天色微明。

凤州城东三十里开外一个叫源坪坝的小地方，一道黑影如轻烟般的从林中出来，窜进村子中，于最里面的一间茅屋内停下，轻轻的敲了敲房门，却又不等屋里的人开门，自行把门推了开来。

坐于床上打坐的屋主人纹丝不动，自顾运功，直到黑衣人轻手轻脚的倒了两碗茶喝了，这才微启双眸，轻声发问：“什么样的变故？”

“永济永德等师兄四十七人入狱，今日启程，押送京师受审。”

“不错嘛，年纪轻轻的，倒是有担当，有魄力，小瞧他了，原以为他要等京师来人主持呢，好，很好。”

黑衣人一怔，疑惑的问道：“事发了，人财两空，为何很好？还请堂头解惑。”

床上的人双腿一伸，懒洋洋的下了床，又做了几个扩胸运动，踱到门口看看天色，见漫天星辰尚未退去，这才笑道：“永济等人不过是贪财之蠢猪，当初养成便是为了今日之牺牲。”

黑衣人更迷糊了，急切的道：“属下知道他们本是弃子，可还有那上万贯的钱财呐。”

“钱财身外物，事情比意料中的还要圆满一些，这就够了。”

“秦越那边怎么办，要不要让兄弟们给他点颜色瞧瞧？”

屋主人从衣架上取下袍子，架于手臂上于屋外拍了拍灰尘，借着星光可以看分明，是件灰色的袍子，屋主人一边套衣上身，一边笑道：“他既已入吾彀中，为何还要多费周章，你该做的是求佛主保佑他诸事顺遂才是，走吧。”

“……去哪？”

“去洛阳，为师兄打了这么久的掩护，总该问其拿些好处来才是。”

……

西京洛阳。

距汴梁不过两天路程，乃是京中权贵真正的后花园。

京师居，大不易，又出于政治考虑，朝中诸公大都在此另置别业以安顿家小族人。如宰相王溥、大将王彦超、韩令坤等人皆安族于此，他们的父亲更是与当朝天子郭荣的生身之父柴守礼交往密切，被洛阳人尊称为“十阿父”。

又因为这十阿父在，京中权贵想方设法天天啃咸菜省钱都要在这西京另置别业，宅子大小是其次，三不三的来洛阳小住才是硬道理。

这就出现了个很奇怪的现象，京师官员多如狗，洛阳官眷遍地走。

这些金紫贵人整日无所事事，不过饮酒喝茶，玩牌架鸟，又或者是修佛问禅。在他们的影响下，洛阳成了中原大地上最为安宁祥和的乐土。

向训在此也另有别业。

其出镇在外，为防是非，除尚在进学的二郎外，家小都在洛阳安居。

“夫人……”

向妻刘氏正耐心的在后花园中修剪花枝，却有丫环来报，说韩家遣婆子来问讯，拟明日去宝应寺进香，不知夫人可得空。

刘氏道：“阿郎即将出征，正是要去祈福，可吾家一直都是在香山寺进香，宝应寺似乎有些远了……”

丫环道：“奴婢也这么回话，可那婆子说，宝应寺如今有大德高僧主持，求签拜佛甚是灵验。”

刘氏沉吟一二，点头道：“韩将军与阿郎一同出征，他们是左右臂，我们更该姐妹情，那么明儿就一起去宝应寺吧，回头再去香山寺另添香油。”

“诺。”

……

江陵。

南平王高保融在全境百姓的讶然声中合族内迁，凄凄惨惨中，一长列游龙般的车队出了城，轰轰隆隆中，一长列铁龙般的甲士随后便开进了城。

江面上，更是楼橹密叠，旌旗招展，整整三百艘战舰正如山迫来。

向训立于那规模远高广于襄阳的巍峨城墙前，四顾之下，一时间踌躇满志。

这里将成为他人生中又一块跳板，整军三日后，便是兵发蜀中之时。

先锋使王审琦则有些心不在焉，他对慕容延钊抢去行营第三把交椅十分不爽，韩令坤的本事大伙有目共睹，他当行营都监老子服，你慕容延钊又算个啥，敢坐在那行营都虞候的位置上？

其实这一年多来，他一直心有郁结气，初战淮南时，他自忖功劳全军可排第三，可却连一个遥领节度使都没捞到。

也不是说没捞到，朝廷曾实授他河阳节度使，可那是义兄李继勋屁股没坐热的地方，李继勋因寿州城外的那一败，在这河阳的节帅府中还没待上两月便被朝廷秋后算帐，改封有名无实的右卫大将军。

可让他接任这又算是什么事？

王审琦觉着自己若是去接了印，以后都无脸再见义社兄弟了，左思右想后，却是三上折子辞谢，宁可当他的殿前都虞候、遥领睦州防御使，也不愿意义兄难堪。

在他看来，义兄是有资格也有能力当好河阳节度使的，一败而问责，朝廷何其苛也。

不过事后又后悔了，义兄之事，宋九重未曾帮着谏言一句，却安然享受着高官厚禄。忠武节度使，殿前都指挥使的职衔差遣，使他一夜间成为十兄弟中最是位高权重的第一人。

那一天义社兄弟聚会，当李继勋再三谦让出首位时，王审琦肚子里百感交集。

在那一刻他明白了，男儿处世，权势第一。

故而此番征蜀，本没有他什么事，却是他自己再三请命，郭荣嘉其忠勇，亲授先锋使。

“仲宝，神思不属为哪般，可是想念新纳的美妾了？”

韩令坤又是不一般的神采飞扬，自从纳了那位江南尤物后，他的小日子算是越过越滋润了，就连穿着打扮也精细的不再似一位提刀上马的将军，而更象个儒生。

王审琦见问，笑道：“你以为人人都似你这般有艳福的么，老子喜欢女人不假，却宁可去摘野花，也不愿多纳妾。否则如张美一般，后院都去不成，三天两头不是顶着血痕脸上朝，便是印着红印子坐衙，还要不要脸皮了，唉，想想也是的，整整二十七个，他怎么整的过来呢。”

韩令坤哈哈大笑道：“艳羡张玄圭就早说嘛，怪不得你要争这先锋使，蜀中多美人，就看你抱得几人回了。”