有食客则是好像想到了什么，看向陈招弟，开口问道：“你们书院还缺学生吗？”

陈招弟听见这话，看向那人，脸上露出笑容，回答道：“只要是年纪在十二岁以下的，都可以。”

那食客笑着道：“那十二岁零一百多个月的还要吗？”

“......”

陈招弟微微一怔，没有明白什么意思。

其他的食客却是早已经哄堂大笑。

陈掌柜也是笑了两声，看着陈招弟，把银票还给她，开口问道：“爹听说明天的比试也是新式书院也是要出五个人，这五个人中莫不是有你？”

陈招弟没有想到她爹对这场比试竟然了解的这么清楚，点了点头，说道：“当然。”

只是两个字，却是让全客栈再一次的安静了下来。

客栈的食客都是看向陈招弟，表情有些奇怪，似乎想要说些什么，却是什么都没有说。

但是从他们的眼神中却是可以读出来两个字——不信！

并非是不信陈招弟能够代表新式书院参加这场比试。

而是不信陈招弟能够代表新式书院赢的这场比试。

没有办法，这陈招弟今年才几岁啊？

说到底还是一个孩子，一个孩子跟那些士子们比试，比试的还是算学。

而且还是女孩......

这，这怎么可能赢？

若是士子们这都是输了，那岂不是说明天下的士子们都是酒囊饭袋之徒了？

食客们都是这么想着，已经开始小声的议论起来。

“新式书院怎么派出招弟这么一个孩子出战？”

“招弟怎么了？人家招弟的算术，你们比得上？”

“我们自然是比不上的，但是那些士子们就不一定了。”

“别瞎担心了，吃你的饭，反正明天的比试，谁都能去看，咱们去看看不就成了......”

“.........”

食客们小声的议论。

掌柜的也是有些诧异，诧异过后，脸上却是露出笑容，颇为自信的道：“我就知道我们家的招弟一定能行，你算术一直很好，先生都跟爹说过。

明天的比试是什么时候，爹客栈停一天，也要送你过去，看着你比试完！”

陈招弟得到陈掌柜的鼓励，笑得更加的自信，回答道：“爹，不用你送，明天早上有马车来接咱们。”

“好！”

陈掌柜一拍桌子，看向四周，大声笑道：“我女儿有出息，明天代表新式书院参见比试，掌柜的今个儿高兴，在座各位今日的酒钱，掌柜的请了！”

话音刚落，客栈内响起一片叫好声。

随即是一片恭贺的声音。

整个客栈一片欢乐的气氛。

第二天，一大清早。

陈掌柜和陈招弟就已经穿戴整齐，站在客栈的外面，静静的等着。

没一会，一辆马车就缓缓的驶来。

走下车的是一位算学先生，看着陈掌柜，拱手行了一礼，道：“您便是招弟的父亲吧？招弟能有这般的敏捷才思，一定离不开您的悉心教导。”

陈掌柜见到这一幕，一怔，忙不迭的回礼，道：“哪里哪里，都是先生您的教导。”

那算学先生也没有再继续客套，而是从怀里取出了一张银票，递给陈掌柜，道：“这是招弟今年的奖学金，您老且收好。”

“奖学金？”

陈掌柜微微一怔，伸手接过银票，仔细的打量了一眼，惊奇的发现竟然又是五百两。

他忙不迭的道：“先生您搞错了，招弟今年的奖学金已经给了我，您这......”

那算术先生摆摆手，笑道：“并没有搞错，那五百两是奖金，代表咱们新式书院参加比试的奖金，这是奖学金，是招弟今年学习表现优秀的奖学金，两者并不冲突。”

“这......这......”

陈掌柜看着那五百两银子，一时间不知道该说些什么。

五百两银子加上五百两银子，就是一千两银子。

他这个客栈也未必能够挣得到一千两银子，招弟去书院读书，非但没有交银子，反而是挣回来了五百两银子。

这未免有些太过令人不可置信了。

一时间，陈掌柜竟是不知道该不该要。

算术先生却是笑了，继续道：“无论是奖金，还是奖学金，都是新安候提供的，你且放心，新安候不缺这些银子，只是觉得朝堂之上缺少人才。

而招弟就是朝堂之上未来所需要的人才，这点银子实在是算不上什么。”

“新安候，朝堂之上，人才......”

陈掌柜听见这三个词，又一次的懵了。

他实在无法想象，自己的这个瘦瘦的女儿竟然能和这三个词扯上关系。

莫非新安候这是有意培养招弟，这么说，招弟未来岂不是也有可能进入的朝堂。

可是......招弟毕竟是个女孩啊！

一时间，他感觉自己的脑子乱的好像浆糊。

这个时候，算术先生却是道：“时间差不多了，陈掌柜，咱们启程吧？”

“啊？”

陈掌柜微微一怔，随即从恍惚之中清醒了过来，忙不迭的道：“好好好，都听先生的。”

于是，带着陈招弟上了马车。

马车缓缓的行驶，很快就到了城南的宝乐坊。

也就是在新式书院的不远处。

此时此刻，这里已经聚集了不知道多少的人。

乍一看上去，至少也得有上万人。

密密麻麻的数不清楚。

这里面有身穿长袍，手拿典籍的士子。

也有衣衫褴褛，不知在做些什么的流民。

更多的则是衣着普通，过来看看热闹的普通百姓。

当然，这些普通百姓之中不少人的孩子都是在新式书院读书。

不然也没有这么多闲的没事的人过来，看这一场他们压根看不懂的比试。

士子们选出的五个人早已经到场，在宝乐坊拍卖会的大殿内坐着，各个都是穿着得体，手拿《算经》，看上去就是博学多识。

另一边是新式书院选出的人。

除了陈招弟，其他的四个都已经到了，虽说也是衣着得体，虽说也是读书人的派头。

可是多次科举不中已经在他们身上留下了一些沧桑的痕迹。

让他们显得有些颓废。

可若是自己观察就会发现他们的眼眸之中也是闪烁着光。

陈招弟走下马车，看着面前的这一幕，有些紧张，不由的深吸了一口气。

这个时候，身旁突然传来了一道陌生的声音。

“不要怕，你的试卷我看过了，能把这些士子们吊起来打！”