坐在车驾上的曹操现在很烦恼，烦恼到他不停地在捋自己的胡须，他的胡须可不像关云长那么茂密，但他的烦恼却要比胡须多得多。

从大局上看，自己的老朋友袁绍终于向自己动手乃是预料之中的事情，但这一幕真的发生了还是让他觉得难以承受，常常感叹为何不给他多留上几年的时间。

自家虽然尊奉天子，有了大义名分，又占据了司、豫、兖、徐四州中原腹心之地，但司州残破，函谷关以西尚且在关西军阀之手，徐州时降时叛人心尚且不定，豫州境内各黄巾豪帅、地方大族几乎是半自治的状态，就连自己起家之地兖州也曾经受了吕布、陈宫之乱，还未完全恢复过来。

在这个时候，要他去对抗声望威势均不在自己之下，而物资军力均在自己之上的袁绍，那还真是倍感捉襟见肘啊！

在白马城中与刘延关于弃不弃白马，带不带走郡中百姓的讨论，实际上也并非出于他本心，但不弃白马，不带走郡中百姓又能怎么办呢？

河北军刚刚从黎阳南下，气势正盛，自己仓促之间还无法从徐州、豫州等地调集兵力前来，毕竟自己也当过东郡太守、兖州刺史，若是可以一战，谁又会甘心抛弃自己起家之地呢？

大局已经是举步维艰如履薄冰，而落到具体的事态发展上仍旧是不容乐观。

原本他以为自己来了一出改良版的“明修栈道暗度陈仓”，佯渡延津潜袭白马能够奏效，但事情的演变却并不如他所料那般顺利。

虽然白马西城之下踏破敌营，但手下两员大将张辽、关羽竟先后在颜良手中小小受挫，并未能让自己的突袭达到最佳效果。

而在撤离白马的事情上也不顺利，不但城中的百姓不配合，就连河北军的表现都大大出乎他的意料。

他原本以为自己安排了关羽在白马城中殿后，河北军就没那么轻易绕路追过来，即便有人追来，多半也是人数有限的骑兵。

没曾想颜良竟然如此之快就追上了自己，看其兵势竟然步骑俱全不下五六千数，根据刘延与河北军对峙一个月得来的情报，这几乎就相当于颜良中营的所有人手。

这颜良竟然如此大胆，置自己本营而不顾，倾巢而出来追自己，难不成他是早有预谋？

说起来颜良这厮还真是嚣张，亲自带了千余骑在自己的两侧不停巡梭，时不时靠近袭扰一番，而当自己派出许褚前去搦战时，颜良却丝毫不予理会打马便走。

荀文若不是告诉我这颜良乃是徒有勇力的匹夫么，为何竟如此难缠了。

正思忖间，队伍外的河北骑兵又抵近前来骚扰，曹操从车驾上放眼望去都能清楚看到那黑底白字的颜良大旗。

不需曹操吩咐，许褚就将着数百骑兵迎了上去，而如同先前数次一般，河北骑兵只是遥遥抛下一阵箭矢后又自逸去，气得许褚直在马背上骂骂咧咧。

虽然河北军与自己并未直接交兵，但他们的这番骚扰战术让己方受到了极大的困扰，行军速度被迫减缓，而一直保持警戒也让士卒们疲惫不堪。

曹操甚至都想过暂时停步先把缀在自己身后的河北军步卒给击退，但河北军步卒十分狡猾，时刻随着己方的行军速度而调整，始终跟在两三里外的距离既不落后也不稍前。

“哎！当下的局势，只能等文远的前部过来接应，或是云长能够在白马打开局面，才能化被动为主动啊！”

曹操一番惆怅的自语正好被靠过来的荀攸听见，荀攸心知当下的局面正是这么回事，但也只能开解道：“明公毋忧，颜良虽百般阻扰，然其亦不敢真个来袭，徒然虚张声势罢了。”

曹操也没把荀攸随口开解的话当一回事，问道：“随行的百姓情况如何？可还安稳？”

