“采矿冶铁？”

听到陈行之的话，颜良瞪大了眼睛看向他，发出了强烈的疑问。

这矿可不是随随便便可以采的，更何况要冶铁，必然是要采铁矿，那可是可遇不可求的宝藏啊！

陈正迎着颜良的目光答道：“正是！采矿冶铁。”

听陈正说得一本正经，颜良也来了兴趣，问道：“自哪里采铁矿？”

陈正微微一笑道：“远在天边，近在眼前。”

颜良惊道：“噢？此地？”

陈正却并没有直接回答，反问道：“将军你看此山，似是何物？”

颜良顺着陈正的手指看去，正是他刚刚剿完匪下来的房山。

从山下看去，此山上方有一个平缓的坡，然后又高起方方正正的一截，像是一座房屋。

颜良便答道：“似是一房。”

陈正道：“正是，此山形似房屋，故曰房山。但将军肯定不知，此山在前朝时另有一个称呼。”

颜良好奇道：“是何称呼？”

陈正神秘兮兮地道：“铁山。”

“铁山？”

“对，铁山，此地原属都乡侯国，自前朝起一直有在此处采矿冶铁，不过后来都乡侯国省罢，此处矿场铁官也随十余年前的战乱荒废，如今后山处仍有昔日矿场痕迹。”

显然陈正到灵寿后，对本地的情况摸得一清二楚，竟然连此处有十余年前荒废的矿场都查探得知。

颜良听了这消息顿时喜形于色，问道：“此事当真？”

“在将军面前岂敢虚言。”

“快，带我去看看。”

听说此地有铁矿，颜良连处置战后事宜都顾不上，连忙跟着陈正绕到后山去看那废弃的矿坑。

由于前几天一直下雪，所以后山的道路都被积雪掩埋，即便是有马匹代步，有猎户指路，也走得很艰难。

当来到一处山坳里，看到有几座废弃的木屋和一个用木桩子支撑的矿坑入口时，颜良才确信此地的确有过矿场。

颜良大喜道：“行之，你可查访到，本地还有没有昔年留下的矿工、铁匠？”

陈正答道：“矿工多是当年的刑徒罪囚，当年乱起后俱都跑没了，倒是我听说附近县中还有几户在铁官中做事的人家。”

颜良赞道：“好！此事行之做得大好，我看这处山坳不错，待审讯完那批山贼便把他们拉到此处来修建营房，清理矿坑。”

