何桓说出自己的看法之后，汪裕和卢康泰都陷入了沉默。他们其实不是没有想到何桓所说的这种状况，只是下意识地不愿意朝这个方向去想而已。

在海汉介入扬州局势之前，山陕盐商已经在盐商争斗中占据了明显上风，击溃徽籍盐商只是手段和时间的问题。如果在那个时候给戴英达等人提供议和的机会，或许对方会为了自保而接受他们提出的某些苛刻条件。

但今时不同往日，扬州的时局已经发生了变化，徽籍盐商找到了海汉这个大靠山，而己方辛辛苦苦所取得的优势，却在一夜之间就化为泡影。在这种情况之下，对方会见好就收吗？答案显然是否定的。

有了海汉人撑腰之后，他们想再通过武力手段来打击徽籍盐商可就不容易了，昨晚的交手已经充分证明了这一点。而徽籍盐商在确认了这个靠山的实力之后，自然也会转变态度，至少会比以前强硬得多。这个时候想上门去讨回被俘的人员，显然不会得到什么好脸色了。

何桓对此十分悲观，甚至不抱有任何期望，他认为这些失陷在戴家庄的人员已经很难再有重获自由的可能。或许这些人被卖到海外给海汉人当奴隶，就已经是最好的结局了。

即便何桓作出了最坏的估计，也还是没有料到戴英达的决定比他的预想的手段还要狠得多，根本就没想过要将这些人放生，在战斗中幸存的十多名俘虏也仅仅只是活到了天明而已。对戴英达来说，这些俘虏只不过是稳定军心，整合七大姓内部意见的工具而已，而绝非与山陕盐商讨价还价的条件，汪裕等人再怎么盘算，也只是一厢情愿的想法罢了。

最终还是卢康泰开口打破了沉默：“虽然昨晚人手有所折损，但好在火枪队都安然撤回来了，我们仍有一战之力，可以再找机会出击。”

何桓点头道：“他们就算把戴家庄守得严严实实，难道七大姓的每一家都能做到如此程度？我们只要收拾掉几家，应该也会让他们阵脚大乱。”

卢康泰却摇头道：“恐怕没那么容易。我昨天便在想，为何最近几天七大姓的人几乎都从扬州消失了，如今看来应该是提前就在防备我们发动的突袭了。如果我所料不差，七大姓另外几家人应该已经躲到了某处安全的所在，比如戴家庄，又或是扬州府以外的地方，以防我们各个击破。我们就算打上门去，也多半只是扑个空，顶多也就是把他们房子烧了泄愤，却动不了他们的根基。”

虽然卢康泰这时候才做出的判断不免有一点马后炮的味道，但也还算是比较贴近事实真相了。

汪裕道：“他们全躲起来，让戴英达一人硬抗？这戴英达也不是会吃亏的人啊！”

卢康泰道：“海汉的人来扬州直接就住进了戴家庄，分明是要坐镇戴家庄来进行后续的行动，估计戴英达对七大姓另外几家也早有安排，否则海汉人只护着戴家，另外几家岂肯服气？”

汪裕皱眉道：“既是如此，康泰你先前没有摸清情况，就不应该硬着头皮去打这戴家庄啊！”

卢康泰盯了汪裕一眼，冷冷应道：“海汉人都已经进了扬州府，你还有耐心慢慢等下去吗？是等着他们把戴家庄修成戴家堡，还是等他们帮七大姓练出一支火枪队？若不抓紧时间动手，实力此消彼长，对我们是不利的，这个道理我也早就跟汪兄说过，莫非汪兄已经忘了？”

行动失利本就让卢康泰十分不快，现在汪裕又将指挥失误的责任归结到他头上，自然更是让他心头不爽，忍不住便出声反驳了几句。

卢康泰并不觉得自己的决策有太大的问题，在当时的处境下，他认为主动出击才是最好的选择。只是没有料想到海汉人进驻戴家庄不过才几天时间，便已经在庄子里设下了坚固的防线，而且提前部署好了陷阱等着自己的人踩进去。

