天还没亮，马家庄里里外外就已经开始忙起来了。各家各户都有人拿着清扫工具走出家门，开始打扫街道。

陈一鑫是个非常讲究整洁的人，因此庄内所有的街道，都必须在天明之前清扫干净。

特别是马家祠堂内外，更是安排了好几十号人，将地面用清水擦洗了三遍。祠堂里但凡手能摸到，眼能看到的地方，包括供奉的先人灵位，也全部擦得一尘不染。

马家祠堂每年的祭祖及宗族大会，早在二十年前，便在陈一鑫的主张下，定在了海汉国庆日的第二天举办。

不过今年陈一鑫因为公务，在国庆日之前就南下去了杭州，这一年一度的祭祀活动也不可避免地受到了影响。

陈一鑫地位特殊，一向是这项宗族活动的主角。很多从外地赶过来参加宗族大会的族人，目的之一其实就是想来跟陈一鑫会个面，这也是普通人为数不多能够见到这位大人物的机会。

陈一鑫要是不在场，这活动就起码少了一半的意义，所以在族长马强东的建议下，相关的活动也都推迟了，就等陈一鑫从杭州回来再举办。

一些从外地赶来参加宗族大会的族人，已经在福山县住了有半个月，就是在等着陈一鑫从南方归来。

昨晚陈一鑫从芝罘岛开完会回到马家庄，马强东等族中耆老便与他沟通过，决定在今天上午就把这祭祀活动给办了。

不然陈一鑫公务繁忙，在马家庄住不了两天就又要走，到时候又没法参加活动了。

各种祭祀用品，倒是早在国庆日之前就已准备妥当了，今天只需再宰杀一些牲畜，摆上新鲜果品即可。

马东强一早就杵着拐棍来到了祠堂，检查各项准备工作的完成情况。这种小事其实无需他亲历亲为，但这是他多年来养成的习惯，一定要在祭祀活动之前亲自查验一遍才放心。

而且还有一个原因，那就是马东强将在今天的宗族大会上，将族长一职交给大儿子马才继承，今天也是他最后一次尽族长的责任。等明年办这活动的时候，就该轮到跟在他屁股后面的下任族长来负责检查了。

马东强私心当然是想把族长之位交给自己的女婿，毕竟陈一鑫也没有其他家人，当初与马玉玲成亲，就算是入赘了马家，当族长勉强也能说得过去。等陈一鑫老了，再将族长之位传回给马家子弟即可。

但陈一鑫位高权重，平时日理万机，根本无暇顾及马家的家族事务，而且他对这个族长之位也毫无兴趣。

马东强大儿子马才比陈一鑫还年长几岁，如今也是五旬老者了。不过当族长这回事，就是得上点年纪才能服众，而马才的声望、年纪、能力，出任族长之位都是最佳的时候。

当然最重要的是，陈一鑫也明确表态会支持这位大舅子，有他作后盾，马东强才敢放心让马才继承这个位子。

尽管如此，马东强还是叮嘱马才，今天的宗族大会需小心应对，因为宗族里盯着这位子的人其实不少，也并不是所有人都对马东强安排儿子接掌族长之位的做法没有异议。

如今的马家，可不再是海汉到来之前那个默默无闻的地方宗族了。自从与陈一鑫结亲后，马家就是一人得道鸡犬升天，以极快的速度发展起来，如今在整个山东都算得上是有影响力的名门望族。

甚至连外地一些同姓宗族，近年也在想方设法地跟福山马家攀亲，无外乎就是想获得海汉的庇护，再以马家的特殊地位谋些其他好处。

如今的马家早就摆脱了地主的身份，也不再局限于农业经营，掌控的财富已经多到难以计数。

这其中其实有不少是属于陈一鑫的产业，不过他分身乏术，又不便把老婆孩子派出去打理生意，所以其中一些就交托给了马家管理。

而在外界看来，福山铜矿、招远金矿、龙口煤矿，以及山东半岛各大港口，对外的海运贸易、连锁钱庄等等，只要是登莱地区叫得上名的产业，几乎都有马家参与其中。

马家所管理的产业全是当下最赚钱的生意，任谁看了都会觉得眼馋。但偏偏背后还有陈一鑫这么一尊得罪不起的大佛撑腰，外人想从马家手上抢些好处，那也不是一件易事。

但觊觎马东强族长位子的马氏族人，从来就没断过。虽然没人敢冒着招惹陈一鑫的大不韪踢掉马强东，但总能等到马强东告老退位的时候，这样就可以名正言顺跟马才竞争这个位子了。

马东强不难想到，等会儿自己宣布辞去族长职务，宣布让马才继任的时候，一定会有人跳出来搅局。

不过想到待会女婿陈一鑫也将出席这个活动，马东强就放心了许多。只要陈一鑫站在自己这边，任谁跳出来反对这个安排都没用。

想及此处，他对马才吩咐道：“去看看你妹夫起了没，待会你就陪他一起过来，稍微晚些也没事。”

马才心领神会，点头领命而去。

待会马才与陈一鑫一同亮相，明眼人应该就能看懂形势了。要是再有不长眼的家伙跳出来搅局，那马东强可就不会留情面了。

天色亮起后，便有马家各房各支的代表，陆续来到了祠堂报到。

待人已经到得七七八八，快到预定举行祭祀仪式的时候，马才和陈一鑫夫妇才姗姗来迟。

马才与陈一鑫并排而行，马玉玲则是牵着女儿陈萍儿的手跟在后面。随后还有数名身着黑衣，腰间挎着手枪和短刀的年轻男子，全都是陈一鑫的贴身护卫。

祠堂里不管什么年纪，什么身份，见到陈一鑫之后，都是纷纷躬身作揖，迎接他的到来。

陈一鑫倒也不摆什么架子，微笑着拱手向周围众人回礼。最后走到马东强身前，才微微欠身行礼。

马东强点点头，随后示意马才可以开始了。

马才拉大嗓门宣布道：“时辰已到，祭祀开始，宣读祭文！”