自从手下幕僚们商议出盐铁酒专卖的计划，颜良决意大力推行后，他便考虑起了此三物的来源问题。

这三项物品中，酒的来源最为简单，只要粮食便能酿酒，所差者只是酒的品质优劣。

颜良只要禁止私酿，然后指定专门的商贾负责酿造与售卖，便能坐收专卖费用。

比起酒，盐与铁却要麻烦得多。

这年头，中原最好的盐便是河东安邑盐池所产的盐，不过如今河东被曹操控制，要从那边买盐殊为不便。

但冀州所用的盐也并不主要从河东来，而是取之于青州的海盐。

眼下青州刺史是袁谭，青州别驾是王脩，与自己的关系都还算不错，要从那边进盐应当不是大问题。

颜良已经遣人分别致信给袁谭和王脩，商议一旦盐铁酒专卖计划得到袁绍批准，就以常山国、赵国、中山国的名义从青州批发海盐。

关于铁的产地，冀州原本有魏郡武安和中山北平，再远一点则有幽州涿郡和渔阳产的铁。

其他地方的铁器作坊也都得从以上几个产铁地买来铁胚，再打造出农具、兵器等物。

原本颜良是想要统一去产铁地购买铁胚，然后批发给各个作坊，最后再指定他们在固定的市坊售卖成品。

但如果在常山国本地能够自行开采冶炼铁胚，那无论是从经济上还是从军事上都显得至关重要。

从经济上说，简直就是一本万利的买卖。

矿石就在地里，不挖白不挖。

采矿的人力有现成的山贼俘虏，根本不需要付工钱，只需要供给粮食就有源源不绝的矿石出产。

炼铁也是一样，所需的木炭从山上砍树建窑烘制便可，鼓风所需的水流也不是难题，房山以北几里之外便是滋水，而且正是从太行山脉高处留下，高低落差也足够。

所差者，便是去寻一些有经验的冶铁匠人。

至于农具和兵器打造，虽然更需要有经验的匠人，但还有大把时间，可以慢慢寻觅。

而从军事上来讲，有了自己的铁官作坊就不会受制于人。

虽然目前的武器铠甲需求可以向袁大将军开口，但申请的数目未必能足额拨付，且即便能足额拨付，也需要时间转运。

而且，目前颜良的实际兵力已经超过了上报的数字，袁绍能够答应他征募士卒去剿灭黑山贼，但肯定不会容许他无限制扩军。

若是日后颜良想要再度扩充兵力，必须得满足基本的武器需求。

在往回走的路上，颜良越想越觉得恢复房山铁官的重要性，他突然拉住缰绳止住马步，对紧跟在他身后的陈正问道：“行之，此处有废弃铁官之事，目前有多少人知晓？”

陈正答道：“此事乃是在下无意中向县中叟老打听时才听说，此矿废弃已久，所知者并不多。”

颜良看着陈正，十分严肃地道：“我欲要恢复此处铁官，不过，此事仅限我军中有数人等知晓，不可外传，你可明白？”

陈正问道：“那辛长史处呢？”

颜良没有直接回答，反问道：“你以为呢？”

陈正想了想后答道：“辛长史政务繁忙，此等小事自是不便再麻烦于他。”

颜良点点头道：“甚好，此役你有大功，我会上表迁你为灵寿令。”

先前在真定时，颜良说的是让陈正暂署灵寿令，当时陈正拒绝了，但这一回颜良表示要正式迁他为灵寿令，陈正却欣然答应道：“在下谢过将军简拔。”

颜良又问道：“灵寿县丞为人如何？”

陈正答道：“处置政务还算娴熟，为人也有些担当。”

“嗯，若是其人有几分能力，过些时日我会上表升迁他。”

“在下代县丞谢过明府。”

颜良思忖半晌，说道：“这一批山贼，在审讯之后，除了罪大恶极之徒会斩首示众，附从之辈尽数发回房山，对外便说会在房山布设兵营，令其修缮营地行城旦之刑。我会调两曲人马至此，届时你也要多加协助。”

“诺，谨遵将军之命。”

“查访冶铁匠人之事要继续进行，不过务必要隐秘。”

“诺，在下明白。”

至于说派谁来坐镇房山营地，近距离掌控铁官，颜良考虑良多。

若是从可靠性来讲，无疑是自家人最为合适，因为此事事关机密，连长史辛毗都要暂时瞒过，罔论其他。

但如今跟随自己前来常山的自家子弟里，除了从弟颜贮，侄儿颜枚以外，只有么弟颜佑辞了下曲阳集曹掾的差事带领一批下曲阳子弟义从前来。

无论是颜贮、颜佑还是颜枚，目前都难以独当大任。

因着房山地处黑山山脉边缘，又刚刚被自己剿灭，很容易受到黑山贼的反扑，需得一个统兵得力的干将坐镇。

且因为要恢复铁矿，重建铁官，里边牵涉到炭窑、水排、铸冶工坊、铁器作坊等设施的兴建运营，又需要擅长政务之人来统筹。

所以坐镇房山营地之人需得允文允武，还得绝对牢靠，颜良搜肠挖肚也没想出有这么一个人选。

灵寿县尉陈正为人又识分寸知进退，文能献策主政，武能剿贼守城，且他在冀州毫无根基，倒是个不错的人选，但根基太薄，不宜骤许高位，还是多考察考察再说。

最后颜良还是决定房山军营之事以右司马隗冉为主，以从弟颜贮为辅，二者一主军事，一主铁官政务，再加上陈正任灵寿县令，从地方政务上帮忙协调掩护，料来不会出什么大的纰漏。