荀攸听了问话虽然故作淡定，但也皱起了眉头道：“不容乐观，彼辈原本就不愿远迁，而颜良故意驰近恫吓彼辈，若非我军游骑在侧护持，怕百姓们早就作鸟兽散了。”

曹操听了也道：“哎！早知如此，我当将更多兵来，方不至被颜良小憨如此逼迫。”

“曹公言重了，救援此小小白马，数千兵足矣，况且有关将军、张将军、许校尉等相助，此三者皆是以一当千之辈，如此道来，明公亦已将万余兵来了。”

曹操见平日里一本正经的荀攸难得用开玩笑的方式开解自己，他不由也微微展颜。

其实曹操心里也清楚并非不想多带点人，可自己手里的兵员和粮秣物资都不宽裕，带这些人来已经是最佳的选择。

此刻刚刚被荀攸夸作可以以一当千的许褚骑马跑回了曹操的车驾边，许褚朝曹操和荀攸各自拱了拱手，气咻咻地道：“褚无能，又让颜良那厮跑了，请明公责罚。”

曹操先被荀攸开解了一阵，又见许褚一副受了委屈的样子，不由恢复了往日的疏朗性格，大笑道：“哈哈哈！若是那颜立善敢于和仲康正面放对，那也就不足为惧了，何来责罚一说啊？”

荀攸也道：“仲康，你且歇息一二，那颜良再来只需遣游骑上前驱散可也，免得再白跑了一遭。”

许褚见曹操大笑，还以为是笑话自己，不由急道：“颜良那厮跑得比兔儿还快，不行，下回我得带上弓箭去射他下马。”

“哈哈哈哈！”

许褚的话又引得曹操和荀攸一阵开怀大笑，不过他们笑声未落，就听到一阵密集的马蹄声从左后方响起，曹操忙收起笑容往马蹄声来处看去。

来者自然还是颜良的河北精骑，他们刚刚袭扰过曹军左前侧，被曹军游骑压上去迫退后，又绕了个圈子锲而不舍地往曹军左后侧杀了过来。

河北精骑每次杀来都把动静闹得很大，人皆呼啸而来，搞得和北地的胡儿差不多，而且他们找的方位都是曹军阵列和随行百姓的结合部，虽然他们的弓弩都是朝着曹军兵阵的方向放的，但漫天飞舞的箭矢还是让百姓们惶惑不安。

与被挟裹的百姓们相比，曹军就镇定得多，从之前多次的经验来看，河北军不会真个冲过来，他们也就不那么担心，甚至都不用减缓往前的步伐。

最外侧的兵卒们把大楯给举了起来，里侧的弓弩手则举起弓弩，准备在河北军靠近的时候予以回击，不过他们也知道这多半是徒劳，河北骑兵贼得很，轻易不会跑进弓弩的最大威力射程。

不过站在车驾上的曹操可与普通士卒想得不一样，他看了看刚退去没多久又复杀回来的河北骑兵，皱眉问道：“公达，这河北兵好似比刚才来得更频繁了些？”

荀攸回忆了一下后答道：“唔……似是如此。”

一旁的许褚更是请战道：“明公，我再去杀他一回吧？”

曹操却没有理睬许褚，多年来朝堂和疆场上的争斗早已令他形成了对危险的独特嗅觉，这一点往好处说是小心谨慎，往坏处说是疑神疑鬼，但却帮助曹操渡过了很多危机。

曹操突然转过身来，手搭凉棚往队伍的后方望去，定睛望了半晌后问道：“这后边的河北步卒是不是靠的比先时更近了？”

荀攸和许褚二人闻听之下，纷纷策马转身往后边看去，荀攸也还罢了，许褚可是久在军中眼力不凡，立刻喊道：“对！比刚才靠得近许多，这都已经离咱队尾二里之内了。”

得了许褚的确认，曹操再往四周环顾一匝，说道：“看来这情况不妙啊！”