名汉子一时从怀中掏出一块铁牌递了过去；于是这些巡护队员顿时有些肃然起敬起来。因为能够用这种水磨铮亮的精铁做身牌，都是在役的军士或是具有一定位阶的公家人。

“慕容鹅，啊不，是慕容鸽。。”

随即，手持连枷长相憨实的巡护队头目皱着眉努力辨读道

“再下慕容武，看清楚，是那个学舌鹦鹉的鹉。。”

为首的这汉子连忙纠正。

“慕容鹦鹉兄弟你好。。”

巡护队头目连声招呼道。

“好吧，鹦鹉就鹦鹉。。我现在有些公干，须得你们庄子的就近协力，请带我去见你们的屯长或是营田正。。”，

名被自称慕容武的汉子，不由有些气结的摆摆头道。

片刻之后，慕容武异性也被迎进了饭堂里。而在边角上一边手抓着蘸酱的米饭团子，一边喝着血肠炖豆子汤；口中还在交代着：

“我需要在庄子里找几个熟悉附近水陆地方的人，带我和我的人前往溪头村一行。。”

“就是那个靠近大泽边上的溪头村么，这可不是什么好地方啊；又穷又僻的只有些鱼获和苇草出产而已；陆路上还不好走，而只能从芦荡水道中乘船抵达。。”

走路有点瘸但是依旧健硕的屯长，皱着眉头介绍道。

“那也是旧日官府的胥吏都不愿去的所在，所以一度聚集了好些逃避追税的人等，亦有些盐贩、私枭活动的传闻。。”

“那就对了，应该是八九不离十了。。”

这一刻慕容武的眼中闪过坚毅的光芒来。

“后续镇上的驻队正在赶过来，不过我怕是赶不上了，也怕路上走了风声打草惊蛇；所以，我还需要庄子上再出至少五十个壮丁，能使弓箭和叉把就行，再备几条轻快的舸子，作为后续以防万一的接应。。”

“这些都没问题，依照您带来的公文权宜，咱们庄子可以多出一百个人手，都是操行过队列，像样摸过刀兵的壮小伙儿。。我亲自带他们负责接应就是了”

这名明显是退役老卒出身的屯长，当即毫不犹豫的道

“那便多多拜托了。。”

慕容武顿然诚挚的感谢道。

随着人口富集的繁华和兴盛，各种人间欲念积淀成的污垢，也不可避免的出现在了太平军治下的新区域。比如在家宅中招揽的小规模赌坊，以及半掩门的私娼，也相继出现在了街坊深巷之中。

这些小打小闹的事件也就罢了。更多是因此滋生起来的乡党、亲族为纽带的，各处从灰色领域中地下帮会和团体所在。从街头的小偷小摸，个人和小团体的坑蒙拐骗，开始扩散和延伸到其他的传统领域当中去。

乃至试图在车船店脚牙等，民生所赖又久为所苦的行当中，重现那些上不得台面的“常例”、“份子钱”等名目和陋习，乃至以此为依托间接的染指和把持、垄断一些行当的利益。

因此这也成为了荆州城内尚未撤消的镇反会，近些时间城邑内所新开展的“三反四清”专项行动，所重点打击对象。除了各地驻队团（县城以上）和巡护队（乡镇屯庄）的配合之外，主要动用的就是巡禁队力量。

他们这些逐步于正编军序脱离开来，以退役义军士卒为骨干的巡禁队，在各州各县乃至市镇內取代了原本的衙役三班和不良人的设置，发挥起相应的缉事、捕盗、防火等治安巡防职能来；

然后又与各处屯庄內所设立的巡护队，构成城邑和乡村的二元秩序维持力量。只是前者隶属于军队战备和动员系统，而挂在兵曹名下。后者则是属于各级行政系统的下辖。

其中有精干得力的成员被集中起来，在名城大邑之中编成了大都督府法曹参军所属的一支侦骑队。人人装备快马和连弩药箭、叉把钩网等多种专业器械；专门处理跨界、越境的刑名案件侦拿事宜，以及针对性的追捕一些重犯、要犯之属。

慕容武就是有幸加入其中的侦骑队一员，现任为一名队目。比照同等军阶设置他大抵相当于火长的级别和待遇；但是权宜上就要更大一些，手下也有十几个直管的人头。

他的祖上号称可以上溯到北朝的王族。当然了，不是那个尽出些慕容冲、慕容垂、慕容博、慕容复之类复国狂人的燕慕容；而是来自青海之地被吐蕃灭国，而迁移到中土大唐的吐谷浑王姓，慕容诺曷钵一脉。