卢康泰在制定行动计划的时候便已经集结了手下的人马，禁止他们外出，直到行动前一天才公布了具体的动手时间，所以他并不认为是自己的人泄漏了消息，导致对方提前准备了陷阱。如此推算，更有可能是对方在运河附近部署了比较严密的监控措施，在己方趁着夜色渡河的时候就暴露了行迹，让戴家庄得以有时间采取了针对性的措施。

卢康泰并不想向汪裕和何桓详细解释自己的想法和推论，他知道别人很难设身处地的理解自己的感受，越是解释，就越有可能会被人家当作是失败后的掩饰。但他也不想因为对方的误解而莫名其妙地背锅，所以反驳了几句之后，便也没有再就此展开。

何桓倒是知他性子，也不希望在这个时候出现内讧，当下便劝道：“胜败乃兵家常事，何况我们昨晚只是遭受小挫，并未伤及根本，我们仍可择日再战……只是下次行动须得更加小心谨慎，切莫再重蹈覆辙，中了对方的埋伏！”

何桓一边说，一边向汪裕使个眼色，示意他不要跟卢康泰争执。汪裕也知道己方要想使用武力手段打击对手，就离不开卢康泰的指挥，哪怕自己认为卢康泰先前的判断有问题，但也的确找不出更合适的人选来取代他。要是惹恼了卢康泰，让他对接下来的事情撒手不管，那可就真的前功尽弃了。

汪裕拱手致歉道：“康泰，适才是我着急，说的话的确有些不妥，你可莫忘心里去！”

卢康泰见状也只能应道：“无妨，在下知道汪兄也是关心则乱，并非针对卢某。”

何桓见两人说和，连忙便将话题回到了正事上：“康泰，如今戴家庄有海汉人驻扎，而七大姓另外几家似乎都没了踪影，那接下来我们要如何行事才好？”

卢康泰这次沉默了片刻才应道：“说实话很不好办，如果我们再用同样的方式去攻打戴家庄，只要那些海汉人还在，那我们几乎会百分百吃瘪。根据我手下的报告，戴家庄内部已经作了很大的改造，他们在庄子里修了不少用于封路的工事，所以我们之前花钱买来的戴家庄平面图大概也不太顶用了。”

“那引他们出庄一战如何？”汪裕试探着问道。

虽然这问题有些外行，卢康泰还是耐着性子给予了回答：“如果对手是那些海汉人，恐怕我们的火枪队没法在正面战场上战胜他们。他们的武器性能、作战经验、指挥体系都要优于我们，要拉出来打，吃亏的只会是我们。”

“打不了戴家庄，又没了其他目标，那我们岂不是无从下手了？”何桓摇头道：“但要继续拖下去，形势只会变得越来越艰难！”

卢康泰道：“为今之计，我们只能想办法多跑跑衙门里的关系，看能否让衙门出面，清查徽籍盐商的库存食盐来源，就算断不了他们的财路，也要给他们多制造些麻烦。”

何桓皱眉道：“这样做挡不了他们太久啊！最后无非就是拿钱消灾罢了！”

卢康泰的意思是让官府出面去查徽籍盐商的库存，通常盐商都会夹带贩售私盐，库存肯定比通过盐引获得的官盐数量多得多，这要查的话基本是一查一个准。但这种套路一般也就只能对付一下那些根基浅薄，没什么官场人脉的小盐商，像七大姓这种在扬州扎根几代人的老牌大盐商，很难被这种上不得台面的小把戏所撼动。就算官府派人去查，最后肯定也是从当事人这边收一笔钱就了事。

事实上这种手段在盐商之间的争斗中屡见不鲜，但何桓知道这对七大姓来说肯定没什么效果，甚至都不能称其为麻烦，只要戴英达之流出面跟官府打声招呼，事情就会大事化小，小事化无了。

