秦坦设计俘虏了邓忠，本以为以此要挟，邓艾便会退兵，还计划着夺回三关，再与汉军交涉换取好处，挣下一场大功劳。

没想到他的如意算盘还未打响，邓忠便在关头上慷慨陈词，邓艾更是一语不发在关下布兵扎营，让秦坦和魏军震惊不已。

将邓忠押回关内之后，秦坦和韩秀几人在关上小心戒备，看着汉军在关下备战，一直到日落黄昏，还不见来攻打，便料到他们也是在犹豫，才稍微松了一口气。

刚才秦坦已经决定，如果邓艾敢执意挥兵攻关，他就将邓忠的手脚逐一砍断扔下关头，倒要看看邓艾能忍耐到几时。

山谷之中，夜色来得更早，关内外都已经掌灯，双方相隔数里，各自戒备，却相安无事，秦坦知道汉军今日不会再攻关，分派士兵加紧巡逻，下到关内。

韩秀皱眉道：“这邓艾攻也不攻，退却不退，所为何事？”

秦坦捻着一撇髭须，冷笑道：“我料那邓艾今夜必定会设法营救邓忠，我们要千万小心，决不能让汉军靠近关头来。”

韩秀吃了一惊：“星轺驿关头如悬崖，高达四五丈，谁能上得来？”

秦坦冷声道：“邓艾此人诡计多端，汉军屡次偷袭都是他所带兵，叫人防不胜防，千万不可大意。”

只听旁边一员将领笑道：“将军尽管放心，邓忠那小子已被我关在后边的千步崖了，任谁来也救不走。”

“还是刘副将思虑周全，”秦坦闻言大喜，拍着那人的肩膀赞道，“今夜就劳烦刘副将亲自看守。”

那人正是星轺驿的副将刘邑，听了秦坦之言，默然垂首点头，秦坦一口一个副将，让他听起来格外刺耳。

韩秀问道：“这千步崖是何所在？”

秦坦笑道：“千步崖就在关后的悬崖之上，只有一条小路可供通行，高达百余丈，是原本商队为防备患所凿，这条路只能一人行走，只要堵住山路口，一人也休想出入。”

“原来如此！”

韩秀听说此地险要，这可比监狱安全多了，也放下心来。

秦坦又道：“今夜我等务必小心守关，前半夜由我来亲自巡守，后半夜劳烦韩将军带兵，刘副将就专门负责看守千步崖。

嘿嘿，我倒要看看，那邓艾还能插翅飞到山崖上去不成？”

二将领命，各去准备，秦坦在关内巡视一遍，又来到关上观察汉军的动静，对于邓艾的抉择，他心中其实也难以揣摩，如果不能以此要挟邓艾，后果其实不容乐观。

他深知在两军阵前若是杀了邓忠的后果，如此一来，非但会激怒邓艾，更让汉军上下悲愤，攻关之战必定会十分惨烈，一旦守不住，守军也会遭到疯狂报复，这个后果秦坦自己都不敢去想。

而且一旦杀了邓忠，就会成全他父子忠义之名，这也是秦坦不想看到的，他来到军中是为了建功，而不是成为他人功名的垫脚石。

巡逻之际，秦坦也是心思重重，想着明日该如何应对最坏的局面，至少也要想个两全之策，不能让邓艾父子因此成名，自己更不能因此被外人所唾骂。

否则邓艾父子之名流传多远多久，自己的恶名也要随之传播多远多久。

过了半夜韩秀来交替之时，秦坦还是一筹莫展，想着明日若是汉军强攻，便将邓忠先押回天井关去，先领了功劳再说，杀了邓忠眼下对他没有任何好处，他不想激起众怒。

韩秀接替秦坦之后，还特意去了一趟千步崖，见这里有一条沿着山崖开凿的小路，在月色下延伸向半空之中，看不到尽头，果然十分险要，刘邑正带着五百人在这里把守，邓忠的确插翅难飞。

韩秀又叮嘱了刘邑几句，这才到关上去巡逻，虽然大口隘的丢失与他关系不大，但毕竟是失守关隘，还是要问罪的，韩秀也想在星轺驿用心防守，立功抵过，不敢掉以轻心。

待韩秀离去，刘邑的脸色愈发难看，几名亲兵也十分不忿：“将军，这姓韩的只是个逃兵罢了，居然还在这里指手画脚，他算哪根葱？”

“唉，罢了，不必与他计较，”刘邑脸色阴沉，一阵咬牙。

忽然心生一计，招呼过来两名心腹吩咐道“关右的那条山谷中有一处低矮的荆棘丛遮挡，此处可直通关内，我看那韩秀不熟悉地形，定然不知道此处，敌军若来，必从此潜入，你们几个去哪里守住，抓了奸细，便是我们的功劳。”

那几名亲信欣然而去，刘邑回到临时搭建的营帐之中，坐在半截木桩上半晌不动，不禁想起了镇守第一关碗子城的孔琪来，也不知道他生死如何了。

两人这许多年来都在上党军营中当值，河内失守之后，便调来天井关，刘邑为了立功，自领军命去守碗子城，不料汉军一日之间就取了三关，也不知道第一关是怎么被破的。

而说起这次的敌将邓艾，当年还是他的部下，一名再普通不过的兵卒，甚至因为口吃还被营中人耻笑，谁曾想十年弹指之间，自己还不过一名守关副将，邓艾却已经封候拜将，名扬天下了，刘邑心中的不甘和苦涩其实更胜孔琪。

他和孔琪共事近十年，虽然算不上肝胆相照，但在军营中彼此照顾，关系熟稔，甚至还曾彼此托付过家人，虽然是在一次喝酒之中谈笑说起，但也算有点兄弟之情。

这次如果孔琪不幸战死，自己也没有立功的机会，刘邑已经萌生退意，想退伍还乡去了，他如今年近四十，即将成为老兵，没什么盼头了。

正当刘邑心事重重，昏昏欲睡的时候，猛然帐帘揭起，一股冷风吹进来，亲兵快步进来，低声道：“将军，这次真捉了个奸细，却是你认得的人。”

刘邑伸展着臂膀停在半空中：“我认得？”

“嘿嘿，说来也巧，他也是来找你，”亲兵叹道，“真是危险，若是被韩秀抓走可就危险了。”

“刘兄，这可真是天意啊！”

刘邑正自诧异，便见外面矮身进来一人，暗淡的火光之下看清那人面庞，惊得张开了嘴巴。