兴州，南门文山街乃是日用杂货汇集之地，农具、家用之物林林总总，铺挨铺，货叠货，十分繁华热闹。

两间杂货铺的交集处，有个小凹角，地上堆着一堆砖块大小的石头，一个老汉手执柴刀壳子，时不时的敲两下，发出木鱼似的咄咄声，然后拉长腔调喊一句：“磨刀石嘞……”

一个年青男子正蹲在地上，于一堆石块中仔细的翻捡，摸摸这块，掂掂那块，若不是他膝上横着长剑，那模样，与一般老农无二。

男子足足挑了有一刻钟，最后面对挑出的五六块石头却又犹豫不决。

“唉，某说你怎么如此宵毛，挑块磨刀石也用的着这般久，你一人霸着地方，别人还要不要选货了。”

男子听到老汉不耐烦的声音，终于拎了一块石头起身，先对老汉歉意的笑了笑，这才开口问道：“几多钱？”

“三文。”

男子便将石头挟在腋下，从怀里摸出三枚铜钱来，那老汉一把接过，仔细的凑着日头光看了看，喜道：“显德通宝？”

男子点点头，也不多话，拿起石头转身便走。

哪知老汉这一声喊，吸引住了街面上其它人的注意力，一个短小精悍的汉子看了眼老汉手里黄灿灿的铜钱，又看了看那买磨刀石的男子，突然欣喜的喊道：“可是阆中曹沐？”

那男子正是鬼手剑曹沐，见有人喊他，看着那精悍的汉子一时却想不起来是谁，便疑惑的问道：“你是……”

“某乃龙州巴三石，当年木马寨中喝过酒，你忘了？”

曹沐忙抱拳行礼，连道惭愧。

巴三石哈哈大笑道：“相请不如偶遇，走，喝一碗去。”

曹沐忙道：“不敢让巴兄破费，该某陪罪才是。”

“别整这些虚头巴脑的，喝了再说。”

巴三石熟门熟路的带着曹沐来到一家普通的菜馆，进门便喊切半只牛头肉来，再炒几个下酒菜，又自选了靠窗的座头坐了，这才笑问：“今日赶巧，有牛肉吃，昨夜某看着店东拎回的牛头，对了，兄弟不是一直在阆中么，怎跑这来了？”

曹沐拎起桌上茶壶，先替巴三石沏了一杯，自己也倒上一杯，一口饮了，这才抹抹嘴道：“年前做了个案子，栽了，才从凤州领罪回来。”

“凤州，领罪？”

曹沐便把去年追杀淫贼之事说了，巴三石戟指乱点，斥道：“某说你，你该有多实心眼，要换某，早脚底抹油溜了，对了，你去凤州领罪，怎又回来了？”

曹沐叹口气道：“那凤州新留后，年纪轻轻的，倒也慕我等豪杰行径，却是没把某关进牢中，只让某听差折罪，可某散漫惯了的，哪受得了官场的拘束，传了他六手剑法，换一个平安回。”

巴三石摇头晃脑，不住的道：“亏了，亏了，剑阁秘技，怎可轻授外人。”说完又瞥了眼那灰朴朴的磨刀石，嘴角扯出一丝鄙夷来，笑道：“曹兄不会准备着又进山去练剑了吧。”

“正有此意，早听闻兴州青花磨刀石细质柔心，最是出锋，这不正好带一块回去。”

“你呀你，让兄弟怎么说你才好，年纪轻轻，却暮气沉沉，来来来，喝酒。”

店铺托着碗碟过来，巴三石便招呼着大碗喝酒，大口吃肉，席间又说些江湖时事，无非是各寨的家长里短，以及打杀是非。

曹沐听的津津有味，不时举碗相敬，一席酒直吃了近两个时辰方歇，曹沐抢着会了帐，挟着磨刀石与巴三石行礼作别，取道回阆中。

巴三石散着满身酒气，刻意相送出城，眼见曹沐大步流星的向西而去，这才眯了眯眼若有所思。

曹沐一气行了近二十里路，眼见日头偏西，酒气上涌，便于路左觅了块大青石，一跃而上，仰头躺着准备睡一觉。

正迷糊间，却听有快马急蹄，由远而至，忙倏的坐起，横剑膝前。

两骑快马转瞬即至，马上骑士见了他，忙扬声高呼：“阁下可是阆中曹沐？”

曹沐嘴角噙起一丝笑意，心想该来的终究是来了，当下迎风而立，郎声道：“某家正是，敢问阁下何人，找某何事？”

……

凤州境内，因为秦越一道钧令，沿故道河两岸人声鼎沸，热闹喧杂，人们锄挖肩扛的，忙碌着筑坝截流，腾起一长溜的灰尘土龙。

这是挖大水库的场景。

而支流小河筑坝截流简单易做，只需用青藤或竹条编织长笼，再塞石块填实，最后于内侧填一把茅草，河水便截留大半。有条件的庄子，还造水车，于渠道上卡好位置，吱吱有声的把河水往高处的分渠灌送。

五月份水源尚沛，谁也没想过要把水全截住，只是一条河经不起你蓄一点，我挡一道，下流的故道河每天都在以肉眼可见的速度浅下去。

最下游的是河池县，这里的老百姓一边开心的捉捕河鲜，一边焦虑的把坝再筑厚筑高，把水塘挖深再挖深，担心一过六月，这河水真枯了那就大麻烦了。

秦越沿着故道河走了一圈，回来后便去了普化寺。

永济永德两位僧人联袂出迎。

秦越走马观花，略略看了寺中景致，便对两位僧人道：“本官不管你们拜什么佛，只要教人向善，便是好佛，本官打小随师门学艺，略通星象之术，今夏干旱已成定局，为保粮食丰收，抗旱大计，人人有责，你们释门也责无旁贷。”

“敢问留后，却不知我们又该如何做？”

秦越拍拍袍角的灰尘，笑道：“不需要出钱，也不需要出力，只需告诉每一位信徒，早作抗旱准备，多蓄水便对了。”

“善哉，留后心存百姓，实乃凤州之福，小僧这便安排。”

秦越对永济的态度非常满意，于是回府后又再下一道命令：织草袋，每县一万只任务。

曾梧不满的提醒道：“如此大张旗鼓，就不怕西蜀事先做准备？”

“这是阳谋，明摆着是我这留后为民作主，全力抗旱嘛。”