卢康泰道：“这样做当然没法整垮他们，但却有可能会逼迫戴英达离开他的乌龟壳，到时候我们就有动手的机会了！”

何桓闻言顿觉眼前一亮，连连点头道：“妙啊！如此一来，看那戴老儿是不是还能缩在壳里！”

卢康泰的真正目的便在于制造出不大不小的麻烦，要戴英达亲自出面拜访地方官员才能解决，而只要戴英达离开戴家庄进了扬州城，那动手的机会自然就会出现了。不管刺杀也好，绑架也好，只要能够得手，那戴家庄就不再是啃不动的硬骨头了。

汪裕却仍是有些忧心：“即便他出了戴家庄，要是海汉人担当他的护卫，也不是那么容易得手吧？”

卢康泰道：“难不成要等十成把握的机会才动手吗？等到你我入土那天都未必能有这样的机会了！我们先将戴英达逼出来，能不能得手那也要动了手才知道！”

“康泰说得有道理！等机会不如自己创造机会，只要戴英达进城，那就是给我们提供了动手的机会。海汉人会不会护着他，那也得到时候才知道，老夫觉得大可一试！”何桓这次态度明确地站在了卢康泰一边，因为他也知道时不我待，拖得越久对方的优势只会越来越大，倒不如抓住一切有可能的机会尽力一搏，或许还能有转机。

卢康泰得到何桓的支持，信心也是增加了不少，当下便道：“那我们先尽快分头去拜访各位大人，说服他们暂时查封七大姓的盐仓！只要封了仓库，戴英达得到消息，自然要设法进城打点关节。到时我们便在城门附近设伏，一举收了他！”

卢康泰的计划说来容易，做起来却并不简单。虽然山陕盐商在本地官场上的经营要胜过对手，但徽籍盐商也同样是官员们不可忽视的大金主，特别是与盐业息息相关的衙门，每年从各家盐商手里收取的银子都是极大的数目。

这些官员都是人精，很清楚骑墙就能收取两边的好处，所以轻易不会倒向任何一方，顶多也就是在日常给进贡更多的山陕盐商一些偏袒而已，但也极少会故意去为难他们的竞争对手。

除了扬州府衙之外，能管到这事的衙门主要便是都转运盐使司和盐课司、官盐仓、官盐场等机构，而涉及的官员又有都转运使、巡盐御史、盐课司大使等等。

能够说动的官员越多，能给七大姓制造的麻烦自然也就越大，当然在这个说服过程当中，他们肯定又得送出去不少银子了。不过局势紧迫，已经不容他们心疼银子了，三人议定事后一起均摊费用，然后便各自去拜访与自己关系较好的官员，争取能尽快让衙门发文查封七大姓的库存。

戴英达此时却无法料想到对手的计谋，他现在需要操心的事情实在太多了。七大姓都将家眷迁来戴家庄，加上金盾的一百多号人，庄子里一下多了几百口人生活，需要设法安置和协调的杂务实在太多了。

光是每天多了几百口人吃饭，对戴家庄就是一个不小的负担，不但每天要派人外出采购大量食物，而且还得专门组织一批厨子来负责给他们烹调一日三餐才行。而有些人又比较讲究，只吃自家厨子做的食物，还得给他们单独提供厨房和相应的食材。虽说相关费用是各家一起出，但这组织工作却只能由戴英达这个地主来完成。

诸如此类生活上的琐事非常之多，尽管戴英达将大部分工作分配给了一些族人去负责，但仍是有无穷无尽的事情需要向他请示，由他指挥协调，反而是没多少时间去顾及当下的正事了，只能把防务相关的事情交给戴英凡全权处理。

戴英凡在亲眼见识过金盾的作战过程之后，已经飞快地成为了海汉拥趸，对金盾的编制和训练方式都充满了好奇，一有时间便会主动找元涛探讨相关的问题，希望能够从元涛这里学到一些比较实用的战术。