陆抗在天齐山一次失利，却将计就计在东岸虚设大营，诱骗魏军出城，以浮桥和空营大胜魏军，俘虏万余人，意外收获夏侯威，全军士气大振，直逼开阳城下。

汉军围住开阳城，只见城高地险，只有两处可攻，夏侯霸又坚守不出，陆抗命全军分批接连攻之，已然猛攻数日，折损数千兵马，依然攻城不下，心中郁闷。

这一日正无计可施，忽然魏荣派兵来报，夏侯霸请泰山名士羊祜到开阳助战，粮草五日之后运到。

袁林笑道：“开阳城已无多少兵马，纵然羊祜有些本事，巧妇难为无米之炊，又能如何？”

陆抗却摇头道：“不然，吾闻羊祜厚重，此人受曹爽、司马懿器重，可筹谋策画，经纬谘询，又能出统方岳，不可小觑。”

周鲂想不到陆抗对羊祜一个从未带兵之人的评价却如此之高，吃了一惊：“将军何以偏重此人？”

陆抗叹道：“此非吾之见解，乃是大将军之评也！”

“大将军？”

周鲂和袁林一怔，刘封有识人之能，这在全军上下无人不知，但凡被他看重之人，无不都果如其言，但刘封对羊祜的评价似乎更高，这让二人有些不敢置信。

沉默之中，陆抗却笑道：“羊祜虽有机谋，但正如主簿所说，毕竟兵少，若是夏侯霸一心死守，当真束手无策，若是羊祜到来，叫其出兵来战，便可寻找战机，但凭羊祜一人，尚不足为惧。”

袁林皱眉道：“将军何以知道羊祜到来，夏侯霸便会出兵？”

陆抗笑道：“夏侯霸若是死守，无需他人相助，吾等便束手无策，又何必去请羊祜？

其欲羊祜相助者，乃是求退兵之策，若不出兵，焉能退吾等？”

“将军高见！”

周鲂深以为然地点头道，“如今徐州仅剩弹丸之地，若夏侯霸不求思变，败局已定。”

陆抗沉吟片刻，言道：“且不管羊祜到来之后如何用计，先把夏侯威放回去吧，如若不然，好叫夏侯霸有将可用。”

袁林掌管钱粮，马上说道：“大将军曾交代过，若抓捕魏将，可用者劝降之，不可用者送到招贤馆，即便不必招揽，也要换取一些钱粮，此事人人尽知，今不见夏侯霸派人来赎人，为何先放之？”

陆抗言道：“正因为如此，吾却无所求将夏侯威送走，必叫魏军疑惑，正欲以此以流言坏其军心也！”

周鲂皱眉道：“开阳兵马，皆是夏侯霸亲信，只恐未必凑效。”

“有一人必定有用！”

陆抗抬起一根手指笑道，“几日前夏侯霸因军粮延误惩处卫瓘，细作来报，此人心中怀恨，这几日想必伤势有所好转，吾将夏侯威放回城中，却无所求，卫瓘必会以此此事暗告司马懿，可使其产生嫌隙。”

“此计大妙！”

周鲂明白过来，抚掌笑道，“这几日苦攻开阳不下，挫动三军锐气，将军正好可罢兵休整，再放了夏侯威，以普通书信交于夏侯霸，此计可成矣！”

“吾正有此意！”

陆抗微微点头，便传令今日停止攻城，全军后退十里休整。

傍晚时分，陆抗亲自设宴为夏侯威践行，还有十余位不肯归降的魏军将校陪同，不提这几日战事，更不说劝降之事，只说大汉如今的局势，搞得众人莫名其妙。

临行之时，陆抗偶尔提及一两句张苞兄弟，还有当今太后，这可都是夏侯氏的子女，夏侯家外甥，更听得夏侯威如坠云雾，不知所云。

天黑之时，夏侯威带领三百余魏兵回到开阳，夏侯霸闻言大感意外，带领众将到城外迎接，各自查点兵丁，见放回来的都是亲信，并无细作混入，才将众人带入城中。

府衙之中，夏侯威等人穿戴整齐，个个酒足饭饱，夏侯霸命人端上来的饭菜一口未动，众人个个像看怪物一般看着他们。

夏侯霸忍不住问道：“汉军抓去的俘虏，从未有轻易便放回的，因城中钱粮不足，我这几日正思虑赎回诸位之策，未料你们竟安然回城，那陆抗可有交代？”

夏侯威摇摇头，将一封书信拿出来递给夏侯霸：“那陆抗只是闲聊国事，并不谈当前军事，临行时叫我带书信交于兄长。”

夏侯霸接过书信，就在等下拆开观看，脸上的神色愈发古怪，看完之后，不动声色将书信收起，装进了怀中，不发一言。

郭奕眉头微蹙，问道：“不知信中可说些什么？”

夏侯霸轻咳一声，笑道：“只是些家常之事，不便与诸位观看，未提及任何军事。”

郭奕神色愈发凝重，见夏侯霸不肯透露，料想必有隐情，也不好追问，又问了其他几位将校汉营之事，谁也说不出个所以然来，便让众人各自散去。

众人走后，郭奕皱眉道：“将军，陆抗无端放二将军归来，又当众送来书信，却不便公开，此乃离间之计，望将军谨慎。”

“哼，我夏侯霸做事光明磊落，何惧他流言蜚语？”

夏侯霸吾毫不在意，轻哼道，“这满营将士皆是某之亲信，绝非区区一封书信便能动摇的。”

“将军与城中将士坦陈以待不假，但其他人便未必如此，”郭奕还是不肯死心，问道，“那心中内容，当真不能公布么？”

“这个……”夏侯霸略作犹豫，无奈道，“信中有些是关乎先父，实不便于公布于众。”

郭奕一声轻叹，既然识破这是陆抗的离间之计，他自然相信夏侯霸之言，但担心城中其他人会有猜测。

夏侯威无端放回，好吃好喝，夏侯霸又收到一封密信，不能给外人看视，关键是这兄弟两人和张苞关系匪浅，这是两国皆知之事，一旦消息传开，如今两军交战，开阳城岌岌可危，这两人行为反常，很难令人不猜疑。

只好说道：“如今非常之际，还望将军以大事为重，切莫中了陆抗之计。”

“军师放心，我自有道理。”

夏侯霸固执己见，还是不肯拿出书信，郭奕无奈，只好告辞出来，先到军营去打探消息，看看回营的士兵说些什么。