当然了，现在吐蕃都已经不知道灭亡了多少年了；最后一代青海国王慕容复死后也有好几代人了。慕容鹉的祖父也不过是起后裔之一，神策军兵马使慕容严的一个家将。

因为拐带了主人宠幸过的美婢逃出走，而在湖南地方重立门户的产物；所以到他这里他除了这个姓氏之外，还有多少吐谷浑慕容王裔的血统就是在不好说了。唯一庆幸的是给他留下了一点将门遗风的余泽。

一身刀枪弓马的底子，让他先是投奔的地方土团；又被并入某只过境的义军当中来到了江陵，最终迎来太平军的整体改编。他也得以被分流到了荆州的巡禁队中，再遴选为侦骑队的一员。

他这一次追索下来的对象，就是一个参与假冒军中票据牟利，以及冒充吏员诈骗、敲诈行旅的地下团伙。

然后，其中又似乎牵涉到了一批违禁物品的去向，那是在襄州全境易手前后，从管理混乱的州下武库里凭空消失的军械。

所以在“镇反会”和“特委”更高层面上反应过来之前，他别着个劲要从中整出一番作为来，以为前程和进身之途的铺垫。

“其实，眼下慕容侦骑还有另些现成的助力可用，只是须得好好与之商量才是。。”

瘸腿屯长顿了顿，又继续道。

慕容武当即反应过来，而将目光投向到饭堂里正在用餐的另外一行人。除了那个吃相稍显文雅的清瘦中年文士外，其他二十余人都是膀大腰圆肌理泵张，而隐隐散发着威慑和压迫的健儿之选。

然而慕容武却不禁犹豫了一下；他虽然行事作风强硬刚烈，可并不缺乏头脑。能够得到这些疑为军士护卫的和拌从的，可不会是什么等闲的人物。怎么会轻易分随自己去亲身犯险呢。

然而在某种难以割舍的侥幸心理之下，他还是提出了相应的请求。结果对方居然是当场答应了，唯一的条件就是需要到场观战一二。

不久之后，摇曳摆动的划桨声中，慕容武也在一只船头上巡视着左右几乎绵连无尽的芦苇荡从；

虽然没有直接表明身份，但是身后多了这二十几个披甲持弩的精壮卫士，让慕容武底气大增之余也不免有些压力山大起来；虽然同行的这位中年文士看起来还是一副风轻云淡的样子。

——我是分割线——

而在千里之外战火纷飞的关西地区。

成群结队打着“大齐”和“庞”“黄”字旗帜的义军，也再次从变得满目疮痍的奉天镇城墙下，丢下许多尸体和损毁的器械，裹带着伤员缓缓退却而去。

作为不惜伤亡多日攻打下来的成果和代价，就是原本被设立在丰田城外，因为抵角和呼应的诸多栅寨、城垒，都要交被相继夺取，推平或是拆毁、分烧掉了。

“真是岂有此理，”

正居于奉天城上督战的宰相郑畋，却是对着成都行在前来报信之人气极反笑到。

“关内各镇的神策大军，还有河陇朔方的诸镇勤王兵马，正当是嗷嗷待哺之际；只求朝廷输给足裕方能反攻贼势。这田舍奴贵为天子近从，却一心指挥耍弄这些捕风捉影的构陷功夫。。”

然后他又稍微平整了下气息继续道：

“那两位杨中贵人那儿又是怎么说呢，断不会就此坐视下去吧。。”

“那田氏依旧不肯召令大杨枢密入蜀伴驾，而令兴元府所在的牛（勖）节镇处多有阻却手段；小杨都监虽坐拥散关忠武军数部，一时独立难支少有作为啊。。”

来人继续无奈的解释道。

“如今更有消息称，山东节镇的刘巨容也已然兵败入蜀。眼下荆南的贼势直抵武关，就要与关内之贼表里一气了。。”

“什么！。。。。。为何国势已然如此艰难，彼辈却始终争权夺利不惜啊。。难道真是天数将近而内外妖氛聚齐了。。。”

郑畋闻言更加喟然长叹中失声道，始终保持温雅得体的形容一下子又多处出几分老态了。

要知道，作为他的得力臂助之一，新近被任命为检校太尉、中书令，兼任滑州刺史、义成军节度使、郑滑观察处置使，兼充京城四面行营都统的崔安潜；在率领一支赴任的偏师迂回云中进入河东之后，同样也至今未曾有所消息传回来。

再加上从南方崛起关后就一路咄咄紧逼的太平贼，与关内建朝称帝的黄逆就此连成一气后，不要说是朝廷在关东、两淮、东南的的局面；就怕是偏安一隅的西南黔中和剑南三川，也不免要逐渐危亦了。

▪ Tтkan▪ ￠ ○

放眼下去，如今偌大天下尚得以保全一时，竟然就只剩下河东到西北各道的一片偏角之地了。