在心里想好如何处置这意外的铁官后，颜良心情大好，快马回到房山前山。

此时，山上的盗贼已经尽数被押解下来，在山脚下乌泱泱地排列着，还有不少贼人在士卒的看押之下从山上往下运送盗贼掳掠的物资。

颜良召来昌琦吩咐道：“你带本部人马留在此处，继续搜索山上山下，莫要放过一条漏网之鱼。还有，此处近山，你且根据附近猎户的指引，严加把守各个路口，严防其他地方的山贼前来报复。”

昌琦一听可能还有仗打，顿时应道：“末将遵命。”

颜良道：“稍后我会遣人送些被服物资来，你且在山贼营中暂歇几日，届时我会让隗冉来替你。”

“诺！”

留了昌琦暂时看守，颜良便带上颜枚、陈正等人，押解着大批山贼战俘往灵寿而去。

之前颜良带兵来到灵寿的消息都被严格保密，大军驻扎在相迎的地方，颜良也只是低调入城。

但房山之贼只花了半天功夫就清剿完成，颜良就遣人回灵寿通报消息。

入暮时分，当颜良带着大批士卒和俘虏来到灵寿城时，得到消息的灵寿县丞已经带上城中士民尽数出城相迎。

灵寿百姓最初在得知颜良成为新任常山国相时，不少人欢呼鼓舞，认为常山国有救了，不会再担心贼患。

但他们没兴奋上几天，新任国相还没赴任，就遭遇了黑山贼帅王当的抢掠。

当颜良进入常山，来到真定后，虽然听说军威雄壮，但却迟迟没有剿贼的举动，只是派了个交州南蛮来行县尉事，让灵寿士民多有不满。

今天午后，当县丞召集县中士绅，宣布房山贼王当一伙已经尽数剿灭时，本地大族都将信将疑，毕竟此事太过突兀，根本没听说郡县里出兵去剿贼，怎么说灭就灭了。

可是在旌旗招展的将士们押解着垂头丧气的山贼俘虏来到时，城中大族们这才确信这是真的。

颜良亲自来到出迎的官吏、士绅面前，宣布道：“今晨我率麾下将士赴房山剿贼，苦战半日，将房山贼人尽数剿灭，毁其营寨，贼首王当并其从党尽数落网，无一逃脱。”

颜良的话头一落，前来相迎的士民们俱都沸腾了，这可是盘踞在房山数年，纵横冀州十余年的匪首王当，竟然只用了半天就被夷灭，也太过匪夷所思。

很多曾被贼人祸害过的百姓自发地跪伏在地，泪涕俱下地向颜良叩首，大呼恩公。

有人带头，其他人纷纷有样学样，就连几个跟随在县丞身旁的垂垂老叟都跟着跪在道旁。

颜良哪里敢托大，连忙下马，招呼身后的将士亲信一同搀扶起面前之人，说道：“列位乡亲父老，快快请起，是我来得迟了，让乡亲们担惊受怕。此后，但凡是敢在常山国中为非作歹之徒，我颜良必灭之！”

被颜良亲自搀扶起的一名县中叟老说道：“天可怜见，常山终得明府。”

叟老这话引起了身旁其他士绅的认同，纷纷附和，最后竟然所有出迎的官吏、百姓齐齐喊道：“天可怜见，常山终得明府。”

颜良心里自然是乐开了花，知道今日此举大收灵寿士民之心，但脸上却不敢表露分毫得色，肃容道：“区区小事，何能当公言邪？”

在颜良的反复劝慰之下，百姓们这才让出了道路，让颜良与手下众将士一同押送王当及其党羽入城。

由于黑山贼肆虐常山多日，且王当这厮为人残暴不仁，不久之前就大作血案，故而灵寿百姓多对其恨之入骨，在王当等人被拉着游街的时候，沿途百姓便抄起东西砸向这些贼人俘虏。

颜良只是吩咐将士们控制局势，以免闹得不可收拾，对百姓们的泄愤之举倒并不过于压制。

因着前几天下过雪，城中街边还有许多积雪未除，这都是现成的材料，拿起来一捏就是个硬硬的雪团，虽然砸不死人但中多了也够呛，可让房山贼人们受了不少苦，尤其与王当走在一块儿的那些山贼头目，几乎人人被砸的鼻青脸肿。

在来到县寺大门前，颜良大声宣布道：“三日之后，县寺公审。”